意料之外地，当晚伍寒乔没等到砚安之的责骂，反而是砚槿安不知何故开始发烧。

睡到半夜迷迷糊糊中的伍寒乔听到砚槿安呜咽的呻吟声才发觉的，她喊了几声没见他应声，遂起身查看，结果一摸到他的手，发现烫的吓人。

手触上额头，冷汗洇湿，温度滚烫。而砚槿安正咬着牙浑身发抖。

见惊醒了她，他费力地抬起手，只能发出气声地开口：“小忧，我..没事...”

听见这话，伍寒乔顿感心酸不已，眼前的人都快烧糊涂了还在忧心她的情绪。

她顾不上许多，连忙将所有能盖的衣服和棉被全都堆到他身上，随后又冲到牢门边去喊狱卒。

“来人！快来人！”

焦急的喊声一下子吵醒了打盹的狱卒和其他牢房的人，一时间怨声四起，吵得本就不悦的狱卒耳根子疼，他怒气冲冲跑过来，凶恶道：“大晚上的喊什么！”

“砚槿安发烧了，快叫大夫。”伍寒乔指着旁边连起身都困难的人道。

狱卒瞥了一眼，浑不在意道：“大惊小怪的，这地牢阴冷，发烧的人多了去了，人人都要叫大夫，那还关起来作甚！”

伍寒乔眉头紧皱，解释道：“他身体不好，经不起发烧，你快叫大夫，你若不愿，那你去叫寺卿大人来也行。”

不料狱卒一听，下马威似地将佩刀直接打在栅栏上，震得伍寒乔耳鸣。

“寺卿大人也是你们想叫就叫的，发烧而已，明天就好了，叫什么大夫，赶紧睡，你不睡别耽误别人！”

狱卒不耐烦地说完，转身即走。

“他是礼部尚书砚安之的儿子，若是今夜你不叫大夫他出了什么问题，你吃罪得起吗？”见说不动狱卒的伍寒乔只得威胁性地抬出了砚安之的名字。

果然，听到砚安之名字的狱卒脚步一顿，沉思片刻后方才转身，伍寒乔本以为他会转变态度，岂料狱卒脸色更冷淡了。

怠惰地掀起眼皮，冷血讥讽道：“尚书之子又如何，还不是变成罪犯进了这地牢，就连昔日的少卿，如今不也这般狼狈地在求我一个小小的狱卒吗？”

闻言伍寒乔顿感事情不对劲，眼前这人太过古怪，她霎时警惕起来。

“你到底是谁？”

话音未落，那狱卒的刀已经朝着伍寒乔胸腔而来，幸好她反应快躲过去了。

然那狱卒还不死心，眨眼便挑断锁门的铁链闪身进来，再度对伍寒乔发起攻击。

刀刀直逼她的命门而去，伍寒乔手无寸铁，只得一心防守，同时还得顾忌将狱卒的刀引至远离砚槿安的地方，以防殃及他。

两人缠斗片刻，那狱卒观察力绝佳，很快看穿她心有顾虑，便转而开始攻击动弹不得的砚槿安。

导致伍寒乔只得硬着头皮去接着他的招式，几次险些受伤，眼看这样下去不是办法，伍寒乔只得开始寻找时机，欲将狱卒的刀夺为己用。

终于，趁着狱卒再度刺向砚槿安时，伍寒乔一个侧身加下腰，人便滑行来到狱卒身前，凝聚掌力对准狱卒腕骨攻过去，只听得骨头断裂声音，狱卒痛苦松开刀，被伍寒乔接过。

再紧跟一记扫堂腿，狱卒应声到底，痛苦捂住手腕哀嚎出声的同时，伍寒乔已立身持刀抵上狱卒颈侧。

剑刃生生逼进皮肤，银色的锋利瞬时染上鲜红。

“说，谁派你来的！”伍寒乔冷声质问道。

那狱卒只瞪了一眼伍寒乔，便咬舌吐血而亡。

竟是死士。

眼下伍寒乔顾不上其他，抱起砚槿安就往外跑，却在即将冲出地牢时被大理寺一众差役团团包围住，数十把刀剑纷纷对准伍寒乔。

“少卿大人，请退回牢房，否则，别怪我等不客气。”说话的是平日跟在李石身边的护卫。

伍寒乔低头，望着怀里早已意识不清的砚槿安，痛心道：“我只是想带他去找大夫，他发烧了。”

“圣上有令，三司审判之前，任何人不得与伍少卿接触，请少卿莫要为难我们。”

“我不接触，只要你们带他去看就行，我会乖乖回到牢房。”伍寒乔退一步道。

“此人与少卿同罪。”

对方毫不留情的一句话，将伍寒乔直接推进深不见底的沼泽，挣扎无能，翻身不得。

“你既然还愿意称我一声少卿，那算我求你，去给礼部尚书传个口信也行。”伍寒乔用几近央求的声音开口。

“少卿不知，礼部尚书早已在今早便被圣上派去江南了。”

