“……如此，那小孩子怎么样了？”周缨馨躺在床上，听兰昀蓁说完自己这来得蹊跷的病，问她。

“他是受重视的人物，自会有人好生照看，你就多照顾着些自己吧。”兰昀蓁给她喂了药，掖好被角。

“这不是还有你跟表哥么？”周缨馨虽病怏着脸，却也不忘嬉笑。

房门口，有门锁转动声，是贺聿钦取了东西回房。

这里的隔音向来不好，他在外边便听见了:“我若是你，便不会要白日忙了一昼的人，晚上回了房间，还去照顾病号。”

他将餐盘端到屋内的小餐桌上，示意兰昀蓁过来用餐。

“知道你看不惯，我已好了许多，晚上绝不会烦小蓁姐的。”周缨馨朝他翘眉，又对兰昀蓁笑笑，“小蓁姐，你去歇会儿吧，我吃过药不一会儿就会困的。”

兰昀蓁伸手测了测她额间的温度，比下午低了不少，方才放心:“若有不舒服的地方，要及时告诉我。”

周缨馨用力点头应下，她才去到餐桌那边。

贺聿钦为她抽开了椅子，她视线一瞥，见餐盘上有一盖碗，不知是里面何物，旁边还摆了一只白瓷碗和汤匙。

“这个点，餐厅还会有吃的么？”椅子被他抽开，兰昀蓁坐下来。

贺聿钦揭开碗盖，把里面的汤水盛出来:“餐厅的厨子的确已下班了，不过我跟经理说，只借用一下后厨，不用厨师。”

空气中弥漫着一股淡淡的辛辣香气，“姜汤？”兰昀蓁发觉，抬头看他。

那双骨节分明，手背上青筋微显的手，将白瓷碗从桌这头推置她手旁，贺聿钦也坐下:“天气转凉，你淋了雨，很容易感染风寒。”

靠近白瓷碗的那手，能感受到其中姜汤传递出的温热，“原来你还会下厨？”

“你以为，我是个十指不沾阳春水，养尊处优的少爷？”贺聿钦解了领口最上方那粒扣子，还欲往下，却想起兰昀蓁还在跟前，便作罢，松散地往后一靠。

兰昀蓁笑了。

“儿时，家里人觉得男孩子顽皮捣鬼，不许进厨房。等年龄渐渐大了，性子稳重了，学会了一些皮毛厨艺，待在家中的时间却不够好好给家里人做顿饭。”贺聿钦手中无事，便只好搭在椅子扶手上。

在军校里，□□不止教学员如何行军打仗，必要的生存技能也是要教会的。

他指一指碗:“要不要尝一尝？应该不至于难喝到下不了口。”

这话半是调侃，兰昀蓁捻起汤匙，舀一口送入嘴里，的确不难喝……不，倒跟寻常姜汤不大一样了。

汤色虽是红褐色的，但味道不像是加了红糖。

她不太确定，低头又尝一匙，而后惊讶抬头:“这味道倒像是……”

贺聿钦道:“本想加红糖，但在后厨找了许久也未看见，所幸船上外国人多，采买备了‘蝌蚪啃蜡’，便拿来一用。”

二人手谈时她曾说过，她喜食甜食，若只单煮一碗姜汤，碍于他在场，她也只会强忍着喝下去。让汤水里添些甜味并不难，即便后厨没有红糖，也会有其他法子。

“味道可有突兀？”他目光落在她持着的那把汤匙上。

兰昀蓁摇头，眉目温和道:“并未。甜滋滋的，很好喝，叫人忽视了姜的辛辣。”

贺聿钦一说，她心中所想倒像是被点明了。

方才那所谓的“蝌蚪啃蜡”，则是由一家公司的英文名字翻译而来的，实际上它应被唤作“Coca-Cola”。

这样一番对比，便显得这产品的中文译名着实奇怪。也难怪这款汽水才刚踏入东方市场不久，却未能激起国人对新产品的好奇心，在国内市场销售的十分惨淡。想来也是因为它棕褐色的液体，配上奇怪的中文名字而导致的。

“这还是我第一回尝到这般新巧的姜汤。”她说。

“军中时而粮食紧缺，手边有什么，便做什么，有时倒也误打误撞，做出的东西味道尚可。”贺聿钦解释。

他觉察到兰昀蓁双唇微张，似是欲说却止，正了正身姿：“你有话要说。”

