原来是约莫十日前，沈清棠看诊回来，因为病人吐在了身上，正在换衣衫的时候，小六过来敲门，道，“师父，外边来了个怪老头儿！”

沈清棠整理好衣服走了出去，不轻不重打了小六一巴掌，“什么怪老头儿，没礼貌，仔细我罚你。”

小六摸摸后脑勺，跟在沈清棠后头去到了医馆前面。

医馆里的病人这时都聚了在门口，清柏带着凌霄、李明德正把人一个个拽回去。

沈清棠心生了一点好奇，快步拨开人群，正看见门口一个衣着邋遢、头发花白的老者正满脸戒备的拿着拐杖挥舞，不叫旁人靠近。

医馆里病人各式各样的都有，比老者更激动更防备的也不是没见过，主要是老者额头上有一鸡蛋大的鼓包，整个人瞧着怪怪的，这才特别引人注意。

待围观的病人散的差不多，沈清棠稍稍靠近老者轻声问道，“老先生，您别怕，我是这里的大夫，您是哪里人？从哪儿过来的？身体可有不舒服？”

没那么多人看热闹，老者稍稍放轻松了些，但不管沈清棠问他什么，都不愿开口。

沈清棠无法，只得叫清柏拿来茶水和吃食，放在地上，示意老者是给他的，然后就进了屋，远远观察。

过了一会儿，老者应是饿极了，一屁股坐在地上，怀中还搂着拐杖，端起碗稀里哗啦把东西吃了个一干二净，就连茶水都喝的一滴不剩。

茶水里下了少量镇静安神的药，老人喝完没多一会儿就觉头脑昏昏发胀，然后缓缓歪倒在地。

沈清棠忙招呼人把他抬进一间小屋，用温水简单为他擦洗了一遍，顺道检查身上有没有伤。

好在除了头上的鼓包，老者并没有其他伤。而且老人外衫虽然破烂，里衣却是上好的软棉布，他身材微微发福，擦干净的手皮肤光滑，想来应该是养尊处优惯了的，不知怎么一个人到了这里，落到这如此狼狈。

人没有大碍，沈清棠便先去忙别的了，安神药药效还得一两个时辰才能散去。果然直到晚饭时分，老者才缓缓醒来，迷迷瞪瞪浑然不知发生了什么。

老人家有些糊涂，常常前一秒才说的话后一秒就忘了，也不知自己是谁，更说不清今昔何夕……沈清棠便知道他是患了痴呆，年纪大的人的通病，但老者更加严重，这种病无药可医，沈清棠一时无可奈何，只得报了官。

老者神志不清，总不能一直待在医馆，只有让下县衙去帮着找他的家人。

但最近镇上出现了一伙儿盗贼，闹的人心惶惶，衙门上下正忙着抓贼的事，一时也顾不上老者。王主簿与沈清棠有些交情，赵班头便请了主簿过来说情，让沈清棠再留老者几日。

沈清棠只得把老者留了下来，然而越是怕什么越来什么。医馆里没有闲的时候，老人时时得有人照拂，这才离了人一会儿，老人家就摔了一跤，额头撞在了门槛上，“哎呦哎呦”一个劲儿直喊痛。

这老人摔了可不是能掉以轻心的消失，沈清棠忙过去查看。正好是老人额头的肿包替他挡了一下，没有磕着要紧的地方。

但那肿包上摔出了一道小口，隐隐有黑灰的脓液流了出来。原来沈清棠还不好判断这是什么，看此情景，便百分百确定这是书上写的“粉瘤”。

沈清棠招呼小六和清柏过来，拿布巾掩了口鼻，替老人处理起粉瘤来。他用水煮过的小刀将小口开的稍稍大了一些，轻轻一挤，便有黑灰的粘稠状东西被挤了出来，随之还有一股腥臭袭来，饶是掩了口鼻，三人还是忍不住干呕了几下。

清柏缓过来后，问道，“师父，这长的是什么呀，怎么这么臭？”

