谷盈溪将屋里仔仔细细检查了一番，屋里不仅环境脏乱，且门窗有被什么动物啃过的痕迹，屋内的洞口处还有老鼠的粪便。她开始怀疑这种病是老鼠传染给人的，于是便提出为老人检查疮口，其实是想看她有没有被老鼠咬过。
老人虽全身有很多烂疮，但她还是会时不时感到皮肤瘙痒，忍不住用手去挠。谷盈溪替她检查疮口的时候没看见老鼠的牙印，但在她的被褥和衣服里都发现了跳蚤。她有了一个非常疯狂的想法：这种病的源头是老鼠身上的病菌，但却是通过跳蚤传播给人的。所以不沐浴非但不能控制疾病，反而是患病的根本原因。
谷盈溪从没见过这样的病症，一时无从下手，但她没法说这个病她治不了，因为这样只会让百姓更加相信怪力乱神。
她将小女孩带到屋外，撒了个慌说：“小妹妹，你奶奶得的这种病我虽然治不了，但是我会做可以预防这种病的药膳。”
小女孩抓着谷盈溪的手臂，很惊喜的问：“姐姐，你真的会做预防这种病的药膳？我有什么可以帮忙的吗？”
谷盈溪：“小妹妹，谢谢你了……你奶奶一定会很快好起来的。但在做药膳之前，姐姐希望你先答应我另外一件事。”
小女孩好奇的问：“什么事呢？”
谷盈溪从包袱里拿了一套自己的干净衣物出来，在小女孩身上比了比，寻思着虽然大了点，但也能改：“你先去沐浴，再换上干净衣服。”
“不要，我不要沐浴……”
小女孩一听要沐浴，将双手抱在胸前，吓得直哆嗦。她已经有些日子没有碰过水，在她看来水是一种很可怕的东西，淋在身上又冰又凉，并且大仙说了，水里的秽物会从毛孔钻到身体里去，让人生病的。
谷盈溪虽然清楚小女孩可能听不进她的话，但依旧耐心劝告道：“那个大仙是个骗子，他是骗你们的。干净的水不会让人生病，身上的脏东西才会让人生病。”
小女孩还是有些怀疑：“可是大家都这么说，城里所有的人现在都不沐浴了。可是不沐浴也有很多人生病，我怕我一洗完，马上就会生病，这样就没人照顾奶奶了……”
谷盈溪并没有对小女孩的不信任感到生气，因为谁都很难相信一个初次见面的人，她只感到痛心：“小妹妹，你相信我一次，我不会害你的。若是你不放心，我先用这里的水沐浴一次，如果我没事，你再洗。”
城中的百姓饱受病毒的折磨，可怪力乱神对他们的毒害更深……
小女孩只觉得这个姐姐看着很面善，怎么看也不像坏人：“姐姐，我相信你。如果我沐浴完没有生病的话，我也要给奶奶沐浴。”
谷盈溪把自己的衣服裁剪了一下拿给她换，还帮她打来井水让她洗澡。
小女孩洗完澡，换上干净衣服出来，这才能将她的容貌看得真切，大眼睛、小翘鼻，素雅可人。和之前那个脏兮兮的样子完全不同，就跟变了个人似的。
谷盈溪一边替她梳头，一边道：“你看，姐姐没有骗你吧，沐浴是不会让人生病的。”
几个月以前城中就开始流行这种怪病，小女孩的父母也因病去世了，别人都说是水里的秽物从毛孔钻到人的身体里造成的。所以自那以后她对水就有一种恐惧，再也不敢沐浴，就连喝水都很少喝，实在渴得不行就端着水瓢抿一小口缓解一下。
直到今天，她才发现，原来洗澡是这么舒服的事情。既然沐浴不会让人生病，那让人生病的究竟是什么？她又该不该把这些告诉别人呢？
小女孩想着这些，问道：“姐姐，你之前跟我说你可以做预防这种病的药膳，我帮你做，然后一起拿去分给别人好吗？”
谷盈溪拒绝道：“万一其他病人传染给你怎么办？还是我自己去吧。”
得知谷盈溪刚从外地来此，小女孩热情的邀请她暂时在自己家借宿。
……
次日，谷盈溪做好防护措施后，去了城里最大的药材铺。她本以为在疫病肆虐的情况下药材铺会是人满为患，可就连城中最大的药材铺也是门可罗雀。
很早以前，人们就有用中药熏香预防疾病的习俗。例如，李时珍在《本草纲目》里写过：“术能除恶气，弭灾疹。故今病疫及岁旦，人家往往烧苍术以辟邪气。”
所以谷盈溪买了很多艾叶、苍术、菖蒲、白芷等草药，分装好，挨家挨户送给别人，告诉他们点燃了放在屋里熏可以预防疾病。
其实她连病因都不确定，哪里真的会做什么预防的药膳，只是想借这个机会调查一下百姓染病的原因。
她去送药材的时候，在很多人的住宅里都发现了老鼠，这也证实了她之前的猜想：“这种疾病的本质是鼠疫”。
可是她不知如何告诉别人，因为没有人会相信她，只会觉得她在妖言惑众。
