待乐名清醒后，众人询问他晕厥之故。他忆起沈园中竹颜所言，因不宜为外人所知，于是假借鬼神之事以掩之。

卓玄清见此，问雍王道：“今我二人皆未得红梅，当以何论胜负？”

卓玄清话音未落，只见雍王上前一步，自乐名袖中抽出一枝红梅道：“是你输了。”

乐名不记得何时采得桃花，‘莫非适才竹颜放入袖中？’念及此，望向竹颜，见竹颜颔首示意。

“胜负已分，明日竹颜于百香楼内扫榻相迎。”竹颜道。

“必不负与竹颜姑娘之约。”乐名许诺，遂又将目光投向雍王三人道：“多谢二位殿下与韩小姐陪同乐名至此，若不嫌弃，明日可与乐名同往百香楼中听曲。”

“不必了，明日本王还有要事。”雍王拒之。

乐名将目光投向长公主和韩玉凝。

“明日本宫无事，不知玉凝可否同行？”长公主道。

“殿下相邀，玉凝自是不敢拒绝。”

次日，长公主与韩玉凝应乐名之邀，依约来到百香楼。乐名将二人引入雅间后，竹颜手抚七弦已恭候多时。

“不知几位今日要听什么曲？”竹颜看向几人。

“我二人即是受乐公子之邀而来，自是不好喧宾夺主，还请乐公子点曲。”

乐名闻言，便不再谦让，选了一首自己甚是喜爱的《江边柳》。

待袅袅琴声响起，乐名却将其打断。

“不知乐公子何故打断奴家抚琴？”竹颜疑惑道。

乐名道：“总感觉竹颜姑娘今日琴音相比往昔不同，似空有其声，却无其神。”

“许是昨日过于劳累，以至今日心绪难宁，故琴声与往日略有差异，若公子介意，请改日再来。”

乐名自然不会放弃这个好不容易争取而来的机会，只能道：“是在下唐突了，请姑娘继续。”

韩玉凝倒是不太精通琴曲，更未觉得有何异常，自顾自的吃着糕点，恍然抬眸，发现长公主竟直勾勾的盯着她。

韩玉凝看着盘内所剩无几的糕点，似有所悟，捡起一块，放于长公主唇边。

长公主知韩玉凝会错了意，也不做解释，顺势将糕点含入口中。

卓玄清昨日败于乐名之手，未能入百香楼听曲。他正于街上闲逛，心中却烦闷无比，忽闻一女子呼唤之声，且声音颇为熟悉。他转身望去，只见竹颜手持七弦而立，便难以抑制内心喜悦，快步向竹颜走去。

“竹颜姑娘此时不应在百香楼内与乐名抚琴，缘何在此？”卓玄清问道。

岂知竹颜闻此，面露哀怨之色：“卓公子有所不知，那乐名着实无趣，奴家为其抚琴，他却言奴家琴声不如往昔，奴家以为乃琴弦过旧，致使声音暗沉，故来此修理，未料竟在此处，得遇卓公子，实乃缘分。”

卓玄清闻竹颜所言，道：“姑娘琴声，洛阳皆知，乐名莫非因我而故意刁难姑娘，着实可恶。”

竹颜道：“观乐公子之为人，不似如此心胸狭隘之人。”

卓玄清见竹颜为乐名辩解，更是气不打一处来，道：“我与姑娘同回百香楼，定要与那乐名讲清道理。”

“多谢卓公子。”

待卓玄清与竹颜一同回到百香楼内，竹颜道：“妾身刚才不慎沾染尘土，先去楼上更换衣物，烦请公子在此稍候片刻。”

卓玄清瞥见竹颜衣裙处确有污渍，微微颔首，让她先行离去。

竹颜离开后许久仍未归来，卓玄清心中焦急，恰见百香楼内一小二手持注春自楼上而来。

卓玄清拦住小二去路道：“竹颜姑娘现在何处？”

