林黛玉笑着说：“我对水利了解却不多，只知道白公堤。等我闲了再翻翻《水经注》。”

薛蝉只说好，又说：“王爷说了，到时候要将所有参与者的名字刻碑立传。若是妹妹你改进了图纸，，保不齐也能有个名字。”

林黛玉只摇头，因说：“又混说！只是怨不得你这般尽心，原来是为着王爷用这般千古流芳的好事将你们吊着。”

薛蝉笑嘻嘻地说：“人说：君子之泽，五世而斩。血脉传承如何比得上这样真心实意地被人记住呢？至今民间还有人供奉岳飞，这岂不比子孙后代虔诚得多？”

林黛玉自然赞同，深以为然。

这里两人正谈着水利，那头贾琏回府却得了一个惊喜。

贾琏正在逼问小子们，着人将他们打了一顿。

小子们如何敢认？更兼已经挨了王熙凤一通教训，更是委屈地哭着说：“二爷细想想，若是我等走漏了风声，那也该是二奶奶发作，怎么会传到林姑娘的耳朵里？”

贾琏正暗自思量，却听得贾赦传他过去。连忙收拾齐整，前去回话。

原来是贾赦赐了一个丫头给他。贾赦只说：“你这趟差事辛苦，办得不错，我原想待事情了结之后，再把秋桐赏给你。谁知今早听说你同你媳妇闹起来了，既如此，现在你便将她领走吧！你好歹也是这府里的少爷，怎么能缺人使唤？莫要被人辖制住了，早日给我生个孙子才是正经！”

贾琏见秋桐鲜艳妩媚，自然喜滋滋地领着人去了。王熙凤听说是贾赦赏的丫头，只能咬着牙妥善安排。

却说这贾琏得了秋桐，每日只与她嬉戏玩闹，便渐渐将尤二姐抛在脑后了，更顾不上伤心失意。柳湘莲找上门来时，贾琏正在吃秋桐嘴里的酒。

这柳湘莲此来，却是为着退婚！那日同贾琏约定婚事之后，他特意找人打听了未婚妻。因着贾宝玉的一番话，他便萌生了悔意，故而来找贾琏，想要回鸳鸯剑。

贾琏也不欲同他纠缠，本想着痛痛快快和他揭过此事。只是鸳鸯剑已经给了薛蝉，不在他身上，他只好带着柳湘莲来找薛蝉。

薛蝉听了来意，却说，鸳鸯剑已经由尤氏转交给尤三姐了。

柳湘莲忙问：“不知尤三姑娘现在何处？我却想要回我的剑！”

薛蝉却反问：“我观你们二人有些缘分，也是郎才女貌，你为着什么要悔婚呢？”

柳湘莲冷哼道：“宁国公府的事儿谁不知道，我却不愿做个剩王八！”

贾琏老脸一红，支吾半天，到底没有说话。

薛蝉叹了一口气，只说：“我与柳公子素昧平生，原不该多话。只是却不忍心见你们夫妻分离。世道艰难，即便是我等男子，亦常常身不由己，何况她们只是无依靠的弱女子。如今她们情愿舍了侯府的富贵，也要同过去断个干净。人说：知错能改，善莫大焉。柳公子不能容忍她重新做人吗？”

柳湘莲冷笑一声，只说：“你倒是站着说话不腰疼！你自己娶了清贵的妻子，却叫我和失了脚的女人结成良缘。我呸，我还没说你们贾家骗婚呢！当日只说是个绝色女子，可没和我说她同东府的爷们有瓜葛！”

薛蝉讥讽地说：“人人都说你柳二郎离经叛道，好好的一个大家子弟非要登台唱戏，我还以为是个什么了不得的人物。今日一见竟也如此迂腐！且不说则天皇帝和杨妃历侍父子二人，便是宋真宗的章献皇后也只是个二嫁的歌女。再者说，咱们坊间也不乏寡妇再嫁之事。你虽不好诗书，却也该翻过《三言》。你自己眠花宿柳，又不是贞洁烈男，竟还有这诸多要求！”

柳湘莲被薛蝉一番话臊得厉害，掩面长叹，只说：“倒不是为着这个。只是将来我们二人成婚了，她竟还是同别人夹缠不休、三心二意，我待如何呢？”

贾琏忙说：“我亲自问过她。她拔下簪子，敲作两段，立誓要同兄弟你好好过日子，非你不嫁！”

薛蝉摇摇头，叹息着说：“也罢！今你已有疑心，来日也是祸端。我看你们的缘分已尽了，我这便将你祖传的鸳鸯剑取来还你。你莫怪，我方才扯了谎，那一雄一雌两柄剑还由我收着，未来得及交给尤三姑娘。”

薛蝉说完便转身离开，柳湘莲只拉着他，面上游移不定，半天说不出来话。薛蝉用力甩开，并不理会他。

进了内室，薛蝉便问林黛玉取来鸳鸯剑，又将事情说了。

林黛玉也跟着叹息，“珍大嫂子说了，尤三姑娘好似对柳公子痴心一片，柳公子不来便一世不嫁！”

