迎春抿嘴一笑，因说：“我知道，不怪五爷。”

田季明这下真的傻眼了，天底下竟然还有这样好脾气的人？换做是他，早打起来了。于是待迎春多了两分尊重。又兼，田季明读书不多，迎春随口一说的兵书策略，便将他哄得晕头转向。此后，田季明便跟着迎春研习兵书。迎春知道句读，田季明却能举一反三，在沙盘上重现。

他们这对新婚夫妇，在忧心忡忡的田太太眼里，也算得上是举案齐眉了。她松了一口气，便开始忙起了田七郎的婚事。

眼见正月里喜气洋洋，薛蝉却愁眉不展。

这一日，他欲言又止，犹豫半晌才对林黛玉说：“你想不想去外地看看？”

林黛玉瞪大眼睛，疑惑地问：“你要谋求外放吗？”

薛蝉因说：“为着催还欠银一事，我几乎将满朝文武都得罪了。我便想着出去避一避，躲几年风头。”

林黛玉沉思片刻，便说：“这倒是个主意。”

薛蝉蹙眉，又说：“估摸着要远离家乡，我只怕你放不下外祖母。”

林黛玉叹了一口气，“我虽想奉养外祖母，却不能越过舅舅舅母还有几位兄长。我跟你同去。”

薛蝉点点头，因说：“既然咱们要撤了，不妨送一点人情，也好过别人议论咱们只认钱，不认人。”

林黛玉便问薛蝉作何打算。

薛蝉烦恼地说：“我原想给贾家和王家都送去一万两银子。只是，却不知这银子该送到谁的手里？论远近亲疏，二舅母也是我姨母，琏二嫂是我表姐，我也不敢有偏向。再者大舅舅也是舅舅，怎么好薄待？可若一人一万，舅母那里又如何交待？真是让我头疼！我看不如直接交给外祖母，让她去烦恼！”

林黛玉摇摇头，只说：“外祖母说了不要咱们的银子。何况，这银子给了他们也不知用在什么不正经的地方。前几日我劝舅母，不如趁此机会将三妹妹的婚事一道办了。舅母面露难色，只说家里银子不凑手。刚办了一桩婚事，且得歇几年才能缓过来！我瞧着，三妹妹只怕要被他们耽误了。”

薛蝉也摇头，叹息着说：“我听说，他们放出去许多下人，又遣散了小戏子，各处省省，总能熬过去的！”

林黛玉闭了眼睛，又说：“积重难返。我看你也不必给他们送钱，索性以他们的名义还上一万两的国库欠银。这才是正经事。”

薛蝉歪着头看她，只问：“我瞧着他们更愿意自己收着钱，这岂不是又得罪了？原是想着弥合一二与亲戚间的关系。”

林黛玉冷笑道：“又有几个子能落到女人的手里？我瞧着不如献给朝廷，将来也好少一些罪过！”

薛蝉沉吟片刻，终究点了头。忽而又说：“我倒有个主意，可以收拢一些钱财。”

林黛玉忙问是什么。

薛蝉笑着说：“现成的例子，可不就在咱们眼前吗？朝廷没钱，所以皇上抄大臣的家；现在主子没钱，自然也可以抄奴才们的家！这些宰辅重臣也没少贪赃枉法，难不成奴才们反倒个个都忠心耿耿不成？”

林黛玉却说：“怎么又抄起家来了？还嫌不够丢人吗？”

薛蝉只问：“都要过不下去了，哪里还顾得上这些？再者说了，圣上要回自己的银子也有人骂呢！又何况是我等呢？如此一来，也多了一个借口。咱们没钱还国库，归根结底是家有蛀虫呀！”

林黛玉被他说服了，第二天便去了贾府说明此事。

贾老太太听了便皱眉，只说：“水至清则无鱼，他们能有多少东西？何必造孽？”

王熙凤听了眼珠子一转，便要劝说。她受夹板气也受够了，各处都说她不妥当，如今便让这些刁滑的奴才们也出一回血！

她哭着说：“老太太心慈，咱们都知道。可家里实在是没钱了！前几日宫里的太监又来要银子了，我拿了自己的嫁妆首饰出去当，才换了几百两。再这么下去，巧姐头上都要没有簪子戴了！”

这话一出，王夫人也跟着焦急，忙说：“娘娘在宫里挣命，如何能短了银子？”

