姜绾与陈闻谨的感情进展的越来越顺利，前些日子陈闻谨送了姜绾一支自己亲手雕刻的白玉兰簪子，坠有流苏步摇，看起来精巧万分。姜绾欢喜得不得了，恨不得把它天天簪在自己的发髻之间，过往总喜欢梳双螺髻的她为此都改了发髻式样，换成了与那发簪更为相配的单螺髻。

云蕖开玩笑地说，“陈闻谨应该送你两支簪子，这样你一边发髻上戴一支，不就正正好好了？”

姜绾这次破天荒地没有赞成她，她用手点了点云蕖的脑门，傲娇地轻哼一声，“重要的是闻谨哥哥的心意，你这个连心上人都没有的小丫头懂什么。”

云蕖耍赖皮地伸手挠姜绾地腰肢痒痒，一边挠一边自己笑作一团。

“好啊好啊，还是绾绾有心上人了不起，如今竟贯会帮陈闻谨说话了。忘了我才是你的好朋友了是不是？”

“我没有…哈哈哈…我没……快停下……哈哈……”姜绾笑得上气不接下气，想用手推开云蕖，但云蕖的动作灵活极了，她推不开云蕖，只能也学着云蕖的样子去挠她的腰肢痒痒，没想到云蕖竟然比她更加怕痒，她只不过是轻轻碰了碰云蕖的腰，云蕖就立刻松开了手，笑得厉害。

姜绾尝到了捉弄人的甜头，开始报复性地用云蕖方才对付自己的那一套对付她，云蕖在床榻上笑得前仰后翻，脸颊红红的，甚至都笑出了几滴眼泪，她的身体向后缩起来，试图捡起一旁的枕头挡住自己的身体，边笑边向姜绾讨饶：“饶了……哈哈哈哈哈绕了我吧……哈哈哈哈……绾绾…饶了…你大人有大量……哈哈哈哈……”

“早知如此，何必这样呢？”看着云蕖这般模样，姜绾忍俊不禁地停了手，嘲笑云蕖明明自己更怕痒，还偏偏要来招惹她。

“因为我手贱…嘿嘿……”云蕖不但不反思，反而十分爽快地承认道，让姜绾简直对她半点儿法子都没有。

二人就这么闹完了之后，姜绾坐在了靠近窗边的木凳上，她从桌子的抽屉中拿出一个小巧的圆形绣绷，剪子，一些色彩各异的绣线和几根粗细不一的绣针。

云蕖乍一眼瞧去，那圆绷的绣布上，已经能看见绣了一半的图案，是两只一前一后的鸳鸯，一只俯下脑袋，另一只回身相望，那绣面看上去栩栩如生，鳞次相覆，就连鸳鸯身上繁复的色彩都晕染得不着痕迹，足见刺绣之人的技艺高超。

云蕖被那蓦然一瞥勾得更是好奇，她于是凑到姜绾身旁看，近了，只见阳光倾洒在绣面之上，那两只鸳鸯的羽翼都仿佛在闪着光，实在是好看极了，她忍不住地开口说道：“好漂亮的鸳鸯，只可惜还没绣完，绾绾，你这是准备要绣什么式样？”

“鸳鸯戏水图。”姜绾将绣线穿过绣针，然后说：“我打算绣在这块帕子上，然后送给闻谨哥哥，当作他赠我簪子的回礼。”姜绾说着说着，话音忽然就低了下去，脸庞窜起一抹红晕，很轻地补了一句，“也算是……我和他之间的定情信物。”

“哦……你绣得这样好看，陈闻谨一定会十分珍重这块帕子的。”云蕖长长地哦了一声，方才姜绾说了那么多，什么定情信物啊之类的她一个字也没听进去，脑子里只听到了那是回礼，人与人之间打交道就是这样的，你赠我一件礼物，我改日就得转着弯来送些其他物件给你，这叫礼尚往来。

过了一会，云蕖又问，“刺绣简单吗？”

姜绾沉思了一会，“不太简单。你想学吗？想学的话我可以教你。我们姜家从前没被流放之前就是做布匹生意的，那时候我娘可是绣坊里数一数二的绣娘，我的女红全是和她学来的。”

“好呀好呀。”云蕖听了眼前一亮，“我学好了之后也能像绾绾一样绣出这么漂亮的式样吗？”

“唔……初学的话会有些难，但你只要学会了刺绣的基础功夫，再自个练上几年就肯定可以啦。”姜绾尤为认真地回答着云蕖的问题，瞧着少女一脸期待的神情，她自己也忍不住微笑了起来。虽然刺绣是个苦功夫，讲究的是水滴石穿，并不像云蕖以为的那样简单，但在初学时抱着些美好的憧憬总是好的，至少练起来也有动力。

