沈清棠这边照常忙碌，浑然不知镇上的这糟算计。只是这晚他睡的异常不安稳，做了个长长的梦，梦见爹娘一直默默看着他，天色发白时，笑着与他告别就走远，直到再也看不见。

沈清棠一阵心慌，醒了过来。

外边天色早的很，沈清棠无论如何睡不着，索性起了身散步，走着走着竟然走到了落霞寺。

寺中的和尚已经开始上早课了，了空大师云游在外，已有大半年不闻踪迹了。倒是了尘大师在，见着沈清棠一点不意外，领着他去了大殿，还拿出签筒给沈清棠。

沈清棠心烦意乱地抽了一枚签，却是上上签，卦文道：寰宇变通万物全，自营自养自平安；生罗万象皆优秀，事事如心谢圣贤。

了尘大师解道：“此卦大地交泰之象，凡事大吉无危也。”

“可是大师，梦中我爹娘是怎么回事？”

了尘大师闭目不语，测卦不测已死之人，沈清棠知道自己失言，不再追问，默默打坐片刻，稳定心神，起身告辞回去。

小六和清柏手上功夫见长，中午时分沈清棠正盯着着小六和清柏在病人身上运针，忽见王主簿独自急匆匆地过来了。

沈清棠迎上去，问道，“王主簿，怎么今日得空过来了？可是眼疾又发作了？”

王主簿摇摇头，把沈清棠拉到一边，小声道，“静州罗知府的兄长得了怪病，想请你去瞧瞧。”

“请我？”沈清棠不解，“我从未曾踏足过静州，与这罗知府更是素不相识，他怎么会知道我？好好的怎么会叫我过去看病呢？”

“个中缘由我也不清楚，事出紧急，今日县令忽然叫我过去说了这事儿，上头交代不能出差错，特地要几个衙役明日护送你去静州，这不我得了信儿就赶忙来告诉你了。”

沈清棠轻声道，“若只是看诊，走一趟也无妨，只是竟不知我面子大到这个地步，还要劳动衙门里的兄弟。”

王主簿叹口气，“罗知府兄长的怪病我也有所耳闻，静州的大夫都瞧遍了也没有个结果。罗知府幼时多亏他兄长照拂，才有今日的前程，因此对这个哥哥极为看重。他一向谨小慎微，为了哥哥这般行着实在叫人大跌眼镜。你去了，一定小心行事……”

沈清棠诚心诚意行了个礼，“多谢王主簿特来告知，不管如何，这份情我记在心里了。”

“我跑这一趟费不着什么，倒是你时间不多，明日便要启程，现下还是赶紧回去和家里人好好做一番打算要紧。”王主簿如此说当真不再占用沈清棠的时间，又匆匆回镇上了。

忽然得了这样的消息，沈清棠说不清是好是坏，忍不住胡思乱想片刻，才慢吞吞地往家走。

如今宋家酒坊在镇上无人不知、无人不晓，根基颇深，并且已经悄悄往静州和京城布局，这点动静自然很快也传到了宋雁回兄弟几人耳中。

待沈清棠回到家中，一家子人包括宋雁行都在等他了，打算一起商议此事该如何应对。

知府施压沈清棠不能不去，宋雁行站在他身旁，坚定道，“别怕，问同你一起去。”

沈清棠失笑，“又不是什么大事，怎么好叫叫你撇下书院不管？”

“学中又不是只有我一个夫子，短暂离开几日，不会有什么大碍。”

宋雁回宋雁宵也站出来表态，“我们二人也一同去，静州生意的事情大多是我俩在筹备，那里有几个可用的人，去了也好多方探听消息，免得背后还有阴谋。”

沈清棠也想到这一点了，只是劳动这么多人，他有些过意不去。

宋雁回十分坦诚，“我们本是一家人，有人算计你，何尝不是在算计宋家。如今又是酒坊生意在静州扩张的关键时刻，因此不可掉以轻心。我是这样打算的，我与雁宵今日骑马先行前往，明日雁行与你同路，这样凡事有人商量，也不至于打草惊蛇。咱们多方照应，保事情周全，早日归家。”

如此提议，宋家众长辈都持默认态度，并纷纷劝慰沈清棠，“他们这趟不光只为你，你且放宽心，只专注在自己的事情上，早些回来，我们在家里等着你。”

