兰昀蓁回到聂府，已是两日后的事情。

司机将她送至聂府的玄黑铁漆栅栏大门前，她站在门外，望向里面。

虽是叔侄的两件丧事交叠办着，可府邸的外观却并不带任何挽丧色彩，甚至与她两年前离开时一般无二。想来也知，聂老太爷最是武威要强，是见不得旁人替聂家人可怜任何一言语的。

司机帮她将行礼悉数搬下车，老翟叔从府里走出，吩咐听差将大门双双敞开。

“三小姐坐车进府吧。”老翟叔请道。

兰昀蓁婉言回绝了:“我许久未回府，也想着自己走走。”

两扇冰冷的玄色栅栏大门被吱呀着声响拉开，兰昀蓁走进去，瞧见前院正中央的那颗老榕树。

那是聂家开府以来，老太爷派人种下的。

榕树冠呈圆伞状，远望枝繁叶茂，近观柱枝相连、盘根错节，气凌霄汉，宏伟磅礴，的确震撼人心。

据说老太爷刚将树买回府时，那榕树已然奄奄一息，算是一副枯枿朽株了。而不知为何，经人移植过后，它竟然枯枝再春，死而复苏，且长势极好，即使在凛冬寒风过境之时，也分毫不伤，枝叶反倒开得更旺。

聂家二爷聂纮崇信风水之道，瞧着这逆天悖理的景象，曾不止一次地在老太爷跟前提起“榕树不容人”之理。

“聂家邸宅，四面包环，墙院深深，庭中有木，岂不为一个‘困’字？若不将这孽祲之树利索砍了，他日树不容人，是要将人活活困死在这府里头的！”聂纮总要敲着他那把不离手的梅鹿乌金木折扇，翘起二郎腿，半躺着，深深陷进官帽椅子内，边吃着橄榄茶，另一边眯眼指树，对着堂厅内的几位兄弟姊妹、晚辈小辈们道。

但他这些话也只会在这些人面前说讲着，因为老太爷从不信风水鬼神之说，甚至是有些不喜。

见着前院的老榕树发荣滋长，聂岳海反倒神安气定，颇以为傲，这话若落到他耳中，他听了必会艴然不悦。

聂纮不敢惹恼了老太爷，也不愿在老太爷跟前触楣头，自然而然在他跟前闭口不谈。

兰昀蓁微仰着头，眸光流转望向那棵老榕树。树下有几个聂府的园夫搭起梯子，持着园林剪修枝打杈。

老树古拙且森然，不知为何，隐隐约约漫出一股狞厉肃穆之感。

她默然地瞧了许久，老翟叔在她身后道:“大少爷与七爷的灵堂都设在侧厅，三小姐可要去上柱香。”

兰昀蓁应下来。

离灵堂尚有一小段青石板路，她便已能听闻见屋中传出的阵阵悲泣。

侧厅的门是敞开着的，她无声地进去，只见屋中四壁悬挂着白色的挽联。

灵台之上，逝者的遗像被一丝不苟地嵌裱好立在正中央，香炉、贡品置于灵案，焚香白烟袅袅，惨淡的洁白菊花围放在灵台周遭，映衬着遗像里聂缵温良的微笑。

灵堂另一侧，聂锦枝与大太太跪在蒲团上，相互依偎在一处，哭得呼天抢地，泣数行下。

哀乐之伤，泣涕之悲，掩盖掉来者的步履声响。

兰昀蓁立在灵堂的入口处，无人注意到这一侧。

还是聂缇送来香烛白花时，瞧见了她。

“姨母。”肩头被轻轻拍了一拍，兰昀蓁回头，淡笑着朝她道。

聂缇见了她，自是喜不自胜:“何时回来的？怎地连我也不告诉？”

兰昀蓁隐去了聂老太爷要她办事的那部分:“今日凌晨刚到，想着若当时回府，定会扰大家酣梦，便在礼查饭店里住了一晚上才回来。”

聂理毓那侧的灵堂，大太太几次哭得险些昏厥过去，一旁的丫鬟紧忙去扶。

兰昀蓁往那边瞧了一眼，聂缇也神色哀伤地望过去，低声对她道:“府里出了这么大的事情，想必你在船上也知晓了。一下子，两位父亲都失了儿子，但要我讲，最为伤心之人的还是锦枝与大太太。一个是自己双生的胞弟，同气连枝，自小姊弟情感便最是深厚。一个是自己龙凤胎里的小儿子，珍爱疼惜得不行……”

