黄昏风起，骤雨将袭。丛林密布，流露出一股阴森之色。

一声哨响，人马如潮水般涌出，杀向白宇。众侍卫迅速将其护在中间，血战至死。这已经不知道这是白宇自出洛阳以来遭遇的第几次刺杀。

“苍啷”一声，利刃回鞘，随着最后一名黑衣人应声倒地，鲜血溅湿了白宇的衣角，却不见他有半分动容。

“前方便是边关，侯爷已经脱离险境，前路漫漫，还望珍重。”侍卫首领道。

“此行有劳诸位护送，还请代吾谢过长公主与太子殿下。”白宇身带枷锁，无法做辑，只能点头示意感激之情。

侍卫首领未与白宇多言，将其交付于边关守军后便率众返回洛阳。

萧疏韵收到飞鸽传书时，正于百香楼内与韩玉凝厮混。

她展开纸条，见字迹陌生，心中不禁一紧。穿好衣物，不舍地看了韩玉凝一眼，便匆匆返回宫中，吩附芷儿前去查实此事。

芷儿领命而去，探寻消息来源。

夕阳绘晚霞，人影被拉得悠长。洛阳城外，一袭白衣的青年，牵着一匹瘦马，独行于西风之中。正是久未露面的温玠。

他步入酒肆，将长剑斜倚身侧，道：“小二，上酒。”

店小二麻利地摆上酒水，正要离去，温玠却拿出几两碎银，轻轻放在他手中：“近日洛阳城中，有何趣事发生？”

店小二见四周无人，便低声耳语道：“近日洛阳城中，风波不断。连成国公那等位高权重之人，竟也遭受株连之祸。”

成国公白宇乃圣上心腹，断不可能被轻易舍弃，看来洛阳城中却有风起。

温玠饮酒后，正欲离开酒肆，忽见韩玉凝迎面而来，与他道：“温兄，别来无恙。”

温玠愕然，复入酒肆，随之而行入雅室，询问道：“韩小姐，温某归洛，何以得知？”

韩玉凝答曰：“白宇行踪，莫不是温兄传书于我与殿下乎？”

温玠摇头，解释道：“韩小姐恐有误会，吾今日方至洛邑，白宇之事亦是初闻。”

此时，雅室外，百香楼小二问询：“二位客官，芷儿姑娘寻至，可否相见？”

“请其入内。”韩玉凝答曰。

“见过韩小姐、温公子。”芷儿与二人见礼。

“不知芷儿姑娘来此，所为何事？”韩玉凝问道。

“长公主殿下闻温公子归来，故遣奴婢来请二位入宫。”芷儿回道。

“玠，方至洛阳，便为殿下所知，当真是消息灵通。”温玠瞥了韩玉凝一眼，轻笑道。

韩玉凝与之对视，面露无辜之色。

芷儿引着二人来到揽月殿，只见太子萧疏羽正将香茗倒入茶盏，置于桌案之上。

见二人立于原地，萧疏韵言：“二位何不入座？”

“太子殿下亲自奉茶，草民诚惶诚恐，竟一时失了心神，还请殿下恕罪。”温玠答曰。

“昔日文王尚可为姜太公拉车，今孤与二位奉茶有何不可？若生问鼎天下之志，当有礼贤下士之心。”太子萧疏羽道。

“殿下将太子教诲得极好。”

萧疏韵轻启朱唇问道：“温公子，未知这些时日，云游何方？”

温玠微微一笑，答曰：“吾游历江湖，览尽山川之秀美，终至随州驻足。于彼处，结识数位贤士，彼等皆怀抱济世之宏愿，却无门可入，无径可行。此数人，皆是国之栋梁，日后或可为太子殿下所重用，共谋社稷之大计。”

语竟，温玠自袖中取出一纸名册，恭敬地递与萧疏羽。

长公主观之，道：“温公子，为疏羽谋划至此，本宫感激之情，难以言表。”

“户部贾许与礼部周弘，皆为圣上所亲信。我等或能轻易扳倒贾许，却难撼周弘，殿下可曾思其何故？”温玠问太子道。

“贾许所行之事，远离洛阳，已失先机，而礼部周弘则在洛阳附近，得圣上照拂，故难以撼动。”萧疏羽道。

温玠闻言，起身道：“正是如此，然其中尚有他因。”

“愿闻其详。”萧疏羽虚心请教。

“二人虽同为圣上亲信，然贾许乃白衣出身，虽为圣上器重，但在朝中孤立无援，可弃之。而周弘却不同，周家于南唐世代为官，根深蒂固，牵连甚广。”温玠沉声道。

“以国为棋盘，诸君皆为棋子，只不过是有些可以舍弃，有些却不容染指。”萧疏羽道。

萧疏韵蹙眉问道：“温公子，未知你可有破解当前困局之法？”