薛蝉又抽出宝剑，看了一回，只说：“他们二人，终究没有缘分。”

林黛玉眼睛一转，却说：“我倒有个馊主意。柳公子疑心尤姑娘的品行，咱们也不能做那等以死明志的傻事。不妨叫他们二人见上一面，也好彼此心里有数。若还不成，便叫柳公子试探一回就是了。只让他躲在帘子后面，听旁人同尤姑娘说话。如此若还不行，那也没有法子了。”

薛蝉大赞，“果然是个好主意。他们二人见面，彼此相过，退婚还是成婚，自己心中便有数了，再不用咱们多言。”一时又笑着看林黛玉，“既然是你出的主意，你不如一同去瞧瞧结局？”

林黛玉歪着脑袋，疑惑地问：“我怎么好去？”

薛蝉便说：“怎么去不得？再叫上珍大嫂子，咱们一道去办相看宴！待我把琏二哥打发走，再来唤你，你只略等等就是了。”

林黛玉虽知道不太妥当，可耐不住心中热血，还是叫丫头给自己换了衣裳。紫鹃想着要出门，还从箱子里翻出一件带帽子的披风。

等薛蝉将鸳鸯剑还给柳湘莲之后，后者却不肯走了。

薛蝉也不催他，只说：“今日也劳累琏二哥了。此间事了，万不敢再叨扰了。”于是便送了贾琏离开。

柳湘莲纠结万分，心中好似万马奔腾，迟迟不能平静。

他叹道：“我向来一是一，二是二，还不曾这般忸怩，你可害苦我了！”

薛蝉笑嘻嘻地说：“这话从何说起，我不是将信物退给你了吗？”

柳湘莲拉着薛蝉的袖子，只说：“我今日若就这样走了，余生只怕要悔得睡不着！你老实同我说，她究竟是怎么个样子？”

薛蝉拍拍他的肩膀，安慰道：“百闻不如一见。你何不亲自去看看呢？”便将主意同他说了。

柳湘莲咬紧牙关，“好吧！否则我心难安！”

薛蝉拊掌叫好，去后头接了林黛玉。三人套车，带着人便向尤三姐处赶去。

薛蝉领着柳湘莲在前头吃茶，林黛玉去了内宅同尤氏母女说话。

几人见好后，林黛玉便说：“我们二爷领着柳公子来了，就在外头。”

尤三姐顾不上害羞，忙问：“他怎么会来？”

林黛玉看着尤三姐的面庞直笑，“当然是来见尤三姐姐你的。一会儿，等珍大嫂子来了，咱们便去花园里，姐姐也相相郎君。”

尤三姐喜不自胜，只说：“不怕你笑话，我早就相中他了。你们都放心，我绝不是浮花浪蕊，既然认定是他，一辈子就只是他。从此只有同死之日，岂有独活之贪？”

林黛玉心中暗叹尤三姐之情深，又引着尤三姐说话，听了她好些誓言。

不久，尤氏便来了。一群人围着尤三姐替她装扮。

尤三姐又说：“只做平常打扮就是，我不愿他轻看了我。”

众人这才作罢。于是草草收拾妥当，便出了闺房。

柳湘莲同尤三姐分站两旁，中间隔着一座小桥，两人活像牛郎织女。

众人只在旁边候着，看着两人交谈。

过了一会子，也不知这两个说了什么，只看得柳湘莲将鸳鸯剑托付给了尤三姐。众人这才知道，婚约多半成了。

女眷退去，薛蝉便问柳湘莲，“可要再试？”

柳湘莲面色坨红，连连摇头，“我方才见我的丫头点头了。”

原来，柳湘莲不欲唐突女眷，知道不好偷听闺房私话，只让跟着自己的一个丫头混在林黛玉的丫头里，进去亲自瞧了。

薛蝉便笑着说：“如何，可是还要退婚？”

柳湘莲羞涩挠头，只说：“待我回去禀明姑母，商量婚期。”

得见事成，众人各自散了，薛蝉也同林黛玉归家。

在马车上，两人便说起此事。

薛蝉笑着说：“来之前柳二郎面色凝重，连马都不会骑了。一看见尤三姑娘的脸，只怕心里就肯了一半。”

林黛玉神色轻松，也说：“尤三姐确实貌美，我却敬她的品行。”

薛蝉握着林黛玉的手，只说：“妹妹何须羡慕旁人，我瞧妹妹比她好上千倍百倍。”

林黛玉笑着说：“可见各花入各眼。在我心中，你也远胜过柳公子。”

两人一齐笑了。

没几天，怡亲王能下床了，薛蝉便又灰头土脸地忙着河道之事。林黛玉也放下高卢语，看起了水利一类的书。

《三言》——冯梦龙

《水经注》——郦道元

章献皇后：刘娥。歌女出身，然后嫁人。家里没钱，丈夫龚美想卖了她。拖了关系献给还是皇子的赵恒。赵恒爸爸不让，赵恒便将刘娥安置在宫外，常常私会。因为没有嫁人，后来刘娥还认了前夫龚美为兄长。她还是著名野史狸猫换太子里的恶毒养母。一个字，牛。刘娥一生也太传奇了。