而大爷与老太爷呢？

一个长子亡故，却还有姨太太所生的二少爷；另一个老来所得、最为疼爱的幺子惨死，年轻时所生的几个儿子却也都至知命、不惑之年了。

兰昀蓁眼瞧着聂理毓那边的灵堂闹哄哄的，围了好些个大太太的娘家人，聂缵那边的却冷落萧索，连香炉之中的香柱也零落燃尽。

“七舅舅这边的人呢？”她问道。

聂缇叹息:“你也不是不知，七弟的生母门第寒微，外家那边的亲戚寥寥无几。老太爷也因着他屡戒不悛，胡闹着参与游行与革命而愠怒。灵堂设下的这些日子，他老人家都未曾来过一次……更别提大爷二爷他们了。”

朔风飕飕刮进厅堂，灵台上的香烛光影晃动，火光落在遗像上，照得里面聂缵温文儒雅的脸庞忽明忽暗。

兰昀蓁拿起三炷香，凑着香烛上的火光点燃了，朝着遗像躬身拜了几拜，插进香炉里。

另一侧灵堂里的聂锦枝抹着泪，一瞥头，瞧见了刚放下香的兰昀蓁。

她觉察到视线，望向那边，两人的目光就此对上。不同的是，先看过来的那方眸有愤色。

聂锦枝扶着母亲的手松开，眼眶通红，气汹汹朝她而来:“你不是与阿毓乘的同一班邮轮么？为何他死了，你却安然无恙地立在这？！”

聂缇在一旁看得担忧，站在兰昀蓁身后方，手不禁搭在她手臂上。

兰昀蓁的视线平静落在那张与聂理毓有六分相似的脸孔上，语气温和:“兄长意外离世，我心中也悲痛，可长姊还怀有身孕，也该节哀顺变，保重身体。”

聂锦枝狠狠瞪着她，忍得眼眶猩红，泪水再一次奔涌而出，忽地便激动起来，上前一步擒住她双臂，质问着:“阿毓的死与你相关，是不是！你害死了他，是你害死的他！”

兰昀蓁的双臂被握得紧出红痕，聂锦枝情绪显然不稳定，气息剧烈起伏着，脸色在绯红眼眶的衬托下更显苍白。

大太太匆忙上前拉住她，欲将女儿从兰昀蓁身前拉开，却怎样也扯不动。聂缇在一旁护住兰昀蓁，一面蹙着眉劝道:“锦枝，这件事与你妹妹无关，你要冷静一些，别伤了胎气。”

原先只剩哀泣声的灵堂在须臾之间哄乱起来，聂锦枝始终不愿撒开兰昀蓁的双臂，终了，还是大太太见拉不住了，急忙遣丫鬟去叫来大姑爷邵文则来解劝，这场闹剧才收锣罢鼓。

兰昀蓁将将被松手，一旁的聂缇便神色紧张又担忧地检查起她的双臂，口中念着:“锦枝今晨连早餐都未吃得下，又是哭了一个上午，手上怎地还有这般大的劲儿。”她的手指小心地轻抚过那些手指留下来的红痕，抬眸瞅她，满眼心疼。

兰昀蓁微微笑着拍她手背，安抚道:“哪有那般吓人，过一会儿不就好了？”

另一旁的聂锦枝被邵文则揽在怀中轻拍着肩头安慰。闹了这般久，又是双身子，此刻丫鬟伺候着喂了些糖水喝下，脸色终于好了些许。

邵文则是个明事理的知礼君子，看着妻子恣意对刚刚归府的妻妹发泄怒气，唯恐伤了一家人的和气，不禁温声劝解道:“何必在灵堂这般大动肝火呢？且不讲昀蓁一个女子，怎伤得了阿毓，你如今怀着孩子，也该为自己身体着想。”

话至此处，聂锦枝不免又念弟伤情，一时间悲从中来，竟又掩面哭起来:“阿毓走了，老太爷身边便只剩下她一人，她心中别提有多高兴了……”