……
谷盈溪第一个想到的求助对象就是梅山庭，因为临走前梅山庭对她说过，无论遇到什么事他都会帮她的。可现在霜华城现在许进不许出，她没法大摇大摆从城门出去，无奈之下只能写信给他。
信送出去好几日都没有回音，谷盈溪不忍心看着百姓继续受怪力乱神的毒害，便来到道士的摊位前，郑重其事地宣布：“各位乡亲父老，你们不要相信他，他是个骗子！你们若真想预防疾病，应该回去打扫屋子和沐浴。”
周围的百姓各个灰头土脸，衣物上裹了一层又一层的泥浆，头发里还缠着稻草屑。他们顿时安静下来，看着眼前这个紫衣姑娘，无不怀疑她是不是得了失心疯。
“小姑娘，你在胡说八道些什么？要是你得罪了大仙，他不给我们做法怎么办？”
“小姑娘，看你模样倒是长得挺标致的，怎么在这里危言耸听呢？”
“沐浴？我娘三个月都没有沐浴过，实在脏到不行才拿湿帕子擦一下身子，即使这样她前几日都染病去世了，谁还敢沐浴？”
“你这么说该不是为了插队吧？”
……
道士的反应则比百姓更加强烈：“沐浴？你知道他们患病的原因吗？就是因为水和空气中的秽物会通过毛孔进入人的体内，而水中的秽物比空气中的秽物进入体内的速度更快，你叫他们沐浴，摆明了是在害他们。你以为贫道替百姓做法，是为了钱财吗？贫道家有好几处房产，根本就不缺钱，要是贪图享乐，大可以置身事外，如今做的这些，只是为了行善积德而已。”
谷盈溪瞪了他一眼，脸颊绯红，语气透着一股浓浓的怒意：“你若不是靠欺骗百姓，又怎么会有这么多钱？你既不缺钱，又为什么要骗大家？你说让人患病的是水更是毫无依据，倘若水会让人患病，那世上碰过水的人不都该死绝了吗？要是所谓的法术真的管用，为什么你做过法的人家还是会有患病的人？我虽是个女儿身，可我家世代行医，我比你更懂怎么治病。”
道士在众目睽睽之下被他这样质问，有些恼羞成怒：“那几处房产都是我家的祖产，我替人做法时也从来没有向他们强行索要过钱财，都是他们自愿的，不信你问他们。”
百姓附和道：“对啊，都是我们自愿给的。”
道士起身，做了几个撵人的手势：“你若懂医术，怎么没有帮他们把病治好呢？只会空空而谈有什么用？我只会做法，不包治失心疯，你赶紧走吧。要是你再上我这捣乱，我要叫官差了。”
谷盈溪丝毫没有要离开的意思：“你确实不该包治失心疯，你只盼着城中所有的百姓都变成失心疯，供你谋取私利。”
她早已不是当初那个娇弱的姑娘，不会因为别人一句威胁就吓得发抖，也不再那么怕疼，她只觉得心中有一种难以言喻的酸涩。
将军，也许你是对的，光靠医术帮助不了别人……
……
无奈之下，她决定亲自去一趟将军府见梅山庭，无论梅山庭是否愿意帮助她，起码让她知道，他有没有收到她的信。
虽然不能大摇大摆从城门口出去，码头也封了，但凭借她在红日里学的功夫，要出城是轻而易举的事，她用工具在城墙上凿了个洞，逃了出去。
暂时找不到地方买马，所以她只能步行前往长岑城，骑马只需要几个小时的路程，她走了两三日，将一双脚都磨出了血泡，每走一步都跟踩在刀刃上一样。
到长岑城这日，小雨淅淅沥沥，谷盈溪撑着油纸伞来到将军府门口，正犹豫要不要叫守卫进去通报，只听身后传来那熟悉的声音：“盈溪？”
少女转身，看向身后的少年，雨水沿着伞檐滑落，形成一道轻薄如雾的水帘，将两人隔开。
水帘后的少女，雪肤花容，戴着一对水滴型白玉耳珰，紫色的裙子随风翩跹，似香炉上缓缓升起的烟雾。
少女轻启红唇：“将军，我这个时候来找你，没有打扰到你吧？”
梅山庭大概是刚到将军府，故而没有撑伞，头发上挂着一些水珠，他伸手抹了一下眉梢的水，道：“没有，有什么事我们进屋说吧。”
“好。”
谷盈将伞收拢，随他进屋。
……
屋内有一道嵌着四副传统花鸟双面绣的屏风。屏风之上，花鸟跃然，镶玉描金。屏风之内，两人相对而坐，匿居一隅。香炉里散发出阵阵香气，充盈着整个屋子。
屋外池塘上泛起一圈一圈的涟漪，池水清澈见底，可以看见潜于池底的鱼，偶有些鱼会跃出水面，溅起银白色的水花。
雨水打在芭蕉叶上，发出“噼啪噼啪”的声音。
……
梅山庭问道：“你找我什么事？”
谷盈溪这次来找他帮忙，他其实很高兴，因为这代表她信任他。
