薛蝉一脚踏在王仁的胸口上，将他飞踹出去，问他：“巧姐儿她们呢？”

王仁不意他们是为着这桩事儿而来，躺在地上，吐出一口鲜血，支支吾吾地说：“走丢了。”

贾宝玉忙问：“为什么不来同我们说？该报官去找才是！”

王仁又说：“不过是个丫头片子，哪里值得费心？眼下要紧的是还钱！你们要是真的关心我们王家，多给些银子才是实惠呢！”

薛蝉便问：“可是朝廷又来追问欠款了？”

王仁艰难地爬了起来，讽刺地说：“正是呢！人说：树倒猢狲散。原先我叔叔在时，哪里有这样的事儿？这会子才知道亲戚们都是靠不住的。我这个做舅舅的没什么本事，只好用实际给巧姐儿上一课了。让她知道，什么叫‘皮之不存，毛将焉附’。王家垮了，她自然也得尽一份力。”

薛蝉眯着眼睛，只问：“你也长得人模狗样，怎么不自己洗干净去找那些浪荡子？对一个几岁的小女孩动手，你还自诩是圣人了？”

水淳忙说：“可见他是叫猪油糊了心，丧了天良，再不肯说实话的。我瞧着还是将这个畜生的身边人捆起来审一审才是正经。”

薛蝉点点头，两人便去办了。

这边坐在凳子上摩挲伤口的王仁又不服气，口中喊道：“这会子你们倒来充好心了，早干嘛去了？”

王舅母原本领着女眷避在屏风内侧，听见王仁这一番话，再也忍耐不住，扶着丫头就冲出来了。

她喝道：“你这个王八子！家里有事儿，为什么不去回我？家里是穷得揭不开锅了，还是要当裤子了？你怎么忍心把你亲姐姐唯一一点血脉给卖了！你说朝廷又来要钱了，我和凤姐儿的嫁妆不都给你拿去抵钱了吗？怎么会不够？”

王仁扯开王舅母抓住自己的手，梗着脖子，喊道：“就是不够！我去牛家寻婶婶，可人家根本不让我进去，我连婶婶的面儿也见不着，我能怎么办？我想四处去找亲戚筹钱，可是他们也不让我进去，现在倒一个个义正辞严地跑到咱们家来充好汉了！婶婶，你睁开眼睛，他们没一个好人，咱们才是一家子！”

贾宝玉听了忙说：“那还不是你整日里不靠谱，四处骗钱吃酒鬼混？要不是这样，大家怎么会厌了你，不许你上门？”

王舅母哭着问：“你，是不是你把给圣上的银子都花了？”

王仁连连否认，恼羞成怒地说：“婶婶怎么能怀疑我？”

这里还在纠缠，水淳却走了进来，只说：“还没用刑，他们便吐了个干干净净。大家安心，巧姐她们的下落，咱们已经知道了，薛大人已经去吩咐寻人事宜了。只是，王太太，他们还说了些别的。”

王舅母立时上前一步，只问：“什么？这个丧良心的孽畜还做了什么？”

水淳瞧了一眼王仁，气愤地说：“这个混账在外头赌钱吃酒，没银子还帐，这才不得已行此下作之事，将王家的人都卖干净了！”

王舅母两眼一黑，几乎要站不住脚，气血冲顶，连说了几声“混账”。她三步并作两步，大步流星地走到王仁的面前，左右开弓，给王仁好几个耳刮子。

无奈那王仁没有丝毫悔改之心，并不觉得自己有什么不对。受了王舅母几下，心里不忿，便想着还手，于是伸手推了王舅母一把。

王舅母没想过王仁会动手，身形晃荡，一个趔趄向后栽去。

跟着的丫头眼见不好，及时抵在后边当了垫背。这才没有出事儿！

这一番使王舅母彻底寒了心，她扶着丫头狼狈地起身，紧闭了双眼，叱骂道：“你这个短命的，给我滚出去，从此之后，我们王家再没有你这个不孝的玩意儿！”

王仁笑着说：“婶婶可是忘了，咱们王家就剩我一个了。要走，也是你们走！”

王舅母破口大骂，将王仁的糟烂事儿全部捅了出来，又说：“这可是我女儿给我置办的宅子！不是你们王家的私产，莫要在此张牙舞爪！宝玉，随便用个什么名目，送这个畜生去见官吧！免得留他在这世上作恶！”

贾宝玉愣在当场，他并不知道如何处理这些庶务，也拿不准王舅母说的是不是气话。

水淳听了便知道王舅母不想使巧姐儿名声受损，便笑着说：“这却好办，我与这京兆府尹却还有几分交情。舅母便将此事交与我就是了。”

