应溰正在研究一本机械姬的图纸，图纸下方是设计师的署名：贝景明。正是明枡法师出家之前的俗家名字。

应溰的书房陈设简单，基本保留了屋子原来的陈设。

一把黑桃木长案几，两排白桃木书架，地上零散放着几个素胎大花瓶，花瓶中插满了一卷卷大小不一的图纸。

一只白色猫咪在花瓶之间走来走去。这只猫咪叫做“斯巴达科”。

“斯巴达”起自古希腊城邦名，“科”字即“科学”。应溰并不喜欢那个以严酷独裁统治著称的军国主义的城市。但他热爱科学，也钟爱“斯巴达”这个城邦的原始来源：可以耕种的平原。

小小的猫咪无忧无虑地在吃和睡之间无缝转换，自然是不知道他的主人竟然有这么多的心思寄托在她的身上。从前，她被阮伖的妈妈阿绚当作女儿一样宠着，现在又被应溰当作千金小姐惯着，在她心里，整个应园俨然都是她的领土。普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。

应溰有时会坐在书斋里什么也不做，只是拿着掸子拂去明枡法师留下的那些机械图纸上的尘土。书斋里也是经常由他一个人打扫，几乎从不假他人之手。

这天他翻看着图纸正入迷，却听得屋外的园子里有孩子哭嚎之声。他拿起镇尺将尚未平坦展开的图纸四角压平，走了出去。

只见刘石佛按着他的孙子刘辛未在地上跪着。

应溰尚未开口启问，刘石佛便抄起扫帚打起自己的孙子。

应溰连忙开口住止。

“刘师傅，这是怎么回事？”应溰问道。

“老爷，都怪我教子无方，那小混蛋趁我不注意，偷了花房钥匙，把花弄伤了……”刘石佛边说边流泪，“老爷，您要怪罪就责罚我吧，都是老奴看管不力，您要打要骂悉听尊便，我们爷孙俩绝无怨言。只求您消消气，不要把我们撵出去……求老爷您开恩……”说着摁着刘辛未狠狠磕起头来。

“刘师傅，您言重了。您替我看管园子、照看花房，我付工资给您，哪里有什么主人奴才之分，切不可如此菲薄自己。”应溰扶起刘石佛。

“老爷，您抬爱我了，我们爷孙俩受不起，今天是这臭小子犯错在先，闯下如此大祸，我知道就算给您打一辈子工，我们也赔不起……”刘石佛祈求道。

“老人家，那花房玻璃柜的钥匙是我让人给阿咩的，辛未这大名也是那时候帮他起的，想着他以后学堂读书方便些。都怪我没和您提前说一声。阿咩是个好孩子，也不是故意的。小孩子有好奇心，是好事，您就不必再责骂他了。”应溰说着将刘辛未也扶了起来。

“老爷，但他弄坏了您的兰花，这可怎么好……”刘石佛叹气道。

“无妨，花开花落皆是正常。碰掉几片叶子、几个花苞，无妨的。以后多加小心点就是。”应溰宽慰道，“辛未已经六岁了，是该读书的年纪了。下个月机械总局开办的文武学堂就要开课了，你正好就去吧。学费什么的，就从你的工资中慢慢扣除吧。”

“工资？”刘辛未睁大了诧异的眼睛。

“对啊，你替我照看花房玻璃柜的钥匙，我理应付你工资。”应溰道，“怎么不愿意吗？”

“愿意愿意……”刘石佛抢在孙子点头之前说道：“谢谢老爷，谢谢老爷，阿咩，还愣着干什么，快点谢过老爷……”

刘辛未揉了揉自己屁股说道：“谢谢老爷，我以后一定好好报答您。”

应溰摸了摸他的脑袋，转身回到了书斋。图纸还有一些细部的结构，他还需要细细查看一下。

这一天实在是太累了，刘辛未又哭又被打，早早地趴着就睡着了。他的裤子慢慢被他爷爷掰开，一管清凉的药膏细细的揉在他的屁股上，他感觉不适的扭了一下，但是很快药膏所涂之处就热了起来，他舒服地睡得更沉了。

