梁文帝没有料到，这次滑族和北燕的联合居然非常扎手，令到黄诚部节节败退。

传令林羡和程照入勤政殿觐见。

“林卿不是讲过，经过两年来的休养生息、监督训练，我北境、南境战力已经恢复，东海、西境的防卫也达到了历年来的最佳，各行台军的作战水平也得到了极大提升吗？为什么黄诚率四万军力迎战滑、燕联军，几个月来居然不敌，对方也不过几万兵力而已？”梁帝对着两位问道，显然有所不满。

程照虽然名义上还是林羡的上司，但早就不问实事，要不是看在年岁渐长且是蒙家姻亲的份上，加上自己后来投靠和扶持的雍王也没来得及做出什么事来，自己早就给睚眦必报的新帝给端了，他自己心里门儿清，所以在兵部早就刻意给新贵让路；

林羡知道他是在混日子，而晋阳因为蒙氏的关系，也曾托他照应老人家，所以除了给他明面的尊重外，所有的事情也都默默地做了。

如此倒是新旧、老少配合默契。

此刻见新帝见责，程照先行回应：“陛下可能有所不知，西北的十一月早已经滴水成冰，黄诚部平时责在西境，这回他只领西境万人前往西北境，沿途过来会合的是邺城行台军两万余人，号称共四万人。邺城军又是才从东南部青莲县调防过去的，完全不适应如今北部的寒冷天气。”

“黄将军七月接陛下令，调防、集结好兵马至西北，确实已是九月，这两个月来西北已是很冷了，据报邺城军不少士兵，连喉咙里都生了冻疮，无法吞咽，痛苦难耐。”林羡补充道。

“换！让林之校部的人换上去。”皇上想起当时东兵西调是自己坚持的主张，这时赶紧转换口径。

“陛下，北境军负责的战线非常之长，和大渝和北燕都有很长的边境线要守，如今北燕又在和滑族联合，微臣很担心大渝也会不怀好意，三年前的教训不可掉以轻心。”林羡道。

梁帝瞬间回忆到那时候的生不如死的痛苦经历，不禁皱紧了眉头，“那依爱卿之见，何如？”

“禀陛下，可从西境再调一万兵力过去，将邺城军换下来。”

皇上思索了一会，“西境调出一万兵马，再从纪城行台调一万兵马，纪城离得不远，汇合起来也快。”

“陛下高见。”程照不失时机地拍上一马。

“派谁领军？”梁帝看着林羡。

“西境副将耿乐可担当，其虽曾是曹必达门下，但为人耿直务实。”

“不妥。黄诚亦是西境副将，一山不容二虎。”

倒也有道理，林羡寻思，依他了解，耿乐比黄诚更有能力，但黄诚年长资历深，是之前皇上亲自认命指派，且已先入为主，这阵前换帅倒确是不甚妥当。

看着程照和林羡均在思索，皇帝开口道：“滑国虽是小国，战力未必强，但这次附而复叛，气势不弱，更有北燕加持……最重要，此乃是我开元新朝第一次正式战役，意义非凡……林卿觉得？”他用商量的口吻，十分诚恳。

林羡猛地领会了他的想法，立即站起身拱手道：“陛下考虑周祥，臣愿领兵前往！”

皇帝轻舒了口气，果然还是兄弟默契啊！

三人又商量了一些细节，敲定了新的兵部调防制度问题，这方面倒是程照之擅长，不知不觉已是午时，两人遂跟皇上告退。

“林卿暂留一下，还有事情要问。”林羡遂站住，跟程照招呼告别。

哪知待程照离殿，皇上直接让安排开饭。

“林大哥，近日和阿阙……阿阙身体怎样？”吃了几口，皇帝问道。

言阙自去年以来，一直抱病在家。

他是真病了，开始几个月卧床不起，本就清瘦的人变得骨瘦如柴，后来就是病恹恹毫无精气神，整日将自己关在房内不出。

初时林羡还能见到他，后来他就谁也不见了。

林羡当然知道他病从何来，但是能奈何呢？已经是个死结，无法解开了。

前阵子再去找他时，留守的霁月说，公子带着清风出去游历了，并没有说要去哪里。

“阿阙……他病了很久，病势缠绵，初时难以下榻，近日听说被老夫人安排出去散心了，可能是去言氏老家养病。”

