“福顺，这几日让太医院的齐院使去一回兰溪苑。”走出兰溪苑后，霍则衍吩咐身侧侍奉的内侍道，“再去四全库择一名知书达理的女官，教她识文断字。”

福顺恭敬地应了声“是”，又笑着道了句：“陛下待兰溪苑的衔霜姑娘很是上心。”

见霍则衍看了自己一眼，福顺知晓自己失言，忙拍了一下自己的嘴巴，赔笑道：“是奴才多嘴了。”

霍则衍没再说些什么，心中适才升起的那缕烦躁却在不断扩大。

他也不明白，自己这是怎么了。

那一日他去诏狱送误入歧途的弟弟上路，回来后心中纡郁难释，唯一想要说说话的人，竟会是衔霜。

而昨日宫中举行盛宴贺他即位，可他看着满殿恭贺自己的文武百官，心里却并没有想象中的那般高兴。

他将大殿扫视了一遍又一遍，将酒喝了一盏又一盏，才发现自己在这样吉庆的日子里，最想要看到的人是谁。

借着酒劲，他提前散了宴席，去了兰溪苑。

他不知道自己是想质问她为何不来宫宴，亦或是其他，只知道自己仅存的理智，在看到她的那一刻荡然无存。

他很想把昨夜的冲动都归咎于醉酒，但他清楚，自己昨日虽在宴上饮了酒，却并没有醉。

难道真如福顺所言，自己对那个哑奴上了心？

这个假设很快便被他否决。

怎么可能？

他不过是顾念着那段时日与她共经患难的情分，待她有几分特殊罢了。

仅此而已。

......

福顺办事向来稳妥，第二日日中时，太医院的齐院使便登上了兰溪苑的门。

把脉过后，珠儿面色急切地问齐院使道：“齐院使，您瞧我们姑娘的哑疾可还能治好吗？”

齐院使叹了口气：“旧时已然伤了根基，如今只怕是治不好了。”

“齐院使，您一向医术高明，肯定有法子的，对吧？”珠儿仍是抱有希望，问道。

但齐院使只是摇头：“我只能为姑娘开几副于咽喉有益的药，可即便如此，对姑娘开口说话也是徒劳无用啊。”

珠儿还想再说些什么，衔霜朝她摇了摇头，示意她先送齐院使出去。

从外头回来后，珠儿哭丧着脸，对衔霜道：“姑娘，齐院使可是太医院之首，医术精湛在整个太医院是出了名的，若是连他也没有法子，只怕是......”

许是本就没抱着能将哑疾治好的指望，衔霜并不似珠儿那般失望，反倒比划着宽慰珠儿：【没事的，我这么多年都不能说话，不是也都过来了吗？】

“可是，姑娘......”

【好了，珠儿。】衔霜笑着同她道，【去帮我将今晨崔姑姑留的字帖拿来吧，我想好好练练字。】

“可是崔姑姑走后，姑娘已经连着练了一个多时辰，都没来得及午憩，现下还要继续练啊？”

【崔姑姑今早不是说了，勤能补拙。】衔霜点头道，【我识文断字本就要晚于其他人，如今更是不能松懈了。】

“是。”珠儿应了一声，“那奴婢来替姑娘研磨。”

衔霜在案台前一站便又是一个多时辰，浑然不觉时间的流逝，也未听见室内人走出走进的动静。

她抬了抬有些发酸的手肘，才发现原本站在自己身侧的珠儿早就没了踪影，而霍则衍竟是不知何时来了兰溪苑。

只见霍则衍坐在桌案的另一侧，手中拿着一卷书册，察觉到了她的目光，也抬目望了过来。

与他四目相对时，衔霜忙轻轻地搁放下了手中握着的笔，福身向他行了一礼，问他：【陛下是何时来的？】

“刚来不久。”霍则衍随手将书卷放在了一侧，抬手示意她起身，“见你在习字，便未打扰你。”

她弯着唇，同他道：【陛下来，不算是打扰。】

看着衔霜的比划，霍则衍想起什么，微不可查地蹙了蹙眉，“朕听珠儿说，齐院使医不了你的哑疾。”

【是。】她点点头，又比划着解释道，【陛下也莫要怪罪齐院使，奴婢的哑疾也有数十个年头了，如今想要根治自并非是件易事。】

“无妨，太医院的人既治不了，朕日后再去令人寻更出色的大夫替你医治便是，总归能治好你的哑疾。”他说。

听着霍则衍似是在宽慰自己的话语，衔霜的心暖了暖。

其实当了这么多年的哑巴，她早就已经不似初时那般在意自己的哑疾能否被医好了。

能不能治好都不打紧，霍则衍有几分在意此事，于她而言就已经是最大的安慰了。

同霍则衍道过谢后，她听见他同自己道：“珠儿说，你练了一日的字，拿给朕看看，你的字练的如何了？”

闻言，衔霜心下却是有些犹豫，【奴婢字丑，恐污了陛下的眼。】

霍则衍看了她一眼，却只是不咸不淡道：“拿来。”

