巡抚谢大人与崔云恪联手，将盘踞在南水十余年的私盐团伙一举歼灭。

谁也没想到叶众贤会这么大胆，众人看着一箱箱搬上马车的金银财宝，唏嘘不已。据说这还只是叶众贤留下来的，更多的早就孝敬给了上边。

上边是谁？百姓们心照不宣，这可不是他们能知晓的事情。

那怪不得南水，乃至潮州都不富裕呢，做再多努力也只是从无到有，有这样的狼狈为奸的父母官，又有黑心的地头蛇，哪怕是手指缝漏出来的那点也轮不到百姓接着。

马车滚滚而过，这场对于南水百姓来说过于轰轰烈烈的“封城”，总算暂告一段落，谢大人带着人和赃款踏上回京述职的路，南水百姓看了几天热闹，如今也要重新回到自己寻常的生活中。

好似什么也没发生，太阳照样升起，田间照样有人劳作，只是那一夜萧条的叶府，在向人们展现着发生了什么。

“据说那日，叶夫人带着嫁妆离开后，叶家的仆人就纷纷卷了东西跑路了去了！能搜刮的都搜刮了一遍，如今叶府是连个草都没留下。”

“要是我，我也趁早跑，谁知道会不会被当成同伙一起抓起来拷问，叶众贤逃跑之前可是除了桂迎蓉，谁也没送走，连结发妻子亲生儿子都不管不顾，我呸！”

风禾记几位绣娘对韶华楼可谓是深恶痛绝，叶众贤这些年明里暗里给桂迎蓉撑过多次腰，因此受害的人那可太多了，风禾记更是被害得差点关门，如今叶众贤倒了，桂迎蓉遭殃，她们没上去啐一口都算是为人纯善。

田茹很是好奇，“桂迎蓉跑了这么久，又是怎么将她抓回来的？”

不过这个问题，在场的人又不是亲历者，如何能解答，纷纷摇头表示不知，又嘟囔几句之后，各自散去。

这个问题，直到傍晚，崔云恪来见闻瑾禾时才的已知晓。

这人最近不知是怎么回事，放着县衙周婶的饭菜不吃，特意走远来她这边蹭饭，头一日是闻瑾禾见崔云恪最近太辛苦，又才伤愈，便提出让他留下吃饭，谁知这人就没跟她客气……

刚炖好的老鸭汤端上桌，瑾禾烫得捏耳朵，崔云恪伸手拉开凳子，闻瑾禾顺势坐下，她舀出一碗汤吹了吹，这才喝了一口。

热汤一入腹，闻瑾禾身上的疲累瞬间一扫而空，这才想起绣娘们先前的问题，于是她边喝汤，边将问题抛给崔云恪。

那人听着一愣，反应过来后将面前一盘红烧肉推到她面前，这之后才慢悠悠地回想起当日之事。

桂迎蓉是他去抓回来的。

“我在齐南山找到她的。”崔云恪缓缓说道。

闻瑾禾瞧着他的脸，手撑着下巴静静听着。哪怕是她这个外来人也知道齐南山是什么——大晋与钦南边境的一座山脉，蜿蜒，高耸，有着令人心生恐惧的密林，进山的人就没有活着回来的，也是因此，这百余年来两国之间才没能出乱子，无人敢闯。

桂迎蓉居然敢往齐南山跑。

又或者说，叶众贤居然让自己心爱的女人走这么一条危险的路。

“叶众贤在齐南山找到了通往钦南安全的路？”闻瑾禾发出声音，带着笃定的语气问道。

崔云恪浅笑颔首，“没错，叶众贤本想让桂迎蓉先走等他汇合，他将自己的全部身家性命交付给桂迎蓉。”

叶众贤这条路走了多年，往钦南贩卖私盐，在那边自然安排了人手，桂迎蓉差一点就能跟他们汇合，只可惜临门一脚，桂迎蓉反悔了，她走了回头路。

早已过了约定的日期却不见叶众贤的身影，桂迎蓉心中惴惴，想来是知道了最后的结局，这才毅然决然踏上了死路。

闻瑾禾扯了扯嘴角，轻呵一声。

若不是知晓这两人是渣男小三的结合，她或许会被这生死相随的爱情感动到，知晓二人是什么德行后，瑾禾只觉得喝下肚的老鸭汤油腻得让人反胃，“呕。”

桂迎蓉带走的东西，也一同带了回来，在其中找出了关键证据，整理完全后，谢大人才将人和东西带走，若不是桂迎蓉走了回头路，此次怕是最多处置一个叶众贤，有了桂迎蓉手里的东西，才能彻底肃清潮州官场。

毕竟去往钦南，可不是这么好找的。

想到这，崔云恪忽地盯着闻瑾禾的脸，半天没说话，盯得瑾禾心中直发毛：“你有话直说。”