这后一句是他自己加的，以前听他提过老家山青水秀，“倒是适合养病和养老，可惜自己已经十多年没有回去了。”……尽量减少皇上和他之间的嫌隙吧。

“他倒洒脱，说走就走，他是不准备再出来做事了吗？”

这个话，林羡不好接。

“我们兄弟，近二十年的情谊了吧，不至于为了一点小事有多少龃龉吧！”

他把用龌龊手段横刀夺爱，看作是仅与人产生龃龉，这般强词夺理林羡也不知说啥好了。

虽然自己也不是一个多么敏感细腻的人，但这也是太、太不要脸了吧。

况且他伤害的不仅是自己的兄弟，他还伤害了自己的妹子……林羡想扔下饭碗，想动手……揍人，但终究还是不置一语，反而飞快扒饭。

“林大哥慢点，再吃点菜，小高，给林帅再添碗饭。”

“多谢陛下。臣已经饱了，午后再去交接下兵部工作，还有好多手续要办……臣，这就告退。”

看着他先后退几步，然后转身大步流星出殿的身影，皇上若有所思。

“腊八”过后，林羡领过御赐“符印”，带了几十府兵，直接奔赴西境接兵。

这次，林井终于赶上了趟。

十二月的西北境，比三年前的北境还要冷且难熬，只因它的这种冷，不是干冷，乃湿潮，所以不少来自南方的兵士，脸、手、脚都冻烂了，整日里又痛又痒，困苦不堪，日夜难休，这种军队，哪还有多少战斗力？梁军基本上不敢主动出击，只能被动防御，只求不被对方端锅。

黄诚在经历了多次的挨揍之后，已经没有招数了，只想能熬到三四月份开了春再做打算，然对方却是“趁你病要你命”，不停来骚扰、打击，每次都损伤梁军一点人马，累积下来，居然也损失了小几千人。

林羡一到，就安排换防，终于在除夕前，把来自南部的兵士全部调离，然后对留剩下的三万兵力重新进行整合分配。

黄诚一见林羡，一直不安、纠结的心就有了着落，对他的安排，无有不听的。

说来也怪，林羡来了，对方却不打了，整个营地处于一种暴风雨前的平静。

林羡一边时刻防备着，一边趁这个时机，对之前的战事进行详细了解和分析。

“这么说来，”他用马鞭指着地图，“对方总是避免和我们进行迎面作战，而是时而化整为零、时而化零为整？”

“您总结得对。我们擅长正面规模作战，可是他们总是小股骚扰我们，防不胜防……唉！”黄诚忧伤地叹道。

“这是游击战术，确实难对付。”

