熟？乔欢骇了一跳，她怎么不知道她和秦世卿“很熟”？

“日后大家都是姐妹，你就别藏着掖着了。”阿福凑近去看乔欢的眼睛，仿佛要从那两汪清泉般的软眸里瞧出些异样来。阿绵也瞪圆一双鹿眼凑热闹。

可惜，她们盯了许久，对方瞳仁清亮，一眼看到心底，半点掩饰的痕迹都没有。

“不对啊，”阿福泄了气，瘫坐回去，“你跟家主不熟，那他为什么要特意吩咐门房把你放进门来？人明明都招满了，他又为何临时加了个你？”

阿绵也蹙着一对柳眉看着乔欢。

“临时加了个我？”乔欢稍微一想就明白过来。

先前还道是自己运道好，赶上最后一个名额，合着是秦世卿给她开的例外。

难怪冯妈妈看她的眼神那样怪，莫名其妙的恶意，还再三强调莫要存些不该有的心思，原来是像阿福一样，误会她与秦世卿“很熟”，作为老夫人的陪嫁侍女，着急替她家的邓小姐清理门户呢！

胳膊还钻心地痛着，但乔欢的眼睛却蓦地一亮，像夜幕中嵌着的两颗星子。

这么说，秦世卿知道她来找他了！？

念头刚起，就听门外有女子清亮的声音传来：“欢娘子可在？饭厅还有些饭菜，娘子随奴婢用过膳再安歇吧。”

*

玉奴领着乔欢出了芜居，穿游廊，过石门，走至树影憧憧处，便见有男子衣襕衫，静立在半墙蔷薇下，正微仰着头，不知是在赏花还是在望月。

纵然只是一个模糊的影子，乔欢就已如同饮醉了美酒，熏熏然不知今夕是何年，只觉两脚发飘，眼里除了这个清隽的身影，再看不清它物，下台阶时险些崴了脚，多亏玉奴留了个心眼，一把扶住了她，要不然，怕是要当着秦世卿的面摔个大跟头！

“都怪奴婢忘了提灯，害得娘子险些摔了。”玉奴的声音温柔却有力量，听着很是舒心，“娘子累了一日，本该好生歇息。这个时候叨扰，很是不该。但家主想见娘子一面，芜居人多口杂，为了避嫌，只好出此下策，还望娘子多多担待。”

这般善解人意地化解了窘迫，乔欢很是感激地道了谢。

玉奴竟是秦世卿的婢女。

重逢的第一夜就迫不及待地让婢女引她出来相见，莫不是上次俪城一别，他亦对她存了什么别的心思？

十有八九是这样。

原道是单相思，如今看来，极可能是两情相悦。

欢喜如同止不住的潮水漫入心底，整个人泡进蜜罐里，耳鼻眼口，哪哪儿都甜的发腻。

廊下的动静惊扰到花下人，秦世卿侧目看来，目光停留片刻，缓步朝这边走来。

由暗至明，月光寸寸照亮他的脸庞，如玉似幻。

草白色的襕衫镀着流光，衬得两点黑眸清若秋水，仿佛出淤泥而不染的莲，亦如落于孤山终年不化的雪。

这样一位冰清玉洁、天仙似的人物，大概只适合远远瞻望，香火供奉，靠近半分都是对他的亵渎。

可她来大老远从西迟追到宣州，就是为了“亵渎”这位谦谦君子。

想到这，乔欢突然有些心虚，连带着心跳加快，腔子里满是咚咚的若雷声响。

今夜见到秦世卿，完全是意料之外，她觉得自己还没有准备好，没有沐浴没有更衣，头发胡乱用红绳束在脑后，衣裳也满是尘土，乱糟糟灰扑扑，说不定身上还混着汗臭味，实在是邋遢狼狈。

让她用这副鬼模样见日思夜想的人，实在留不下什么好印象，不成不成，必须找个借口离开。

但是找什么借口好呢？

肚子疼？有急事？还是头晕不适？

就在乔欢准备脚底抹油开溜时，秦世卿已经在距离五步远的地方停步，不远不近，身后还跟着名贴身小厮，一举一动都把“克己复礼”四个字表现的明明白白。即便有人从旁路过，也绝不会把两人往“偷情”二字上想。

那张玉石般的面庞忽地生出缕清浅笑意，扫过心房，如清风拂过静水，生出潋滟温情。

一时间，什么邋遢不邋遢的，都被乔欢抛诸脑后，满心满眼都是眼前这个叫做秦世卿的如玉男子。

柔风送来男子好听的嗓音：“欢娘子，果真是你。”

*

三个月前，上元佳节。秦世卿的结拜兄弟陆庸，时任俪城守将，邀他去俪城为元夕之夜布灯。

秦世卿与陆庸撑一叶扁舟，酌一壶美酒，沿河赏灯。

两岸灯笼形态各异，灯火熠熠，碎入河道，浮起粼粼波光，与天上星辰交相辉映，分不清是银河坠落，还是天地相接，满目都是绚丽璀璨。

不知过了多久，岸上如织的人群陡然躁动起来，不知谁撕心裂肺喊了一声：“抓贼啊！俺家娃娃被贼给抢了！”

