只是尤氏又紧锁着眉头，因说：“咱们自然想着好好地解决此事，只是那几个男人如何肯呢？”

林黛玉冷笑道：“昨晚我和高远闹了一通，他多半去找珍大哥哥了。我同他说了，有我在一日，我便不能容着他和那两个胡来！她们好歹也是官家女子，同嫂子你是姊妹，怎么能比姨娘还不堪？”

尤氏略一放心，却听得林黛玉又说：“不过既然那位二姐已经同琏二哥有了瓜葛，咱们总要知会凤姐姐一声。”

尤氏又吓了半死，只说：“使不得，使不得！她那个爆炭脾气，要是知道了，定要闹得家宅不宁。咱们悄悄地办了此事就是了。”

林黛玉笑着说：“琏二哥去了平安州，咱们这时将人送走。等琏二哥回来了问咱们要人，咱们又该如何交代呢？”

尤氏支支吾吾，半天没个主意。

林黛玉叹了口气，又说：“先等男人们那边的信儿吧！”

于是两人便由着丫头们打了水来擦脸，又开了妆奁重新梳妆。

林黛玉留了尤氏用饭，两人说了些旁的话，等着薛蝉的消息。

却说薛蝉一脸气急败坏地登了东府的大门，贾珍见他来了，还很高兴。听完薛蝉的来意便拉下了脸，唤了贾蓉前来见客，自己打算溜了。

薛蝉如何肯放了他走，只说：“珍大哥可得给我一个说法，你那两个妻妹究竟什么时候说人家？我家里那位恨不得将我吃了，再这样下去，弟弟竟不用活了！”

贾珍心里还舍不得尤二姐并尤三姐，敷衍着说：“二姐已经被琏儿纳作了二房，我却不好插手。”

薛蝉冷笑道：“我不和珍大哥论这个，哥哥竟自己说了。敬大舅舅才不过三七，咱们身上都担着孝，你便和琏二哥胡闹，背着府里的老太太，做了亲家。这要是传出去，咱们只洗干净脖子等着就是了！”

贾珍又说：“哪家的衙门敢管咱们家的事？宫里的娘娘还在呢！不过费上几百两银子打点便无碍。”

薛蝉反问：“衙门自然好打点，可若是被哪个眼红咱们府里的人家知道了，或是其他娘娘的娘家拿了此事作文章，又该如何呢？远的暂且不说，我媳妇身边便有两位宫里来的嬷嬷。今日算是糊弄过去了，可人多嘴杂，难保来日不会走漏了风声。当今与先皇不一样，对于老臣是舍得下狠手的！”

这下贾珍也不敢打包票了，他想着，总归尤二姐已经是贾琏的人了，自持身份，也不大搭理他。于是他退了一步，因说：“琏儿此事做的不对，我也是见他而立之年却还仍然膝下空虚，遭他哄骗。他还未出孝，怎么好背着长辈，孝期再娶，我看趁着大家还不知道，此事作废也罢！另找人将她聘了就是了。至于三姐，晚两年再嫁也使得。”

薛蝉讥讽道：“我索性将话说得再明白些！我不过偶然去过一次，先时并不知情，打了照面便出来了。就是来日事发，我总能脱身，横竖我清清白白。只是两位哥哥和侄子就难保了！若你愿意此时陪两幅嫁妆将她们二人打发走，将来大家各自婚嫁，谁还抓着往日的事不放？况且捉奸捉双，就是有人想要闹事，也没了证据。”

贾珍心痛难忍，贾蓉已是吓破了胆子，一句话也不敢说。

薛蝉瞧他们父子二人的模样便知事情成了大半。

于是笑着说：“想来待出了孝，你们东府便要办喜事了！到时候我媳妇也能安心来吃酒了，便是老太太知道了也是高兴的。”

贾蓉苦着脸，只说：“这会子去哪里给两位小姨找人家？蝉二叔不知道，我们二姨先头原有个未婚夫，叫作张华的。后来咱们给他家钱退了这门亲事，我看不如仍叫二姨嫁他？”

薛蝉只问：“这个张华家里是做什么的？为人如何？”

贾珍心里不痛快，也不耐烦听他们给尤二姐和尤三姐挑夫家。只拿了二百两，交与薛蝉，让他了结此事。又吩咐贾蓉听命行事，自己却走了。

薛蝉原也不指望他，接过银子便由着贾珍离开。

贾蓉又说：“这个张华祖上原是皇粮庄头，传到他爹手里，不知怎么吃了官司，便败落了，如今吃饭都艰难。不过也不打紧，咱们陪上嫁妆便是。他整日里在赌场混迹，咱们便找人去那里堵他，准成！”