崔云恪心中叹口气，“桂迎蓉身边有一个护卫，据他交代，是他将你绑走，让谷杨……毁你名节……”话到后边，崔云恪不想再说。

闻瑾禾懂了，她点点头：“早就知道是谁要害我，如今不过是被证实了。”害她的人，一个桂迎蓉，一个护卫，两人都难逃一死。

至于谷杨，去年年底的时候就被流放走了，也算是都得到了惩罚。

瑾禾现在倒是想一人抽一顿鞭子，可现在是找不到一个人让她出气，三人全都被送走了。

怎么办，想想还挺憋屈。

“那侍卫还替桂迎蓉顶了不少罪名，直言桂迎蓉毫不知情。”

“你信了？”闻瑾禾睁大双眼，桂迎蓉最后不会好胳膊好腿的被放出来吧？

崔云恪显然被她的脑回路噎到，没好气地斜了她一眼，“自然不会，是非对错自由官府评判，凡是都讲究证据。”

“哦！”闻瑾禾并不太相信大晋的官员，但转念一想桂迎蓉上边的靠山都倒了，怕是也没谁会冒着风险将她保下来，她这才放下心来。

这几个人可一定要有事啊，瑾禾心道。

“对了。”闻瑾禾又想起来，“你先前说找到了确认叶众贤生意不干净的证据，是从何处来的？”

因为有了这份证据，才让崔云恪下定决心除掉叶家，可以说是一切的导火索。

崔云恪摇头，“白瑞容交于我的。”

白瑞荣，曾经的叶夫人，嫁给叶众贤二十年生下一子，其中却有十余年与叶众贤貌合神离，独有叶夫人的名头。

这是一个非常聪明的女人，敏锐的察觉到他对叶家起了心思，相处半生，她又何尝没察觉到叶众贤的不寻常之处呢？先前只是为了守住儿子的家产而装聋作哑，如今知晓叶众贤犯得是能让叶家家破人亡的大错，自然要与叶众贤断个干净。

她拿到了叶众贤与各地官员交往的信件与部分账本，秘密寻到崔云恪，只求日后事发保住他们母子，崔云恪答应了。

前提自然还是叶家母子与此事毫无干系。

如今查明白了，他也兑现承诺将人送走。

闻瑾禾都不只该说什么好了，前有方大娘，如今又有白夫人，都是为了儿子能忍常人不所及之事的人。

一笔孽缘。

她敛眉沉思，心中为她们被蹉跎的时间而惋惜。

不过一切都结束了，她们也将有新的路要走。

*

事情远比瑾禾想的要复杂些，单单一道通往钦南的路，就足够大晋引起重视了，就说叶众贤交代的那份名单，若是连着根一同拔出，恐怕半个地方都要大换血。

对崔云恪而言，这事只有一点好。

南水县有钱了。

有银子了，崔云恪就能开始做先前被迫停止的事情，城南改造。

城南那片鱼龙混杂，又脏又乱，关键屋子还很破烂，时刻有倒塌的危险，若是真塌了，那又会造成人员伤亡，此事耽误不得，拿到银子的第一件事，崔云恪便亲自带人去确认哪些地方该差，哪些地方需要加固。

至于街道，也要安排人清扫。

要想让城南焕然一新，可是一项大工程，没有银子是进行不了半点。

他忙得团团转，闻瑾禾也没清闲到哪去。

她的几间作坊都投入运转，货物一多，就不能指望着一支商队，每次眼巴巴地等着他们回来换上新货，建立一直自己的商队，成了迫在眉睫的大事。

留在南水的青壮年并不多，大部分人都去了其他州县谋生，留下来的，要么就有一大家子需要看顾，要么又是放心不下地里的庄稼。

再之外的人，瑾禾又觉得他们护不住带出去的货。

关系着自己的身家安全，闻瑾禾也不敢贸然下决定，如今只能先委屈一阵，让她慢慢组建。

日日来往在南水各个村镇物色人选，又是许久不曾回南水的家中，这次回来一进巷子，瑾禾便察觉到有些不对劲。

太……太安静了？

她戳了戳花叶，小心问道：“你有没有察觉到有什么危险？”

花叶谨慎地四下观察，随后朝她摇头。

柳照早在她开口时便将她护住，闻言又是一愣：“我怎么觉得，一直有人盯着我们。”

三人防备地往里走，路过隔壁的陈婆婆家，恰好陈婆婆出门，瑾禾连忙拉住她，问道：“婆婆，今日怎么巷子这么安静啊？”

陈婆婆见是多日未见的闻瑾禾，咧开嘴笑了笑，随后神秘兮兮地指着对面，小声说：“你家对面那户人家忽然搬走了，现在又搬来了新的人，门口跟煞神似的站着两人，有人路过一趟，那眼神跟什么似的，给大家吓得都不敢乱走，小心得紧。”