开学典礼当天——

“你他妈脑子泡水里了吗？要我跟一个不男不女的家伙握手？”

金发男人用力戳着一个工作人员的胸膛，后者整个人都抖成了筛子。

“对不起先生……流程安排出了差错……”

“‘对不起’？你能给我的就是一句不痛不痒的‘对不起’？”男人提高声量反问。

工作人员额头不停流汗，膝盖微微往下弯曲。

“我真的很抱歉……因为乔丹·李是学生代表——”

“那问题来了：选谁不好偏要选她？这么多优秀的学生你们偏偏选了个见不得人的——”

“祖国人。”一个冷静的女声打断了男人的质问。男人怀着怒火回头，看到校长谢提站在休息室门口。

谢提看了眼已经不敢呼吸的工作人员，又看向收回自己手指的男人。她不由得捏住自己的手指。

“我们能谈谈吗？”谢提对他说。

男人盯着谢提，视线从她的头发滑到脚上，又落回她的脸上。他飞快看了眼身旁的工作人员，朝门口扬了扬下巴。“滚出去。”

工作人员逃也似的快步走出去，与谢提擦肩而过。谢提看着他离开后，把休息室的门关上。

男人背对着她，直到她走过来才转身说：“谢提，对吗？你真应该好好审查一下你们员工的素质，就这样的工作态度，我很难在这里呆上半个小时。”

“我很抱歉，先生。”谢提说，“他只是听从上级的命令，不是他的错。”

听到她的话，饶有兴致的神情爬上男人的脸庞。

“你的意思是，我应该怪你喽？”男人把手背在身后问道。

谢提攥紧的手心开始渗出汗。

“关于乔丹·李——”她刻意提高音调掩饰自己的紧张，“他们是个非常优秀的新生，‘点灯人打击罪恶’学院的院长——布灵克教授认可他们的能力，学院的其他教授也积极推荐他们作为代表人选。”

“然后——？”男人贴近她，用询问的语气诱导她接着往下说。

谢提强迫自己看着男人的眼睛，“而且……乔丹·李在社交平台上的谈论热度很高，#LGBTQ代言人乔丹·李#的标签现在还在推特热搜上。”

在她说完这句话之后，很长一段时间里，男人都没有任何反应。他依旧保持注视着谢提的姿势，而谢提也不敢挪开视线。男人的视线如同刀子一般戳着她的双眼，而她不得不睁大眼睛任由对方这么做。指甲已经陷入掌心肉里，她能清晰感觉到自己的心脏在胸膛里剧烈跳动，强烈的窒息感悬在她的脑中，让她几乎快要站不稳脚。她不知道现在的自己和刚才被赶出去的工作人员比起来哪个表现得更好。她想让男人平息怒气，可她心中的怒火却烧得正旺。

距离她说完上一句话只过去了不到五秒。男人收回了自己的视线，做出了思考的模样，谢提这才得以稍微放松自己的眼睛。

“……热搜第一是谁？”男人突然问。

“是你，祖国人。”她顿了会，又匆忙补充道：“标签是#祖国人永远惊喜满满#。”

男人因她的这番回答扬起了嘴角。“我就知道。”

他把手放到谢提的肩膀。当他的手落到谢提的肩上时，谢提的身体不由自主抖动了一下。

“你可以比上一个校长做得更好。”男人握着她的肩说，“拜托，你可是大学校长！你总不能被一群糟老头牵着鼻子走吧？”

谢提的视线落在男人的胸口，连呼吸都控制得很轻。她感觉到肩膀上的重量突然消失，自己一直攥紧的左手被人抓住。

男人托起她的手，低下头毫不费力把她的手指分开。他盯着她掌心中新鲜的月牙形伤口，特地摸上戴在无名指的戒指。

“女强人是我喜欢的类型。你能证明自己值得被我喜欢吗？”

谢提看着男人，手心的疼痛感不停提醒自己要克制任何不理智的冲动。

“……请你不要这样，先生。”她几乎是用尽力气，才逼自己说出不会遭来杀身之祸的话。

然而，她却听到了对方的嗤笑声。

男人放开了她的手，“只是开个玩笑。你不会真以为我对你有意思吧？”

“我对粉丝们的兴趣可远远大于对你的兴趣。”他绕过她走向门口。谢提看着自己手上的戒指，胸口堵得难受。

她现在只想冲到他的面前，痛斥对方是个杀人犯。

但很快，她的身后又传来魔鬼的声音。

“还有一件事。”

谢提回过头。男人正面无表情看着她，“帮我写演讲稿的人，连同刚才那个哭鼻涕的家伙——你可以让他们两个滚蛋了。”

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现在——

校长办公室不同于两个学院院长的办公室。她的办公室墙上悬挂几幅艺术画，角落摆放颜色喜人的盆栽。阳光透过花雕玻璃射入室内，而谢提坐在维克多斜对面的单人沙发上，姿态十分放松。