小二虽不识得卓玄清，但观其衣着不凡，必是富家子弟，自是不敢怠慢。

“竹颜姑娘正在楼上与乐名公子抚琴。”

卓玄清闻听此言，心中已是明了，竹颜定是受乐名所迫，当即便向楼上而去，定要为她讨个公道。

卓玄清寻到乐名与长公主等人所在房间，一脚将门踹开，沉声道：“乐名，你竟敢欺辱竹颜姑娘，今日我定要让你知道厉害。”

乐名本就一头雾水，但思及竹颜昨日于沈园所言，更加确认卓玄清强占竹颜不成，故而滋生事端。

二人一言不合，便大打出手，长公主和韩玉凝想将其拉开，可根本无法靠近二人。

二人你来我往，可卓玄清自不是乐名的对手，不多时便被打倒在地。

乐名见卓玄清倒地不起，大笑道:“看你还敢欺辱竹颜姑娘否?”

可随着卓玄清身下有血迹缓缓流出，他方才察觉到不对，自知闯下大祸，仓皇而逃。

随着乐名离去，竹颜一声尖叫，使得愣在原地的众人回过神来。

长公主让韩玉凝前去报案，自己则是在此安抚竹颜。

裴少南将卓玄清尸身带回，长公主、韩玉凝、竹颜三人，一同前往大理寺为证。

裴少南自觉近日霉运缠身，接连牵涉朝中权贵。此刻，正与礼部侍郎卓景御一同在史大夫乐筠府外等候。

“大理寺卿裴少南奉旨缉拿罪犯乐名，烦请乐大人开门迎旨。”

见裴少南仅在府外喊话，毫无入内之意，卓景怒喝：“裴大人莫非是想袒护凶手？”

见卓景动怒，裴少南深思熟虑后，破门而入，恰好撞见企图翻墙而逃的乐名，将其擒拿归案。

朝堂之上，圣上亲自裁断，判处乐名秋后问斩，乐筠因悲痛过度，抱恙在身，多日未曾上朝。

待韩玉凝与长公主离开刑部后，韩玉凝道：“殿下不觉得此案有疑？”

“玉凝可是察觉到什么？”长公主面色凝重道。

韩玉凝答道：“因卓玄清与乐名之争，竹颜提议二人前往沈园折枝，而在沈园内乐名却无故失踪，待我们找到他时，他便已折得桃花。此后卓玄清却言乐名刁难竹颜，可见当日他与竹颜是见过的。但竹颜整日皆与我等在百香楼内抚琴，并未外出，实在奇怪。”

长公主道：“玉凝可否察觉竹颜当日琴音与往日有何不同？”

“竹颜姑娘当日琴音较以往相差甚远，似有心事。”韩玉凝道。

“若当日与我等在百香楼抚琴之人并非竹颜当如何？”

闻长公主所言，韩玉凝惊呼出声。“殿下，这怎么可能？”

“雍王曾在乐名晕厥的屋内，发现香灰，似是迷烟所燃。若非有两个竹颜，如何能解释这诸多疑问？”长公主道。

“若真有两个竹颜，她们此举目的何在？”韩玉凝沉声道。

“尚未可知，如今我们只能在百香楼外设伏，静候竹颜露出破绽。”

深夜，长公主率领侍卫与韩玉凝一同来到百香楼外，约三更时分，只见竹颜自百香楼内走出，其身后一人，面纱遮面，难辨真容，长公主命侍卫将二人拦下，揭开其面纱，发现那女子面容与竹颜一般无二，难以区分。

竹颜见行迹败露，便将所作所为和盘托出。礼部侍郎卓景为侵占土地，逼死竹颜姐妹的父母，为报此血海深仇，她姐妹二人一明一暗，藏身百香楼多年。自从得知卓玄清是卓景之子，便处心积虑寻找机会，只可惜未曾料到会牵连乐名。如今只求长公主高抬贵手，放过竹阮，将自己交由刑部问罪。

长公主应许后，让韩玉凝将竹阮带回韩府安顿，自己则是把竹颜押往大理寺。