俪城处在边地，拐卖之事时有发生。像这种热闹的灯会，对那些黑心肝的人贩来说，简直就是绝佳的时机。

听见呼喊，陆庸把酒壶随手一扔，当即跃身上岸，去逮那个穿梭在人群间、游鱼似的人贩。

岸上人虽多，管闲事的却少，反而形成天然的人墙，堵了陆庸的去路。

前方游人渐少，眼看着人贩要逃之夭夭，不知从哪儿射来一枚铁珠，啪得击倒一只高挑的鱼灯，速度不减，直冲酒肆前、高垒的酒坛而去。

酒坛破碎，酒水淅淅沥沥淌了满地，遇到倒地燃烧的鱼灯，立时有火苗张牙舞爪拦住人贩子的去路。

这时，有名男子从暗巷走出，浓眉大眼，身材健硕魁梧，瞧着不似中原人。二话不说，就卸了人贩的胳膊，隔着河道，冲着对岸点了点头。

秦世卿反应过来，顺着男子的目光看去，只见有女子红衣似火，与这满街的热闹融为一体。

他看得有些发怔，隔着些距离，并不能看清女子的容貌，却鬼使神差地思忖起来：那双眼睛，大概如同天上星，璀璨夺目。

愣神片刻，忽听陆庸忽然大喊：“三弟，回头！”

情急之下，人贩子竟把那一岁来大的小娃娃扔向了河道！

秦世卿还握着竹篙，迅速抵上河道石壁，用力一撑，小舟退后些许，他扔了竹篙伸出双臂，恰好接住那娃娃，两力相抵，脚步向后偏移寸许，小舟一个受力不均，忽地一晃。

他身形瞬间不稳，勉力将小娃娃留在舟上，自己实在稳不住身，踉跄一步，栽入水中。

人贩尚有同伙，陆庸见娃娃性命无虞，扭头便去追赶贼人，没瞧见落水的秦世卿。

冷到砭骨的河水没过发顶，毫不留情地灌入鼻腔，秦世卿慌作一团，想呼救，却张不开嘴、发不了声，两只手拍打个不停，两腿也乱蹬着起身，他费尽全身力气、全副心神，都没能让自己浮出水面分毫。

除了慌，便是惧。

遗言啊遗憾啊，他根本来不及想。

唯一能想到的只有一句话：这条命，今晚怕是要交代了。

他渐渐挣扎不动了。

腔子里满是冰冷的河水，温热的气息一缕一缕从口鼻溜走。

巨大的窒息感裹挟着他，眼前模糊起来，意识也逐渐涣散。

突然，后背生出一股暖意，似乎有人从后抱住了他。

临死前的错觉，竟是这样温暖。

身子似乎往上浮了一些。

一缕甜蜜的香气钻入肺腑，压顶的窒息感顷刻间烟消云散，仿佛有云朵从身后包裹着他，轻柔绵软，就连声音亦如古刹的铜铃声般，悦耳动听。

身后的女子清亮：“牟迟，我拖不动了，你快来搭把手！”

*

墙头花影轻摇，浮香阵阵。

眼前女子衣鹅黄裙衫，仿若月色笼罩的旷野上，绽放的一朵小黄花，生机勃勃地汲取日月精华。

而那双黑瞳璨若星辰，好似囊括万千美景，俏皮而灵动，却不会令人觉得失礼莽撞，只会倍感亲切。

然，感觉是感觉，世间对女子尤其苛刻。小娘子看上去年龄尚小，他却年已及冠，可不能因为觉得亲切而失了礼数，平白传出些风言风语，损了小娘子清白的名声。

想到此节，秦世卿的眼中染上一抹忧色：“欢娘子前来秦家，可是遇到了什么难处？”

上元佳节，她下水救他，两人浑身湿透贴在一处，虽说陆庸保证过不会有任何闲言碎语传出，但难免不会有人在背地里嚼舌根。

他傍晚时分在宅门前看见乔欢，惊讶了片刻，猜想莫不是真有人说三道四，妨碍着小娘子的闺誉，她迫不得已才来秦家找他相助？

可恨当时天光未暗，往来行人众多，他不能立即问个明白，只能让贴身小厮靳忠去给守门人传话，多添名额，收她做了最后一名女徒。好不容易等到入夜，才叫玉奴寻个借口，带她出来。

再看眼下乔欢神情扭捏，秦世卿越发坚信心中所想，顾不得什么应不应该，开口问道：“欢娘子，可是那些闲言碎语妨碍着你的亲事了？”

说完，两腮一热，耳缘飞红。

“啊？”乔欢疑惑，什么闲言碎语？她说什么了？怎么好端端地扯到她的亲事上去了？

这幅模样在秦世卿眼里，完全是另一个意思。

想来也对，与他这个外男谈论亲事，她自然不好意思开口。

于是出言宽慰：“事关欢娘子亲事，秦某本不该过问。然此事因救秦某而起，欢娘子于秦某有救命之恩，于情，秦某不应袖手旁观。欢娘子若亲事受阻，大可告知秦某，秦某自当尽力弥补一二。”

乔欢听着，大致捋了个明白，躁动不已的心也慢慢沉落，再也感受不到任何的跳动。

说话时，她一直看着秦世卿的眼睛。

父王说，眼睛从不会骗人。秦世卿嘴上说着会弥补一二，可他的眼睛里，感激有之，自责有之，愧疚有之，却唯独没有半点男女情爱。

犹如一头撞进冰窟，一颗心碎成了渣，却仍不死心。

乔欢上前一步，两人间的距离缩短至一臂。秦世卿皱了皱眉，虽然觉得两人离得这样近很是不妥，但到底出于良好的教养，怕乔欢多想，以为他对她有所嫌弃，这才忍住了下意识就要后退的脚步。

乔欢试探问道：“家主想要如何弥补？”

乔欢：家主想要如何弥补？

潜台词：以身相许吧！