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宋言望了一眼餐桌，小金感觉一股视线落在自己身上，敏锐地抬起头，一人一龙隔着桌椅遥遥对视，宋言看着它憨傻的模样，顿时觉得自己的决定很有道理。
不给它脖子上挂个项圈，走丢了都找不回来。
想到这里，宋言点开某橙色软件，一键下单定位项圈。
软件风格久违的熟悉，宋言忽然想起从系统那里看来的资料，姜维的出现，起码给帝都现代化快进了五十年。
也不是说之前就不现代化，但电子商务、名牌效应、赏金猎人这些东西确实是姜维带起来的，他把另一个世界的经验和自己的英雄主义糅合在一起，借帝都的土地繁衍，最后孵化出一个哪里都像故乡，但又不是故乡的城市。
宋言总能在帝都的大街小巷发现一些熟悉的影子，广场投屏是长达三分钟的蒂奥广告，每隔几条街道就有一座“肥鸟驿站”。
这些东西和帝都的议会王宫并存，即使创建者已经死去，世间却到处是他的痕迹。
教人想忘也忘不掉。
乡愁啊......
宋言摇头，甩开这些想法，回到最开始的思绪，手机聊天界面上，对方还在等她的回复。
这位R似乎很有耐心，即使任务时间就在今晚，也不着急催促。
这是猎手的姿态。
宋言很快做出决断。她轻敲键盘，回复道：成交。
对方没有回复，宋言盯着R发来的最后一条消息，和那个偏僻的地址，忽然明白了一件事。
有些钱，不是谁都能挣的。
R的态度明显是不见兔子不撒鹰，在宋言拍到照片前，恐怕拿不到一分好处。
而看对方的口气，这个委托恐怕不只是拍张照这么简单。拍照只是按下快门的事，但拍摄者要考虑的就有很多了，比如如何不让照片上的黑衣人发现摄像头，以及如何脱下他的衣服。
小雨淅淅沥沥，宋言戴好鸭舌帽和口罩，在玄关处换鞋。
背后姜夜白幽幽道：“外面风大，早点回家。”
宋言系鞋带的动作顿了一下，沉默地点了点头。
......
......
月上中天。
来福街道没几盏灯亮着，但凡有点本事，多半卖了这里的土地，去内城谋生了。
自从十三年前林凛带人扫平了藏匿在那个废弃楼盘里的域，这一片便成了鬼城，不通水电的房子或许有人住，但没人敢住死过人的，还一死就是成百上千人。
今夜，附近只有一家店铺亮着灯。
玄衣女人步伐有些虚，在门口望了一阵，确定店里只有店主一个人才慢慢走进来。
“一份煎饺，打包。”出口是低沉的女声。
“哦哦......好。”店主是个小姑娘，看上去年纪不大，看个店还能睡着，可见困极了。
女孩睡眼惺忪，鼻尖嗅了嗅，似乎闻到似有似无的血气，她没有多嘴，只生疏地生火，倒油，饺子下锅。
女人坐在门口等待，见她额头冒起细密的汗珠，道：“你看店多久了？”
“这几天刚来......”女孩答道。
玄衣女人无所谓地点了下头，视线又移向了别的地方，不经意扫过街道、对面窗户和黑漆漆的夜空，最后回到女孩身上。
“您的煎饺。”饺子被女孩拿盒子包好，递给她。
煎焦了几个，女孩身体绷得有些紧，似乎在担心客人借口赖账。
女人没怎么看饺子，只目光在女孩脸上停留了一瞬，眉头一拧：“我是不是见过你？”
女孩愣了下，道：“这......我不知道，要不您取下面罩，我认认？”
女人斟酌了下，最终否决了这个提议：“算了，当我眼花。”
......
长夜无声。
来福街道46栋是一处民宅，不过，没有人住，民宅也就变成了鬼宅。
有风吹过，玄衣女人宽大的衣裳被吹开一角，肩膀侧面，一道狰狞的伤疤横贯琵琶骨，一直延伸到前胸。
陈年旧伤，多年来一直折磨着她，不是因为多疼痛，而是因为这具□□太孱弱，按理说是不能进行切除手术的，但女人执意如此。
也是因为身体太弱，她必须按照人类习惯进食，摄取需要的能量。
饭盒被打开，几个黑乎乎的煎饺被扔进垃圾桶，韭菜猪肉馅的香味飘散开，女人第一次觉得人类也有可取之处。
她拆开便利店送的筷子，低头吃起饺子。
四周无光，垃圾桶盖被悄悄顶起一角，几簇白色的菌丝一闪而过。
......