王舅母也不敢托大，略一点头，只说：“那便麻烦王爷了。”

水淳便派人将王仁拖下去看管起来，只等着第二天一早送官。

不久，薛蝉便回来了，他说：“我已经吩咐人去寻巧姐儿她们了。只是此事事关重大，还得咱们亲去才是。”

刘姥姥听了，匆忙跑出来，只说：“各位老爷太太，就让我老婆子走一趟吧。我一定把小姐全须全尾地带回来！”

薛蝉蹙眉，又说：“虽然姥姥心慈，愿意走一趟。可咱们并不知巧姐儿卖给谁了，就怕对方有些势力。我本该亲自去接了巧姐儿回来的，只是却不好同朝廷请假。”

贾宝玉此时便说：“我是个闲人，没事儿干，便让我去吧！”

薛蝉想了半晌，点头说：“也好，我写了帖子，你随身带着，或许有几分作用。我派人随你和姥姥同去，路上也好有个照应。”又包了银子递给贾宝玉。

水淳也点头，说要拿了自己的名帖送给贾宝玉。

诸事议定，众人便散了，各自回家。

林黛玉这时才吃上饭。

薛蝉拿了筷子替她夹菜，心疼地说：“为着王仁这个王八羔子犯事儿，竟累得你一天没有好好用饭！”

林黛玉摆摆手，只说：“若能早日寻得巧姐儿、平儿和小红回来，我明天不用饭也使的！”

薛蝉忙说：“胡说！让王仁吃斋念佛就是了，横竖是他惹出来的祸事！”

林黛玉又说：“说来也是咱们失职。巧姐儿不见了，竟还是刘姥姥最先知道！”

薛蝉叹了一口气，因说：“谁能料到王仁是这样一个混账？原先凤姐姐和琏二哥的事儿便是一笔糊涂账，两人已经没了夫妻之意，只是看着两家的情分，没有和离罢了。凤姐姐将孩子带回娘家，也是琏二哥同意的。咱们怎么好多说什么？后来两家都被抄了，诸事忙乱，咱们不过打发人去问问就是，去得勤了，只怕舅母还要生气！”

林黛玉也跟着叹气，只说：“幸而被刘姥姥撞破了，不然的话，咱们还不知道要被瞒到几时！我瞧着，等巧姐儿找回来了，可不能再放在王家了！”

薛蝉点点头，又说：“还是回贾家吧！若是他们照顾不过来，放在咱们家也好。”

林黛玉也点头说好。

第二天，贾宝玉便带着刘姥姥上路了，薛蝉遣了下人跟着他们。

不过月余，他们便带着巧姐儿等人回来了。

一行人围在贾家，痛哭流涕。

这些女眷们都搂着巧姐儿哭个不停，巧姐儿自己也哭，还抓着平儿不松手。

平儿哭着说：“可算是回来了！姑娘们不知道，王家的大爷将咱们和孙小姐一块儿卖了。孙小姐被塞在那小小的车里，哭得要喘不上气了！那黑心的婆子听见了咱们巧姐儿的哭声，便要上前打人。我和小红一人挨了一下，巧姐儿看见我们挨打了，这才不敢哭了。”

小红也说：“一天一个馒头和一碗水，除此之外，再无旁的东西。晚上睡觉也是大通铺。咱们姑娘几时受过这样的委屈？幸而将我们找回来了！”

刘姥姥叹息着说：“好在咱们去的快！太太们可不知道，她们险些被卖进那些脏地方了，真真是吓死人！”

众人听了纷纷痛骂王仁。又寻了艾叶和柚子还有熏香，替巧姐儿等人去去晦气。

林黛玉又说：“咱们今日便当做什么也没发生，你们三个也把这桩事儿忘了，听见没有？巧姐儿哪里也没去过，明白吗？”

平儿和小红俱都点头。

人已经回来了，众人心里便放下了石头，想着要好好谢谢刘姥姥才是。

因得知刘姥姥有个孙子叫板儿，颇为机灵。林黛玉便说给他请个好先生。

探春笑着说：“环儿便在念书。姥姥要是不嫌弃，不妨将板儿送来和环儿一道用功？”

刘姥姥推辞着说：“他还是个小人，哪里用得上这么好的夫子？我说太太们别忙了，我受了府里的大恩，承了琏二奶奶的情，自然应该回报才是。千万不要想着赏我什么，这是我这个老婆子该做的。我虽然是庄稼人，却也知道知恩图报的道理！”