从大厅出去，西厢房后面，有个月门，穿过去是祠堂独立的院子——祠堂坐西朝东。
下人在祠堂正厅里摆一张长条凳，陆炳扒了上衣趴在上面，陆琼文持藤鞭，抽在陆炳背上。
不是非要脱衣服，今日显然是陆琼文气蒙了，他觉得穿着衣服打，不足训斥这个逆子。
很快陆家人都知道陆炳在受家法，这种时候女人是不敢出来求情的。于是，陆仲德从大厅出来的时候，见到二房里五个孙子，最大的二十岁，最小的七岁，一字排开跪在大厅前，为大哥求情。
陆仲德看着这五个小的，叹了口气，“你们陪着吧，打完了，你们把他送回房。”
“是，祖父。”五个孙子齐齐应了。
小厮陪着陆仲德回了房间。
陆炳趴在长凳上，汗水滴答，他却一声不吭。他的脑子里一遍遍响着薛涛的那句话“你知道你们陆家的门槛有多高吗？”
如今，背上的鞭子响亮的告诉陆炳，他是有多天真。
原来，所有人都知道会有这么一天。
孟垚也知道，所以他走了。
陆炳终于知道自己是有多么愚蠢……
他可以天真，可以愚蠢，但不能懦弱，他一定要说，绝不后悔！
他会一直等，等孟垚回来。
孟垚带走了他送他的金蝉。每当陆炳难过的时候，他就对自己说“他带走了金蝉。”然后就会笑笑。他们会缠一辈子，一定会的。
后来陆炳晕过去，是二弟陆烁背他回去。
陆炳的母亲请了大夫，看着儿子整个脊背血肉模糊，竟没有一块好肉，陆夫人泣不成声。
这个夜晚，陆府全家未眠。
太阳照常升起，照亮陆府，也照亮东宫。
陈简策从皇后那里请安回来，去了书房，拿出从武府带回来的几本书。
刘通悄声走过来，低声禀报，“殿下，锦衣卫指挥使朱潇来了。”
“来。”
朱潇进来给陈简策行礼，陈简策看着他，“气色不错。朱夫人好吗？”
朱潇笑着回答：“谢殿下。她挺好的，昨日约好，今日葛月去臣家里玩。”
陈简策也笑，“葛月喜欢朱夫人。”
朱潇笑笑。显然朱潇来，是有事的。
陈简策示意他直接说。就听朱潇说道：“今日一早，陆琼文亲自到锦衣卫给陆炳请假，是病假。”
“陆炳病了？”
“陆炳和家里说了他和孟垚的事。说，此生非孟垚不可，不娶任何人。陆琼文上了家法。”
陈简策突然想起，他们靠岸的前一晚，武经纶对他说，“殿下若是听闻了陆炳什么事，不要出面，让陆家自己处理。”他还说，“陆炳这么平静，不是什么好事。”
陆炳是陆家长房长孙，从小被陆仲德捧在手心里。
这件事，对整个陆家都是一个打击。
陈简策好半天才回过神，“严重吗？”
“整个脊背都打坏了，半个月内，下不了床。陆琼文想让儿子知难而退，下了狠手。”
陈简策突然有点难过，他想起了孟垚，想起了孟垚那日的眼泪。
“先生好吗？”陈简策很想武经纶，此刻尤其想。
“很好。”
朱潇走了，陈简策翻着手里的书，上面有武经纶儿时写得字，带着稚气，带着认真。
陈简策突然笑出来，却有些鼻酸，他喃喃自语：“知难而退吗……”
陈简策擦了擦眼睛，对刘通说：“到司珍房找个工匠来，擅改首饰的。”
“是。”刘通应下，出去了。
御书房里。
弘庆帝也知道了陆家的事，他手指轻敲桌案，看着门口，自言自语：“看来陆仲德也没什么好办法啊。这储君也不能说打就打。”
安静了一会，太监见弘庆帝不再说话，在一旁低声说道：“陛下，洪尘绸和海刚峦进宫侯着了。”
“传洪尘绸。”
“是。”
洪尘绸自回京后，闭门谢客，修身养性，静待弘庆帝召见。此刻面对弘庆帝，心思澄明。