温玠沉思片刻，答曰：“吾欲向圣上谏，行推恩令。”

韩玉凝闻言，疑惑道：“推恩令？此为何意？”

温玠解释道：“推恩令者，乃允许朝中大臣之子女及门生，在各自所掌管之势力下任职，以此手段分化其实际权力。”

萧疏韵忧虑道：“然如此一来，平民子弟将更难以入仕为官，时日长久，朝堂必将纷乱。”

温玠态度坚定，答曰：“乱世方可行新政，届时，太子殿下出面，选拔平民子弟中具有真才实学者纳入麾下。如此一来，方可与圣上形成对峙之势，与之分庭抗礼。”

萧疏韵眸光流转，徐徐道：“南唐之朝纲，久为世家所掌，温兄此举，可是欲为天下寒门之首？”

温玠神色自若，应道：“温玠愿为此行，然此事尚需一契机。殿下可先行寻访唐允、周杨二人，待其至，再做图谋。”

长公主闻言，即刻令芷儿速往随州，寻访唐允、周杨，欲将二人携至洛阳，共商国事。

唐允、周杨二人此刻正于竹屋之外，对坐共饮。唐允为周杨斟酒，见其面色郁郁，于是问道：“周兄，何故心事重重，不展笑颜？”

周杨闻言，将酒盏置于桌上，问道：“温兄离去，至今已有几何？”

唐允略作沉吟，答道：“大约已过月余。”

“既已月余之久，温兄却无片言只字，难道在我等心中，已非故友？”周杨提及此事，颇有微词。

正当此时，一道清脆之音响起：“周公子，何故于身后妄议他人？”

二人闻声，转首望去，只见竹篱之外，立有一女子，容貌清丽，正含笑而立。

“敢问姑娘尊姓大名？何以在此偷听我二人私语？”唐允出言询问，态度颇为恭敬。

“长公主殿下遣奴婢芷儿来此，欲邀二位公子前往洛阳，温公子亦在洛阳候驾，不知二位意下如何？”芷儿道。

“我等与长公主素无交集，此事莫非与温兄有关？”唐允问道。

“正是如此，温公子曾为户部尚书，后因他人算计而被罢免。他怜惜二位之才，故向殿下进言，邀二位前往洛阳，以求功名。二位可有何疑问？”芷儿答道。

“如此一来，我二人岂不是成了太子的门生？”周杨心生犹疑。

“周公子无需多虑，此事全绝不强求。若二位将来无意入仕，随时可返回随州。”

“唐兄意下如何？”周杨又问。

“洛阳百物皆贵、居大不易，但唐某愿往。”唐允道。

“既唐兄已决，周某自当随君同行。”周杨道。

芷儿轻声道：“事务不宜迟缓，诸位既已决议，还请收拾行装。马车已备于竹舍之外。”

唐允拱手回应：“多谢芷儿姑娘，容在下片刻整理几册孤本，一并携往洛阳。”

芷儿含笑点首：“唐公子请便。”

于是，唐允邀请众人共同整理行囊，芷儿则耐心等待。

辰光流转，唐允携众人离竹屋而行，随芷儿共赴洛阳。

洛阳城内，秋风瑟瑟，山河静默，不复唤故人归。温玠早已立于城门，久候多时。见芷儿驾车至，他步上前迎：“芷儿姑娘，路途劳顿，温某接替驾车之责。”

芷儿轻颔首：“温公子有心了。”

车内，唐允被温玠之言唤醒，正欲启齿交谈，温玠却微举手，示意静默。而后驱车入城，直至百香楼前，方缓缓停下，静谧之中，似有风起。

“三位公子，殿下已于斯处设宴，为尔等接风洗尘。”芷儿引领三人至百香楼雅间，随后于门外静候。唐允等人随温玠步入房间，只见两位容颜绝美的女子正低声交谈。

见三人到来，萧疏韵起身道：“本宫萧疏韵，闻温玠提及诸位，颇有学识，故邀尔等来此，若有唐突，还望见谅。”

唐允先于周允缓过心神，道：“不敢当。”

“诸位还请落座。”萧疏韵嫣然一笑，言辞温和，举止端庄。

唐允落座之后，目视萧疏韵身侧之韩玉凝，问道：“此位姑娘是？”

萧疏韵道：“此乃相府韩小姐，亦是本宫的……”言至于此，她略微停顿，继而道：“是本宫的知音。”

无妨，唐公子所言非虚，疏羽于朝堂却无助力，世人皆知。”萧疏韵道。

见唐允有些不知所措，韩玉凝道：“温兄曾言，待二位公子入洛阳后，方可施行推恩之令，可否与之具体道来?”

