马蹄堪堪停在了悬崖的边缘，一块巨石被来不及刹住的马身撞断，断石彻底跌入脚前的百丈深渊，连声动响也没有传回。
季念昭回过头问沈期：“你知道生死阵的三个阵脚分别在长川的哪里吗？”
这里是最快能抵达春波城的小路，如果绕过这处断崖，还需要多走二十公里的官道才能追上行军的大队。他跳下马背，把手伸向沈期，“接下来的路程我们御剑，按照正常的行军速度来看，我们再过一个时辰就能追上军队。”
“春波城、艳红窟、岫城。”沈期迅速跳上剑，“除开春波城，其他两处地方，一处派了军队驻守，另外一处是稀云渡、神女观和一些小型仙门的修士在镇守。这些门派绝大多数都扎根在南朝境内。”
“我猜的没有错，他们果然是这么禀告给南朝的。”季念昭一屁股坐在千山身上，两袖宽袍在风中凛冽，他尴尬地摩挲着下巴，不知道该怎么开口。但再怎么编造，也改变不了事实。
“咳咳，我告诉你一个仙门的小道消息。”季念昭尽可能地想把真相透露得稍微委婉一些。
“其实吧......春波城内根本就没有阵脚，仙门和朝廷的交涉还是留了后手。艳红窟和岫城这两处地方都是如实相告，附近也确实没有实力强大的魔窟，但是春波城内的魔窟，如果单靠军队围剿，可能会僵持一段时间。”
而现在南朝最耗不起的就是时间。
三个阵脚，他们需要尽快开启。
“阵脚的位置也不在城池内，而是要穿过城池，郊野西北方位五十里处，凤池旁边，那里有不孤山的修士在偷偷地镇守。”季念昭垂眸看向自己的掌心，蓝色的冷焰在掌心跳跃。
“仙门、不孤山、奸——”沈期骂了个开头，看见身旁一脸戚戚的季念昭，接下来的话拐了个弯儿：“我们现在该怎么做？”
“我可以试一试。”季念昭有些无奈地弹了一把千山剑，掌心的灵火蹿动，“但我的修为相比仙门众人合力出手，一个人实在太过于弱小，只能勉强催动一个阵脚。”
“殿下和我都可以出力。”沈期心里的怒火少了几分，吸了吸被风刮出的鼻涕，“只要你需要，我们南朝举国可以拼尽全力。”
“在那之前，先找到殿下再说吧。”季念昭不在意自己被高空寒风刮红的指尖，对身下的长剑说：“再快一点吧。千山。”
幻境还在继续。
那个时候，沈期一点也没有犹豫，连滚带爬地摸索到了沈娇的身边。
小姑娘扒拉开母亲的臂膀，先将头尝试着拱进死去妇人的怀中，接着半个身体使劲往她怀里钻。沈老爷主持大局，沈府把不多的食粮都优先分发给了妇孺，沈娇的娘没吃几粒米，连哄带骗全给女儿咽下了肚。其实也没多几碗米，沈娇已经饿到神智不太清醒。
她先叫了几声“娘”，没有人答应，然后迷迷糊糊地带着哭腔喊“妈妈、妈妈、妈妈”，沈期走到她的身边。他们是偌大的将军府内，仅剩的两个活人。
“娇娇儿，哥哥来带你离开了。”沈期慢吞吞地蹲下身体，几乎僵硬地，手足无措地才勉强把这句话说完。
妇人怀里的姑娘才厌倦地掀开睫毛，沈娇的反应很迟钝，慢慢地“啊”了一声，“兄长，你回来了啊。”她从妇人手臂间钻出来，没有把手交给沈期，忽然神情一转，欢快地跳到沈期旁边，弯下腰推搡青年的后背。
“嘘！小点声！娘睡着了，兄长你可不可以帮我把娘背上，我一个人背不动娘，我们快走吧！再不走北魏就追来了。”沈娇用哀求的口吻问。
可是。这是个死人啊。沈期恍惚间明白了什么，还是蹲着身体，把头垂到双掌间，他不敢直视沈娇充满希望的眼睛。
“兄长？”
“走吧。”沈期有修为傍身，听觉比起普通人更加敏锐，他听见不远的几条巷子外有车轱辘的行进声。
沈府这一片的民巷官宅全都被北魏名下的修士设下了禁制，连鸦雀都不会造访，早就已经沦为一处四通八达的墓葬。
青年的发须湿哒哒地垂在额前，还在往下滴血，他一把将沈娇薅进臂膀内，扛在肩上，一手捂住她的眼睛。
“兄长？你在干嘛？！”沈娇突然开始尖叫，凌空的两只腿使劲地踢向空气，“放我下来！放我下来！娘还在里面！”
“娘还在里面。我们怎么能丢下她离开！”沈娇的嗓音格外尖细。
青年始终低垂着头，保持沉默，他紧紧地抓着沈娇，从后厢房出来，通往前院的必经之路是一处往日用来赏鹅看花的长廊。
长廊的两旁种着一些造景的竹子。这些竹子没有失去阳光雨露，长势依旧喜人。
左边三具腐尸，右边两具白骨，都被尖长的竹竿穿破了肚肠，歪斜着挂在竹子尖。现在，这几个穿着小吏服饰的沈家奴仆就飘在半空中。沈期路过他们身边，带起一阵风，他们空荡荡的裤管一晃一晃。
