“陈清寒，陈清寒！许金赤怎么办？”

灵栖奋力地往后看，却什么也看不见，陈清寒劲瘦的手臂揽住她，对着动作一张一合，她用力收紧防止自己掉下去。

“灵栖。”

离她太近，陈清寒的世界一时间只剩下灵栖身上的香气，他不动声色地滚动了一下喉头，“许金赤不知道在哪里，但我们好像遇到麻烦了。”

灵栖从陈清寒的怀里钻出来，往外看了一眼，就瞬间愣住。

月黑风高处，站着一群身着黑色军服的侍卫，不知从何处窜出来，正警惕地盯着他们。

为首的那个男人穿着一身飞鱼锦服，见到来人上前一步，双手抱拳，喊到：“清寒。”

夜风吹过，灵栖再一次看向身边站着的男人，陈清寒平静的表情下酝酿着汹涌的情绪，这还是第一次在他脸上看见这样的表情。

灵栖略有些不安的想法，再看那底下的火光，果然已经不复存在。

“好久不见，劳烦刘将军带我面圣。”

灵栖视线左移，果真看见飞鱼服男人腰间挂着的是皇家侍卫令牌，她退后一步，并没打算去见人间的皇帝。

刘将军的语气凝重，“你们二人更深露重出现在苏府，今日陛下凌驾，莫不是刺客？”

人间的皇帝竟然会来苏府，灵栖愣神间，陈清寒上前一步，“为了把我逼出来，陛下真是费尽心思。”

刘将军长相憨厚，见陈清寒冷硬的态度略有些叹息，他放缓了态度，“陛下此番来不是为了别的，吐蕃军队大举进犯，行质一事不可再拖，苏李的婚事只是烟雾弹，实则是想要请你出山。”

灵栖发誓，回去以后一定要重新查清楚陈清寒的祖上三代，今日一见陈清寒的反应哪里是一个山野村夫。

苏府主堂里，灵栖第一次见到了凡间的帝王。

清惠帝刚登基六年，和陈清寒同岁，眉目间已是浓重的疲惫和威严，一身明黄色的九爪金龙袍，在烛火下映出庄重的影子。

“清寒，没想到还能再见你。”清惠帝没想到果真能见到陈清寒，放在扶手上的手颤抖起来。

对比之下，陈清寒的态度稳重多了，甚至不愿意见到清惠帝似的，他恭敬地撩开衣袍就要跪下。

“不，不必，我说过你永远也不用跪我。”清惠帝出声制止，但陈清寒的身子只是停顿了一下，随后更加迅速地跪下来。

“皇上万岁万岁，万万岁，庶民陈清寒参见陛下。”

灵栖抿了抿唇，并不打算跪，又担心皇帝动怒，一时间很纠结。

刘将军诚惶诚恐地将陈清寒扶起来。

清惠帝叹了口气，亲自上前弯腰，扶起了陈清寒，语气沉重：“我知道你怨我，本以为不会再见面，朕也于心不忍啊。”

清惠帝瞟见灵栖还站着，不悦地说：“见到我，不行礼？”

“参见……陛下。”

灵栖犹豫着弯下膝盖，却被清惠帝打住：“你是清寒的什么人？”

“民女只是无名小卒罢了，不值得陛下挂心。”

“是我的人。”只听见陈清寒轻声说道。

灵栖打了个哆嗦，瞬间觉得浑身都烧起来了。

“你曾经是我的的战友，我的部下，如今你过成这样是我的过失，过去了六年了，清寒，你可愿意回朝？”

清惠帝看向陈清寒，眼中尽是懊悔和叹息。

陈清寒站到灵栖身边，并不回应，态度已经很明确：“陛下，清寒已经没有驰骋疆场的心了，如今只想成家立业，并没有什么报复。”

清惠帝听见陈清寒竟说要成家立业，眼眸眯起，摇了摇头状似失望，“你说你想要成家立业，却几年都没有动静，我为你的人生大事担心啊。”

外人只看得到是苏家小姐逃婚拒嫁，灵栖却隐约懂了，这分明是吐蕃大事在前，皇帝试探陈清寒在后。

“清寒十五随陛下出征收复国土，如今已经过了十五年，早就不是当年那个盛气凌人的少年，请陛下恩准我随波逐流，再不想什么功名利禄。”

“既如此，苏家小姐的婚事，你们又怎么卷入其中？”

苏家的事情关乎世子出使吐蕃，往小了说只是儿女情长，往大了说可以牵扯到朝野上下，陈清寒如今在禁军中还有拥簇，清惠帝不能不起疑。

灵栖抿唇，这就是帝王的疑心。

只要把她推出去就好，此事本身也是因为姻缘楼，她闭了闭眼跨步上前。

“是清寒食言，曾说过再不出现在陛下面前，清寒愿以死谢罪。”