出口的是问句，语调却是陈述的。

兰昀蓁并未遮掩，捏着汤匙的手指松开，将心底的话问出口:“那时在医务室里，你为何要替我说话。”

这个问题，在他意料之中。他那时先一步在颜家的那位太太面前介绍了她，因为两家颇有些交情，是以她并未拒绝他的提议。

贺聿钦又端坐起来，双掌的手指交错，神清气正地叠放在桌面之上，言简意赅:“只是介绍。”

兰昀蓁看着他:“那种情形下，你的介绍，便如同担保。”

屋里默了好一会儿，好像只能听见周缨馨的呼吸声略重，也不知是否已熟睡过去了。

兰昀蓁声音轻了一些:“若那时，我的猜想是错的，你的名声便坏了。”

贺聿钦未动，视线落在她白皙的面庞。她说完话，低垂的眼睫逐渐抬起，视线与他的交汇。

“你不会。”他声音平静。

贺聿钦回得简单极了，她却不知怎地，手中总想握着些东西，不觉又捻起了汤匙柄，拇指指腹摩挲着勺柄那处，能感知到其上烙着的烫金花边。

“固然有人出国留学只为镀金，但你不会。”他声音平静，“能帮助那两个留学生的人，定是学到了真本领。”

兰昀蓁笑了，轻轻摇头:“我学医的水平，你也了解甚少。”

“我信你。”他仍旧简单回她。

像是省去了那些小心试探的回环曲折，驰突入题旨，能探得见几分赤心。兰昀蓁忽视不了，于是低头，抬手将汤匙送到唇边，静静地饮着姜汤。

“对了。”她放下汤匙，目光投向他，“有一事，还想听听你的想法。”

闻言，对面座位上久坐未动的贺聿钦调整了下坐姿，抬了抬眼皮，意外一挑眉梢，却仍遮不住眼下那抹疲倦。

二人有一小会未说话，他或许正休息着，又被她打断了。想来也是，这几日他白日黑夜连轴转，不但要提防身边敌害，还有本与他不相干的事也需他料理，今日又是为着这传染病……

“你说便是。”看出她的歉意，他打起几分精神。

“那两位留学生，他二人与侍应生拳脚相向，为心中所想之事不惜斗得脸肿鼻青，你说，这是国人的好兆头么？”

“好不好，这得分开来算。”贺聿钦视线落在兰昀蓁肩头处，裙子的那块布料已被未干的发濡湿，洇开一抹深色。

“那两个学生动手，无非为的两点——正义、民气。正义在于申讨自己所未得的应有权益，与当被尊重的人格；民气，则是身为华夏子女，为那群因反帝而牺牲的同胞宣泄的愤懑。正义民气未得伸张，心中便会积怨，何时爆发不过早晚之事。”他接着道，又递过来一块干洁的毛巾——大抵是照顾缨馨时，他已将本就窄小的房间摸得轻车熟路了，“擦擦头发。”

她偏下头瞥一眼，果真肩头与后背那块已被湿发浸成了深色。她接了过来，展开毛巾，侧身包裹住发尾，又望向他:“如此说……你是不赞同了？”

他又坐下来:“冷静来看，这事只动拳脚无法根除问题，的确不能称许——但，凡属国人，我想没有人见了这事心中会不痛快。”

