自那日与长公主一别，韩玉凝便心绪不宁，忧思重重，整日闭门不出，独坐闺阁之中，愁眉不展。

如兰见自家小姐闷闷不乐，连日来费尽心思，欲博小姐一笑，奈何种种努力皆化为泡影，徒增无奈。

今日，如兰如往常般外出采办府中所需，待采购完毕，已是巳时。如兰略感口干舌燥，便寻思至常往之茶肆解渴。

岂料，行至茶肆，却见门庭冷落，人去楼空，不禁心生疑惑，却也未作多想，正欲转身离去。忽见一熟悉身影，乃是昔日卖糖人之福伯。

如兰步履轻盈，走近福伯，一番寒暄之后，忍不住好奇地问道：“福伯，敢问王掌柜今日何故不见踪影？”说着，她目光不由自主地扫向那空无一人的茶摊。

福伯顺着她的视线望去，缓缓答道：“近日百香楼新添一位琴师，其歌舞技艺超群，引得众多宾客趋之若鹜，王掌柜因此生意惨淡，不得不暂时歇业。”

如兰闻言，心中默记下了百香楼的名字，向福伯道谢后，便匆匆返回相府。

回到府中，如兰发现韩玉凝正捧着一本书，眼神却游离不定，显然心思并不在书上。如兰轻手轻脚地走到韩玉凝身旁，柔声唤道：“小姐……”

韩玉凝被突如其来的声音惊醒，抬头茫然地看着如兰。

如兰微微一笑，提议道：“小姐，您又在沉思何事？我方才外出，听闻洛阳城内的百香楼新来了一位琴师，其歌舞技艺非凡，吸引了无数人前往观赏。不如我们也去凑个热闹，或许能为您解解闷？”

韩玉凝初时婉拒如兰之邀，然如兰再三劝诱，终使她心动。自知连日来沉湎于忧思，或外出散心，真能舒怀。于是颔首应允：“既如此，便往观之。但须谨记，不可久留，我尚需归府研读书籍。”

如兰闻言欣喜，即刻筹备，备妥马车，二人同行，径往百香楼而去。

至百香楼，果见其繁华非常，宾客满座。小二见客至，忙奉上香茗，旋即又匆匆离去，招待其余贵客。

忽闻琴音悠扬，哀而不伤，韩玉凝心神为之牵引，恍若见长公主高雅之姿，于琴韵中倾诉衷肠。

琴声委婉而哀伤，触动心扉。韩玉凝眼前仿佛又看到那个高贵优雅的女子。

正当众人陶醉于琴声余韵之时，一声粗犷之音响彻厅堂：“吾愿出一百两，以求睹琴师真颜。”众人循声望去，只见一中年男子，面庞宽阔，颧骨高耸，其声貌与中原儒雅之士迥异，显是北魏鲜卑族人。

“吾出五百两。”“八百两。”众人争相竞价。不料那鲜卑人勃然大怒，拍案而起：“尔等欲见识北魏铁骑之威乎？”南唐国力不及北魏，尤以骑兵为甚，一时之间，无人敢再言。

见众人缄默，鲜卑人继而叫价：“八百零一两。”仅多出一两，分明是在羞辱南唐众人。韩玉凝与如兰窃窃私语后，如兰朗声道：“三千两。”

鲜卑人未料竟有人敢与之竞价，愤然起身，逼近如兰，怒目而视。如兰面对这胡人魁梧之躯，心生畏惧，但念及小姐在身后，不敢退缩。

韩玉凝起身将如兰护于身后，直视那鲜卑人道：“自古价高者得，莫非北魏鲜卑皆是野蛮之辈，不通礼仪？”鲜卑人闻言，羞愤交加，竟挥拳向韩玉凝击去，如兰惊惧万分，唯恐小姐受伤。

危急关头，一只白皙手掌稳稳截住鲜卑人拳势。众人瞩目，只见此人身长八尺，面如冠玉，书卷气溢于言表。其声沉稳：“此乃南唐之地，岂容北魏恣意妄为。”语竟，手上微施力道，轻易将鲜卑人推开。

鲜卑人踉跄站定，怒火中烧，厉声喝道：“吾乃北魏国使，此即尔南唐待客之礼乎？待吾归朝，必将今日之辱禀告吾皇！”

“来者为客，自当以礼相待，然若来者如豺狼，亦有驱狼之计。”那人道。

鲜卑人见局势不利，只得灰头土脸地离去。

此时，阁楼之上传来掌声，一位戴帷帽的女子缓步走出，声音清脆：“北魏鲜卑人素来蛮横，今日幸得两位公子仗义相助，方显我国中义士。小女子特献一舞，以表谢意。”语竟，她翩翩起舞，舞姿曼妙，胜过琴音。

待人群散去，韩玉凝上前致谢：“在下冯不疑，感谢公子方才出手相救。”

那人微微一怔，随即微笑：“姑娘不必多礼，况且你我之间，似乎有些渊源。”

韩玉凝心头一震，自认伪装得天衣无缝，竟被他一眼识破：“你如何知晓我是女子？”

那人笑而不答。未及韩玉凝追问，楼上传来声音：“我家姑娘邀请二位公子上楼品茶，以谢相助之情。”

韩玉凝不再纠结，随那人一同登上阁楼。

韩玉凝与那人登上阁楼，只见那女子已摘下帷帽，露出真容。韩玉凝一见之下，不禁愕然，原来这女子正是长公主殿下，难怪方才觉得她有些眼熟。

韩玉凝心中一紧，正欲行礼，却被长公主摆手制止。长公主微微一笑，轻声道：“今日你我初次相见。”

韩玉凝自然知晓长公主之意，便坐了下来。不料那青年却跪下行礼：“草民温玠，参见长公主殿下。”此举不仅让韩玉凝感到惊讶，连长公主也略显意外。于是她问道：“你见过本宫？”

“并未。”温玠回答。

“那你如何得知我的身份？”长公主追问。

温玠抬头答道：“是韩小姐告诉我的。”

长公主目光转向韩玉凝，韩玉凝连忙解释：“我与他确是初见。”

长公主信任韩玉凝，又将目光转向温玠。温玠解释道：“我与韩小姐确是初见，但与不疑却是旧识。不疑无兄弟，打着他名讳且与他相貌相似的女子，应是其表妹韩小姐。而与韩小姐年纪相仿，又能让她如此恭敬的，想必只有长公主殿下。草民所言可对？”

长公主听后，认为温玠能与冯不疑相交，必有其过人之处。

“公子所言不差，请起身回话。”长公主道。

“谢长公主。”温玠起身致谢。

“本宫尚有一事烦忧，望先生赐教。”长公主继续说道。

“长公主可是为联姻之事苦恼？”温玠察觉到长公主的心思，开口询问。

长公主微微颔首，眼中流露出期待之色，轻声问道：“公子能解否？”

温玠沉思片刻后答道：“长公主可向圣上提议，让三国使臣比试骑射之术，北魏必胜。届时派人将今日之事散布出去，如此一来，北魏将再无颜面继续提亲。”

“多谢公子解惑。”长公主起身致谢。她看着一旁发呆的韩玉凝，轻轻抚摸了一下她的秀发，温柔地说：“也多谢凝儿将本宫当日的话转达给韩相。”

韩玉凝还沉浸在温玠的计策中，感受到长公主手心的温度，蓦然悸动。