斯门卡尔登基后的第三年。
这本是炎炎夏日中再平常不过的一天了。万籁俱寂，白天的暑气带上点夜晚的凉风，催人好梦。此时，除了宫中当值的近卫军，绝大多数的人早已进入了梦乡。即使是当值的近卫军，也大多昏昏欲睡，勉强支楞着脑袋，但还是难抵困乏之意阵阵袭来。
突然，一声尖锐的叫声划破了夜空。“来人啊！着火啦！”
人们从睡梦中惊醒，纷纷探出脑袋，想看个究竟。只一会儿的功夫，宫殿的西面已燃起了熊熊大火，火光照亮了整片夜空，滚滚浓烟遮蔽了月亮的光辉。
大家拿着陶盆水罐，跑出屋子，赶着去救火，谁知迎面撞上了几十条大汉，各个手执弯刀棍棒，一脸凶神恶煞。
“阿蒙拉！”
“阿蒙拉！”
大汉们呼喊着“阿蒙拉”的名号，在宫中横冲直撞，见人就砍，抢劫财物。一时间呼喊声、求救声此起彼伏，凄厉的哀嚎响彻四方。这不是简单的失火，而是暴乱！
这些暴徒都是阿蒙拉的信徒，大多来自最底层。他们长期艰苦劳作，但生活仍然难以为继。他们看不到前路的希望，只觉得人生一片黑暗。
埃赫那吞禁止民众信仰阿蒙拉，他们只能偷偷地在工区的角落里搭了一座小祭坛，夜深人静时才敢去参拜。祭司说，他们的遭遇是因为法老舍弃了阿蒙拉。祭司还说，只有杀了法老才能求得阿蒙拉的宽恕。长久以来压抑的愤怒在这一刻爆发，他们要抢回属于他们的东西，他们要法老付出代价，他们的神应该被摆放在大神庙，供万千民众敬仰。
大宰相府。
近卫军队长尼布特趁乱逃出了王宫，跑来求援。“宰相大人，不好了，宫中暴乱了！”
这个消息犹如晴天霹雳，睡梦中的阿伊瞬间清醒。“法老呢？”
他双目如炬，把尼布特吓得一哆嗦，嘴都不利索了。“法，法老，和纳哈林，去北门了。”纳哈林是近卫军的统领。
即便有可靠的纳哈林陪着，阿伊依然很担心。“宫中现在是什么情况？”
“宫中……很乱。我出来的时候，斩杀了个……有些眼熟……像是在近卫军里见过。”尼布特支支吾吾，斟酌着字句，时不时拿眼角余光偷瞟阿伊。
阿伊果然炸了。“近卫军！叫什么？哪儿的人？谁介绍进来的！”
尼布特吓得腿一软，直接跪趴在了地上，砰砰磕头。“小人不知，小人真不知，大人，请宽恕我！”
阿伊怒斥道：“连这都不知道，还能指望你们保护法老？平时都在干什么！”
“小人这就去打听！”尼布特一溜烟地跑了。
阿伊虽然震怒，但很快镇定下来，吩咐身旁的老仆人拉比：“跟孟顿赫特说，让他带些人速速进宫，见到法老和王子，立刻送到我这儿来。
孟顿荷特是警卫队的统领。警卫队和近卫军均隶属于大宰相阿伊，分别设在王宫的东面和王宫内，是阿玛纳两支不同的警备力量。现在宫中很乱，既然负责宫内警戒的近卫军已经靠不住了，阿伊只能调动维持都城治安的警卫队来平叛。
斯门卡尔是被外面的喧闹声惊醒的。她见西门已成一片火海，情知不妙，顾不得换掉睡衣，就急匆匆地向王宫的另一个出口逃窜，最后躲进了距离北门不远的一处空屋内。她的身边只跟着侍女贝林娜、近卫军统领纳哈林、副统领孟图和他们的两个手下。
一番探查后，纳哈林向斯门卡尔汇报：“北门有四个暴徒，不宜硬闯。陛下，请耐心在这里躲一会儿，尼布特已经去找阿伊大人了，应该很快就会有人来接应。”
孟图却说：“他们四个人，我们也是四个，一对一，不如我们拼死护着陛下出去，胜算很大！”
纳哈林皱了皱眉。“他们烧了西门，却只留了四个人看守北门，这万一是个圈套怎么办？我们不能让陛下冒险！”
孟图不以为然：“不过是群见钱眼开的乌合之众，你可不要高看了他们。”
……
两人争论不休，最后齐齐看向斯门卡尔，等着法老拿主意。
是逃是留？似乎怎么选都是一步险招。
正当斯门卡尔举棋不定之时，有人从后面扯了扯她的衣角，竟是个酷似她的男人！奈菲尔提提吓得一激灵。纳哈林和孟图反应迅速，抽刀护在了法老身前。
“陛下，是我。”男人急忙开口，竟是个女声。她取下假发、假胡子，原来是奈菲尔提提的侍女贝林娜。“陛下，请由我来引开他们。”
“不行。”奈菲尔提提想都没想，断然否决，她不想让贝林娜去送死。
贝林娜“噗通”跪在了地上，给奈菲尔提提磕了三个头：“请给我一个报答陛下的机会吧。”
“不行。”奈菲尔提提的态度依然很坚决。
这时，窗外传来了暴徒们的声音，众人赶紧蹲下，不敢出声了。
“那边搜过了吗？”
“还没。”
“仔细点，别让法老跑了！”
“让我逮着，非亲手宰了他！”
“别啊，活捉法老可是有一大笔奖赏的呢！”
“我听说是要拿他来给阿蒙拉献祭？”
“没错！我们要用他的血，来洗刷卡纳克的祭坛！”
“那边好像打起来了。”
“我们去看看！”
待暴徒们离开，斯门卡尔再也支撑不住，瘫坐在地上。她的脸色惨白，浑身颤抖，仿佛已经看见自己被五花大绑架上了祭坛，衣衫不整，遍体鳞伤，血顺着祭坛的台阶，淌了一地。
“陛下，陛下。”纳哈林的呼唤，将斯门卡尔从恐惧和慌乱中救了回来。“陛下，只要您还在，帝国就有希望。阿伊大人很快就会来的！您要坚持住！”
听到了父亲阿伊的名字，斯门卡尔的眼里又燃起了希望。
纳哈林继续道：“陛下，我觉得贝林娜的主意可行。但若是只有她一个人，这些人必不会信的。不如我陪她去，也好为您争取些时间。”说完，他和贝林娜一起给斯门卡尔又磕了个头。
再多的言语已经失去了意义，斯门卡尔眼含热泪，依依不舍地目送二人离开。