娑葛下意识地照洛北的命令去吩咐一众奴仆，甚至不消洛北吩咐，就把牙帐中的一概人等都请了出去，只留下自己和几个亲信。

但当他的目光重新回到洛北身上，看到他那一身青色的唐人公服，又咂摸出一点不太对劲的味道：

“这是我突骑施的牙帐，不是大唐的碎叶城，我才是突骑施的主人，为什么要听这个唐人使臣的命令？”

但洛北已经坐在了乌质勒的床榻边，低头为乌质勒施用金针。他像个正在敬天的祭司，神情专注，容不下一点外物侵扰。娑葛张了张嘴，一句喝问的话也没能出口，反倒转出大帐，去到给大唐使臣们休息的帐篷之中，请教郭元振和解琬一句话：

“他真的能治好我的父亲吗？”

他说这话时态度认真谦卑，与刚刚在雪地里与他们高声争执的那位异族领袖简直是判若两人。

解琬脸上露出温煦的笑容：“若说旁事，我不敢肯定，但若说医术——洛公子医术超群，乃当世国医圣手，是有妙手回春之能的。有他在，乌质勒首领定会安然无恙。”

“解御史说这话，娑葛首领大可相信。”郭元振道，“多年之前他出使贵部，返程时也曾身患重疾，正是得到洛北的救护，才安然无恙。”

娑葛这才轻轻呼出一口气，把心落在了肚子里，他躬身下拜，对着帐中圣火发下宏愿：“倘若洛司马真能救我父性命，我突骑施可以放弃在碎叶城中建牙，以示我诚意。”

解琬和郭元振对视一眼，眼底都露出笑意。郭元振道：“既然娑葛首领为救父有此诚心，我等也愿将此等孝行上奏天听，为娑葛首领请爵位和封号。”

这话说得中听悦耳，把其中利益交换的意味减弱太多。娑葛脸上的神情更好看了：“倘若如此，是我之福分。”

郭元振见好就收，不再讨论这些谈判条件，转而邀请解琬说说当年和洛北相遇的旧事打发时间。

解琬担任了多年使臣，讲起故事来也是得心应手，三人交谈甚欢，将开始谈判时的剑拔弩张扫荡一空。

天色将暮时，洛北终于挑开帘帐，带着一身疲惫和半身血污走进帐内，用很低的声音喊娑葛的名字：“娑葛首领，乌质勒首领请你过去。”

“我父亲醒了？他还好吗？”娑葛差点没从柔软的毡毯上跳起来，他激动地站起身，一双眼睛牢牢地钉在洛北的脸上。

洛北一如既往的神情平和，没有给他瞧出半分端倪的机会：“是，乌质勒首领醒了。我已经给他配了药剂，他再服用几日，便会安然无恙。但是——”他抬起头，用那双流金的眼眸与娑葛对视，“娑葛首领，还有件事情我要告诉你，乌质勒首领倒下不仅仅是因为陈年旧病，还因为有人给他下了毒。”

娑葛瞪大双眼：“是谁？谁敢谋害我父亲？”

“我不知道。”洛北摇了摇头，“乌质勒首领也不知道，所以他才请你过去商议此事。”

他们是用汉话在对答，在一边的郭元振和解琬都听得明明白白，只是碍于情面，都只能噤声不言。等娑葛挑开帘幕走入一片风雪之中，帐内帐外除了他们三个之外再无旁人，郭元振才开口道：“洛北，你这件事情，做得实在是欠考虑了。”

洛北做了郭元振多年的下级，对他的脾性也有所了解，见他面沉似水，知道他是真的动了怒：“大帅......”

“我们只是前来谈判的使臣，乌质勒的死活和你有什么关系？你为什么要强出头，搅进突骑施内部的这摊浑水里？”郭元振连珠炮似的斥问他，“如果今天乌质勒在你的手上出了事，你以为我们三个人还能活着走出这座营帐吗？”

解琬见他们脸色都不好看，生怕他们起了内讧，开口从中斡旋：“我想洛司马也是为了谈判顺利，才有意施恩于突骑施人的。”

“只有大唐天子才有权利施恩于外藩首领！”郭元振一字一顿地喝道。

洛北和解琬都被他这番真情实感的愤怒激得一退。两人面面相觑，不知道他这番指责到底是为了什么。

见他们面露不解，郭元振走到一边，深深叹了口气，不再看向他们这般：“洛北，你从长安二年回到凉州投入我门下，如今已有四年了吧？你为什么总是放不下过去呢？”

洛北抬起头，望向郭元振，只见这位英武刚强的郭都护眼中隐有泪光，心中不禁一动。

他敛容正色道：“大帅，我出手救护乌质勒，并不是因为突骑施曾经是兴昔亡可汗麾下的部族，更没有施乌质勒以私恩的意思。”

郭元振严肃了面容：“那你是为了什么？”

“谈判与行军打仗相同，不能总是以硬碰硬，有时候，也要想着以柔克刚，以巧取胜。”洛北先说了个显而易见的事实：

“还记得在来此之前，大帅和我们在碎叶城中分析过突骑施的局势。我点破乌质勒遭人下毒之事，便是要告诉乌质勒和娑葛，突骑施内部一众势力虎视眈眈，他们想要平定内乱，只有依靠大唐的支持。”

