楚瑜和薛成都是拿得起放得下的性子，能做的都做了，就安心回家等消息了。

回到家中，薛成让楚瑜去寻林七，让他问问有没有擅长硝制兽皮的寨民，待三当家取出熊胆，这熊皮也算珍贵，处理好了无论是家用还是送人都是顶好的。

冬日时光短，用过午饭，三当家和温夫人就带着儿子魏善为提上大包小包的年礼，敲响了楚瑜家的大门。

薛成起身相迎，林七引着一家三口依次坐下，楚瑜斟上热茶，薛明.慧端出精心准备的点心。

双方一阵寒暄后，温夫人拉着薛明.慧聊起家常，三当家和薛成、林七聊起了北狄人的最新消息，魏善为拉着楚瑜说起了他准备找崔灵练武过招的打算。

一盏茶饮尽，林大牛和祈诚带着一对父子走进院门，说是和林七约好来帮忙硝制兽皮的。

楚瑜引着大家进入后院，到了放置黑熊的厨房外。

这父子俩进寨前是猎户出身，现下赁着寨中十几亩良田耕种，日常打些寻常野物补贴家用。

两人将剥皮器具一一摆开，看着薛成等待示下。

薛成见他二人工具齐全，胸有成竹，便笑着说到：“那就有劳两位了，放心做就是，不必顾虑太多。”

父子俩闻言，看林七点过头，便慢条斯理地动起手来。

这对别人来说无处下手的营生，这父子二人却如庖丁解牛般容易。众目睽睽之下，两人配合默契，刀入之处，皮肉分割，毫厘不差，就如文人题字，信手拈来，众人看的聚精会神。

约两刻钟过后，整张熊皮完美无缺，楚瑜射杀黑熊时所留下的瑕疵，也都处理得恰到好处。

熊皮剥落，众人惊叹术业有专攻。

三当家抚着胡须开口询问：“你们除了剥熊皮，还会取熊胆吗？”

父子两人点头答到：“如何不会？这都是以前使惯的手艺。”

三当家闻言，笑语道：“那好！你们帮我将这熊胆立即取出，一定得完好无损。”

父子二人对视一眼，终是儿子迈步而出，取出一枚精巧的小刀，手动皮开，不消片刻就将熊胆完美取出。

三当家拿出早就准备好的瓷瓶，小心翼翼地将熊胆装好，一个眼色打给自家夫人，温夫人随身拿出一串铜子递给父子二人。

“今天真是辛苦两位了，要是我们当家的自己动手，不知要耗费多长时间，这是我们夫妻二人的一点心意，拿去给家中孩子买糖吃。”

素闻温夫人精明强干的大名，父子二人稍作推辞便收下了铜钱，继续帮着处理熊掌等其余部分。

薛成见三当家十分宝贝这装着熊胆的瓷瓶，便提议让楚瑜和魏善为先将东西送回药庐放好。

三当家略一思索，便点头说好：“还是薛老考虑周全，这东西得来不易，入药有奇效，说不得以后有大用。楚瑜，那就麻烦你跑一趟，跟着善为帮我把这东西安全送回药庐。善为，你小子可得仔细了，放个妥善位置，出了岔子，小心板子。”

魏善为接过他爹手里的瓷瓶，出言顶嘴：“阿爹，你可真是啰嗦！我办事你还不放心。”

温夫人看他这欠收拾的模样，便拍了拍儿子的肩膀道：“赶紧帮你父亲送回去，哪来这么多话。”

见母亲发话了，魏善为不再多言，拉着楚瑜就往家里走。

林大牛留下盯着父子二人分解熊肉，其余人等回到正房大堂，烤着炭火、喝着热茶，聊得很是投契。

楚瑜和魏善为回来后，三当家主动提起留寨之事：“薛阿伯，我和夫人昨日去大当家处，详说了你们一家和楚瑜的情况。也是好运道，当时大当家的爱女崔灵和弟子曲鸣都在，他们帮着一番说项，大当家知道了猎虎经过，感慨楚瑜是个有情有义的好孩子，让楚瑜来年就到老六辖下的聚武堂报到。”