弘庆帝先夸了一句洪尘绸，“这次的折子写得不错。详略得当。”
“臣实话实说，这折子是海刚峦和武经纶逼着我写得。”
弘庆帝笑了，“怎么逼你了？”
洪尘绸挠挠头，“他们的折子都写好了，就剩了臣负责的部分。臣若是写不好……”
“觉得丢人？”弘庆帝给他提词。
洪尘绸点点头。
弘庆帝哈哈大笑，“你是武将，他们都是科举出身的文臣，不丢人。不过，以后就照着这个标准写吧，写得不错。”
洪尘绸赶紧应了，也不知这是不是夸他。
“打建康的时候，武经纶受伤了？”好多人的折子里都提了这件事，但陈简策那日没提，武经纶的折子里也没提。
“是。当时敌军里突然出现百骑重甲，直冲殿下。武经纶和朱潇等一众人，拼命阻拦。武经纶被重甲撞飞，当场吐了血。”
“嗯。”这和朱潇的折子倒是对上了。
弘庆帝好一会儿没说话，似是走神了。
洪尘绸静静侯着。
弘庆帝回过神，同洪尘绸又说了说南方诸省的城防和征兵事宜。
洪尘绸走后，弘庆帝召见海刚峦。
弘庆帝召见别人，向来是他问，大臣回答。他说得多，大臣答得少。
海刚峦不同，只听他滔滔不绝。弘庆帝示意太监给海刚峦倒茶，说累了，喝口茶缓缓，然后接着说。
从他五年坚守南沽，再到他跟随太子走过四省。
从流民迁入南桂，再到南柔帮扶南桂。
海刚峦头头是道，如数家珍。
关于“流民迁入南桂”海刚峦对武经纶称赞有加，他甚至说“这项新政，从安民出发，结于强国。”
海刚峦激动地说：“以暴制暴，以戈止戈，是下策，是一时的。上善若水，重在引导。只要朝廷引导的好，百姓安定，则国之富强。”
弘庆帝收到的那些折子，无一不提到武经纶。他已经召见的这些人，也都提到武经纶。但，如此直接而热烈地称赞武经纶的，是这个不给任何朝臣面子的海刚峦。
“陛下，迁入南桂的流民，他们入学的名额，单独算，不影响苗瑶人的正常入学。臣已经答应两位土司了。”
弘庆帝气笑了，“你都先斩后奏了，还问朕作甚？”
海刚峦不答反问：“陛下，刚刚平叛的五个行省，针对赋役，臣做了奏请，请陛下三思。”
弘庆帝当然看到了，这堆折子里，海刚峦和武经纶的折子写得最好。
条理清晰，没一句废话。
关于减免五省赋役的事情，那日太子也提了，弘庆帝的回复是“朕看看内阁的意思。”
弘庆帝本想也这般回答海刚峦，但他看着海刚峦那一副英勇就义的态度，他若搪塞一句，他就能去大闹内阁。
弘庆帝揉了揉眉心，想着内阁几位大臣也不容易，不给他们添麻烦了。
“行行行，朕给你批了就是。”
“谢陛下。”
弘庆帝靠在龙椅上，长出一口气，“天下百姓，无人不想海刚峦做自己的父母官。海刚峦，你当得起这句盛誉。”
若是一般朝臣听皇帝这么说，早吓得一声冷汗，求恕罪了。
海刚峦不是一般的朝臣，是大夏独一无二的朝臣。
“陛下是天下百姓君父。天下太大，只能派臣去爱护陛下的子民。臣之爱民，其实是陛下爱民。”
“行，朕说不过你。”
“陛下不用担忧南方的税收。在农事上我们减免了，但商业一旦发展起来，其税收是几倍于农事的。武经纶的折子您看了吧。”
弘庆帝再次被海刚峦气笑了，又提起武经纶。他……弘庆帝突然想到，可能海刚峦不知道！对，这样想就对了！
弘庆帝只得说：“看了看了，关于整个南方的经济发展。”
“陛下，臣觉得，不仅仅是整个南方，北方也是可以的。”