“是，好歹也出了一口恶气。”她擦头发的动作慢下来，笑了笑，换了毛巾的另一面，又继续揾拭着。

屋里静悄悄的，只留下毛巾面料与头发丝细细摩擦的微小声响。她手中捻起一撮秀发，借光正仔细查看发尾。他已没了倦意，坐在她正对面，将她细致的动作默然收入眼底。

难怪她养了一头极好秀发，他想。

因为他又忆起，那缕缠在了他领口扣子上的发丝，乌黑且柔顺，这是寻常人家的女孩不会有的耐心。

床那边传来几声低低压抑的咳嗽声，兰昀蓁偏头看去，周缨馨微微翻动了一下身子，她在睡梦中咳了两声。

她将擦头发的毛巾放下在桌，起身去到床头边，碰了碰周缨馨额头上敷着的那块毛巾的温度，已是温温热了。

兰昀蓁揭开那块不再能降温的毛巾，去探她额头的温度——还好，凉了许多，今夜再敷这一次也就够了。

忽地手中一轻，手心里空空。贺聿钦不知何时无声踱步来到了床边，将她手掌心里握着的毛巾抽走。

她抬眸对上去，见他将毛巾按进床头柜上的铜水盆里，从里边捞起另一块浸冷了许久的毛巾，对折好，双掌反方向旋转着用力拧干，展开叠成方条，重新递到她手上。

整套流程进行得异常默契，仿佛演练了许多回。兰昀蓁弯腰将那毛巾敷在周缨馨额头，又为她把被子得掖严实了点。

“今夜有我照顾着她，你放心回去吧。”她转过身，对他道。

床这边的过道略窄，两人站在这，稍有转动，便会触碰到另外一人。

兰昀蓁稍往回退了一小步，一双小腿都已经贴在了床沿的木板处。身后方，是周缨馨因鼻塞而不太通畅的呼吸声。

莫名的，空气中有几分局促浮现。

贺聿钦低眸看她一眼，瞥见她双臂叠着环抱在胸前，手掌裹着手肘摸了摸，不知是否觉得冷了。

他俯下身，作势欲拎起搁在床头柜上的外衣。

兰韵蓁瞧他这样子，似是要走的模样，于是往里靠几步，把过道让出来。

她一双环抱交叠着的手垂下来，无意间貌似扫过了什么冰凉凉的东西，一股不好的感觉蔓延心头，她偏身低头要看，万幸的是，贺聿钦抢在那之前，阻止了意外发生。

他迅疾俯身，在那只铜水盆打着转，旋出床头柜平面之前接住了它，另一只自由的手同步稳稳揽住兰韵蓁肩头，以防她退到无可再退，重心不稳倒地。

铜水盆砰的一声响，被贺聿钦一手按停，与床头的墙壁相撞，其中盛着的水晃晃荡荡地扑出来，场面不算太糟糕，但多少将他臂弯里，离得近的外衣打湿了些。

兰昀蓁站稳了脚跟，缓过神，才发觉自己已被逼在了一个似是围城的小圈里，进退两难。

身前，贺聿钦与她相隔咫尺，温热体温传递，几近要听见心跳；身后，周缨馨还睡着，不知这番动静是否会将她吵醒。若她醒来，见着这一幕……

身后有窸窣动静。

兰昀蓁不由得一顿，手往后撑在床头柜上，余光能瞅见周缨馨神色。好在她不过微皱起眉头，翻了个身，看似毫无要醒的迹象。

心底松了一口气，一抬眸，她才发觉贺聿钦在看她。

有些怪，那样一双金玉锦绣似的眼，她自以为早瞧出来他的清远与疏离，此刻却有些……有些……

床头灯就在后方，灯色是暖黄，他的眉眼被描摹得分明又温柔。

海上冷月。她忽地忆起来，第一次见他时，她脑海里蹦出来的，是这个印象。与现在是不相近的。

铜水盆里，那块被浸着的毛巾，尚随水波打着旋儿，从叠着的一块渐渐地舒展开。褐红的柚木床头柜旁，深黑的裤腿与月白色的蕾丝花边裙摆相贴少顷，又旋即分离。他要揽着她，步子豁大一些方好立稳当，可走道狭窄，他只要一抬步子，便轻轻碰上她小腿，惹得她又不由得去瞅他。

这样子不大得当，不像样。

贺聿钦没给她机会继续看下去，他松开了她肩头的手，温热的呼吸倏地离她远了，周遭暧昧朦胧的氛围渐渐清明起来。

“早些歇息。”他掂了一掂臂弯里的外衣，转身要离开。

兰昀蓁轻轻应了一声，收了拊在床头柜上的手，终于能舒展开筋骨，目送他的背影。

脚步声渐远，她去餐桌那里收拾东西，手背贴上白瓷碗的碗身，里面的汤水已经凉了。

皮鞋踏在地板上的声响忽地停了，像是深思了两秒，那声音又渐渐大了一些。

贺聿钦返回来，站定在伞篓子边，兰昀蓁意外又不解地望着他。

“明早想吃些什么？”他立在那里，缓了一缓，方问出口。

话题跳跃之快，兰昀蓁的思绪渐渐转过来:“……不麻烦么？”

他道:“左右要带缨馨的那份，你的也一起。”

兰昀蓁思索着他这话，一时间未回他。他也就自若地立在那儿，给足了时间与耐心，任由她细想。

“咖啡和黄油面包就好。”她朝他微微一笑。

贺聿钦简单地点了点头，这回才算是真走了。