“好好。”云蕖一叠声地答应了下来，摇了摇姜绾的胳膊，“那我要学，绾绾快教我。”

姜绾又从抽屉里给云蕖翻出一套与自己用的一样的刺绣工具，帮她把绣布在圆绷上固定好，然后将穿了线的绣针递给她。

“我先来教你针法。”姜绾拿起另一块圆绷，在上方慢慢地为云蕖演示了诸多种刺绣常用的基础针法，姜绾绣的很慢，每绣一点就停下来给云蕖讲解，还问云蕖有没有看懂自己的步骤，倘若没有，她就再示范一次，等云蕖回答自己看懂了，她就会握住云蕖的手，牵引着云蕖一步一步地完成自己教授她的那些针法，最后，她才会让云蕖再去重复一次。

不得不说姜绾真的是一个十分耐心的好老师，她是真的有在非常努力地想要教会云蕖，乃至对云蕖倾囊以授，不过云蕖好像在刺绣方面上的确没有天赋，她练了许久也只能掌握一些较为基础的针法，好歹还是学会了如何穿线与打结，所以她绣得不算好，也不算差得离谱。

在掌握了刺绣的针法后，姜绾给了云蕖几个简单的式样以供她练习绣工，但不出所料的，云蕖几乎都绣得歪歪扭扭不成样子，要么是针脚都缠在一起，要么是针脚之间的距离太大，显得十分空洞，只能勉强地猜测出那式样原本应该有的样子。

“没事的。刺绣一事本就急不得，你已经做得很好了。”姜绾不想云蕖就此灰心，总会这样鼓励她，想要保持她继续学习的热情。

出乎意料的是云蕖自己却并不太在意，不管她是把直线绣成了像扭在一起的麻花，还是把黄中带绿的嫩叶绣得像发了霉的蒲扇，她自己都格外悠然自乐，甚至还有点小小的骄傲，她觉得不管绣成了什么样那都算是自己的风格，在这偌大的世间，总会有人欣赏她这样随性自然的刺绣，说不定再过个几百年，世间还会流行起她绣的那些式样来。

这回，听着云蕖畅想将来的姜绾终于没忍住笑出了声，“如果真是那样，那这个世间算是完了。”

云蕖就这样认认真真地跟着姜绾学习起刺绣来，她几乎日日都要去姜绾家中，缠着姜绾点评她的绣工，让姜绾给她建议。时间久了，琅轩都开始有些好奇她到底在姜绾家做些什么。对此云蕖只是神秘莫测地摇了摇头，说了句“秘密。”

功夫不负有心人，这么一日一日地磨下来，又过了好一段时间，云蕖的刺绣总算是有了不小的进步，虽说绣起图案来还是歪七扭八的，但也算是能看出点形状来了，不像从前那样需要让人猜测才能勉强猜出式样原有的形状。

姜绾对云蕖的提升感到十分欣慰，她本想让云蕖略微进阶绣一些稍复杂一点的式样，但云蕖摇摇头不肯，她指了指姜绾正在绣的那副鸳鸯戏水图，说道：“绾绾，我想绣这个。”

姜绾有几许意外，“你确定要绣这个？这个对你目前的阶段来说还是有点太难了，要不……”她还想继续建议，可话音却被云蕖打断。

“好绾绾，我喜欢这个，就让我绣这个嘛。”云蕖眨巴着眼睛，虽然是在央求，语气却十分坚持。

姜绾实在是拗不过云蕖，只好无奈地摇摇头，答应下来会教她绣这个式样。

有了之前的基础，也知道了云蕖想绣鸳鸯戏水图，姜绾只要再教云蕖一些常在绣鸟兽花卉时会使用的一些特别的针法，比如铺针与套针等，让她在起针和起型时穿插着用就好了。

常常是姜绾在窗边绣，云蕖就在一旁看着，边看边学，姜绾也会时不时地看看云蕖的绣绷，告诉她下一步应该用什么针法，云蕖也都会一一照做。

有了姜绾的时刻指导，这副刺绣并没有花上云蕖太多的时间，看起来也比她以往绣的任何绣样都要好，只是还是免不了与她从前的“佳作”一样，有着一个共同点，就是图案横倒竖歪，明明是鸳鸯戏水，看起来却更像是两只正在水中打架的七彩小鸡。

云蕖自己倒是挺满意，把绣绷拿在手上左看右看，最后将绣针穿到帕子的背面藏好了针脚然后打了个结固定，就准备把帕子取下来。

姜绾看着云蕖这满脸笑意的模样，一拍脑袋，终于想起来一个很早以前就忘了问她的问题。

“阿蕖，你这个绣出来，是准备送给你哥哥的吗？”