“对了，聚武堂的堂主刘保乾便是刘胜平的老爹，我听善为说刘胜平那小子对楚瑜很是佩服，以后到了聚武堂楚瑜的日子应是不会差。”

楚瑜的差事落定，一家人的日子总算有个盼头，压在薛成心底的石头总算落了地，老人家激动得快步起身道谢。

薛明.慧更是拉着温夫人的手含泪说到：“温姐姐，不瞒你说，我们全家仓皇逃亡，钱财家资什么都没了，要是没有遇到你们，都不知这一家子该去往何处，这下我们也成了寨中一份子，两家人定要常来常往才好。”

温夫人等的就是这句话：“薛妹妹，哪里的话！你家楚瑜少年英雄，大当家都夸，我们善为就会寻草制药，还总是贪玩外出，就怕他闯下祸事，我就盼着楚瑜能带带他，两个年轻人互相有个照应。”

魏善为见亲娘如此埋汰自个儿，大喊冤枉：“我的亲娘哎，哪有人这么说自家儿子的！我虽比不上楚瑜，但也没有那么差啊！不过你放心好了，以后我们俩就是异父异母的亲兄弟。”

见这家伙又在耍贫嘴，楚瑜白他一眼。

魏善为根本不在意如此轻微的嘲意，拍着楚瑜肩膀大笑：“以后你就喊我大哥，我就喊你小弟，明年去了聚武堂，谁要是敢找你麻烦，就报大哥名字。”

见儿子没个正行，三当家摇头叹气到：“你个傻小子，说大话也不怕闪了舌头。那聚武堂的刘保乾，除了大当家和你丁六叔，谁的面子都不给，别说报你名字，报你爹的名字都没用。”

被父亲戳破大话，魏善为嘿笑两声：“刘大堂主不给咱们面子，其他人总要给面子嘛！对吧，阿爹！”

哪知三当家接着又放出一记惊雷：“我刚才还没说完的是，大当家和老六都同意楚瑜到聚武堂，可刘大堂主提出明日上午要先见一见楚瑜本人再说其他。这刘大堂主自来就有个规矩，凡是进入聚武堂，不管是冬猎分过去的，还是从其他理事堂派过去的，都必须在在他手里过上几招，经得他同意，才算是真正的聚武堂人，如若不然，就算是大当家和老六的人他也是不收的。”

听得此话，魏善为神情萎靡了几分：“啊，那楚瑜不是还得等刘大堂主同意后，才能去聚武堂。十个堂主之中就这刘大堂主脾性最是古怪，这可如何是好？爹，你帮人帮到底，就不能找人说说情，想想办法！”

见儿子替人着急，而楚瑜听到这等消息却是低头思索不见一丝惊慌，三当家暗自叹息：“为父就是个文弱大夫，哪里能使唤得动刘大堂主。而且，这聚武堂皆是咱们寨中精英，凡有重大任务，刘大堂主从来都是当仁不让。是以，只要不是过于出格的要求，大当家和老六都不会多加干涉。”

“不过，楚瑜的功夫大家都是清楚的，刘胜平肯定也对他爹提到过楚瑜冬猎那天行事，所以我断定，这刘大堂主定然是不会故意刁难楚瑜的。”

三当家一口气说完，楚瑜奉上刚斟好的热茶，喝上两口茶三当家对着楚瑜叮嘱到：“好孩子，你不用紧张，明天一早你来药庐，我亲自送你去聚武堂见刘大堂主。我虽武功不济，但在寨中总算还有几分薄面，大不了就送你去其他理事堂。”

有了三当家托底，薛成暗松一口气，事情已成定局，一切都要等到明日才能见分晓。

暂且将此事放下，薛成与林七又和三当家聊起当今乱局，薛明.慧将母亲唐氏喊出来招待温夫人就去厨房准备待客的晚饭，林大牛将处理好的熊掌交给在厨房打杂的王氏，薛明.慧准备晚上红烧一掌待客。楚瑜带着魏善为和祈诚到后院给几匹马儿上草料。

