处暑过后、秋分之前是栽种白芷最好的时候。这日趁着天还算凉快，沈清棠、宋小虎和木鱼带够茶水早早去了地里。

土地经过翻整施肥，已经蓄足了养分。发蔫的幼苗栽下，浇足水，第二日阳光一晒，立马支棱起来了。

正是秋收时节，家家户户都忙碌。李老头一家是知恩图报的，忙完自家地里的活儿，都来给沈清棠帮忙了。

白芷已经栽下了，就剩下三亩杏树要打理。

杏树还得一年才能结果，但这中间也不能马虎，施肥、剪枝的活儿一样不能落，要为以后的丰收蓄力。

杏树的打理后来是交给了宋大虎宋小虎，有宋小虎的指挥，再加上李家人的帮忙，这边的活儿很快也干完了。

剪下来一地的残枝枯叶，都拉回家当柴烧了，

李家人帮着忙活了不少天，沈清棠实在过意不去要给钱，可他们一家人死活不收，沈清棠便把剩下的几十株白芷苗送给了他们，教他们种在了地边。

这期间小六每天也来，他正是调皮的年纪，浑身上下透着股机灵劲儿，没想到干活儿的时候也耐得住性子，从不喊累抱怨。沈清棠便有意教他一些药理，嘱咐他常来玩。

李山和张兰拿着白芷苗都要走了，听见沈清棠如此说，激动的险些又要跪下，叫沈清棠及时拦住了。?

小六有些摸不着头脑，“爹，娘，你们腿咋了？要不叫沈大夫给你们瞧瞧？”

李山只得叹口气，“你呀，真不知道是精还是傻？”

……

头一年种植药材，收获不多但也不算少。晒干的白芷和白附子沈清棠一下子用不完，卖了一部分，另外又装了两筐给了尘大师送去了。

一场秋雨一场寒凉，前几日刚刚下了一场雨，温度落下来不少。山上就更冷一些，落霞寺的僧人都穿上棉袍了。

“来了，师叔，”寺里的僧人和沈清棠很熟了，见着他纷纷打招呼。

沈清棠是了尘大师徒弟的事情，已经是默认的。了尘大师的辈分高，所以沈清棠虽然年幼，但寺里来的晚的僧人也得尊称他一声师叔。

沈清棠笑着和他们打招呼，“我给师父送些药材。”

沈清棠喜欢寺庙，寺庙一方面是人间烟火气最重的地方，一方面又是离红尘最远的地方。这里有芸芸众生解不开的千万结，也有垂眼不语的智者指点迷津。走在这里你发现满心的情绪能涨到胸口，但某一刻求得的宁静总能让你释然。

沈清棠轻车熟路去到了尘大师的院子，了尘大师正执棋同了空大师对弈。

沈清棠也不打扰他们，除了药材，他带来的还有半框栗子，捡了些小石子，趁着屋里的火炉把栗子炒了。

不多会儿，屋里就传来了噼里啪啦的声音，板栗也慢慢散发出甜香。沈清棠一边煮上一壶粗茶，一边慢慢翻炒板栗，静等两位大师结束棋局。

了尘大师的房间不大，越来越浓郁的板栗香很快充斥其中。

了空大师“哎哟”一声先起了身，从锅里直接抓了一颗板栗扔给了尘，“美食当前，明儿再继续。”

谁能想到了空大师仙风道骨的一个人，吃起东西行云流水，一气呵成，面前很快堆了一堆剥的完整的板栗壳。

板栗吃多了不好消化，沈清棠递给他一杯茶水，拦住他不叫他继续吃了。

了空慢悠悠的把茶喝完，拿出一竹筒，悠哉悠哉道，“吃了你的板栗，我送你一签如何？”

这了空大师便是当初让宋家冲喜的高僧，沈清棠心里惦记着宋家人，于是摒除心中杂念，抽了一签。

那竹签不知道被多少人抽过，看过，抚摸过。签身无比光文，签文颜色脱落，斑斑驳驳。沈清棠定睛一瞧，只见签上写道，“寒水未烧白涕汤，不冷不暖有温凉；要行世界无他事，爲有身中百艺强。”

沈清棠不明白其中意思，将签递给了空，恭敬道，“敢问大师，何解？”

了空双眼微垂，“你可知临潼救驾？”

“知道，讲的是秦叔宝在临潼救了唐王李渊的故事。”

“这便是了，这签昭示囚人逢赦、病遇良医，你心中所思之事不用担心，不几日便有好消息了。”