“是呀。”云蕖很痛快地点了点头。

姜绾的手绞了绞自己的裙裾，看上去有几分扭捏，“对不起啊，我先前不知道你是要送给你哥哥的，早知道我就教你些别的了。”

云蕖不明白她为什么要道歉，以为姜绾是因为觉得没教好自己而感到愧疚，便说：“这有什么可道歉的，你别担心，就算我绣的再差，我哥哥也会把这块帕子好好收着的，再说了，他哪敢嫌弃我。”

“不是不是，我没有这个意思。”姜绾看云蕖误解了自己的意思，连忙解释道，但又觉得自己越说越乱讲不清楚，她干脆把那个念头抛到了一边，“算了算了，没什么。你们是兄妹，你哥哥应该不会多想。”

云蕖的思绪完全没和姜绾在一个世界里，将打了结的绣线剪掉后，她拿着帕子，就欢天喜地地出了门，准备送给琅轩。

在回小院的路上，云蕖碰见了陈闻谨，她得意地把那帕子抖出来给陈闻谨看，陈闻谨摇了摇头，她又给站在门口的李婶看，李婶叹了口气，她给李婶堂前的几只公鸡看，公鸡走开了。

她不服似地跑回了小院里，拿去给黄祖看，黄祖皱起眉，只简短地点评了一个字：“丑。”

云蕖像泄了气的皮球般扁了扁嘴，想把帕子扔了，又觉得舍不得。这怎么说也是自己花了那么长时间绣出来的，岂能说丢就丢？左思右想，她还是决定送给琅轩。

哥哥和她最亲，兴许哥哥就能欣赏她的这番佳作呢。

云蕖在小院中等了等，终于等到了上山采药回来的琅轩，她连忙兴冲冲地跑到他面前，从怀中拿出叠的方方正正的帕子递到他手里。

“给，这可是我亲手绣的。”云蕖一脸臭屁地仰着脸看他，倘若云蕖有尾巴，此刻必然已经摇上了天。

琅轩药篓都没来得及放下，见云蕖一脸期待，眼睛亮晶晶地看着自己，他的眼眸不禁一弯，那双极其漂亮，似是曜石一般的眼瞳中盛满了温和的笑意，他接着打开了那块帕子，然后在那帕子上看到了两只凑得很近像是在打架的七彩小鸡。

“为什么是小鸡？”琅轩不解。

“什么——小鸡！”云蕖简直要尖叫了，极度不能接受竟然连自己的哥哥都不能欣赏自己佳作的这个事实，她又急又气地用力捶了他的胳膊一下，“那是鸳鸯！鸳鸯！琅轩你有没有眼力见懂不懂欣赏？

“哦。原来是鸳鸯啊……”听到这里，琅轩挑着眉，忽然就笑了，他微微俯下身，直勾勾地望着云蕖的眼睛，眸中神色暧昧又促狭，云蕖不自觉地往后躲了躲，见此情状，琅轩唇边的笑容渐盛，但只是看着她，却不说话。

云蕖有些不自然地挪开目光看向别处，嘴上倒没忘打趣琅轩：“这么盯着我做什么，莫不是太感动了？”

琅轩没有反驳：“是很感动。”

等了许久，见琅轩迟迟没有把帕子收起来，也没有其他表示，云蕖以为他还是不喜欢，嫌弃自己的绣样，她于是哼了一声，“不要算了，你还我，我送别人去。”

云蕖伸手就要去抢，但琅轩突然抬了手，让她扑了个空，她一把撞在了琅轩的胸膛上，云蕖后退一步，吃痛地摸了摸红红的鼻子。

“谁说我不要？”琅轩把帕子重新叠好，然后收了起来，摸了摸云蕖的头，笑眯眯地说：“这可是阿蕖的心意，做哥哥的当然要好好收着。”

“这还差不多。”云蕖被他顺好了毛，不再气恼。很快，她想起了什么，伸手在琅轩面前一摊。

“怎么了？”琅轩没看懂她的意思，再次不解。

“礼尚往来呀。我送了你帕子，哥哥你的回礼呢？”

琅轩轻笑：“现在暂时还没有，以后会给你的。”

云蕖切了一声，默默地说：“小气。”

琅轩故意装作没听见，将药篓放在了药架旁，说：“对了，我本想着今日村子里有着小集市，想带阿蕖一起去置办些东西的，你刚刚说什么来着？”

“大气！哥哥威武！”云蕖赶忙改口。