一滴又一滴的泪水自刘石佛苍老的脸上落下，他用力抹了一把，在裤子上擦了擦，轻声道：“对不起啊，阿咩，爷爷不是故意的……爷爷也不想打你，可是如果爷爷今天不打你，不把你打的狠了，咱爷俩要是被逐出应园可怎么办……爷爷不舍得再让你流浪街头了……应老爷的的确确是个大好人，你可千万别辜负了老爷一翻心意，好好读书，做个有用的人，不要像爷爷这样没用……”

刘石佛将药膏的帽子细心拧好，放入抽屉里，那药膏是应溰上次见他打理园子弄裂了手指头送来的。药膏的上面写着一些歪歪扭扭的图案，看起来也不像是汉字，但是一定很贵。阿咩还小，磕磕碰碰的地方还多着呢，得好好留着。

一个月后，刘辛未便背着爷爷缝补的书包去上学了，而他临走的前日正是他的生辰之日，令他更加意外和惊喜的是，应溰竟然将那一株珍贵的步履兰花送给他当作生日礼物。

“老爷……”刘辛未遥遥头，“我不能要……”

“辛未，你可知道我为什么要将这盆花送给你？”应溰问道。

“不知道。”刘辛未怀疑道，“老爷，您不喜欢它了吗？”

“君子如兰，兰花是一个非常自信的花卉。”应溰说道，“辛未，我希望你能如兰花一般，在新的环境也能自信乐观。”

应溰的话一向言简意赅，又让人闻之如沐春风。

世上尘于土，先生临于风。十几年来，刘辛未的内心虽然轻无一物，但是应溰于他而言却始终重于山。

“阿咩。”刘石佛唤他，“应老爷，可是有什么吩咐？”

“爷爷，应老爷托您再去一趟白沙寺。”刘辛未说，“务必将明枡法师请回应园。”

“可是又要重新摆弄那些沙石了？”刘石佛问道。

“恐怕不止如此，老爷先前嘱咐我替他守住应园。爷爷你此去务必小心，我想老爷定是与法师早有所约定。可能会有大事发生，非法师出面不可。”

“那如此，你一人留在园中可安全？”刘石佛握住刘辛未的手，“若如此，不如……”

“爷爷，你这是做甚！”刘辛未甩开爷爷的手，说道，“我们爷孙俩能活到现在，全靠应先生宅心仁厚，吃穿用度哪样苛待我们了？先生是如何信任我们，我们又怎能在先生有难之际，做出出逃这种不耻的行为！“

“阿咩，应老爷对我们爷俩如何，尤其待你怎样，爷爷心中自知，可是我只有你这一个孙子，如果你出了什么差错，我该如何向你死去的爹娘交代……”说着，刘石佛抹了一把老泪。较之十几年前，刘石佛显得苍老了许多。

“爷爷，您把心放下，此时应园虽有危机，但是和以前次次危机相比，没有那么严重，也并非生死存亡之际。若如此，老爷必定与我同归，一起守护应园，何至于只让我一人先回。应园不仅是老爷的家，也是我们爷孙俩的家。爷爷您且先行按照先生所托，将明枡法师接入应园。若明枡法师重回应园，则应园可无恙。先生既然派您前去，定是相信您有法子能请法师出山。”

“阿咩……”

“爷爷，您放下心来……应园上下老小，有我照顾，不会出问题的。我再派四个人，和您一同前往，护着您和法师安全。”刘辛未道。

“这样也好。”刘石佛道，“你嘱咐沈嫂收拾好一间上房，再把老爷住的书斋一定也打扫一下。老爷离开许久，没人照料，书斋落了不少灰尘，如果我能将明枡法师请来，需提前安排好一间上等的客房，书斋也是要提前打扫好的。法师还未出家之前，就是个名满九州的才子。那书斋原本就是法师亲自设计。老爷和法师都是心中有大理想和大抱负的人。应老爷一直没舍得动里面的摆设，想必是想着有朝一日，还能与法师相聚于此。”

“爷爷，您为何了解的如此之多？”刘辛未讶异道。

“别看爷爷只是个手艺人，只靠手是活不下去的，凡事必须有心。”

刘石佛说道：“我这就去了，你要照看好应园，更要照顾好自己。”