赫纳布要结婚了！新娘是库什总督胡依的女儿阿美尼亚。

在给普拉美斯的家信中，赫纳布提及了自己的婚事。这个消息让普拉美斯有些意外，在过去的十年里，他们之间的书信内容一直寡淡得像是例行公事。

普拉美斯匆匆赶回家中。在花园里，他撞见了一个年轻的姑娘。

姑娘身穿一条传统的轻薄亚麻吊带紧身长裙，衣摆长至脚踝，把身形包裹得凹凸有致。在阳光下，金线宝石织的短披肩，把她白皙的肌肤衬得闪闪发光。她伸出纤纤玉手，捏住一朵百合，凑近闻了闻，而后又闻了闻旁边的那朵茉莉。她好像更喜欢茉莉，轻轻折下一枝，甜美的笑意浮上了她的脸颊。

“啊！”冷不防的，她瞥见了廊下的普拉美斯，脸瞬间红了。她看了看手里的花，有些不好意思，嗫喏道：“它很美，我只摘了一朵。”

普拉美斯回过神来。这不会就是赫纳布的未婚妻吧？他走向姑娘，怕唐突了佳人，隔着一米远停下了脚步，轻声唤道：“阿美尼亚？”

突然被一个帅气的少年喊了名字，姑娘腼腆地低下了头，脸上泛起了红晕。

普拉美斯细细地端详着她，如水般的眼眸，眼神灵动而温柔，耳垂上吊着两颗用青金石和玉髓打造的蓝莲花耳坠，衬得她脸小巧精致。她长得很美，但似乎身体羸弱，皮肤苍白，即使抹了化妆品都无法遮掩。

普拉美斯对着姑娘欠了欠身，自报家门：“我是赫纳布的弟弟，普拉美斯。”

听到赫纳布的名字，阿美尼亚的头更低了，脸更红了，软软糯糯地小声应了句：“你好，普拉美斯。”

陌生人见面总是有些尴尬，两人都不言语了。

普拉美斯率先打破了沉默，指着阿美尼亚手里的花道：“你喜欢茉莉？”

“它叫茉莉？我还是第一次见到。”阿美尼亚有些兴奋。

普拉美斯热情地给她介绍：“这是种来自东方的花，种子是赫纳布上次回家的时候带回来的。”

“他也喜欢这种花吗？我好喜欢它的香味，浓郁而甜美。”说完，阿美尼亚又嗅了嗅，露出了开心的笑容。

见姑娘喜欢，普拉美斯来了兴致：“赫纳布让巴克把茉莉种满了整个院子，肯定是喜欢这种花的。这种花从花开到花败只有三四天，但是一年能开好几次。”

“这么短暂啊！”阿美尼亚的眼神里透着些许伤感。

普拉美斯想起梅拉鲁卡的父亲是香料祭司，生出了个念头。“不如我们趁它还鲜活，把香味提炼出来吧？”

“可以吗？太好了！”阿美尼亚看着手里的花，满怀憧憬和期盼。

……

普拉美斯兴匆匆地去了神庙，见梅拉鲁卡正捧着一本书发呆。

“看什么呢？”他笑着一把夺过书，翻到封页，愣住了。《普塔霍特普教谕》是古埃及用来规范贵族子弟言行的名著。闲时研习这本书，这孩子是要学做圣人吗？

梅拉鲁卡回过神来，一把抢回书藏好，脸一红，有些窘迫：“你找我什么事？”

普拉美斯没留意到梅拉鲁卡此刻的羞恼，他现在心心念念的只有和阿美尼亚的约定。“你懂怎么做精油吗？”

“当然，我家是做香料的。”说起制香，梅拉鲁卡自信是个内行。

普拉美斯开心地握着梅拉鲁卡的手：“太好了！教教我。有个姑娘想做茉莉精油，我答应帮她。”

一听说是因为个姑娘，本来神采奕奕的梅拉鲁卡一下子蔫了，悻悻地应了声：“哦。”

第二天一早，普拉美斯在院子里搭起了土灶。他让阿美尼亚把刚采摘的茉莉花洗净倒入一只大陶罐中，然后往罐中加入一些水。他一边捣木杵一边给阿美尼亚解释：“把花捣烂，可以让香味更容易析出。”

