沈濯长得极具欺骗性。

无论是谁看见他那张脸，都会在最大程度上消了火气。

当然，不少人对沈濯以礼相待的原因，除了他让人惊艳的外貌，还有他身后的长公主和盛阳候府。

忌惮沈濯背后庞大的势力，又受用他看似乖巧纯良的笑脸。

以至于无论是普通官员还是和他地位差不多的皇亲贵胄，都很难表达出对他的不满。

哪怕沈濯顽劣不堪，也有人帮他说话。

“世子爷年轻气盛。”

“小世子，初生牛犊不怕虎。”

冠冕堂皇的奉承话数不胜数。

沈濯早就厌烦了。

听得耳朵起茧子，听得他想离开京都。

本以为裴瓒这种刻板守旧的小大人，会在他故意把人推下水后，义正辞严地站出来指责他，没想到裴瓒的所作所为跟他预期的完全不一样。

非但没有把他骂得狗血淋头，还替他说话，沈濯觉得相当不对劲。

“瓒儿？瓒儿！”

没想明白到底是什么让裴瓒一改故辙，屋外便传来阵阵焦急的呼唤。

那声音，裴瓒听着很耳熟。

顾不上跟沈濯虚假地客套，裴瓒直接扯开了对方的手。

仓促间，自家心急如焚的老父亲推门而入——

然后，直愣愣地顿在了原地。

再看一眼他们两个。

衣衫不整，头发散乱。

面对面地站着，彼此的眼神慌里慌张地移开。

知道的是刚从水里捞上来没多久，不知道的还以为，他俩在屋里做什么见不得人的苟且之事。

裴父倒吸一口凉气，冲进了两人之间。

他按着裴瓒的肩膀：“可伤到哪里？”

“没什么大碍，只是呛了几口水，现下好多了，父亲不用担心。”裴瓒略带幽怨地扫过沈濯，落到裴父身上时就正常许多，也没有卖惨撒娇的意思，只像在公事公办地诉说实情。

裴父依旧不放心：“要不要请个大夫来瞧瞧？天气虽然还有些热，可是夜里河水凉，要是凉坏了身子可怎么办？”

“不必了父亲，侯爷早已请了太医看过，没什么事的。”

听他这么说，裴父总算是松了口气，扭头看向孤零零站在一旁的沈濯，顿时怒火中烧，也顾不上对方的身份地位，开口就想责骂他。

连沈濯看了，都吓得后退半步。

但是裴瓒先他一步开口：“今夜的事情，不是世子爷故意为之，父亲就不要追究了，孩儿累了，父亲带我回家吧。”

“好，咱们先回去。”

一句话就把盛怒的裴父拽走了。

轻描淡写，却又极其自然，用不着下跪求饶，更用不着在外人面前装得父子情深……

沈濯盯着父子二人匆匆离开的背影，近二十年来，脸上第一次出现无所适从的神情。

都知道世子顽劣，他却说不是故意。

而且裴瓒并没有趁着这个机会巴结盛阳候府，或是索要什么好处，只是轻飘飘地把事情放过去了，没有表现出任何“正确”的目的。

就好像，本就一无所求一样。

沈濯一头雾水。

房门没有及时合上，屋里攒聚的热气争先恐后地往外散着。

沈濯的目光跟着月白色的身影一起离开。

如同世间最纯净的一缕月华，从舫船到河岸，勾着他的视线，带动他的脚步。

他在几米之外摇摇晃晃地跟着。

只穿了里衣，先前披在裴瓒身上的红袍被他紧紧地攥在手里，无数仆人凑上来问候，也被他视若无物。

沈濯始终追随着那清逸的身影。

仿佛他的视线只要移开片刻，那人就会烟消云散再也不见。

直到，月白色的外袍被深色的斗篷盖住，裴瓒登上马车，青石板上响起“哒哒”的马蹄声，沈濯才一脸茫然地站在原地。

“逆子！你站在这里丢什么人！”

沈濯看着几步之外横眉倒竖的盛阳候，他破天荒地没有撒娇讨好，而是有些木讷地望过去，声音也冷冷清清的：“父亲，孩儿知错。”

“知错？你竟也会知错！”

面对他的服软认错，盛阳候没有丝毫表示，都懒得多看他一眼，猛得甩起袖子，瞪着眼进入回府的金顶软轿。

沈濯看着体面的盛阳候，宾客散去的之后也懒得装那些父爱拳拳了。

他对着盛阳候的背影，微微仰着下巴，态度傲慢地嗤笑一声，眼里更是写满了讽刺。

再回过身去张望裴家的马车时，却早就寻不到踪影。

那抹清绝的身影，带着他闻所未闻的父子情消失了。

“哎，小裴大人……”

