管事宛若晴天霹雳，身体摇摇欲坠。

颜柠赶紧扶她坐下。

车是出不成了。

车行老板修为平平，迟迟没能晋级，如今已三百余岁，眼看就要寿终就寝，便陆续将车行转给与她熟悉的管事。

谁料，老板在上个月忽然失踪，管事屡次派人都查不到讯息，直到手底下的人灵机一动，去平石森林细细搜寻一番，竟然真的找到了老板踪迹！

……只不过是尸体。

管事两眼发昏，还没等她缓过神来，又听报信的人道：“尸体被埋在枯叶底，身上有被魔兽撞击的痕迹。”

报信人没说的是，她怀疑老板可能是他杀。

但这事儿她一个下人也不方便说，只好等待管事去现场再亲自处理。

颜柠没料到自己只是来出个车，竟然意外吃到口瓜。

管事怒急之下，拒绝掉颜柠陪她找医师的好意，怒气冲冲跑佣兵工会挂上任务，寻找能人陪她一起彻查此事。

“老板不可能独自去平石森林，必定是有人骗她进去！”

颜柠在旁看着有点不忍，提议：“我帮你去调查。”

在管事拒绝她之前，颜柠认真补充自己的用意。

“车行如今全靠你一人撑着。你现在情绪起伏太大，万一连你也病倒了，车行暂关，我该上哪去找生计？”

“……”管事本不想让一个柔弱车夫来参与这事，但她的话说的没毛病。

管事长长叹口气，也知道这会儿不是逞能的时候：“拜托你了。”

她朝颜柠道谢，并给了两百灵石，颜柠没有拒绝。

佣兵工会的任务暂时无人接取。

颜柠骑着小白马，先去报信人说的埋尸地点看了看。

这是她第二次来平石森林，之前有红隼的消息在，森林内人群众多。

如今灵兽已被契约，平石森林内又重新恢复成冷清模样，住在此处的魔兽们也陆陆续续显出身影，到处都是魔兽印记。

枝桠交错，一片死寂。

时不时传来的细微响动，令人不寒而栗。

马蹄停在一片枯叶堆处，守着老板尸体的车行下人们见状让开位置，供颜柠查看。

红隼在与颜柠契约后，和小白马意外的心意相通，一隼一马在不知对方语言的情况下，竟默契地能听懂小白马的大致意思。

此刻，红隼就呆在颜柠神识内，耐心帮忙给小白马翻译。

“是一只玄者低阶魔兽杀的人。”

颜柠讶异：“仅是玄者低阶？”

无论人或兽，玄者境界一般都还处在认知玄力、学习基础技巧的阶段。

哪怕颜柠才穿越来不久，也能明显看出这道伤口打的极为巧妙，对玄力的运用炉火纯青。

别说是没有思想的魔兽，连玄者境界的人类都不可能用出这般水平。

红隼也觉得有蹊跷。

她皱了皱眉，以原型姿态，从颜柠神识中出来。

凭空出现的红隼，把车行下人们吓了一跳，在感应到红隼身上散发出的玄衣境界威压后，更是直接将头颅低下，态度愈发尊敬。

结合之前玄衣阶灵兽消息，下人们不敢深想。

“嗯？”红隼用爪子翻翻枯叶，察觉不对，“这魔兽有被绑定过的气息。”

颜柠凝眉：“所以它是被解除契约后，才掉到玄者初阶。”

那便不奇怪了。

寻常情况下，不存在解除契约，毕竟这对双方都有损伤。

基本上解约只有两种情况，要么魔兽性格太过凶狠，人控制不住，无奈解约。

要么人捉住了一头灵兽，宁愿自损也要与灵兽契约。

基于管事所说，老板可能是被人骗进森林。

颜柠不了解老板处事风格，只好仅仅怀疑几个大致方向，便把重点移到驱使这只魔兽的原主人身上。

商斗？仇家滋事？

颜柠陷入沉思。

身后，一阵轻微树叶摩擦声打破寂静，颜柠迅速回头，几名车行下人已然是腿软到瑟瑟发抖。

体型庞大的巨虎宛若一座移动肉山，它每一根毛发都炸起，正瞪着铜铃大的眼睛死死盯着她们。

它不像在看颜柠，而像是在看颜柠身后的老板尸体。

巨虎作出攻击状。

红隼脸色沉下，当即散出玄衣阶威压！

车行下人们还没察觉发生什么，就见这只骇人巨虎似是承受极大恐惧，前身颤抖地缓慢压低，最终趴在地面，朝红隼方向垂首。

颜柠眯眼望去：“是那只伤人的魔兽？”

“是。”

颜柠嘶了一下，琢磨片刻，把红隼留在原地看守巨虎，自己则先回车行一趟。

下人们不敢和巨虎呆在一起，小心将她拦下。

大家不知道在管事眼中她只是一名没有修为的柔弱车夫，还以为是管事请来的高人，态度无比恭敬：“阁下，这巨虎……”

不是大家不信红隼，而是巨虎体型实在是太有威慑力。

颜柠思忖，让红隼将巨虎带到森林内围。

巨虎没有思想，基于魔兽本能，它不敢抗拒红隼，怂怂地跟着离开。

**

回车行，正巧撞见接取任务的佣兵。

还是颜柠眼熟的人，宓茵。

宓茵头顶乱糟糟的金毛一翘一翘，她随手抚平压下。

她没见过不带面具的颜柠，没认出来，直奔主题：“我查出来点线索。”