阿美尼亚觉得普拉美斯捣木杵很有趣，怯生生地问：“我能试试吗？”

普拉美斯大方地把木杵递给了她。

玩了几下，阿美尼亚就累得气喘吁吁，不好意思地把木杵还给了普拉美斯。

等花被充分捣烂了，普拉美斯用干净的羊毛封住罐口，点燃灶台。他一边忙着添柴火一边不忘继续介绍：“加热能让花香的精油和水分子结合。煮沸后，水蒸气从罐口排出，而精油会被吸附在羊毛上。”

阿美尼亚虽然没听明白，但还是乖巧地点点头。

不多一会儿，院子上空就飘荡着一股纯正、浓郁的茉莉花香，沁人心脾。又过了半个时辰，罐子里的水见了底。

普拉美斯洗净双手，取出罐口的羊毛，使劲拧了拧，将精油一滴不剩地装入琉璃瓶中，塞上木塞，递给阿美尼亚。刚好满满一瓶！

阿美尼亚开心地笑了，露出了一个能融化冰川的灿烂笑容。

笑容感染了普拉美斯，他在心中默默地祝福这个美丽的女孩，祝她一生幸福！

太阳渐渐爬上了屋顶，阳光透过树叶的缝隙，洒落在两人的身上。

阿美尼亚偷眼瞧着普拉美斯。“你真是阿布的弟弟？”

普拉美斯也不隐瞒：“我是他十年前从南边捡回来的。”

“对不起！”阿美尼亚以为戳中了普拉美斯的伤心处，一脸歉疚。“我只是看你和阿布长得很不同。”

普拉美斯有心逗她。“是我好看呢，还是阿布好看？”

阿美尼亚害羞了，苍白的脸颊多了些生气。“你是我见过的最好看的男孩子。不过……阿布是另一种好看……我也说不清。”她的嘴角微微上扬，露出了两个可爱的小酒窝。

普拉美斯暗想，这就是爱情吧？在情人的眼里，心上人就是世界上最好看的人。

……

普拉美斯问：“你一直住在库什？”

阿美尼亚点点头。“我的家族世世代代为法老守护那片土地。”

“我还以为每个从库什来的人都像赫纳布那般，像块黑炭。”多年不见，普拉美斯已记不清赫纳布长什么样了，只记得他很黑。

“黑炭？”阿美尼亚咯咯地笑着。“他原来不是那样的。都怪我们库什的太阳！不过我觉得他黑了以后更帅了！”

“你们怎么认识的？”

“我十岁那年，暴徒围困了要塞，整整六个月。当时我害怕极了，天天都做噩梦。是阿布，一箭射死了歹人的头领，救了我们。那时候我就想，长大了我要嫁给他，为他生儿育女，给他做饭裁衣。”阿美尼亚又害羞地低下了头，脸上洋溢着喜悦。

“小时候我身体弱，只能待在屋里。他每次来要塞都会来看我，陪我下棋、画画。我会为他准备他最喜欢的蜂蜜点心。蜂蜜在库什可不好找，不过这难不倒我。”此时的少女，回忆起往昔，眼睛里星星点点。

普拉美斯有些意外。“他还会画画？”

阿美尼亚骄傲地说：“阿布画画可好了！”

……

他们聊了很久，似乎只要是聊起赫纳布，阿美尼亚就很开心，絮絮叨叨地说着琐碎的、细小的，他们曾经的点点滴滴。

赫纳布，这个众人口中的英雄，她最心爱的男人，即将成为她的丈夫！

香料出现在古埃及人生活的方方面面。古埃及人不仅进口香木，也制作香油、香水、熏香、香膏。日常在身上涂抹香膏，在衣物上喷洒香水，在沐浴和各种宗教仪式中都有使用香料。

除了普拉美斯使用的蒸馏法，古埃及常用的制作精油的方法还有两种。

最常用但比较耗时的方法是将鲜花浸泡在植物油里，或者固体油脂中，在阳光下放置数周，油脂会将花中的精油吸附出来，从而提炼精油。

比较快捷的方法是准备一只干净的布袋，将花朵放入袋中。两端用木棒绑住，两个人在两头用力旋转，挤压花朵，精油也能被压榨出来。