沈清棠喜道，“多谢大师！”

了空大师眉头微皱，“不用，倒是你……”

“大师，有话但讲无妨。”

“原来这宋家冲喜之人竟是你，姻缘天定，你和宋家小子也算错有错着，只是不违天道，却有悖人伦，日后不免要受些挫折。”

“我记下了，大师，”沈清棠轻轻点头，并无过多的情绪。现下很好，他不想去担心以后还未发生的事情。

天气转凉之后，来落霞寺求医的人渐渐少了。了尘大师得了许多空，逢没有病人的时候，把一手针灸的好功夫悉心教授给了沈清棠。

这日下山，一阵秋风吹的满地黄叶堆积，好多树变的光秃秃的，只剩枯色的木枝。大抵旁人见着这样的景象只会觉着萧条，而沈清棠却满怀希望，因为他知道等到明年寒冰解，又是春始万物生。

天冷就爱喝些热热的汤水，回了家沈清棠就开始生火煮汤，如今天短黑的早，汤没煮熟夜幕已经降下。厨房里红红的火光映着，白气氤氲，锅中“咕嘟咕嘟”声传来，叫人意外的踏实。

汤煮好后，木鱼和宋小虎拿了碗正要盛汤，忽然听到一阵急促的敲门声，三人忙忙去开门一看，门外好多人，竟是宋雁行、宋老爷、宋夫人带着宋大伯宋二伯一家回来了！

“终于回来了！”沈清棠又是惊又是喜，忙敞开了大门把人迎进来。

宋小虎和木鱼都机灵，两人端来火盆，让宋大伯和宋二伯一家跨着火盆进来，把过往的霉气都祛走。

“快，快去多烧些热水，这一路舟车劳顿的，得好好洗洗。”沈清棠吩咐着木鱼和宋小虎去烧水，自己来回接了几趟行李，把人都迎进屋里，递上了热茶水。

这一通忙活完，众人坐定，屋子里满满当当的，宋雁行拉住沈清棠，为他一一介绍起来。

其中花白头发、面色严肃的是宋大伯，他今年刚四十半，看着比同年纪的人嫌老，但说起话来底气尤在，还是很能震慑人。他身边是妻子郑氏，郑氏面色慈祥平和，看着就容易叫人生出亲近之感。

两人育有三子一女，大儿子宋雁回，二儿子宋雁岭，三儿子宋雁亭及小女儿宋雁暖。

宋雁回和宋雁岭都已娶妻，妻子分别为兰氏和张氏。宋雁回和妻子兰氏又育有一儿，名唤宋长生。

最让人心疼的也就属小长生了，他才五岁多，生在牢狱、长在牢狱那样阴暗潮湿的环境。

乍一出狱他不太适应，病了一些日子。从静州回落霞村还要奔波一段日子，宋家人唯恐加重病情，因此陪他在静州修养了一段时间。

小长生刚出生时，所有人都很担心，怕他养不活。好在宋家人齐心协力，内有十几口人互相照顾，外有宋老爷的打点，才让小长生有惊无险的长大了。

小长生的长大，也让宋家人看到了希望。他一岁时，正式取了“长生”的名。“长生”二字来自诗仙李白的诗，“仙人抚我顶，结发受长生”。寄托着宋家人的心愿，希望他以后的人生顺遂，柳暗花明。

再说宋二伯，他同宋大伯长的很像，只是脸型便圆，面相上看着更和善一些。宋二伯和妻子同样育有三子一女，大儿子宋雁宵，二儿子宋雁鸿，三儿子宋雁珏及女儿宋雁卿 。

宋二伯家的四个子女中倒是宋雁鸿已经成婚，妻子是周氏。

在坐的并不见宋二伯娘，二伯娘娘家殷实，这几年一直想法设法救她，可惜同样没有结果。

宋家如今可以说一无所有，二伯娘娘家人不忍心她出狱后还要受苦，便请宋二伯写了一封和离书，把她带走了。

几年牢狱生活，宋大伯和宋二伯一家都清瘦，面色苍白，眼睛昏昏沉沉的，没有神采。

医书上有云：夫眼者，乃五脏六腑之精华。其首尾赤属心，满眼白睛熟肺，乌睛圆大属肝，上下肉胞属脾，而中间黑瞳一点如漆者，肾实主之。

宋大伯和宋二伯两家十几口人都是要慢慢调养身体的，有沈清棠在，这方面宋老爷和宋夫人并不担心，真正让人忧心的是他们能不能适应以后的生活。