林羡对游击战是熟悉的，三年前在北境，他也曾用此招数对付北燕、大渝、东海三国联军，很是奏效。

但游击战一般用在山高林密之地，这里是草原、荒原、沙漠，遮挡物甚少，对方如何实施，和己方如何反制，倒是要好好研究一番。

可能对面军中有人对林羡有所熟悉，后来又来试探过两次，但没有以往那么嚣张了，和梁军相接浅尝辄止，一看梁军比他们还要灵活，得不到什么甜头，扭头就走。

如是两个月过去，林羡发现只要自己这边谨慎小心，是可以应对对方的骚扰突袭的。

但总是这样不是办法，他不是来守边境线的，他是要把滑族、北燕联军打垮，把北燕赶出这个地带，把滑族彻底打趴，不得再生出一丝反骨。

他在酝酿一次主动出击。出击的目标远在百里之外，正是滑族大本营白达卑犁。

白达卑犁，滑语中意思是水草丰美的仙境。

正是初春，虽然标志性的马兰花和柳兰花还未开放，但是杏花却是盛开了，塘边、矮坡，一株株粉白色的杏花漫山遍野，充满一种“春意关不住”的诗意感。

有少量兵士在散漫地巡逻，能见到的大多是女人、老人、和孩子，女人也基本都不年轻了，年轻的都上了战场。

大本营留下的兵马不多，大部队都被玲珑、璇玑两位公主带走了。

林羡和黄诚带上的兵马可不少，待大梁军队乌压压地冲过来时，基本是一场碾杀。

可是草原上的民族也不是绵羊，不少人就地拿起武器就进行反击。

皇帐周围更是展开了激烈搏斗。

喊杀声、呼喝声、哭叫声震天撼地，一片血的海洋。

璇玑母亲殷娘的帐篷离皇帐不算远，在看到梁国军队远远压过来时，她是有所犹豫的，但也只是瞬间，过后，就一把抓起弓箭，往皇帐奔去。

虽然，平时在军中，林羡的方针是“降兵不杀”，但一来，滑族人不愿降，反而个个骁勇，甚至十来岁的孩子也都拿起弹弓、菜刀上了阵；

二来，梁军之前给压惨了，好容易捞到这么一个畅快杀人的机会，已经管不住自己的刀枪剑戟了。

因此这就是一场绝杀！林羡也只能眼睁睁看着不少老人和孩子倒在血泊中。

一个时辰过去，梁军已经将战场收缩到离皇帐周围几十米远。

“大汗，我们投降吧？”喜茶夫人吓得簌簌发抖，扯住汗王衣襟，高耸的胸部上下抖动不停。

滑国第四代大汗——颜扎.汪仑，虽然也是脸色发白，但仍强自镇定，回拍了下喜茶的手背，道：“君王怎可降！吾虽老迈，但不能给玲珑和璇玑拖后腿！有她俩在，我滑国希望犹在……不怕，你看，要向殷娘一样，勇敢战斗！”

说完，他拿起桌上一把狭长的平时用来切瓜的刀，塞到喜茶夫人手里，自己拿起墙上挂着的、装饰华丽的弓箭，大步走到殷娘身边，和她背靠背对敌。

殷娘哽咽了一下，立即调整好状态，“汗王，我保护你。”

“阿殷，你受苦了！”

还有什么比这句话更来得抚慰人心呢？

殷娘浑身充满了力量，仿佛又回到了二十年前自己在山林里纵横奔跃的日子，那时的自己简单、快乐，浑身有使不完的劲……

两个时辰后，林羡安排打扫战场。

只见士兵们把剩下的滑人都驱赶过来，有十来个颤巍巍老得掉牙的老人、二十来个浑身是血的妇人、还有近百个小孩，有襁褓中被抱着的、有互相拖扶着的、能够直着独立行走的，都不超过十岁。

林羡自问不是个多柔软的人，战场上的惨状见得也算多，但仍感到凄然。

“报林帅！滑族汗王和其妃子均已战死，如何处置？”

“就地——礼葬！”

仅留少量兵士押解这些老弱病残及幼童，按计划转移到预先已设定的一处地域安置，林羡领大部队兵启程回营。

“鸿雁展翅向南方

芳草低头躲秋凉

含泪告别阿爸妈

孩儿出嫁到远方

云雾缭绕草原上

秋风吹来花凄凉

含泪告别众乡亲

今日出嫁到他乡

当年放羊在西山

岗东岗南草花香

最香家里的奶酥茶呀

阿爸阿妈恩情长

马儿送我到远方

阿爸阿妈保安康

来世脱生男子汉

终身陪伴爷娘旁“

歌声渐渐东去，林羡立马西望，不远处就是一望无边的大漠。

夕阳西下，红得跟鸭蛋似的，在地平线上方跳跃，似乎跟他们吟唱的“送嫁歌”相和。

“大漠孤烟直，长河落日圆”，从此家乡只能在梦里相见了吧。