图坦卡吞继位的五年前，宫廷内发生了件大事，传奇一生的泰伊王太后病逝了。泰伊是拉摩斯在朝中的靠山。她的离世给了埃赫那吞法老削弱拉摩斯实力的机会。
葬礼后，埃赫那吞法老下了道命令，派遣拉摩斯改赴北部军区任将军，其子赫纳布随行，又任命大宰相阿伊的小儿子纳克特敏，接任拉摩斯的“南部军将军”一职。此举的意图非常明显，就是想借机削弱拉摩斯在南部军区的影响力，剪断他与南部世袭权臣、库什总督胡依牢不可破的盟友关系。
临行前，赫纳布偷偷潜入书吏学校，去见校长曼诺弗利。
站在校长室的窗口，他的目光被校园中央一群玩球的孩子吸引。
几年不见，普拉美斯的个子长高了些，褪去了婴儿肥，愈发清隽了。眉眼的轮廓，越来越像赫纳布记忆里的少年。不过两人给人的感觉很不同。帕米总是很忧郁，不爱说话不爱笑，平日里独来独往。反观普拉美斯，他跑着、跳着，熟练地在队友间穿插、传球、挥棒，肆意地大笑着，眼里满满都是兴奋和喜悦。
赫纳布被他的快乐感染，一抹笑意爬上了嘴角。
校长曼诺弗利见赫纳布看得出神，凑过来小声地问：“要叫他上来吗？”
赫纳布旋即又恢复了他的扑克脸，淡淡地说：“不用了，把那个叫‘门纳’的孩子带来吧。”
门纳低着头，挨着墙角站着。在得知找他来的人是赫纳布后，他的眼睛就不老实了，时不时地偷瞟男人两眼。
赫纳布是鼎鼎大名的拉摩斯将军的独子，年纪轻轻就统领了一支战车营，在过去的几年里可谓战功累累。所有的人都认为，他将来会继承拉摩斯的衣钵，成为了不起的大人物。这位大人物长得很威武，有着一张被刀削斧凿过的脸，络腮胡被仔细地刮过，唯有鬓角留着点胡渣。他额头上有道浅浅的疤，像是最近的新伤。两道锐利的目光，正上下扫视着自己，像一只盯上猎物的豺狼。
门纳吓得一哆嗦，不敢再与赫纳布对视了。
赫纳布收回了审视的目光，挤出了一个浅浅的微笑：“我听说你和普拉美斯的关系最好。我想请你帮个忙。”
贵族老爷的话，就是命令，他一个平民，怎敢不从。请他帮忙？这话让门纳非常不安，赶紧鞠躬行礼，恭恭敬敬地回复道：“大人，您尽管吩咐。”
赫纳布不紧不慢地说：“以后的每个月，你都给我写封信，告诉我普拉美斯在做什么，想什么，他遇到了哪些人，说了什么，越详尽越好。”
这是要他监视普拉美斯？门纳冷汗直冒，壮着胆子拒绝：“大人，普拉美斯是我的好朋友。”
赫纳布皱了邹眉，走到门纳近前。“你可以继续和他做好朋友。我只是想知道些他的日常，这点小事你不会是想拒绝我吧？”
话说得随意，但军人迫近的威压，让门纳紧张得说不出一句话。他觉得赫纳布额头的那道浅浅的疤变深了，变狰狞了。
赫纳布看门纳的脸都白了，怕吓坏了他不好办事，于是缓和了一下语气：“其实我和普拉美斯的父亲关系很好，是他父亲托我照顾他。如果你能帮这个小忙……我知道你父亲希望你将来从政，你会有需要我的地方。”
普拉美斯的父亲？水利大臣塞内菲尔？平时也不见他来看望普拉美斯，难道私底下竟有在默默地关心儿子？
门纳不大信，但要他抵死拒绝赫纳布他又不敢，而且……赫纳布刚才说，如果将来他有需要，可以帮他！赫纳布，那可是来自最有权势的家族，可能成为帝国权臣的男人！想到父亲的殷殷期望，想到自己身上背负着整个家族的命运，他低下了头。
……
之后的几年里，门纳一直为赫纳布做事，记录普拉美斯的一言一行。他曾想隐瞒一些事，但赫纳布总能察觉，警告他不要耍小聪明。他揣测，也许监视普拉美斯的不止他一个。他曾想把这事告诉普拉美斯，但又害怕失去普拉美斯这个朋友，失去努弗尔和梅拉鲁卡的友谊，再次成为被大家孤立的边缘人。他安慰自己，他只是在记录普拉美斯的生活日常，也许这是塞内菲尔大人默默关心儿子的方式吧？
一年后，某个夏日的午后。
没有一点风，空气中弥漫着太阳干热的味道，烤得人昏昏欲睡。门纳强打精神继续翻书，最后实在撑不住了，趴在冰冰凉凉的石桌上睡着了。
梦中，他身着大法官的服装，坐在法庭的上位。
法庭的中央，趴着个妇人，满身满脸的鲜血，像是刚受过酷刑。
他对妇人道：“既然你已经招认，那就判你火刑，明天……”
还没等他说完，坐在他身旁的男人腾地站了起来，用沙哑的嗓子吼道：“不，必须鞭刑。我亲自执行！我要把你的骨头一块块打碎。来世，你也只能用这幅残躯来赎罪！”
门纳定睛一瞧，竟然是普拉美斯！他从未见过如此可怕的普拉美斯，眼神冰冷，透着森森的杀意。他吓得张了张嘴，什么都没敢说，又瞧了瞧地上瘦削单薄的女人，心底生出了几分怜悯。
女人抬起头，挺直了胸膛，大声说道：“人是我杀的。可我有什么罪？你们杀了我的丈夫，杀了我的儿子，杀了那么多人。杀人偿命，天经地义！若是有来世，我也不会放过你们！”因为失血过多，她的脸色一片惨白，但目光炯炯，毫无惧意。她死死地盯着普拉美斯，仇恨让她的面庞扭曲变形。
……
“啪，啪”，一记又一记的鞭声，伴随着凄厉的惨叫，女人仿佛是来自地狱的恶鬼，大声地重复着诅咒：“我不会放过你们的！你们永生永世都不得善终！”
门纳心中害怕，从噩梦中惊醒，自己是受了什么刺激，才会做了这样一个奇怪的梦？
他注意到手边的莎草纸卷，这是本介绍刑法的书。他正翻到“火刑”这一页，上面赫然写着：异端、谋逆。他又往前翻了翻，鞭刑旁边的注释是：十恶不赦。
他笑了，这大概就是自己噩梦的源头吧！