“海刚峦，你是不是觉得朕不识字？”
“臣不敢！”
“你别说话了，老实待会儿，一会儿陪朕吃个饭。让你气得，朕要吃不下了。”
“臣遵旨。”
弘庆帝却突然想起了一件事，他拿起一旁的四本折子，叫了海刚峦一声，“你看这个。”
海刚峦看过去。
弘庆帝说道：“莱光府的。”
“他们递折子，臣知道。”
“听说，也是你的杰作？”
“陛下，这个事臣冤枉。我看着莱光府繁华，实在欢喜。四处走走看看，其它什么都没做。”
弘庆帝笑起来，“没做什么，你把他们吓成这样？！”
“臣冤枉。”
弘庆帝不说话了，海刚峦在下面安静坐着。
弘庆帝把海刚峦和武经纶的折子又看了一遍。
看完了折子，弘庆帝命太监传膳，海刚峦陪着往侧殿走去。
弘庆帝突然问了句，“卢冠南，你怎么看？”
“打仗勇猛，性子却是内敛，是个儒将。”陈简策和洪尘绸的折子里也是这么说的。卢冠南一直指挥前锋队。
“儒将难求。”
“陛下英明，臣也这么想。”
这日晌午过后，海刚峦出宫后，宫里出了两道圣旨。
第一道，传洪府。
原兵部左侍郎洪尘绸，剿匪有功，升任兵部尚书，晋正二品。御赐蟒袍。
原南沽巡抚海刚峦，固守南沽五年，助剿匪有功。晋正二品，文渊阁大学士，封南桂、南沽、南宁、南兴四省总督，总理政务，推行流民迁入南桂事宜，协助南柔帮扶南桂事宜。
两道圣旨的下发，瞬间炸了整个宸京。
对于洪尘绸的升迁，京官并不意外。意外的是海刚峦。
海刚峦看似升迁不多，但总理南方四个行省，这是多大的实权？！
武经纶的宅子里。
黄昏时分，没那么热了，院子里有些微风。
武仕在院里摆了一张桌，有酒有菜。看到武经纶和卢冠南过来，他说了这两道圣旨的事。
卢冠南笑着看向武经纶，“南方的百姓有福了。”
武经纶点点头，“陛下圣明。”
两人都坐下，卢冠南低声道：“殿下有心，大家都能看出来。”
武经纶笑笑，给卢冠南倒酒。
在南方的时候，陈简策让海刚峦整理每个行省的政务，这肯定不是随便做得决定。
“有喜也有忧。”武仕在一旁唉声叹气。
“怎么了？”武经纶问他。
武仕说了陆炳的事。
卢冠南有些意外，但他看武经纶却毫无吃惊之色，“你早就猜到了？”
“陆炳自小随在太子身边，我在东宫那么多年，自是知道他的性子。陆大少爷从小到大，这是第一次尝到‘失去’的滋味。若是不闹个大的，就不是陆炳了。”武经纶笑了笑，“他闹出来就好了，不然我还始终悬着心。”
“你心细。我看他一路上那么正常，还以为这事过去了。”
“游月兄与孟垚接触得少。孟垚太聪明了，他不用来宸京，却早已想明白了所有事。他不想陆炳为他与陆家闹崩了，才走的。”
卢冠南轻叹口气，“他才几岁？”
“十九。比殿下还小一岁。”
“心思了得！”
“朱潇和薛涛那些本事，他学个七七八八。”
“也是。这两个都不是普通人。”
武仕也叹气，“我还挺想孟垚的。”
陆府。
陆炳在高热中梦着孟垚。
梦着他们在建康选宅子。
孟垚说，想要一个花园，晚上和他一起在花园散步。
陆炳说好。
孟垚说，想养一只猫咪，陪着他们一起散步。
陆炳说好。
孟垚说，想买些笔墨纸砚，让他陪着一起去。
陆炳说好。
孟垚说，他去拿银子。
陆炳想拉住他，不让他去。他一抓，抓空了。再抬头时，身边没有了孟垚…….
“孟垚……孟垚！”陆炳给自己喊醒了。