一家人忙忙碌碌，只有郑盛和外出了，说是去寨中私塾打听一下缺不缺启蒙先生。

天色半黑，郑盛和回到家中，薛明.慧已经备好一桌丰盛的饭菜，薛成让林七拿出前几天从寨民那儿买到的烈酒，两家人坐在一起推杯换盏，用了一顿热闹的晚饭。

第二天一早，楚瑜冒着风雪敲响药庐大门。魏善为难得早起，开门将楚瑜带到大堂，三当家和温夫人正在用早饭，两口子招呼楚瑜坐下再吃点，楚瑜被魏善为拽着坐下，又吃了三个杂粮馒头、喝掉一碗杂粮粥，吃完饭三当家带着楚瑜和魏善为一起去聚武堂见刘大堂主。

石头寨的十个理事堂各有公办场所，聚武堂就在聚辉堂旁边。三人一路走来，其他理事堂的大门都还未开，而聚武堂门前的积雪已被扫尽。由小见大，这刘大堂主定是处事严明之人。

堂前值守的是两名二十出头的年轻人，身穿黑袄，手握长矛，看见三当家一行人连忙上前问候。

二人早已得到指示，由其中一人领着三人前往聚武堂的演武场。

四人很快到达聚武堂的露天演武场，场内空旷无比，足足能容纳下四五百人。积雪早被清扫完毕，地上又被铺上一层薄薄的落雪。

刘保乾站在演武场中央，内息外显，额头微湿，显然刚晨练结束。看着来人，其目光很快锁定楚瑜，楚瑜本能的感觉到了威压，不过她只是眉眼低垂的跟在三当家身后，并未抬头四处打量。

三当家笑着上前寒暄：“刘大兄弟，别来无恙！听说你刚从北边回寨，这次又做成了一单大生意，寨中有你们聚武堂，大家这个年才能过得有声色啊！”

刘保乾常年外出执行任务，难免有个伤筋动骨、头疼脑热，是以除了敬服大当家和六当家，对三当家这个文弱大夫也还算客气，毕竟得罪谁也不能得罪大夫。

俗话说伸手不打笑脸人，刘保乾俯首抱拳谦虚道：“三当家客气了，这寨中要是没有您和嫂夫人操持内外，大家哪来的东西过年哟！再说了，我这一把老骨头，早已不比年轻时候，年后还得麻烦三当家帮忙调理调理。”

见刘保乾还算给自家面子，三当家很是高兴：“除非必要外出，我寻常都在家中药庐，你要有空随时来寻我就是。”

接着三当家顺势指向楚瑜道：“这就是我向大当家提过的郑家小子，他和你们家胜平一起参加了今年的冬猎，不知道孩子和你提过没？你瞧瞧，要是打得上眼以后外出就多带带他。”

楚瑜知道现在不是装相的时候，忙抱拳躬身行礼：“小子郑楚瑜，拜见堂主。”

见这少年沉稳内敛，并不故作矜持，也不心高气傲，刘保乾还算满意，聚武堂经常外出执行任务，他没有太多耐心和人磨唧歪缠。

“三当家哪里话，我一到家胜平就和我说起此次冬猎，整天念叨‘楚瑜兄弟’，我还疑惑既然如此出色，六当家怎么没派给我们聚武堂。这下好了，到底是人才难得，在三当家这里拐个弯，到底还是成了咱们自己人。”

“三当家，今日见他，不为其他，我就想见识见识能杀三虎的少年人到底有何本事。”

刘保乾说明缘由，目光直视楚瑜：“小子，平日最擅长使哪种武器？”

楚瑜恭敬答到：“回禀堂主，我平日里用的是手中这把长刀。”

“可敢和我过上几招，只要你能接上二十招，年后你就可以到我堂中来做事。”刘保乾想试试这少年的武功和胆量，看他如何应对。

“好！只请堂主不吝赐教！”楚瑜知道这刘大堂主是想试探自己深浅。

刘保乾见这少年果断干脆，不是那等扭捏畏缩之辈，便手执长矛飞身一跃到场中高台处，楚瑜连忙紧随其后。

刘保乾挺身而立，身姿如松，暗暗运转内力，准备等少年先行出手，再随机应对。

继续保持中！