颜柠：“哦？”

“上个月，车行老板在失踪前几日，一直与一名驯兽师纠缠不清，那名驯兽师屡屡将老板喊出去单独谈话。”

她俩站在车行内的休息室谈话，床上的管事白着张脸，一听就知道宓茵说的是谁，出言解释。

“那驯兽师之前与车行有过一次交易，不过最后交易没谈拢，也没再有联系。”

宓茵点点头：“什么交易？”

管事呃了一下，瞥眼两人神色，见二人毫无波澜，眼角一抽，只好委婉道：“那名驯兽师提供了一批驯化好的魔兽来代替马匹，不过车行找到更好代步工具，就……”

就毁约了。

颜柠听懂她言下之意。

宓茵心直口快道：“驯兽师不愿白出力还没拿到灵石，对你们老板怀恨在心？”

颜柠深深怀疑宓茵到底如何是长大的。

这种脾气，还是散修。没有后台真的不会出事吗。

管事也知道车行这事办得不体面：“所以我们给了他三倍赔偿，他也收了。”

管事还是不觉得是驯兽师干的，他没理由这么做。

颜柠本来也觉得这种可能性较小，直到她听见宓茵说，“那就只好放弃去辰家找他了。”

颜柠警觉。

“辰家？驯兽师是辰家的？”

原书内，辰晏从未有过契约兽，所以文内对驯兽师这个职业也只有寥寥几笔内容。

中后期的辰晏直接把辰家灭门，辰凌菲为了维护辰晏，还险些死在此战之中，从头到尾也没提过驯兽师的影子。

颜柠不认识他。

但以辰家人的办事性格，还真有可能干出‘收了赔偿还杀人’的事情。

“走，我们去辰家一趟。”

宓茵茫然：“这么突然？虽然我也想……但怎么去？那可是大家族，哪能随便放你我通行。”

颜柠云淡风轻。

“哦，我抓住了那头伤人的魔兽，把它也一起带过去问问就行了。”

问问？

这是上门找茬吧！

宓茵兴奋。

**

金秋落叶，街道人声鼎沸。

一人腰间挂锤，昂首阔步。一人骑马穿街，从容不迫。巨大老虎乖顺地跟在二人后方寸步不离，明明是无主魔兽，但却异常乖巧。

宓茵情绪亢奋，乱糟糟的金色长发垂在腰间，她回头，发丝也跟着甩起。

“你怎么不提前说魔兽有这么大只。”

忒帅！

也不知是哪个人舍得解约这么帅气的魔兽，若是将魔兽给她，她绝对好吃好喝供着。

辰家最近在举办宗学比试。

大门敞开，无数门卫守候。这几日是特殊时间，门口守卫起码增添了一倍。

每年这个时候，都会有远在陆中岛的四大学院，派导师来各大家族势力进行考察。

若是能找到天赋异禀的学生，则会发放特别邀请函，免去此人的入学考核，届时可以直接挑选任意学院进入。

四大学院的实力水平，凌驾于所有势力之上。能在入学前就获得学院认可，对每个人都是一份极大荣誉。

颜柠二人的身影实在太过显眼。

门卫拦下她们：“做什么的？”

宓茵上前正欲说话，就被颜柠先一步制止，她和和气气地走上前，门卫一下子认出来她的脸。

“……又是你，你还有遗物没拿？”门卫黑着脸道。

宓茵竖起耳朵吃瓜。

颜柠：“这次没有。”

门卫提着的心没放，瞥眼她身后的巨虎，果不其然，颜柠下一句就道。

“但我老板好像被辰家的人害死了，我能进去查查吗。”

“……”

门卫两眼一黑。

一群穿着辰家族袍的人朝这边走来，远远就看见巨虎。

等这群人靠近，颜柠眼尖发现辰晏竟然也在队内。

门卫神色紧绷，低头：“辰平大人。”

辰平没什么表情，扫眼颜柠二人，尤其重点看向那只巨虎：“什么情况？”

她身侧慢悠悠跟着四位衣着简约朴素的中年人，四人气度不凡，结合这个时间点联想，门卫一下子汗就冒了出来，小声和辰平解释。

辰平蹙眉：“让她们先离开，此事之后再说。”

颜柠离得最近，听得最清楚。

余光瞥到四位学院导师，颜柠忽然轻咳一声，敏捷避开门卫，直接横马拦在辰平身前。

她声音平淡中透着落寞，不敢置信中藏着委屈，让导师们听得一清二楚。

“我老板被你们辰家人害死，你却和我说之后再谈？这世间果然没有天理，我懂。”

门卫怎么看都觉得这一幕十分熟悉。

辰平不耐，冷冰冰抬眼，宛若看一个死人。

然而这位“死人”除开面容比较苍白外，简直生龙活虎，活力四射，大有不讨到说法就不走的意思。

宓茵很快也反应过来，当即往地上一坐，也跟着道：“得罪了！这是我宓茵接的任务，线索全部指向辰家，今日必须查个清楚才行！”

“……？”

许是辰家人位高权重惯了，真是少有像二人这般不怕死的存在，一时间竟是让辰平愣了一秒，随后表情陡然阴沉。

然还未等她说出话，后方的导师就笑眯眯开口了。

“辰平，这种要事还是先给人家处理一下。宗学比试还未开始，我们几个老家伙不急着歇脚。”