帝王家最忌讳手下的人说以死谢罪，这传出去会引起轩然大波，不用一天就会传出皇帝不体恤下士的说法，更何况是陈清寒。

清惠帝只是招了招手，让退下了。

*

灵栖没想到，自己忙活了这么久的事情，竟然只是帝王家的算计。

苏凝夕还是许金赤都是其中的棋子罢了，灵栖也是被耍得团团转的。

“真是好计策，落实了吐蕃一事，又把你摸清了。”等到走出好远，灵栖才转头看了眼陈清寒。

陈清寒牵着马，灵栖走在一侧，突然他停下来。

“你觉得，他把我摸清了？”陈清寒意味不明道，唇角也带着一丝愉悦的笑。

“你还有多少瞒着我的……”灵栖盯着陈清寒的眉目，越看越觉得眼熟，竟在他身上看见熟悉的影子。

陈清寒伸手把马身上的鞍调整一下，只说：“上来吧，从这回去还有点远。”

月色下，她比陈清寒的影子高一大截，坐在马背上，而陈清寒走下地上。

已至仲夏，天上的星子亮得晃眼，陈清寒的声音揉进夜风中。

“明日还要请灵夫子，好好教我了。”

似乎感知到灵栖不安地心思，陈清寒略带诱哄地轻声细语。

灵栖被他这突如其来的温和吓一跳，侧目：“你突然发什么疯，今天的事情还没问你呢。”

“你到底是什么来路，我给你牵线，而且你今日竟说我是你的人？不会要害死我吧？”

“不会的，他若真想杀你，今日我们就走不出苏府了。”

谁能想到，每日在菜市口卖肉的屠夫陈清寒竟是当年征战沙场的少年将军，“登基之后，他就杀了身边所有将领，我因为有先帝的帝令，又自愿告老还乡，才活到今天。”

但是这六年，监视陈家三兄妹的眼睛不少。

“我不娶妻，因为不想要她被当成威胁我的棋子，不过……”夜风静静地吹，灵栖在马背上睡着了。

*

翌日一早，姻缘楼准时开业。

灵栖早晨起来忘记自己昨日的发绳去哪儿了，拉开抽屉却只看见一根红线在里面。

她疑惑，哪儿来的红线？

月老红线已经用完了，她清楚地记得，除非是有新的红线姻缘成了，她听见楼下一片嘈杂，只好将头发轻挽成辫子。

楼下柜台前站着一位小娘子。

眼前这人实在是太不一样了。

“灵栖，我是来给你送东西的。”苏凝夕转头看见灵栖，柔婉地笑起来。

李姜娥喊：“老板，今日大赚了一笔，苏小姐和许公子有情人终成眷属了！”

灵栖一愣，差点踩空，苏凝夕的脸上带着完美的笑，但却不像从前的张扬跋扈。

倒真像是个妇人了。

想来就是今日那根红线了。

果不其然，苏凝夕周身洋溢着红线的力量。

“姻缘楼全体上下，恭喜苏小姐。”

苏凝夕昨日和许金赤互通心意，但最终还是目送许金赤出使吐蕃了。

“他一直以来就是要去吐蕃的，才不是去什么京城任职，他曾经在鱼龙军，被圣上盯着，那有什么好机会任职，不过是让我退步罢了。”

苏凝夕坐在茶座上，和以往别无两样的坐姿，眼中却洋溢着柔情。

“你不走，还待在这儿？”灵栖问，“你一朝是苏家小姐，就一朝没有自由身，但若是想走，我可以助你。”

苏凝夕愕然地抬头，想不到眼中也渐渐蓄起了泪水：“灵姑娘……我不能走，如果我不见了，许金赤在外边不会安心的。”

许金赤在吐蕃为质子，苏凝夕却是在中原为质，她是牵扯许金赤的一根绳子。

灵栖垂眼，半晌才云淡风轻地笑道：“苏小姐长大了许多，我快要认不出了。”

苏凝夕上马车前，将一块木牌递给灵栖。

是一块姻缘木牌，上有娟秀字迹写着“终有一日，盼得君归。苏凝夕留。”

“灵姑娘若有一日去姻缘庙，请把我把这块牌子挂上树。”

马车渐渐走远，对街的某个男人也正好看过来。

陈清寒今日没有摆摊，卿儿摆脱了蒋秀才，很快要嫁给另一官员，邓六也不见好几日了，尚不知真假。

他一眼就看见灵栖，眼神稍变，灵栖今日穿着银灰色石榴裙，头发拢在一边，显得温柔又明媚。

陈清寒没出息地看了好一会儿，才走过来，“我还没吃饭。”

灵栖点点头，多一个人吃饭也没什么，经这一遭她更加觉得陈清寒可怜了。

“老板，过几日是庙会大典，我想要告假去一天……”小四畏畏缩缩地凑上前，“我已经与人约好了，不能不去的。”

“庙会？那是作甚的？”灵栖只顾着吃饭。

“就是一年一度法慈寺的大典，比什么都红火呢，基本上是摩肩接踵，吃的喝的玩的都有！”李姜娥解释。

灵栖端着饭碗地手一抖，脱口而出：“那岂不是很多情人约会？”

说完看了眼吃着饭的陈清寒，后者冷静如斯，她试探着问：“陈老板要是方便，不如邀请哪位娘子一同去罢！”