见他已然朝着自己伸出了手，衔霜只得硬着头皮，将书镇下压着的几张纸双手奉给了他。

但他接过后，顺手掂了掂分量，又看向了她：“既练了一日，怎么就写了这么些？”

被霍则衍看得有些心虚，衔霜低着头道：【奴婢愚钝，将将开始习字，速度自是较旁人要慢些。】

“嗯？是么？”他似是不信。

衔霜刚要点头，就听见他再度开口问自己道：“可这是什么？”

她抬起头，看见霍则衍捡起了被搁在桌案底下的几团被废弃的纸时，心中登时一紧。

不及她阻拦，他便已将那几个纸团展了开来。

见那几张写满“霍则衍”三个字的纸展露于他眼前，衔霜心知不好。

她今日从崔姑姑处得了字帖后，头一件事就是在上面找到霍则衍名字中的三个字。

她认得的字不多，但这三个字却是她在宣平侯府时便识得的。

如今，她想要学会写他的名字。

可她毕竟刚刚开始学习写字，怎么也写不好，废了不少纸和笔墨，写出的字却始终都是歪歪扭扭的，不能令自己满意。

本还想着继续练下去，直到把这三个字写好为止，却被珠儿无意间认出了她写的是什么。

珠儿看到后大惊失色，告诉她，擅自书写陛下的名讳，是为大不敬之罪。

她亦被珠儿的话吓了一跳，慌忙把这些纸给团了起来，想着待到练完字后连同废纸一并处理了，却不想眼下竟被霍则衍给发现了。

衔霜想着，心中也害怕极了，立时就跪了下来。

【奴婢写下这些时，尚还不知书写陛下名讳是大不敬，请陛下恕罪。】

“妄自书写朕的名字确是犯了大不敬。”霍则衍手中捻着那几张纸，顿了顿又道，“但你可知道，把写有朕名字的纸就这样丢弃在地上，是更大的不敬。”

经他这么一说，衔霜更害怕了，她把头埋的低低的，对他道：【都是奴婢太过愚蠢无知，奴婢罪该万死......还望......还望陛下从轻发落。】

“好了。”见她看起来真被自己吓得不轻，霍则衍敛了敛神色，“起来吧，朕恕你无罪。”

不曾想到霍则衍竟这样轻易就放过了自己，衔霜不由得有些意外。

她跪在地上并不敢动，只是悄悄地抬眸看他，想要判断他适才所言是真是假。

“朕不是说了让你起来，你还跪着做什么？”

见霍则衍又重复了一遍，衔霜怕他心生不耐，继而反悔，忙不迭站起了身，掸了掸衣裙上的灰尘，同他比划：【奴婢多谢陛下宽恕。】

她刚比划完，便听见霍则衍的声音再次响起：“不过——”

不过什么？

衔霜刚刚稍微放下的心顿时又紧张了起来，生怕他有意反悔。

“不过你方才所言倒也不是自谦。”霍则衍扫视着纸上横七竖八的字迹，开了口，“你这字，写的的确难看。”

这话虽说的直截了当了些，但衔霜却不得不承认霍则衍所言是事实，她不仅犯了大不敬，还把他的名字写的这样难看，他不生气便已然是万幸了。

她红着脸，有些不好意思地对他道：【奴婢今后，会好好练习的。】

她一边比划着，一边伸手去拿他手上捻着的那几张纸，不想再让那几张写满惨不忍睹的字迹的纸污了他的眼睛，他却将其抽了开来。

“做什么？”他看穿了她的小心思，玩味地勾了勾唇，“写的既是朕的名字，自是要在朕这里存放着。”

衔霜只得作罢，眼睁睁地看着那几张纸被霍则衍叠好收了起来。

她正后悔着自己为何没能早些将这些纸给处理了，忽然听到他问自己：“现下可想要传膳么？”

传膳？

她看了一眼窗外还不算晚的天色，想着应该还未到自己平日用晚膳的时辰，便摇了摇头，告诉霍则衍自己还不饿。

“可是朕已经饿了。”他望着她，眸色有些意味不明。

衔霜善解人意地点头：【既然陛下饿了，那现下吩咐下去传膳就是。】

“不必传膳。”他说。

闻此，衔霜不禁有些不解，明明方才还说自己饿了，为何现下又不传膳了？

她茫然地看着霍则衍，却见他一步步走近了自己。

因着前夜之事，现下再同他靠得太近，她心下不免有些发乱，下意识地想要后退，可身后就是案台，退无可退。

看着眼前近在咫尺的男子，衔霜的面颊早已不知在何时发烫了起来。

她垂着眼帘，不敢再看他眸中自己的倒影，只是比划着问他：【陛下......是又喝醉了吗？】

“没有，朕今日并未饮酒。”他拨弄着她耳畔的几缕碎发，低声道。

也是，他今日看着的确不像是饮过酒的样子，衔霜想着，但仍旧是不明白他的意思，【那，那陛下怎么......】

“朕前夜也并未喝醉。”霍则衍的声音打断了她的比划。

“衔霜，明白朕的意思了么？”