今早？

难怪，难怪砚安之没有出现在牢房看砚槿安，原来他对此还毫不知情，偏偏就在砚槿安出事之前派去江南，想来防得就是他出手救人了。

这一步棋下的，居然是未卜先知。

半晌，伍寒乔自嘲地冷笑一下，“那便拜托你们，给我一盆清水和脸帕总可以吧。”

得到护卫点头应允后，她便抱着砚槿安退了回去。

这一晚上，伍寒乔一次又一次地打湿脸帕敷在砚槿安高温的额头帮他降温和擦汗，不断地试图唤醒砚槿安的意识。

每次只能得到一两句含糊不清的呢喃声，但她知道，这代表着砚槿安还尚存气息和意识。

硬生生熬过夜晚的寒冷，终于迎来破晓的曙光，地牢小小的直棂窗洒进散碎的阳光，驱赶走阴霾和寒意。

砚槿安的烧退了大半，人也清醒不少，睁开眼映入眼帘的，便是伍寒乔憔悴不堪的脸色。

她眼底溢出欣慰，绷紧的神经舒缓下来，心有余悸地开口：“醒了就好。”

砚槿安低头瞟一眼自己身上负重的被褥和伍寒乔身上仅着的一件单薄衣衫上未干的水痕，当即拿起身前的被褥将她团团裹住。

顺势将人一起团进怀里，感受到她身体微微的颤抖，他温声安抚：“让你担心了，对不起...”

良久，砚槿安感觉到搭在自己肩上的脑袋变得沉重，扭头望去，不知何时伍寒乔已睡着。

灼热匀称的呼吸喷洒在颈侧，挠得砚槿安的心痒痒的。

他小心翼翼地挪动着身子，生怕一不小心会吵醒她，慢慢地将人换到躺在怀里，让她稳稳裹进被褥，安稳入睡。

等到伍寒乔醒来时，已经时值午后，担惊受怕一晚上的心情适才完全消解掉。

她第一时间挣脱出手探上砚槿安的额头，是令人安心舒适的体温。

随即像是想起什么，起身一看，狱卒的尸体早已被清理干净，她扭头，问砚槿安：“谁来过吗？”

话刚脱口，背后响起李石的声音：“我让人收拾的，查过了，身上没什么线索。”

“老大...”伍寒乔咳嗽两声掩盖过去，起身走到栅栏边，沉声道：“是死士。”

“我知道，服毒死的，竟然渗透到我大理寺地牢了，背后之人可不简单。”李石冷静分析道。

“可是谁想杀我？”

依照伍寒乔如今的处境，已是强弩之末，只待三司会审，她的命也就会被推上断头台。

这个时候派人杀她，未免太多余。

“沈？”伍寒乔微微眯眼，思索道。

李石摇头，“不像，昨日圣上在早朝提及你的会审，他的人出面拖延了此事，若是他，没必要多此一举。”

“拖延？”伍寒乔蹙眉，听到了意料之外的消息。

之前告诉她李述的事情之后，沈鹤文什么也没提便走了，现在却让人拖着她的命，这又是什么意思？

交易？可是交易不是已经不成立了吗？李述和她见面的事他早就知晓，她身上还有什么价值？

难道...他打算重蹈覆辙？

伍寒乔突然想起另一件事，转而问道：“砚尚书为何突然被派去江南？”

“前日早朝，圣上说接到急报，江南部分地区出现灾荒流民造反，遂派了砚安之速去处理。”李石答。

“江南？流民造反？却让礼部尚书去处理？”伍寒乔将这几个本该毫无关联的词语重复了一遍。

不合理且不合时宜的地方太多了。

如今正值春收，早先从未听说江南闹过旱灾和饥荒，这个时候冒出来流民造反，太过突兀。

像是被人安排好的一般。

且恰好是在砚槿安被关进来之前，凑巧凑到这份上，怕是把她当傻子了。

“老大知道是江南具体哪个地区吗？”

“远安县。”

听到“远安”二字，伍寒乔登时便想通了。

远安县，是李述曾经被救出长安后藏身过的地方，那里的官，恐怕早就被换成了他的人。

砚安之是被圣上点名派去的，他前脚刚出长安，转头砚槿安就拿着林成的卷宗被打入大牢。

如此相辅相成，一步接着一步，直接让伍寒乔与砚槿安变得孤立无援。

圣上能未卜先知一般支走砚安之离开长安，说明她知道砚槿安要替伍家翻案之事，而对此事知情的除了林成便只有李石。

伍寒乔入大理寺之前便调查过诸多朝臣，李石一向独善其身，在朝堂也始终坚持中立，从未参与到沈鹤文和明泽的争斗之中，他没必要因为这一个告密引来沈鹤文的针对。

那就只剩下林成，他是李述的人，之前也是遵从了李述的命令陪伍寒乔在砚槿安面前上演了引她前往怀宁的戏码。

李述的地盘、李述的人、明泽的指令...

思及此，伍寒乔想起了先前沈鹤文同她说过的一些话。

莫非真如他所言，这对母子才是真正联手之人？

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