沈濯意味深长地一声轻叹，看向远处的目光依然冷峻。

站在一众下人面前，他也用不着去讨好谁，随意拢了拢头发，将红袍披上，大步流星地走向灯火通明的舫船。

不久，舫船离岸，水面重新映着明晃晃的光。

丝竹声悠悠地飘远，曲调比起之前不知道欢快了多少倍，就连城中都能隐隐听到几分。

现在还不算太晚，街上仍有许多男男女女结伴同行，此起彼伏的叫卖声不绝如缕，处在其中的马车反倒成了另类。

裴瓒坐在马车里，身上的月白长袍皱巴巴的，不过头发梳理得还算整齐，看起来是在离开后好好打理过。

他双手放在膝上，表情有些严肃，眼神直勾勾地盯着晃动的车帘。

摇摇晃晃的流苏穗，和脑海中灯笼底下垂着的如出一辙。

他不在乎沈濯今天晚上推他下水这件事，也不在乎沈濯想写什么，他只在意，沈濯的那句心声究竟有几分可信。

不是说沈濯厉害到能从心底欺骗他，而是“谢成玉抢了他的状元身份”这件事，有多少可信度。

盛阳候府虽然势大，但也没大到天下事尽在掌握中的地步，处在这京都城里，终究是皇权更大些。

而科举一事，事关江山社稷。

无论哪个朝代都相当重视，不说绝对没有徇私舞弊的事，就算是有，发现了也是死路一条，没有人敢拿这件事开玩笑，怎么沈濯就能轻而易举地知道真相呢。

他盛阳候府得到的消息，难道比皇帝亲自颁布的诏书还准确？

“瓒儿，你……可还好？”裴父瞧着他一直愣神，坐到车上也一言不发，虽然他最近是沉默寡言了些，但还从没有过这种情况。

“啊？”被点名的裴瓒猛得回过神来。

裴瓒假装匆忙地理了理被攥皱的衣服，沉默了片刻，才欲言又止地问着：“父亲，我的文章怎么样？”

裴父还以为他因为什么事闷闷不乐，听到这个问题，一瞬间就宽了心，只当他是小孩子的脾气又泛上来了裴父，不当回事地打着哈哈：“依我看，瓒儿的文章是天下第一等的，同辈之间无出其右，甚至那些老学士也得斟酌斟酌才能与瓒儿相较。”

这话说得夸张，但也基本属实。

原主毕竟是新科及第的榜眼，年纪又小，如果不是有一等的水准，怎么可能一举中第。

只不过裴瓒怀疑他有偏心的成分。

“那……比起谢兄呢？”

“谢成玉？”裴父觉得不对劲，眼睛一眯，颇有几分老谋深算的感觉，“谢家的公子也就那样吧。”

话里的意思不清不楚。

什么叫“也就那样吧”？

是早就知道谢成玉的文章算不上顶尖，能压过裴瓒成为状元另有原因。

还是说，裴父跟他一样，骨子里气性高傲，不肯承认别人家的孩子优秀。

正当裴瓒想不通的时候，裴父又开口了。

“谢家的那位公子，他的文章我见过，写得不错，字字珠玑，只不过太过死板，字里行间总觉得被条条框框束缚着，想干一番大事，却又放不开手脚。”

裴父捋了捋稀疏的山羊胡，倚着身后的车厢板，感慨似的说道：“谢家是京都城里极鼎盛的世家，几代人的苦心经营，才有了如今的谢家，但你瞧瞧现在，在朝为官的也就他一人，谢家的将来可都压在他身上，甚至四处打点……他束手束脚的怕出错也能够理解。”

类似的想法，裴瓒也有过。

他早就思考过谢成玉会不会为了大周的存亡而舍弃家族的荣耀，会不会赌上一切去挽救摇摇欲坠的大周。

还没等他确定答案，沈濯却又送来一份大礼。

告诉他，谢成玉的状元身份不那么名正言顺，是牺牲了公平和同窗之情得来的。

“束手束脚……究竟是因为谢家势大，每一步都要仔细斟酌，还是因为他心里也觉得不公？”

裴父终于耐不住性子了，急忙问道：“这是什么话？”

他为官多年，官场上的蝇营狗苟早就看得清楚，只是不屑于掺和其中，更懒得强颜欢笑地交际才混得不好。

但是听着裴瓒话里有话，他也急了眼——就算再怎么样，也不能让人把他儿子欺负了。

“倘若，父亲，我说如果谢兄他……”

裴瓒抿着嘴，支支吾吾地不肯说出心里的猜想，急得裴父紧盯着他的眼睛。

裴瓒犹豫地移开视线，难为情地看向衣袍上的素竹纹，脑海中反复提起一个念头：谢成玉的事也不过是从沈濯那里得知的，谁又能保证那是真的，毕竟沈濯这人在外头的名声也不怎么样。

而且，就算是被沈濯捕风捉影地找到了几分真东西，他自己手里也没有证据，现在更不是一个挑破窗户纸的好时机。