军报传来，赫梯突袭，前线失守，战争再度爆发。图坦卡蒙不顾大宰相阿伊的强烈反对，决定亲征。法老已经十七岁了，不再是外公怀里的孩童了。

出征那日，底比斯城门口弥漫着离别的哀伤。普拉美斯与斯特拉依依惜别。

斯特拉取出一串镶嵌了青金石的圣甲虫项链，送给普拉美斯。“这是我从卡纳克神庙求来的，你戴着它，阿蒙拉会护你平安的！”

普拉美斯紧紧地拥抱了这个美丽的姑娘。“我爱你，斯特拉。”

赫纳布闻言，不自觉地移开了视线。他走到图坦卡蒙身旁，躬身施礼。“法老陛下，时间差不多了。”

图坦卡蒙高举权杖，大喊一声：“出发！为了帝国的荣誉！”

战马齐鸣，队伍浩浩荡荡地开赴前线。西亚战场即将硝烟四起，再次陷入兵荒马乱。

此次出征，古埃及派了两万人参战，战车两千。军队被分为四个团，分别以阿蒙、拉、塞特和普塔四个古埃及最重要的神命名。赫纳布亲率阿蒙团。拉、塞特和普塔的团长分别是：帕维罗、普拉美斯和尼布卡拉。尼布卡拉在行军途中突染重疾，不得不由营长雷赫麦尔暂代他的团长之职。

穿过贫瘠干旱的蛮荒之地，跨过人迹罕至的崇山峻岭，经过一个多月的艰苦跋涉，古埃及军队终于到达了地中海东岸的海港城市西密拉。

图坦卡蒙在这里召开了高级将领军事会议，商讨下一步攻打卡迭石城的对策。卡迭石城是历代列强必争之地，是通往叙利亚北部的门户。

将领们争论得热火朝天，各执己见，无法达成共识。

“我军出发已经一个多月了，很多兄弟都累病了，不如休整几日再走？”

“先到达卡迭石才能抢得先机，何况我军兵力并没多大优势，不能在此耽搁。”

“现在粮草已经跟不上补给，没法继续前进了。”

……

“普拉美斯，你觉得呢？”图坦卡蒙注意到普拉美斯一直一言不发，便想问问他的意见。

普拉美斯语塞。“我，我的意见……我没有意见。”他虽然拥有之前的作战记忆，但那不是他，他全然不会带兵打仗。

众将领愕然。赫纳布赶紧替他解围：“普拉美斯这两日行军疲惫，不如就让他驻守西密拉吧。”

图坦卡蒙思虑良久，最后决定全军原地休整一日，第二天再出发，沿途自行补给，普拉美斯带着“塞特”团留下，负责后勤保障。

会议结束后，赫纳布没有直接回去休息，而是来了普拉美斯的军帐。他在外面踌躇良久，最后还是走了进去。

先是一番叮咛，许久才问出了他最在意的事：“你知道普拉美斯去了哪儿吗？我知道你不是他。”

普拉美斯吓得直接跪在了地上。“我……普拉美斯……将军，这事很难说清，但我并没有想冒名顶替他！请您恕罪！”

赫纳布扶起他，安抚道：“别怕，我都知道的。我只是想知道普拉美斯去了哪儿。”

面对赫纳布殷切期待的目光，普拉美斯的心中竟生出了一丝歉疚，好像自己才是那个鸠占鹊巢的“坏人”。他低下头，小声地说：“对不起，我也不知道。”

赫纳布神色一黯，转身离开，走出几步又折了回来，给了普拉美斯一个大大的拥抱。“我不在，你要好好地照顾自己！”

经过两日跋涉，图坦卡蒙率领的埃及大军到达了卡迭石城南面的高地驻扎。极目远眺，卡迭石城矗立在峭壁之上，确是易守难攻的险关要道。

第二天一早，古埃及大军继续前行，沿着奥伦特河东岸来到了萨布吐纳渡口。从这里出发，跨过湍急的奥伦特河，前方就是一片坦途。

根据昨日侦察连连长的情报，河对岸没有发现赫梯大军，只有一个团的兵力驻扎在这里。“拉”团团长帕维罗因此主张立刻渡河，攻打卡迭石，速战速决，毕竟全军上下两万兵卒的粮草供给非常困难。

但赫纳布不同意。他之前收到细作的报告，赫梯大军早已出发，按理应该和古埃及大军差不多时候抵达。他认为现在贸然渡河，就是置将士们于危险中，主张继续派人侦查，天时地利才能万无一失。

这时，几个士兵押着两个戴头巾的男人来到图坦卡蒙近前。这两个男人自称是贝都因人，原本是赫梯的俘虏，在赫梯军中从事最辛苦的劳役，为了活命刚刚才逃回故乡。

赫纳布对他们进行了一番审问，获知两人均来自赫梯的“阿鲁纳”团，赫梯主帅铁列平这次带了1.5万人出征。两人还透露：三日前，他们逃出来的时候，赫梯军仍驻扎在百里外的哈尔帕，没有拔营南下的迹象。

“拉”团团长帕维罗闻言，大为兴奋，对图坦卡蒙道：“臣先恭喜陛下，我军将轻松攻占卡迭石城！”见法老面露不解，他解释道：“臣听说铁列平与阿尔努万达王子长期不和，若此战战败，以后可能连个争储的机会都没了。他一定是获知我们这次带来的是精锐部队，且人数占优，他没有把握与我军正面抗衡，干脆选择放弃卡迭石，而据守哈尔帕。”

赫纳布皱了皱眉，进言道：“陛下，臣与铁列平交战多年。他颇有智谋和胆识。放弃卡迭石而驻扎在哈尔帕，此举令人困惑。臣建议先探明虚实，再做打算。”

“前方未发现赫梯主力部队，这不已经探明虚实了吗？”

“铁列平虽然谨慎，但并不怯懦。此战关系重大，还是稳妥一些比较好。”

“铁列平当然不是懦夫，他如此行事，可能是为了迷惑我们，等待援军。若赫梯再有援军赶到，据险而守，我们就没有胜算了！陛下，兵贵神速，抢占卡迭石，才是上策啊！”

……

两人争论不休，谁都无法说服谁。

最终，图坦卡蒙决定采纳帕维罗的意见。他费了那么大劲才得以亲征，亟需一场大胜利来彰显王权，平息宗教纷争，掌握朝堂话语权。

他高举权杖，振臂一呼：“随我渡河！”

古埃及人以为圣甲虫（蜣螂）是从粪堆里诞生的，所以圣甲虫有复活重生的意思。古埃及人常制作并佩戴圣甲虫的护身符作为首饰。