聂锦枝一哭，大太太也要跟着抹眼泪，好不易恢复平静的灵堂，此刻又掀起层层波澜。

灵堂正门口骤然响起咚咚的掷地声响，兰昀蓁与众人顺着望向门口，只见聂岳海不知何时已由老翟叔扶持着立于门中央，脸色沉凝含愠，令人敬畏。

灵堂里的声音渐渐小下来，聂锦枝双眸含泪，敛了些声音，却仍以手帕掩面低声啜泣着。

聂老太爷手中的那柄红玉狮头文明杖于水泥地面重重地顿了又顿，上等紫檀木敲打出来的声响是苍浑且铿锵的。

“谁再疯，就滚出府！”老太爷狠声道。

话不指人，那人却自己知晓。

此言一出，半掩遮面、抽抽搭搭哭着的聂锦枝便彻底用帕子压在嘴唇上，半张脸庞埋进邵文则怀里，肩膀颤抖着耸动，由此噤了声。

灵堂里的其余人皆不敢出声，微低垂着脑袋杵在原处。

唯有兰昀蓁迎眸望过去，与聂老太爷的视线对上。她淡然自若，容色恭敬地朝他点了一点头，算是返沪以来头一回与老太爷正脸相见，问侯了安好。

聂岳海仍旧冷板着脸，威严十足地扫视众人一圈，老翟叔寸步不离地守在他身侧，跟随在他身后离开了侧厅。

余人皆松了一口气，有了老太爷的话，无人再敢于灵堂喧吵。

聂缇挽着兰昀蓁的手出了侧厅，远远瞧去，二人亲若一对真母女。

“你行李可都安置好了？房间的卫生吩咐丫鬟打扫过了没有？”聂缇关切问她。

兰昀蓁的眉眼温和弯着，一一回道:“行李由听差搬去了，房间老翟叔已吩咐了丫鬟，很快便能收拾好。”

聂缇道:“你许久未在府里住，有些事下人也办不妥当，还是我一并去帮忙的好。”

兰昀蓁不愿她多劳累:“今日您往返这灵堂与大宅间都有多少趟了，这些小事便不用您来费心了。”

聂缇望着她笑了下，张口欲再坚持，却被一道声音截断……

“昀蓁。”那道声音的主人自两人后方匆匆赶上，在她俩面前停下，“还劳留步。”

一张文气谦逊的脸孔呈现在她眼前，兰昀蓁朝他和气道:“大姐夫可有要紧事？”

邵文则缓出一口气:“也并非十万火急的事情，不过这件事还是想向你请教。”

他视线略微在聂缇脸上掠过，后者觉察到那抹视线，通情达理地淡然一笑，轻拍了一拍兰昀蓁肩头，柔声道:“那就这般讲好了，我去瞧瞧你房中可还要添些什么物件。”

兰昀蓁侧脸，余光瞥见聂缇的影子渐渐消失，视线重新回到邵文则脸上:“大姐夫要问的是何事？”

看着聂缇走远了，邵文则面色抱歉:“先要代锦枝同你赔个礼，方才她情绪不好，冲你发了火。人处在气头之上，说的那些话难免有些伤人，你别往心里去。”

兰昀蓁淡然一笑:“我能理解长姊。她与长兄一母同胞，姊弟二人是几个小辈里最亲密的一对，且她又在孕中，情绪不稳在所难免，这件事我从未往放在心上。”

邵文则宽慰地点了点头，兰昀蓁对他道:“不过，你要说的便是这件事？”

“其实还有一事。不过，你我关系不便久谈，我便直说了。”邵文则敛了些笑意，眉宇间的川字透露出深深忧虑，“事情是如此，我有一胞姊，几年前便得了一场病，病情有些重，虽尚未到药石罔效的地步，可她自己不愿再接受治疗……”

话到此处，邵文则低首顿了顿，方继续道：“我想请你去开导她一番，说不准——对了，你若方便的话，诊费我会以时间依照医院薪资的双倍交付给你，不会让你白劳累。”

兰昀蓁沉思了片刻，方开口问道:“大姐夫这话生分了，你是聂府的姑爷，我自不会要你的钱。只是有一事我也想问，若是心脏方面的问题，我自然熟稔，可不知你姊姊得的是否是这方面的病？”

邵文则顿了片刻，望向她，面露难色:“家姊所患的并非心脏病，而是妇科病。”

话至此处，兰昀蓁蓦地记起，与邵文则一母同胞的姐姐邵元菁，正是贺聿钦的兄长、贺家大房长子贺亥钦的妻子。

听闻邵元菁的身体很是柔弱，前几年接连三次小产，自那以后元气大伤，愈发郁郁寡欢，常年卧病在床，深居简出，现今已渐渐淡出交际圈了。

空气又默了好一会儿，他方接道:“但你放心，昀蓁，我并不是有意叫你为难。治这方面病症的大夫家里人已为她寻来了不少，只是她自己郁结于心，不愿见那些人了。今日我来寻你，也是想拜托你帮我开解她的心结。”

兰昀蓁道:“若要说开解心结，这件事由令堂来做不是更为妥当？何必要我一个外人来帮忙。”

邵文则甚是无奈地一笑:“你有所不知，我母亲虽疼爱女儿，但在思想上和心里还是十分保守传统的，两人也谈过不少次，皆是不欢而散。我来找你，也是想着你是留过洋的人，思想、见识自与普通人大不相同，家姊也偏爱有才华的女孩子，且同为女性，年龄相仿，有些事情更加方便聊起。”

兰昀蓁又问道:“你姊姊现如今住在何处？”

“自然是贺府。”邵文则回道。

兰昀蓁日有所思。

现如今贺聿钦人停留在上海，贺家两房人虽似乎早早地分了家，但总归……

她抬眸，温和朝他道:“既然大姐夫这般讲了，那我便尽力一试。”

邵文则心中松下一口气，喜不自胜:“那便有劳你了。”