“你想来杯红茶吗？”她询问维克多。

“好啊。”

维克多看着她拿起茶壶，把茶水倒入茶杯中。

谢提把冒着热气的茶杯递给他。维克多接过茶杯，低头往杯内吹了口气，然后抿了口红茶。红茶的芬芳愉悦了他的大脑，让他的神经得以放松些许。

“我可以叫你维克多吗？”

他放下茶杯，“当然可以，女士。”

与上次在礼堂见到的不同，此时的谢提身着宽松居家服，看上去少了些锋芒。她怀着亲和的笑容望着维克多，仿佛两人是一对认识许久的老友。

“其实我一直都想跟你单独聊聊，只是事务缠身，现在才能腾出点时间。”她的语气同样十分温和，让人如沐春风。

“我有点受宠若惊。”维克多回道。

“你不必如此。”谢提把合十的双手放在翘起的膝盖上，“你是近年来排名晋升最快的新生。哪怕已经过去了这么多天，网络上关于你的讨论度依旧居高不下。”

维克多的视线在她干净的左手上停留片刻，又挪回对方脸上。

“照这个趋势，不出意外的话，你在今年应该能顺利进入前十名。”谢提停顿了一会，“但是，接下来要谈论的话题可能会不太愉快。”

在看到维克多点头后，她继续说：“马弗瑞克的母亲想要起诉你。你不用担心，学校方面仍在跟她沟通，争取私下解决这件事。”

马弗瑞克，隐形人的儿子。他就知道。

维克多对她的话不置可否。

“我相信布灵克教授已经跟你说过，你的行为会对你的未来发展有哪些影响，但我今天邀请你过来，不是为了再向你重复一遍他的话。”

说着，谢提调整姿势，倾身凝视他。

“我想知道，你是怎么看待超级英雄的？”

维克多抬起眼皮。在来到校长办公室直至现在，他的内心终于掀起了一点波澜。

“他们很强大，”他回道，“是所有人崇拜的对象。”

“那你想成为他们吗？”

“……我只想做我自己。”他挪开视线，给出了一个绝大多数同龄人都会给出的答案。

“我知道，维克多，但这个回答太过模棱两可了。”谢提似乎不打算就这么放过他，“你究竟想要成为一个举世闻名的超级英雄，还是就当一个默默无闻的普通人？”

他早已不能成为一个普通人。

维克多的舌头抵着后槽牙，回想起这十年来自己经受过的地狱训练。

他也不屑于当荧幕里哗众取宠的紧身衣超人。

自己未来的选择多得是，为什么非要在这两种选项中选一个？

维克多的沉默更像是对问题的另一种回答。谢提望着他，缓和自己的语气。“当然，每个人未来的道路都是多种多样的，像戈大的杰出校友泰克·骑士*就是从事影视行业，自己当制片人。”

“那么你呢，维克多？你有想象过自己的未来吗？”

“我有想过。”这次，维克多看着她的眼睛说。

谢提用柔和的眼神鼓励他说下去。

维克多斟酌着该怎样才能不让自己接下来的话听上去太过离经叛道。

“我想要……”他舔了舔嘴唇，“我想要颠覆现状——颠覆世界被超级英雄统治的现状。”

谢提的眼睛微微瞪大，但她依旧望着维克多，保持倾听的姿态。

在她的注视下，维克多渐渐卸下心防。

“在他们出现之前，人类早就存在了数个世纪，人类历史从来都没有因为缺乏超级英雄的介入而濒临消亡，哪怕是世界第二次大战时期。”他滔滔不绝，“然而资本却把所有原本属于人民的功劳归功给了所谓的超级英雄，开创了一个延续至今的人造神话。在媒体半个世纪以来的宣传下，几乎所有人在灾难面前都眼巴巴等着超级英雄从天而降，救自己于水火中。”

“超级英雄本来就不应该成为一种信仰。”维克多语气坚定，“我不信上帝，不信任何存在，我只相信人类的力量。这个世界上拥有最坚韧生命力的从来都是人类，而不是什么被神化了的超级英雄。”

“但你知道更糟糕的是什么吗？超级英雄为何被冠名‘超级’？”说着，他发出一声轻笑，“因为他们的确拥有比普通人类强得多的能力，他们是超级人类，是人类未来进化的模板，所以他们瞧不起普通人，用自己的能力胡作非为，高高在上地统治这个世界。他们配得上‘超级’，却配不上‘英雄’二字。”

“这个世界不该是这副模样……”维克多摇着头，原本高涨的情绪变得低落，“这个世界从来都不应该是他们的。”

谢提安静听完他宣泄一般的叙述，若有所思低下头。过了好一阵子，她才抬起头重新望着维克多。

“你是个很有想法的学生，维克多。”她的语气十分真诚，“说实话，我甚至有些佩服你。这个世界上能像你一样思考的人少之又少，更何况你还只是个孩子。”