郭元振道：“我何尝不明白这个道理，但你现在是把自己搅了进去！我猜，乌质勒醒来之后，不仅让你来请娑葛，还告诉你，他如今身边无人可信，希望你留在牙帐之中，帮他一起查出这个下毒之人？”

“是。”洛北点头承认。

“你上了他的当了。你留在牙帐，代表的不是你自己，而是大唐。”郭元振苦口婆心，“如今突骑施内部势力错综复杂，无论你找出是谁下毒。对方都可能会借此掀起一场阴谋叛乱。到时候，大唐就不得不插手突骑施内部的战事。于大唐何益？于安西将士何益？”

“大帅的意思，我已经明白了。但我不是这么看的。”洛北坦然道，“且不说被指认下毒之人在不在突骑施内部，此人又会不会因为被指责就发动阴谋叛乱。只说一点，大帅，大唐为什么不能插手突骑施内部的战事？”

他顿了顿，信步走到帐门前，望着晦暗天空下漫天的风雪：“自贞观年间毕国公阿史那社尔开西域以来，大唐将士越过葱岭，在西域诸国肆意驰骋，将天可汗之名传扬天下。因为有这份声望，大唐将军来到西域，对西域诸部如使臂指，甚至靠数千汉兵，就可以征服一个王国。”

他放下帐门，走回温暖的营帐中，看向郭元振和解琬：“大唐在西域的大好局面，是在苏海政听人谗言，误杀兴昔亡可汗阿史那弥射时葬送的。”

郭元振和解琬都以为他是阿史那弥射的曾孙，知道他说这话也有为自己先祖张目的意思，一时都低下头去。

“忠心耿耿的阿史那弥射反被大唐所杀，在西域各国引起了一阵不小的风暴。那些曾经忠诚的各部首领们，都开始怀疑大唐是否值得他们效忠。”

“但仅凭这一件事，还不至于让大唐在西域的统治崩盘。阿史那弥射死后，他麾下的处月、弓月两部引吐蕃兵入西域，要为自己的主君报仇。苏海政竟然畏惧吐蕃兵势，以军中辎重贿赂吐蕃人，与他们约和而退。”

“从那之后，大唐在西域既失去了仁善与威德的声望，也失去了战无不胜，攻无不取的名声。所以吐蕃和突厥入侵西域时，各部都是望风而降，未有半分抵抗。直到武周年间，王孝杰复开西域，朝廷还要屯两万重兵于安西四镇，才能稳固西域局势。说句不好听的话吧，我们一直在为当年失去的东西买单。”

“如今突骑施掌控着西域大半土地，乌质勒深孚众望，却无法长久地弹压手下所有部族。我们借此机会介入突骑施内务，正是重新竖立大唐威德的最好时机。这样的事情，我不明白为什么大帅不肯去做！”

这话是洛北的肺腑之言，他倾吐一毕，说得郭元振和解琬心中也是激动万分。

郭元振知道他一片赤诚，脸上不禁带了点羞惭神色。但他望向洛北坚定的目光时，心中又是一动：“这是步好棋，但也是步险棋啊。洛北，你的安全......”

“我既然敢当众点破乌质勒的情况，便能有把握弹压住众人。不过......”洛北轻轻笑了一声，“倘若我真的不幸罹难于此，还请大帅收我尸骨，葬于碎叶城外。”

这话已经颇有几分易水之畔的萧萧气息。郭元振望着他琥珀色的眼眸，似乎又看到了昔年初到凉州的那个少年，当年洛北肯把自己的性命像黄沙一样在戈壁滩中抛掷数次，如今他又怎么会因为自己的生死就放弃如此绝妙的机会？

郭元振自嘲似的摇了摇头：“不要说这样的话。我率两千精骑在碎叶城等候你归来，如若十日之内，你没有消息传出，我便率军杀进乌质勒的牙帐——”

“杀害使臣便是向大唐宣战，乌质勒或许敢阳奉阴违，却绝没有向我们公然开战的胆量。”解琬望向洛北，眼中带了些难得的欣赏：“真是后生可畏啊，洛北，突骑施的事情，我们就全托付给你了。”

1.郭元振愤怒的根源是他觉得洛北帮乌质勒是因为乌质勒在名义上应该是阿史那献（或者兴昔亡可汗家族）的臣属。他觉得洛北没有放下乌特特勤的身份。但其实洛北比他想象的图谋更远。

2.关于大唐在西域的统治崩盘的原因当然不止这么简单。还有外患（突厥和吐蕃）的因素，但我这里把这件事情作为大唐边疆政策的一个缩影，也欢迎大家评论区探讨互动。

3.当然了其实洛北没有他说的（或者郭元振感觉的）那么孤立无援，其实前面有很多伏笔会在突骑施这里收束。

郭元振：你已经不是乌特特勤了，你对乌质勒没有责任。

洛北：但我对大唐有责任啊。

郭元振：？等一下？