邢夫人也说贾赦又看中了什么古董，问银子呢！

贾老太太看着不成器的儿孙，狠闭了眼睛，答应了。

既然决定要做这桩事儿，贾老太太便周密地计划起来，万不能舍了名声还扑了空。

她知道邢夫人、王夫人等人是靠不住的，家里的下人又是盘根错节，用他们去抓内鬼，是痴人说梦。

于是她向自己的陪房赖嬷嬷借了人手，又问林黛玉要了人手，将几个有头脸的妈妈夫家娘家围了。命贾琏带着人将他们一家家抄了。

这一查不要紧，不仅翻出不少贾家的东西，关键是找到了一箱子账本，记载着他们欺上瞒下、克扣收成的累累罪行。

就连贾政瞧了也怒不可遏，直说要打死。

贾老太太自然劝住了，只将罪行重的送往官府，罪行轻的不过是打了几板子，仍做着原来的事儿。又张罗着向外买人，慢慢地将他们给替了。

贾琏忙完事情，一身疲惫地回了院子。

王熙凤笑着说：“二爷今日可见识了，他们那些人比咱们还像个财主呢！”

贾琏没好气地说：“还不是你挑唆着老太太动手，咱们现在竟众叛亲离了！”

王熙凤柳眉倒竖，骂道：“你怪我？还不是你们贾家没银子了，才累得老太太也发了真火！你自己数数，老太太那边不消说，自然是捡好的供着。你管着人情往来，大老爷和二老爷也常常打发人来要银子，宫里还有娘娘，家里又有这么多张嘴，你说怎么办？”

贾琏无奈地说：“那也不能……连我的奶娘都吃了挂落。我怎么有脸见她们？”

王熙凤摆摆手，只说：“原来二爷是为着这个。好好好，等明个我见了赵嬷嬷，我自然替二爷赔罪，我给她老人家下跪磕头，这样行了吧？”

贾琏气急败坏，又说：“咱们的人都让一顿削，偏赖嬷嬷受了赏！”

王熙凤惊讶地问：“你连老太太的人都想收拾？”

贾琏又说：“这才是真的财主呢！”

王熙凤听了便笑着说：“你有能耐便去寻她的晦气。横竖赵嬷嬷没什么大差错，若是赖嬷嬷倒了台，赵嬷嬷不就露了脸？连带着咱们也跟着受益。”

贾琏哪里有什么办法？不过是抱怨两句罢了。王熙凤却当了真，让他去找薛蝉讨主意。

薛蝉听了便笑着说：“二舅舅最是板正。你只要将赖尚荣枉法敛财之事说了，他必然不喜。这时，再将赖嬷嬷一家的富贵生活一说，保管就成了！”

贾琏犹豫不决，忽然害怕地说：“好歹赖尚荣也做着知县，咱们这样合适吗？”

薛蝉又说：“他的官位原也是你们替他谋划的，咱们也不图性命，他有什么不满？再者说了，琏二哥身上不是也担着五品的同知吗？”

贾琏一想也是，便着手去办了。果然带着之前被抄过的人家将赖家抄了。这些人心里比贾琏还痛快，前几天还是赖家颐指气使，高高在上，将他们抄了。今日便时殊事异，风水轮流转了，可见报应来的极快。

震怒的贾老太太见了赖家的金银也消了气。王熙凤又在一旁凑趣。贾老太太最后也不过说了声“混账”，也不知是骂谁。

贾家一时间有了钱财，闹得满城风雨，不得已还了一些国库欠银。

贾珍也知道了此事，连忙带着儿子将自家的下人也抄过一回。只是，收获却不如隔壁。一则，下人们也知道了消息，有了防备；二则贾珍和贾蓉做事不牢靠，走了风声。贾珍看着比预想要少的银子，自然不愿意分一部分送去国库，于是只是装傻。

薛蝉见他们事了，一边谋划外放，一边邀了贾琏和王仁来户部。当着他们二人的面，替两家各自还了一万两银子，现场入账。

贾琏和王仁都傻眼了，心想怎么不悄悄地给了。口中还要说些感谢之言，一时脸色有些扭曲。

薛蝉也不多问，寒暄了几句，便送他们出了户部衙门。

没多久，薛蝉的外放任命便下来了，出任云南寻甸州知州。

恰巧乔青峦得了调令，奉命去八闽操练海军；田季明也要随大军去支援南安郡王，大家便聚到一起，摆了两桌送行宴。

再加上北静王、田文行、卫若兰、梅二郎、贾宝玉、柳湘莲等人，还有南安郡王世子，大家虽年岁不一，俱都是后生俊杰，于是一道吃酒作乐。酒酣时，也曾豪气干云，说些抱负志向。

林黛玉却烦恼起来，不知该不该带着薛宝筝。若带去，寻甸州偏僻荒凉，妙正真人又在京城。若不带去，她们娘俩又不安全。

薛蝉听了林黛玉的担忧，便去找了一趟妙正真人，他果然不舍得女儿受苦。于是便开辟了一处院子，收容些道姑，预备着将来陪着薛宝筝并封氏居住。

薛蝉和林黛玉得了吩咐，又来问薛宝筝和封氏的意见。

林黛玉只说：“那里不比京城繁华，封夫人怕是受不住。”

薛宝筝便点头，同意了安排。

京城太闷了，开个新地图。这个副本结束，就差不多要完结了。