“但是，事情并不是你想象的那样简单。任何事物背后都有操盘手。”她抿了抿嘴，“如果你觉察到了这个世界的现状，那你能看清究竟是谁造成了这样的结果吗？”

维克多凝视着她，透过她看到了对方话中所指的真相。

“……我会读心。”他重复一遍自己在个人档案上填下的超能力。

“我知道。”谢提挤出一个悲伤的微笑，“那你现在应该明白，我完完全全同意你的观点，而且，我也打算站在你这一边。”

“上诉问题，还有客串电影，我都会帮你搞定。”

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维克多把手放在自动感应的水龙头下。水流冲下沟槽，混合着滴落的血液一起冲走。他抬起头对着镜子，把鼻子旁边没清洗干净的血液用水擦掉。

自从就读戈大后，他使用超能力的次数增多，身体产生的副作用也变得明显。他双手撑在洗手台前，盯着镜面中的自己。

镜中的青年脸庞年轻，身材健壮，正值大好年华，可这副身体却看遍远超肉|体年龄的数载经历。

他看着眼前熟悉的面孔恍惚变成谢提的模样，不由自主摸上自己的脸庞。

从一开始踏入她的办公室，维克多就没打算相信谢提。他在谢提面前的自白，同样也是真假掺半。

他的超能力从来都不是读心，而是能看到别人的过去。

维克多闭上眼，回想起不久前从谢提身上获取的经历。

“失事的飞机航班”、“祖国人与梅芙女王”、“无力回天”——谢提把有相关字样的报纸与报告装订起来，放到她的办公桌抽屉中。之后，她又把左手无名指的戒指摘下，一同放进抽屉里。装订在报纸最上面的失事人员报告中，有两个姓氏与她相同的名字被用笔圈了起来。

时间继续往前推。

谢提走在白色长廊中，长廊两侧的房间里关押着数不尽的超能力者。她和负责把守的士兵们打招呼，让他们打开其中一个房间的窗户，透过窗户能看到床上抱膝的卷发男生，以及房间墙上贴有的森林图纸。

再往前点。

谢提与沃特公司的高层人士见面，接手了研究超人类弱点的秘密计划。

维克多睁开眼，平复自己的呼吸。他又得知了一个不得了的秘密，而且这个秘密就在他眼皮底下——这所学校的地下藏着一个研究所，里面的研究人员正在用超能力者作实验。

可是，知道了真相又如何？

维克多恢复冷静，掏出随身携带的纸巾擦手。

他从人们身上得知的秘密数不胜数，有些甚至更加黑暗。要说这十年来他究竟学会了什么，那就是不归他管的事，他绝对不会掺和。自己目前的麻烦已经够多了，他也不想再惹一身骚。

况且，他的内心还有些认同谢提的做法。如果真能找出超人类的弱点，那就能更好针对以祖国人为首的超级英雄了。

维克多把纸巾扔进垃圾桶中，推门而出，将谢提的秘密留在门后。

晚些时候，他接到了从沃特公司打来的电话，通知他这周周末到片场报道，不用再过一轮试镜。他的邮箱同时收到了一封电子合同，合同上写明了拍摄事宜、保密条约以及他的片酬。维克多一字一句看完沃特公司发来的合同，然后在上面签下了自己的名字。

回复完邮件后，他正打算合上笔记本，突然想起今天还没和海伦商量好排练的事情。维克多掏出手机，给海伦发了条短信，询问她之后去哪里排练。过了一会，海伦回复了他，约了一个新的地点与时间。

虽然海伦和凯特两人明显有矛盾，但维克多不想多管闲事。他只想老老实实完成自己的课程作业。

维克多躺在床上。一想到很快就能见到那群所谓的超级英雄，他便感到难以入睡。

他从床上弹起来，想要和安德烈分享自己的喜悦，但宿舍里除了他再也没有别人。

今晚安德烈估计还是会在外过夜……

维克多想到早上不小心得知的秘密，脑袋不由得难受起来。

虽说他的能力已经不像从前那样容易失控，但如果自己有意识想去了解别人的过去，就会被动接收到他们的记忆——对安德烈亦是如此。

安德烈昨晚出去跟凯特过夜一事，维克多打算当作不知道，因为他这个室友人挺不错，他不想破坏两人之间的友好关系，而且人家的私生活也轮不到他去评判。

不过……如果安德烈跟凯特在一起了，那他跟卢克是不是就有机会了？

可是，卢克是个超能力者——

维克多烦躁得抓了把头发，深知自己即将彻夜难眠。

*泰克·骑士：原“泰克·奈特”。现采用剧版官方中文翻译。

这章写得好痛苦……终于要过渡到黑袍纠察队了，黑袍的时间线是S2之后S3之前捏。

下章缓更，找个时间想想文案（悄咪咪跪求评论

24.07.16 大修，原第三章、第十章整合成一章。