另一条街，二楼。
宋言给过老板小费，楼下便利店早早打烊，附近唯一亮着的灯也灭了。
系统声音依旧醉醺醺的：“你放心，嗝，不管是谁，就是天王老子来了，嗝，他也发现不了！”
宋言闭上眼，感受菌丝实时传送来的画面，环境漆黑一片，在菌丝的视界中，却能准确定位到女人的位置，她似乎在等什么人，左手无意识地敲着节拍，有些不耐烦。
即使四周无人，她仍然戴着面罩，宽大的兜帽掩着大半张脸，看不清神情。
让她等的这个人一定很重要，这是宋言第一个判断，才能让一个很在意身份暴露的人，冒着被人认出来的风险，也要和那人见面。
还有一种可能，就是黑衣人觉得这地点绝对安全，不存在情报泄露的可能性。如果是这样的话，那个R还真是......不容小觑。
但R都能搞到这种机密情报，反而要在拾荒者内网上找一个赏金猎人完成委托，宋言肯定不会觉得对方能力不行，更有可能是这位有钱雇主不想引火烧身。
良久，宋言视界中终于出现另一个身影，这人矮一些，行走时无声无息，形影似鬼魅。
他把一个盒子交到黑衣人手上，声音很低：“我们原本找到了三块碎片，中途被人抢走一块.....里面只剩下两块。”
黑衣人点了点头，见对方没有责怪的意思，他继续道：“还有......到帝都的水陆交通都被切断了，我在路上耽搁了些日子，所以今日才到帝都。”
两人对话不多，宋言听到的已是全部，黑衣人和矮个子沿着另一条路离开，宋言只好操纵着菌丝跟上去，沿路逐渐亮起来。
倒也奇怪，一个两个，都在找碎片，沈以泽在找，系统在找，沈桉在找。如今她的任务对象也在找。
但宋言奇怪的不是他们为什么找，而是碎片真的，那么有用吗？
对系统来说，碎片是解封的工具，对宋言来说，是回家的钥匙。对魔术师来说，是延缓衰老的美容药。
但一个东西一旦被赋予太多用处，往往不一定是稀世珍宝，而是真相的遮羞布。
宋言一时有些好奇，这块布下，到底藏着什么。
黑衣人在一处民居前停下来。
周边亮着星星点点的灯，既不太热闹，也不落寞，店面民居错落排列，温馨而安宁。
木门“吱呀”一声打开，里头蹦出一条夹着尾巴，蜥蜴模样的生物，一头蹿到黑衣人身上，丝毫不顾还是在门外。
不过四周也没有人，街灯昏昏沉沉地亮着，黑衣人精神松懈，面罩解开一角，终于露出那张堪称温婉的脸。
平心而论，这张脸和惊悚毫不相关，甚至还有些秀丽的味道，但宋言却在夏夜被吓出一身冷汗。
与此同时，一根细细的菌丝举起微型摄像头，拍下照片。
——那是陈娟的脸。
......
......
议会厅。
窗外一声雷炸响，蒋嵩瞬间惊醒，屁股“敦”地一下砸到地上，发出沉闷的响声。
他抱着身上的毯子，窗外不知何时下起了雨，潮湿阴冷，他后背满是粘腻的汗。
进了议会厅，没个三天五天是走不了的。一帮老东西在台上扯着嗓子尖叫，你方唱罢我登场，吵得人头痛。
由此可见，男人多的地方，鸭子也格外多，一个抵得上五百只，算下来议会厅该有成千上万只鸭子。
蒋嵩颇觉自己有先见之明，带着毯子枕头进来，困了就往地上一躺，那群老头正烦着呢，谁也没空注意他。
这一觉本该美美睡到三天后，中途惊醒，不止因为那声雷，更因为蒋嵩方才做的噩梦。
梦里，他的府邸被查抄，地下室里那些见不得光的东西被一个个翻出来，烧成一团灰烬。
还有那个女人......
蒋嵩强行打断自己的思路。
这些年来，他靠着不听不看不想，仍由管家在地下室胡作非为，既得了许多好处，又免了不少麻烦。虽然都知道总有东窗事发的一日，但人总是免不了侥幸心理。
况且也没人敢进他家门肆无忌惮地搜查，除非是上头那位下的指令。
蒋嵩的视线不由自主抬高，一直到议会厅主座，沈桉的位置上。
他老人家多年风采依旧，稳坐主席，垂眸望着那群鹤发童颜的老头你来我往，看不出是真的在看还是在发呆。
蒋嵩啧了一声，心想要是这位议会长大人把保养秘诀拿出来卖，肯定能赚一大笔，不过也只是想想而已，没谁敢和帝国掌权者说这种话。
蒋嵩当年当骑墙派的时候，风吹两边倒，见沈桉势大，便投靠了沈氏，如今看来，这步棋是走对了。依蒋嵩的想法，沈桉都做到议会长这个位置了，帝都俨然已经改姓，他实在想不出沈桉有什么必要对他这种墙头草动手，除非他碍着对方的眼。
想到这里，蒋嵩悬着的心终于放下来。
台上那群老头还在吵，话题是该不该向周边的安全区强行征税，今年粮食歉收，钱税和物税都收不上来，不过这帮老头觉得，问题并不出在收成上，而出在安全区上。
让军部去这几个安全区走一遭，不论是粮食还是钱税，自然而然就收上来了。
而反对者的理由也很简单，军部被调走了，谁来保障帝都的安全？
蒋嵩听了一耳朵，只觉得困乏，心想国家大事有这帮人操心，真是吃枣药丸。
不过这和他没什么关系，天塌下来个高的顶着，人沈议会长都没发话，他瞎操什么心。
蒋嵩又看了一眼主座，那位议会长仍然低着头，指节有规律地轻敲椅背，他几乎要生出一种错觉——沈桉是在等什么人。
或者等待某件事尘埃落定。
蒋嵩的思绪被一道剧烈的响声打断。
议会厅大门被“轰”的一声推开，地上红毯湿了一片，狂风闪电里，走来两个身披黑甲的骑士。
这是军部最正式的服饰。
领头的那个骑士走到议会厅正中央，单膝跪下，台上，沈桉蓦然抬头。
一道干哑的女声落地如雷。
“禀报议会长，内城二百五十余户窝藏畸变种及私下豢养者，已查抄完毕，名单齐备，听候处置。”
片刻，台上传来一道漫不经心的声音，似乎等这一刻已经很久。
“既然万事具备，便都杀了吧。”