叶宁竹再书院中帮着布置诗会，自打陈文对守着她府邸的几人说过之后，她偷摸着出来，侍卫们便也睁一只眼闭一只眼。

他们都知道，府中的姑娘是被困在此处，而除了他们以外，没有人会轻易造访，只是总还是担心会惹怒陛下。

叶宁竹倒是无所谓，她从前久居深宫，本就不常出宫，平民百姓对她那是相当不熟悉。只要诗会那日她带着面纱，就算是朝中臣子也未必识得。

这样子，她偷溜出来的消息便就不会传到陛下耳中，也就不会处置他们。

诗会那日来的人不少，叶宁竹找了一个角落的位置坐下，等文人墨客陆陆续续进入书院后，整个书院被数个屏风隔开，紧接着，纪太傅出现在阁楼之上。

他淡淡地扫了一眼楼下的众人，开口道：“诸位，今日开场的主题便是……”

他故意地停顿了片刻，引起了底下众人的好奇心。随后，纪太傅精准地找到了叶宁竹所在的位置，并与其对视一眼后道：“国之天下。”

这是他与叶宁竹提前定好的，以此类主题开场，才能使叶宁竹少一些抛头露面，方可护其平安。此主题一出，周围人顿时议论起来，他们有些只是普通的文人，国之天下对于他们来说，是一个太过沉重的主题。

一时间，没有人开口。全场寂静之中，叶宁竹看见一人从一侧屏风后站起来，孜孜不倦地讲着自己的看法。提到国时，他满腔热血与忠诚。可他的话总是不由自主地去批判如今的朝廷，尽管旁边的人已经竭力制止，却还是不肯停下。

陛下最信任的老师在此，谁也动不了桓月书院。

那人道完后，恭敬地弯腰行李，“一点愚见，还请见谅。”

叶宁竹听完了全程，忍不住感叹。礼部的很多人已经被数不清的权力欲望熏陶，这人在礼部这么久，却还能维持着自己独特的想法，也着实不易。

也亏得她没有看错人。

叶宁竹面纱下的嘴唇不断上扬，随后默默起身后，朝着一旁的隔间走去。纪太傅是书院的先生，也是主持整场诗会之人，他脱不开身，只好找来书院中的学生将那二位忠臣带到叶宁竹的身边。

他们只见过叶宁竹一面，便是那日殿试后的宴会，可这已是数月之前的事。更何况，外界皆传长公主殿下已死，他们只会去相信叶宁竹是一位与长公主殿下相似之人。

叶宁竹坐在隔间内喝着茶，看着眼前面面相觑的二人，淡淡道：“楚渠，洛洲人，殿试过后被封七品官员入礼部，负责策划国宴。”

她看了看两人，确认了楚渠是哪一人后，转眼看向另一人接着道：“杨尘，晋州人，被封七品入礼部，负责祭祀之事。”

“没错吧？”她顿了顿道。

二人一愣，对视一眼都点了下头，而后疑惑地看着眼前的女子。

杨尘问：“姑娘是何人，请我二人来此，又是为何？”

叶宁竹眨了眨眼睛道：“公子方才的答复着实让我佩服。”

杨尘皱了下眉头，“姑娘对我二人这么清楚，就像是专门为我等而来。”

叶宁竹点点头，也不否认，直入正题道：“我希望二位大人能提供一些证据。”

二人异口同声：“什么证据？”

“银库司的账簿中，账目与实物无法相对。”叶宁竹道，“陛下派我暗中调查此事，我想了想，对不上账目的都与礼部有关，而更巧的是，都与二位大人有关。”

她将自己的身份伪装成奉命调查的人，既不暴露身份，也足够有威慑力。

杨尘和楚渠互相看了看，纷纷低下头，不敢言语。

叶宁竹继续道：“如今陛下已有了除乱臣之心，二位该及时回头是岸才对。”

“我不需要你们做什么危险的事，只需要告诉我，国库中那些宝物，被转移到了何处，又被用去做了什么？”

“这……”楚渠犹豫道，“我们只知道，他们确实在往外运钱财，至于运向了何方，确实不知。”

杨尘点头，补充道：“不过丞相府这两月每到十五总会有森严的戒备。”

李丞相既不在京城，无缘无故在府中留那么多守备有何用？叶宁竹想，兴许十五之日，能去丞相府探一探。

她朝着两人笑了笑，命人将他们领出去，自己则是坐在隔间中等着纪太傅。

她同纪太傅说了此事后，纪太傅极力制止道：“你怎么总爱孤身犯险？！”

“老师，可我不去，还有谁能去？”叶宁竹反问，“难不成你指望着陛下亲自来查？”

“你以为他不知道？”纪太傅道，“他曾和我商讨过，关于丞相贪污一事是否应该揭开，但我拒绝了他，你可知为何？”