薛蝉听了张华成日赌博便眉头一皱，心里不喜。只要沾上赌这个字，无论有多大的家业，顷刻间也会化成乌有。

“我看此人不行。咱们便好人做到底，挑个身家清白的也就是了。”薛蝉说，“我也不难为你，你只要在那些家境殷实的人家里寻摸就是了，也不必太过富贵。”

贾蓉只好答应，接过薛蝉给的五十两银子，吩咐人去打听了。

薛蝉见事情了结，便回府了。又着人请了林黛玉出来，将事情俱说了。

林黛玉听说事情顺利，略一点头，又挑挑拣拣告诉了尤氏。

“你好好劝劝你两个妹妹，叫她们过正经日子，横竖咱们家是留不得她们了。”林黛玉说，“这是二百两，你拿去给她们置办嫁妆。”

尤氏只推脱不要，说自己有。林黛玉坚持要给。尤氏便蹙着眉说：“我只怕劝不动她们。你不知，我那个三妹，可不是省油的灯！”

林黛玉嘱咐道：“你是长姐，为妹妹们料理婚事本就名正言顺。三姐暂且不提。至于二姐，你只咬死了，凤姐姐已经听到风声了，她不肯认了二姐。便是家里的长辈也只认凤姐姐。”

尤氏只好揣着银子，提心吊胆地走了。

林黛玉出门一看，薛蝉正在用饭。她笑着说：“倒辛苦我们二爷了。”

薛蝉吃了一杯茶，才说：“好在解决了一半。”

林黛玉又说：“总归是好事，只算是积德了。”

薛蝉拿帕子擦了嘴，又净了手，才牵着林黛玉的手去逛园子了。

赶在太阳下山之前，薛太太带着两个姑娘回来了。

薛宝琴只说：“可惜二嫂子不得去，那观里的景色可好呢！”

林黛玉笑着说：“可见我没有这个眼福！”

薛太太也问：“我的儿，你同东府那位珍儿媳妇究竟有什么事儿？神神秘秘的。”

林黛玉忙说：“珍大嫂子不过和我说了些家常，又问了惜春的近况。”

薛太太听说和惜春有关，只略一点头，便放下了。

薛宝筝笑着说：“这也不打紧，我便将今日所见之景画下来，稍后呈给嫂子一观。”

薛宝琴拊掌大笑，“好极。正好姐姐在跟着我学画画，便让我瞧瞧姐姐的画技如何了。”

林黛玉因说：“这却好。那我便等着瞧就是了。”

却说，那尤氏第二天绝早，便来到了尤老娘并她两个女儿处，将来意说了。

尤二姐听了便淌泪，只说：“二爷待我恩重如山，我既跟了他，生死都是他的人，我不二嫁！”

“姐姐糊涂！好不容易肯放了咱们走，何必在这里过这样见不得光的日子？”尤三姐说，“大姐姐已经说了，那家人不会容你进去的，我看那个王八羔子定然是哄了你的！他难不成还会缺女人吗？你竟还是替自己打算吧！”

尤氏只以为尤三姐难缠，想不到她想得如此清楚，反倒是柔婉的二姐是个死脑筋。

尤三姐自悔失身，原已经相中了郎君，如今见贾家肯放了她们出去嫁人，如何不高兴？

尤二姐又说：“二爷不嫌弃我，我也不能弃二爷而去。不能进府去也无妨，只当是我一条贱命，无福消受。我只愿陪着二爷，快活一天算一天。”

尤氏急得跳脚，又说：“你们孝期无媒苟合，若是被人知道了，只怕要害了他一条性命！再者说，他媳妇已经知道了，要是你不肯离去，只怕要被她治死！到时却可以在黄泉路上作伴了，到阴曹地府里做夫妻！”

尤三姐冷哼道：“她敢！天子脚下，她还真敢杀人不成？她要是有半点不好，我便同她拼了这条命！”

尤二姐已是失声痛哭，她不是害怕大妇，只是怕连累了贾琏。无奈，只得同意了。

见她们点头，尤氏心里的石头终于落地，即刻打发人去薛家和林黛玉报信。

“你们别怕，我们自然会替你找个终身有靠的去处。薛家的蝉二爷同蓉儿正在替你们办这件事。这是二百两，你们一人一半，权当作你们的妆奁罢了。”尤氏又说。

尤三姐因问：“蝉二爷？我们倒见过一面。这次竟要感谢她老婆吃醋了！”又将柳湘莲之事说了。

尤二姐此时擦干了眼泪，也说：“此事原托付给了……二爷，现下却要麻烦姐姐了。”

尤氏点头，应了。又拿了话细细地劝解尤二姐。

林黛玉便约了尤氏第二天去贾府找王熙凤。总不好再找借口支开薛太太等人，也不好三天两头给嬷嬷休假。

王熙凤见她们二人联袂而来，心里惊讶万分。听了来意，真真是怒火中烧，恨不得去同尤二姐拼个你死我活。

珍惜和平！