沈清棠也不再推辞，重重点了点头。

次日一早刚刚吃过饭，赵班头领着三名衙役就过来了，三言两语讲清缘由，便一旁默默等着沈清棠收拾行李。见与他同行的有宋雁行、清柏和凌霄三人，赵班头也没有多说什么，平日里衙门的兄弟不少受宋家好处，再者亦有几分真心替沈清棠担忧。

沈清棠医者仁心，虽常出入于大户人家，但对平民百姓也是一样，并不会区别对待，有时反而会多考虑几分，效果差不多的情况下，常用价格低的药代替价格高的药，很得人心。

小六原本也想同沈清棠一起去静州，但医馆要照常经营，因此沈清棠让他留下看家，同邵平、李明德三人互相之间有个照应。

头一趟出这么远的门，在晃晃悠悠的马车上，沈清棠忍不住想是谁在算计他。若是单纯想对付宋家，酒庄、饭庄都能下手，直接找上他的可能性很小。

宋雁行看着愣神的沈清棠轻声提点了一句，“同行相轻。”

沈清棠醍醐灌顶一般瞬间明白过来，他自认医术一般，没想到被人这么忌惮，反而燃起了熊熊斗志。

“可害怕？”

沈清棠释然笑道，“一点都不怕，他们既然如此高看我，我何必让他们失望！”

“好样的。”宋雁行为他吃定心丸，小声道，“怪病你见的不少，再怪能怪过京中那位，不用害怕。”

“嗯。”说起京中，又不免让沈清透想起陆蝉。

陆蝉回京后，陆元麒又找了专人替她调理身体，把这个妹妹宠上了天。这些年过去，她与长生还常常有书信来往，常寻摸了稀罕玩意儿送来。知道长生读书后，小玩意儿送的少了些，变成了督促他的学业，是真心实意把长生当成弟弟对待的。

听闻陆蝉已经先陆元麒一步定了亲，男方家世虽不比侯府高门，但也是世家，家风贵正，最重要两人不是盲婚哑嫁，有些基本的了解。人品上有陆元麒把关，又心存上进，未来前途大好，现任翰林编修一职。

眼下瞧着俸禄低、放差少，但翰林院每四年设一次大考，若大考中能考取一等一名，便能连升六级至四品侍讲学士；若列二等一名，也有望升为五品侍讲。陆蝉的未婚夫君正盯着大考一二名的位置呢。

“到了，下车吧。”

进入静州地界，便有几个便衣男子接替了赵班头，给了赵班头赏钱，叫他带着衙役兄弟原地返回了，这样看来那罗知府多少还知道些避讳。

进了静州城中，熙熙攘攘的热闹，是落霞镇无法比的。几日的奔波，当天沈清棠先是被安排到一处僻静的客栈收拾休整，第二日会有人来接他到罗老爷的府上看诊。

巧的是，宋雁回和宋雁宵也住在这个客栈，两人快马早来了两日，这两日的时间，二人打听出不少有用的东西。因担心有人暗中留意沈清棠的举动，便借着向小二要水洗漱的空当，悄悄把信儿递给了宋雁行。

对沈清棠而言，静州此行，多多少少有点儿胁迫的意味。但本着治病救人原则，他吃了饭就将药箱重新理了一遍，并交代清柏和凌霄都早早歇下。

借着罗知府的光，罗老爷在静州开了家不大不小的书局，宅园在城中也只算中等，并不是高调招摇之人。

下人规矩领着沈清棠几人进了院中，一容长脸、长挑身材的中年男子先对沈清棠行了个礼，沈清棠心中有了猜测，果然此人正是静州现任知府罗丰。

“此番冒昧将沈大夫请来，实在是走投无路了，我兄长眼下状况不好…..还请沈大夫不要怪罪。”

罗丰言辞中透着恳切，举手投足透着尊重，倒与沈清棠设想之中仗势欺人的样子大相径庭，待见到罗丰的哥哥罗攀之后，便多多少少有些理解罗丰了。

那罗攀的病竟和陆婵的十分相似，不同的是罗攀太胖了，躺在床上，翻身都异常困难。尤其肚子那里异常的大了，好似一坨白花花的肉流了出来。罗攀见着有生人进来，眼神依然空洞洞的，对外界没有了感知能力，也没有什么求生欲。