谷盈溪不答反问：“将军，你可有收到我的信吗？”
梅山庭回答：“没有。”
谷盈溪寻思着可能是因为这几日梅山庭不在将军府，而这封信是送到将军府的，所以他还没来得及看，于是便将她在霜华城遇到的事与梅山庭细说了一番。
梅山庭听完，眼神冷冽如霜：“你说的，可是真的？”
谷盈溪蒲扇一般浓密的睫毛轻扇，睫尾又弯又翘：“字字无虚。”
梅山庭认真承诺道：“事情我清楚了，我会将这件事告诉皇上，皇上会让相应的官员整治霜华城的。”
谷盈溪冁然而笑：“此话当真？我代霜华城的百姓谢过将军了。”
可从梅山庭的脸上却看不到丝毫情感流露，他沉默片刻，道：“盈溪，我带你去一个地方。”
谷盈溪听到这话的第一反应是紧张，因为初识的时候，梅山庭在没有征得她同意的情况下就把她送到训练营去了。虽然她现在已经能信任他，可初识时的场景还历历在目……
尽管心里有些紧张，可她还是跟梅山庭去了。
梅山庭打开机关，将谷盈溪带到一间密室。
密室里无窗，可烛火将里面照得跟白昼一样亮。架上放着很多信件、书籍等资料以及她以前闻所未闻的武器、药品。
谷盈溪注意到这些资料一部分蒙了一层厚厚的灰尘，想必应该是很久没有动过，而另一部分则没有灰尘，想必应该是经常有人翻阅。
她随手拿起一本书来看，只见是一本失传已久的兵书，又拿起一封信来看，只见是东离的某个官员犯罪的证据。
梅山庭没有打断她，而是耐心等她看完，才将一本浅黄色的簿子递与她看。
谷盈溪接过簿子，翻了一下，只见簿子上全是密密麻麻的人名，有一小部分的人名已经被黑墨划去。
因为这上面提到的人，她大部分都不认识，所以她最先注意到的名字便是白华跟江遥。
谷盈溪忍不住问道：“将军，这是……”
烛光照耀着女郎的脸庞，将女郎的皮肤照得白皙通透，脸部轮廓烨烨生辉，犹如浸在夕阳下。
墙壁上映出两人的影子，少女身资曼妙，少年高挑健硕。
梅山庭无视她眸中透露出的疑惑，反而不紧不慢的解释道：“我的父亲是北辰的将领，后来北辰与东离交战，我和父亲都做了俘虏。父亲死于江遥剑下，当年若非公主相救，我恐怕也早已成为江遥的剑下亡魂……所以，我从小就立志从军，就是为了有一天能够亲手替父亲报仇。从军后，我深知生活在战乱中的百姓的苦楚，西夏地狭粮少、东离庸弱、北辰暴虐，并且只要这三个政权同时存在，战争就永无止境，百姓就永远无法过上太平安稳的生活。所以，我一直以来的理想就是能够统一天下，取而代之。”
他面无表情的脸像是一块未琢的玉石，可眸中却是情绪翻涌，这些翻涌着的情绪似乎在对视时穿透谷盈溪的双眸，撩拨她的心弦：“没想到，你有这么远大的志向。既然如此，你就应该为此努力，争取有朝一日能够实现你的理想，那这个簿子是……”
梅山庭肃声道：“这些便是我达成理想的道路上的绊脚石，不是贪官污吏就是为了一己私利想要挑起战争的人，总之都是些无恶不作的人。当初建立红日，不只是为了探听各国机密、培养自己的势力，更是为了除去簿上这些人，每除去一个，就划掉一个名字，当然，这上面偶然也会添新的名字。我知你心善，不愿为了救一个人而害另一个人，可有时想成事，就必然会有牺牲，有时是牺牲这些人，有时甚至是需要自己……我并非不懂得生命的珍贵，而是必须在权衡下做出取舍，盈溪，你看过这些，会觉得我是个恶人吗？”
那本簿子上每一个被划去的名字，都不只是一个名字，而是一条逝去的生命。而每一个尚未被划去的名字，都是一个不知道何时就会遇难的人。
谷盈溪对他的这番话感到十分意外，她凝视着面前的少年，突然有一刻感觉自己似乎从不认识他，或者说，在此刻重新认识了。
她不知道他为什么会跟她说这些，可是她确信，他说的每个字都是肺腑之言。
虽然以前她不理解他，可此时此刻，她觉得自己是这个世界上最能够理解他的人：“原来这才是你的真实目的，对不起，是我误解了你，我之前对你的误会太深了。其实我以前那样的想法，也不完全对，以德报怨，何以报德？”
梅山庭：“你真的这么想？那你会把这件事泄露出去吗？”
有关红日的事，便是梅山庭最大的秘密，就连东离皇帝都不知道。
谷盈溪：“只要不殃及无辜，我不会把你的秘密泄露出去……相反，我可以为你做什么吗？我愿意竭尽所能助你达成理想。”