叶宁竹低下头，沉思片刻后道：“因为牵扯的人太多，一旦要彻查，便会动摇整个云国的根本。”

“你看，你也知道。”纪太傅说，“他明知道这件事的严重性，为何还放任你去查？”

因为查出来了，是替陛下肃清朝政。查不出来，也只是丢掉了一个弃子。

纪太傅没有说明，可叶宁竹好像明白。她以为他们是亲兄妹，什么事都可以一起承担。但即便是身为陛下，也会时刻担忧着自己的地位。他会担心有人将他从那个位置拉下来，也担心自己手中的权利一点点被剥夺。

叶宁竹叹了口气，有的时候，将权利看得太重，也并非是什么好事。皇兄作为圣上，要考虑的事情太多，而她作为妹妹，她只希望皇兄一生顺遂。

所以，她愿意替他肃清朝政，即便被人误解也都不重要。

……

告别了纪太傅，叶宁竹回到了府里，同陈文送了个信。她需要人接应，纵观整个京中，也就只有陈文了。

夜里陈文来时，还带了一个消息来。

“今日朝中，幽州捷报传回了，我军重创梁军后追击至敌国边界，顺势夺下了梁国外城一座。”陈文道，“看来阿煊真的很急着回京。”

“是吗？”叶宁竹看上去没什么神色变化，她知道这一战有多难，也不认为这对苏鸿煊来说是一件好事。

以皇兄如今多疑的性子，谁能保证他不会怀疑苏鸿煊。

所以，其实她并不希望苏鸿煊被召回京复命，因为真的到了这一天，就说明皇兄已经开始防备了。

她微微叹了口气道：“先不管幽州的事了，找你来是想要告诉你。十五那日，我要去丞相府。”

“去那作甚？”陈文下意识问道，随后他就反应了过来，定然是叶宁竹找到了线索，“殿下自己去，是否有些危险？”

叶宁竹道：“不是自己去。”

但凡她想着自己去查，就不会同陈景说了。

“你在丞相府外接应我，我会想办法传递消息给你，但如果我行踪暴露，你就直接走。”叶宁竹道。

“好。”陈文道，“是否要传信跟阿煊说一声。”

叶宁竹瞥了他一眼，心道等这封信送到后，十五早就过去了，哪有时间与他送信。

她有些好奇地坐了下来，打量了一下陈文道：“你怎么什么事都喜欢问过苏鸿煊？”

陈文被她这话问的一愣，他从前与陈景一同在苏鸿煊的麾下，只是后来京中父母年迈，他作为兄长回来了，在爹娘膝下孝顺侍奉罢了。

可是即便回来这么久，也很难改变他听从苏鸿煊命令这个事实。

“算了。”叶宁竹舒了一口气，“等这件事结束再同他说吧。”

苏鸿煊如今想来被战事缠身，指不定正焦头烂额呢。

叶宁竹安心在府中待了几日，每日听着门口那两名护卫闲聊，他们也不把叶宁竹当外人，什么都说。

从大街小巷都知道的事，到他们偶然听闻的秘密传言，大大小小的都有。

这两个人才真是在她这里闲的了。

叶宁竹坐在院子里，目光忍不住落在了皇宫的方向。这几日陈文来时，总会告知与她朝中的事。

他说陛下在朝中大动干戈，一是为了朝政之事，一些大臣联名上奏，请求陛下恢复丞相官职，二是为了众臣数次请求陛下早立太子。

叶宁竹想，她大概也能猜到皇兄为何动怒。后宫之中哪个妃子不是为了家族荣誉入的宫，若真的立了哪位皇子做太子，必然又是一场轩然大波。

叶宁竹晃了晃头，放平了思绪，拿出笔墨纸砚，提笔写下了几句话想劝一劝皇兄，却又觉不妥，揉成一团丢在了一旁。

如今写这些东西与皇兄，怕也只会被认为是她妄议朝政，何苦给自己找不痛快。

她又写了一张字条，唤来白桃后道：“送去桓月书院与老师吧。”

白桃点了下头，立即出了门。

如今皇兄虽执拗，但老师的话他还是会听。借由老师的口来劝他，错便也不会归到自己头上了。

她只需要静待十五，瞧一瞧丞相府究竟在弄些什么名堂，再做对策。

……

十五那日刚刚入夜，叶宁竹与陈文一同潜入了丞相府中。

整个院落灯火通明，几人不断来来往往，从前院搬一个箱子到后院，再小心地装上车。

叶宁竹瞧着他们搬运的动作，并不吃力，甚至一人便可以拿动一个有些大的箱子。

着实有些不好猜测，箱中之物究竟为何。

突然，一个府内小厮猝不及防与一个搬箱子的人撞上，箱子跌落在地，金银珠宝统统散落在地面。

也不知，这究竟是他从国库亏空拿出来的，还是这么多年贪污腐化存下的。