在之前的沙尘暴中，众人失去了他们赖以生存的骆驼，如今只能靠着双脚，艰难地在这片无垠的沙漠中前行。

烈日高悬，无情地炙烤着他们的身体，汗水沿着脸颊滑落，迅速□□燥的空气蒸发。他们的步伐变得沉重而缓慢，每一步都需要付出巨大的努力。脚下的沙地滚烫，仿佛要将他们的脚底灼伤。

狂风不时袭来，卷起漫天的黄沙，让人睁不开眼。他们只能低下头，用手遮住口鼻，艰难地前行。风沙敲打着他们的身体，带来阵阵刺痛。

水和食物在之前的遭遇中折损了大半，现在的储量也在急剧减少，每个人都严格控制着自己的饮水量，生怕浪费哪怕一滴。饥饿感如影随形。那个可怜的侍从更是不敢喝一滴水，他把自己的份都留给了塔依尔。

夜幕降临，沙漠的气温骤降。他们围坐在一起，塔依尔打开地图，然后望了望天上的星辰，叹了口气，“还要走两天。”

众人的心情沉重无比，他们知道接下来的路途将会更加艰难。寒冷和饥饿不断袭来，让他们感到身心俱疲。

第二天清晨，太阳缓缓升起，洒下缕缕金色的光芒。他们拖着沉重而疲惫的身躯，迈着坚定的步伐继续前行。

在午后的某个瞬间，他们的目光被不远处的一株巨大仙人掌所吸引。那株仙人掌宛如一座绿色的高塔，屹立在这片荒芜的沙漠之中，显得格外引人注目。

虽然仙人掌可供食用，但是吃仙人掌的过程并不容易。仙人掌的表皮布满尖锐的刺，必须得小心谨慎地用刀子或石头将其剔除。陆昊手持工具，熟练地切割着仙人掌的表皮，然后撕下一块，递给坐在一旁的朱炎。尽管仙人掌的味道稍显苦涩，可在饥饿的折磨下，朱炎也只好硬着头皮将其全部咽下。

饱餐一顿后，林海诺还不忘打包带走几份……

有了仙人掌的加持，一行人终于在饿死之前赶到了下一个城镇——金沙城。

众人进入金沙城，城市里都是年轻人，他们虽然穿金戴银，但却神色黯淡、郁郁寡欢。林海诺惊讶地发现，这个城镇竟然看不到一个老人，连小孩子都很少。塔依尔告诉林海诺，尽管这里是最富裕的城镇，但却被诅咒笼罩着，这里的人大多活不过四十岁，出生率也很低，即使怀孕也有可能生下死胎。因此，这里的婚姻习俗也非常奇特。

润色这段剧情，让它更具有戏剧性和张力。

在这个被诅咒的城镇里，婚姻不再是爱情的结晶，而是一种残酷的生存策略。为了繁衍后代，年轻男女必须在十三岁之前结婚。如果第一任妻子在婚后的第一年无法生下健康的孩子，那么她的丈夫将立刻迎娶另一位妻子。这种行为虽然还勉强符合古代一夫多妻的标准，但接下来的习俗却令人瞠目结舌：如果女子顺利怀孕并诞下健康的婴儿，她就有权与任何她看得上的男子同房，继续生育下一代。

这种奇异的习俗让整个城镇充满了紧张和矛盾。年轻的夫妻们在婚姻中面临着巨大的压力，他们不仅要在短时间内生育健康的孩子，还要时刻担心自己的伴侣会给其他男人生孩子。

在这个被诅咒的城镇里，爱情和婚姻变得复杂而混乱。人们为了生存而结婚，为了繁衍而□□……

林海诺的三观被彻底颠覆了，心情沉重的他和大家一起坐在旅店的茶舍里。掌柜给他们端来了瓜果和简单的午餐，朱炎拿起桌上的水壶，给自己倒了一杯水。就在他刚要喝水的时候，他注意到林海诺直勾勾地盯着自己，这让他感到有点背后发毛。朱炎问道：“请问林公子，我脸上是有什么吗？”

林海诺意识到自己的行为有些冒犯，于是他拿起水壶，也给自己倒了杯水。然而，在林海诺看来，这水竟然是黑色的，根本无法饮用。他轻声说道：“这水不能喝。”

众人皆是一惊，穆千琴低头看了看杯中的水，皱着眉头若有所思。

林海诺凝视着塔依尔王子，言辞恳切道：“塔依尔王子，金沙城的短命与低出生率，恐怕并非所谓的诅咒所致。”

塔依尔王子面露惊愕与疑惑，他睁大双眼，凝视着林海诺，声音略带颤抖地问道：“你这是何意？”他一时间难以摆脱这种延续了百年的说法。

林海诺正欲继续说下去，却被朱炎抢过话头：“塔依尔王子，若我们能助您解除这诅咒，那穆仙尊之前的事，是否可以既往不咎？”

经历过楼兰古城遗迹中的种种事情后，朱炎的内心早已默默发生了变化，他不再打算将林海诺交予塔依尔。像林海诺这样的贤能之士，岂能轻易让与外邦？当然要设法将他留在自己身旁！如此一来，与塔依尔的同盟就不复存在了。

塔依尔万万没想到朱炎会来这么一招，这感觉如同吃了只苍蝇般令人作呕。他的手不自觉地摸向腰间的弯刀，然而陆昊和多罗根本不会给他出手的机会。只见陆昊身形一闪，如鬼魅般出现在塔依尔身后，轻易地便夺下了塔依尔的弯刀，多罗更是粗暴，直接制住了他的双手。

塔依尔心中一惊，他没想到这两人的身手如此矫健。他试图挣脱多罗的束缚，但却发现自己的力量在多罗面前毫无优势。此时，他的脸色变得十分难看，眼中闪过一丝愤怒和无奈。

塔依尔看着朱炎，冷冷地说：“太子殿下，我想你最好说话算话。此地毕竟是西域，是我的地盘。”

正在两方僵持之际，一位来自其他城市的旅人匆匆抵达金沙城。他把自己裹得非常的严实，使者眼中充满着血丝，眼神中透露出焦虑和担忧。他脚步匆匆地穿过金沙城的街道，引起了人们的关注。人们纷纷围拢过来，询问着发生了什么事情。旅人慌忙的躲避着人群，并且喘息着说道：“不要靠近我！维罗萨绿洲遭受了瘟疫的袭击，许多人生命垂危，我也可能会携带瘟疫。我必须尽快将这个消息传达给城主，寻求帮助和救援。”

金沙城的居民们听到这个消息后，脸上皆露出惊惧之色。他们深知瘟疫的恐怖，刹那间便如鸟兽散......原本喧闹的道路上，瞬间只剩下旅人孤零零的身影。

林海诺仔细端详着这位旅人裸露在外的手，只见上面有几颗红红的小疙瘩。不好！这是天花！这可真是雪上加霜，刚遭遇了重金属毒水，又遇到收割人头销冠天花……真是倒了八辈子的血霉！

“别皮了，快走！”林海诺一边用袖子掩住口鼻，一边迈开腿朝旅店里狂奔，顺手将门窗紧紧关闭。

七个成年男子拥挤在一间狭小的客房里，面面相觑。“塔依尔，”林海诺首次正眼凝视着卡塔尔，郑重其事地说道，“我有能力帮你破除这里所谓的诅咒，也能够助你化解维罗萨绿洲的瘟疫。”说罢，林海诺伸手揪住他的衣领，字斟句酌地说道，“但你必须发誓从此再也不招惹我！”

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