温玠取出随身携带的信纸，将其分为一长一短两份，示与众人道：“南唐朝局如同此纸，长者为世家所拥，可沿袭祖上功勋，得其蒙荫于朝堂立足，而短者便为平民子弟，只可通过科举或战场杀敌以军功入仕。”

几人略加思索后称是。

温玠言道：“南唐之朝局，久已陈规，非一朝一夕可易。然吾心有不甘，欲谋变通，未知诸位意下如何？”

周杨应曰：“温兄所言甚是，然变局非易，须慎之又慎。”

唐允则曰：“吾亦思之久矣，南唐政事确需革新，然从何入手，方为上策？”

温玠沉吟片刻，道：“明日，吾将亲赴云台府，欲向谢非卿表诚心，望其能引吾见圣上。届时，吾将面陈新政，以期国之兴盛。然此后，吾恐与诸位成政敌，望诸位明哲保身，勿涉吾事。”

众人闻言，同声道：“吾等已明，温兄此去，定要保重。吾等自会与温兄保持距离，以免卷入政争之中。”

翌晨曦微，温玠立于云台府邸之门外，静候谢非卿之出行。

迨至酉时将阑，谢非卿公务完毕，正欲归府安歇。温玠望其影，疾步上前，挡于其前。

谢非卿欲绕道而行，却仍被温玠所阻。

温玠拱手，言曰：“在下有要事欲求于谢府主，望能垂听。”

“求人之道，竟以阻路为首，吾今始见。”谢非卿面带不屑，欲侧身绕过，然温玠却前进一步，封其去路。

“温玠无礼，汝敢阻朝廷命官，岂非自寻灾祸？”谢非卿怒火中烧，厉声喝问。

温玠不惧，反诘曰：“谢府主明鉴，云台府因监视百官，深得圣上倚重，岂会因区区小事，而开罪于吾？此举何尝不损国法之威严？”

“汝究竟意欲何为？”谢非卿怒火稍敛，反问道。

“温玠欲面见圣上，还请谢府主为我于圣上面前进言。”温玠道。

“哈，此言你可信否？你欲面见圣上，无论于太子或韩相处皆可，何至于来求本府主？”谢非卿怒极反笑。

“谢府主莫不是忘记，温玠为何被贬，如今又怎可与他二人再有交集？”温玠道。

闻言，谢非卿引温玠入宫内面圣。

“臣，云台府谢非卿求见圣上，劳烦唐公公通报一声。”

“圣上已经安歇，不见任何人，可若是谢府主前来，奴才不敢阻拦。”唐三道。

谢非卿闻言，径直入明宣帝寝宫，温玠身披黑袍，于他身后随行。

“草民温玠，自遭贬谪，游历四方，所见百姓皆安居乐业，无不称颂圣上之贤明。”

明宣帝听罢，心甚欢悦，道：“观温卿此行，收获良多。”

“然，微臣于随州目睹太守王捱，横行无忌，鱼肉百姓，更以万贯之财购得夜明珠一颗。”温玠禀告。

“随州是你辖地，可有此事？”明宣帝问于谢非卿。

“此事臣并不知悉，然定将前往查实，若王捱真有此行，臣必亲自带其至圣上面前认罪。”谢非卿答。

明宣帝道：“此事交由谢非卿查办，温卿可还有何事？”

“圣上可曾思虑，王捱何以敢无视律法，搜刮民财？”温玠问。

“皆因王捱不在洛邑为官，若在天子脚下，岂容他如此贪赃枉法？”谢非卿之言颇得圣心。

“非也，王捱此行，实因户部无主，无人制衡其恶。且王捱世袭官职，积累深厚，以至于在朝堂之上，结党营私，视律法如无物。”温玠辩。

“依你所言，莫非想重掌户部尚书之职？”谢非卿问。

“微臣此来只为圣上分忧，别无他想。听闻成国公白宇被贬，然其子白亦尚未入仕，圣上可任用他为户部尚书，必能牵制王捱，安抚黎民。然世家坐大，于国无益，圣上应将其权分散，便于治理。”温玠谏言。

“卿言之有理，然白亦终究未曾涉入官场，许你重回户部，任侍郎一职，从旁协助。”明宣帝道。

“微臣温玠，叩谢圣恩。”

待温玠离去，谢非卿对明宣帝道：“温玠与太子、韩相等人往来密切，不可不防。”

“卿所言寡人自是知晓，然自贾许流放后，户部唯有温玠可用，你可在暗中多加帮衬白亦，以免温玠重掌户部实权。”明宣帝吩咐。

“遵旨。”谢非卿领旨后告退。