几个小仆尸身的血早就流空，小院内弥漫着一股恶臭。
其实分不太清。
因为。
整座沈府都弥漫着死人的恶臭味。
春和日丽。
有人投湖，尸体被水泡肿，浮出了水面。沈期安静地看向湖中央正漂浮着的中年男人，那是他的小舅。走过厢房，路过几个后宅女眷的院落，门前挂着一众睡着的妯娌，白绫在风里寂静地飘荡。他看见了自己的伯母和几个面熟的侍女。沈期喜欢逗女孩子们笑，他和这几个年华正好的姑娘曾经一起在三月天里逗鸟闲侃。
走过客堂。
路过书房。
一个年轻的少年安静地趴在梨木桌上睡着了，如果忽略那张清白消瘦的面孔，少年只是在寻常哪天春困打鼾。但他坐着的下半身，沈娇嗅到了空中的味道，不再叫唤，沈期站在窗前，看见梨木桌之下，少年露出的裤管，腐肉里有蛆虫蠕动，地上淋了一滩尸水。
他们沈家的美少年都爱臭美，堂弟去世之前，一定特定往脸上涂抹了很多蜂蜜和香粉，那张脸才勉强撑到了现在。好让沈期不要陷入难处，分不清这一具白骨究竟是自己的谁。
他路过了几十具各种各样死法的尸体，绝大多数人姿态都很体面，皆是自尽。
最后走到水缸处，沈期偏头看了一眼蜷缩成一团的中年男人。
“父亲。”他突然呼唤了两声。
“兄长？”沈娇不安地揪住他的小臂。
“该走了。”
沈期对沈娇说。
也对他自己说。
该脱离幻境了。
沈期感觉面前有风扑过来，虽然什么都看不见，凭借练武的本能横手格挡，睁开眼的刹那，沈期只看见一片翻滚的血海，那是戚宁安的眼睛。
“吼——吼——”
杀了他！杀了谢尘钰！
戚宁安举起黑雾沸腾的掌心，一巴掌拍向沈期的胸膛。
“沈期，捉住他——！”谢尘钰的声音从黑暗的洞穴深处传来，沈期急忙施展术法，两个人掌心相触的瞬间，他竟然不敌那团黑雾，后退半步，浑身泛起恶寒。
金乌剑很快加入战局。谢尘钰从后面扑过来，双臂箍住戚宁安的脖子，咬牙提膝撞向戚宁安的后腰，两个人双双坠落进石洞的缝隙内。肉.体撞击石柱的闷响，两道正在纠缠的人影从各种怪石一路往下翻滚，直到坠入最底部的水潭。
“帮我按住他！”谢尘钰提着戚宁安从黑水中探出头，他一边说话一边咕咚吐着水泡，沈期一手撑住石头，直接凌空跃入潭水内。
两个人一手浮水，一手抓紧戚宁安，就在要靠岸的前一刹那，戚宁安尖长的指甲嵌入两人的手背，刮出深可见骨的血痕。等到戚宁安松开手，指甲挂着几条肉丝，谢尘钰捂住血流如注的手背，暂时后退，和戚宁安拉开了距离。
来不及多问沈期为何出现在此地，谢尘钰只是停顿一瞬间来打量他，觉得面前的青年看着似乎比平日消瘦，身量也高了一些，神情也有些戾气。
谢尘钰只当是因为沈期祖父殉国的原因，飞快地交代：“我来和他比试，你先去破开幻阵，把军队带出溶洞。”
沈期却没有像往常那样顺从谢尘钰的安排，他一声不吭地提剑靠近戚宁安。虽然两个人的灵府已经互换了，二十出头的年青人根本不可能和一百多岁“老妖怪”的灵府抗衡，但八十年后的仙门精锐，和这一年的修士可不太一样。
这么多年后，比起英年早逝的戚宁安，沈期早就名扬四海，手里多的是战斗经验和奇门技法。
他不靠蛮力，轻易地躲开戚宁安接下来的几招，最后一剑架在戚宁安的脖子上，一脚蹬向戚宁安的胸膛，把他踹到地面。谢尘钰没见过沈期这样往死里打的打法，速度快到他难以辨清身形，技法甚至比现下的季念昭还要精纯许多。
谢尘钰几乎看傻了眼，看见沈期满脸阴郁，担心他真的能对戚宁安下狠手，赶紧闪身过来劝阻：“别真下死......”
“姓戚的！”
一声暴吼让整个溶洞都为之一抖，碎石从各处天壁的细缝中掉落，谢尘钰的手僵硬地停在半空。
沈期终于啐出一口血，膝盖牢固地抵住戚宁安的胸膛，将他压得动弹不得。折花剑一剑碎开岩层，扎在戚宁安的脖子旁，剑锋若再往左边寸进半指，他手下的这截喉咙就该断成两半了。
“我让你换灵府了吗？！我让你救我了吗？！我让你不要擅自行动！都听我的！不要逞英雄！不要远离我身边！”
“我回来是求你别死，不是让你代我去送死！”
作者有话要说：
面对一百多岁的沈期，季念昭来了也得自称一声晚辈。
戚宁安：在这个大家都嫩得能掐出水的年纪，有些人已经活成了我爷爷的样子。
沈约宵：......