其实沈清棠只在了尘大师那里听过一次这病症，也是头一回家，手下动作轻缓，口里慢慢道，“这叫粉瘤，多生于耳项前后，亦有生于□□者。是腠理津沫，偶有所滞，聚而不散则渐成腐也。宜披针破去脂粉，以三品一条枪插入，数次以净内膜自愈。”

那伤口流出的乌黑脓液便是脏东西长期积压聚集成腐，是以恶臭扑鼻。瘤内包裹腐物的还有一层内膜，若只去除腐物，不除内膜，粉瘤还会再发，需得连内膜一并出去，才能痊愈。

而所谓三品一条枪就是用来蚀疮祛腐的，明矾、□□、雄黄、乳香药研成末，制成药条，腐物排的差不多后，插入瘤内，拿消肿的药膏包扎好，等三五日，内部脏东西便能完全排出来，再轻轻挤压，内膜也会脱落，这样敷上生肌散，等伤口生肌收口就能完全痊愈了。

老人家的体质毕竟不如年轻人，既然帮他除了头上的瘤，沈清棠便负责到底，期间还熬了岑连解毒汤让老者内服，帮助他早日痊愈。

配药时小六道，“没想到这看着不起眼的病治起来还有些繁琐，师父，还有别的法子能治这粉瘤吗？”

“有，用化脓炙的法子也行。”

化脓炙又叫瘢痕炙，是用艾柱直接炙灼皮肤，以至化脓，最后形成瘢痕。直接有效，但是太疼了，一般人根本受不了。

俗话说：“炙疮一发，去病如把抓”，因此有很多医者喜欢这种简单粗暴的方法。但沈清棠会更多考虑病者的感受，不到迫不得已不会用这种法子。

为老者治好了伤，衙门也顺利将那伙儿盗贼抓住，来将老人接走了。

谁成想老者就是落霞镇上陆家的人，去县衙的时候，路过熟悉的地方，神志有了一刻清明，想起了叫什么、家在哪里，押差便直接把他送回了家。

将养几天后，老者忽地想起来沈清棠收留过他，并治好了他头上的瘤，便敲锣打鼓拉着家人过来感谢。

……

落霞镇某处医馆内。

一留着山羊胡的老头儿拧着眉，不断捋着胡子在屋内来回走动，咬着牙道，“又是他，陆家老爷子头上的大包也被他治好了？”

“可不是，”两边坐位上几名医者神色愤愤，一起看向山羊胡的老头儿，道，“孙大夫，您一向注意正，倒是说说咱们该怎么办？”

那姓孙的大夫手里用力盘玩着两颗太极球，嗤道，“技不如人，我能怎么办？”

“这，孙大夫，你这样说，叫我们如何自处呀？咱们行医多年，没点儿本事能在镇上立足吗！”

“就是，那沈清棠不知使了什么妖法，哄的镇上有头有脸的老爷们都信他！那陆老爷子，以前可是一直找您看诊呢！沈清棠那般年轻，咱们行医大半辈子，能比不上他？还不是他使了什么见不得人的手段！”

“谁说不是呢，若他有真本事，咱们该向他去请教……孙老您德高望重，镇上的大夫哪一个不是唯您马首是瞻，可那沈清棠呢，竟没主动拜访过您一次，也太不把您放在眼里了！”

“毛头小子，算个什么东西！”姓孙的老头儿一开始还强装镇定，这会儿越听越恼怒。沈清棠几次大出风头，眼瞧就要压过他了，狠恨的一拍桌子，阴测测道，“我听闻静州做书肆生意的罗老爷得了怪病，多少大夫束手无策，如今正四处广寻良医。”

“孙大夫，您的意思是叫沈清棠去？静州的大夫本事比咱们大，沈清棠去了必然铩羽而归，想来那时就知道天有多高地有多厚了。可是有一点，他怎么一定会去静州呢？”

孙大夫闭着眼睛，长出了两口气，“罗老爷是静州知府的嫡亲兄长，咱们只管把沈清棠能治百病的信儿送过去，后面的事就不用咱们管了。”

“哈哈哈，好，还是孙大夫有法子！俗话说民不与官斗，知府插手，恐怕由不得沈清棠不去！就这么办，我这就写信，正好我内弟要去静州送货，明日就能把信捎过去。”