“爹，这么多黄金，能买多少粮食？够不够咱们寨子过完这个冬天？”

姬大勇的脸上带着笑意，点头道：“足够，不仅能买齐过冬所需的粮食，我们还能再买上一些好铁，铸造成上等的兵器，今后的日子，会越来越好的！”

听到姬大勇如是说，姬风的喜悦溢于言表，每年过冬的物资都是牛头山必须要解决的，最迫切的问题。

其他季节，山上的寨民们尚可自给自足，通过耕种和打猎获取一部分口粮，再到山下去干些活，便能支撑全寨人的生活了。可一到了冬天，地里没有收成，山上的动物也不如其他季节那般好猎到，就连路过的商队也会锐减。

在姬风的记忆中，每一个冬天都是难捱的，饥饿伴随着刺骨的寒，如蚁附膻，挥之不去。就连自己的母亲，也是在一个滴水成冰的夜里，离开的。

“对了，爹，女儿还有一事不解。”姬风问道。

“你说吧。”

“既然爹也觉得今日领头的那人身手很好，为何不给他一个投降的机会，让他加入到我们寨子里来呢？”

姬大勇并没有急着回答姬风的问题，而是反问道：“那人杀了三子，还差点要了你的小命，你就不恨他吗？”

姬风眨了眨眼，答道：“可是，大哥二哥死的时候，爹不是和我说过，出门干活哪有不死人的？谁让我们是山匪呢？咱们想要别人的东西，就别怪别人想要我们的命。”

姬大勇点了点头，问道：“这件事，你是如何看的？”

姬风认真地思考了片刻，答道：“那人杀了三子，我应该杀了他，可女儿技不如人，要是爹真的把他降了……也是没办法的事情。就像杨叔叔，当初也杀了我们好几个人，后来他降了，成了寨子里的大夫，许多人的病都被杨叔叔治好了。爹还提拔杨叔叔做了军师，咱们寨子里不少人的来路和杨叔叔差不多，这么多年下来，大家早都是一家人了。爹不是时常教导女儿，莫记仇，要想着如何带着大家活下去。所以女儿才会觉得奇怪，那人的身手不在雨飞叔和谷云叔之下，爹为何不招降他？”

姬大勇的眼中闪过一丝欣慰，抬起蒲扇似的大手摸了摸姬风的头顶，不过手掌才刚一落到姬风头上，就被姬风躲开了。

“爹，说正事儿呢！”

姬大勇爽朗一笑，收回了手，正色道：“风儿，你的两位兄长都不在了，爹问过你三哥的意思，他是想今后能辅佐你，并无意这寨主的位置。与你同辈的这群年轻人们，爹都仔细观察过了，也与你几位叔叔一个个讨论过，身手比你好的，脑子没有你灵活，比你聪明的呢，要不就是身体不如你，要不就眼界和气度，脾性各方面都不合适。所以这寨主的位置，早晚都是你的。”

“爹，女儿不想当什么寨主，这个寨主还是爹来当吧！”

“风儿，爹当年只比你大两岁，就从你爷爷的手上接过了村长的位置。后经兵乱，姬家村险些覆灭，好在天无绝人之路，总算是找到了一处安家的宝地。转眼间，爹已至天命之年，看着像是威风不减当年，可自己的身体，自己清楚，你爹我如今的身手啊，远不如从前了。若是再早十年，今日那厮在爹的手上走不过三招，可今日我们却是足足打了五十个回合，若不是先被你们这群年轻人耗费了许多体力，又见大势已去，失了斗志，胜负还未可知。”

“爹……”姬风的眼中划过一丝担忧，这般示弱的话，自家父亲从未说过。

“风儿，你听爹把话说完。”

“是，爹。”

姬大勇将目光投远，看向议事厅外那无边无尽的黑暗，悠悠道：“你太爷爷，爷爷，都没有福分活到爹这个寿数，生在这样一个世道里，只要想活得好一点儿，早晚都会死在别人的手里。爹是寨主，只要有活干，爹就要冲在最前面，以爹如今的身手，离与你娘团聚那日，不远了。有些道理自你们三兄妹儿时起，爹就时常教给你们的，你大哥就没听进去，为了给你二哥报仇，搭上了性命，你万不可如此了，记住了吗？”

姬风搭在腿上的双手猛然握紧，抿着嘴唇，“嗯”了一声。

“你长大了，有些道理该让你明白了。今日这种情况，你以后必然会遇上，身为寨主，头脑要清醒，眼睛更是要擦亮，什么人能招降，什么人必须要杀，你心中要有一杆秤。爹当初之所以招降你杨叔叔，不仅仅是他的身手高强，而是爹能看出来，你杨叔叔只是拿了雇主银子的打手，与雇主之间谈不上什么忠诚，更没有任何归属。他杀了咱们寨子的人，只是出于保命。可你说的那个人和你杨叔叔，和之前所有受降进寨的人都不一样！”

姬风不解地追问道：“爹，到底哪儿不一样？女儿不明白。”

姬大勇耐心地解释道：“风儿，你留意到没有？当他们之中有人被我们的暗箭伤到之后，没有任何一个人试图救人，那个领头的也没有下令搭救，而是选择了带人冲锋。”

“发现了，我险些被他们的冲锋打了一个措手不及。”

“这是因为，那个领头的想带着更多人活下去。他也尝试过撤退，就连你射他一矢，他都没有追究，这也是因为他不想为一时之气，折损手底下的兄弟。可当他发现退路已经被我们截断后，立刻就明白了全员撤离是不可能了，便亲自带人冲锋，他想杀你，不光是因为你射了他一矢，而是他看出来你的身份不低，那群年轻人都以你为首，处处护着你。他要亲手杀了你，替那些死在咱们手上的兄弟们，报仇！”

说到此处，姬大勇的心中涌起了一种惺惺相惜之感，继续说道：“爹一直告诫你们，不要记仇，要想着如何活下去。有些道理，讲起来你们未必能懂，等你们长大了，自然就懂了。也只有你们平安长大，咱们牛头山才能一直有饭吃。爹之所以招降了许多位，杀过咱们寨民的外人，是因为爹想让咱们寨子里的所有人，都能有口饭吃，出去干活死掉的那些人，总要有人补上啊，若是爹一心想着报仇，咱们双崖寨不是要死绝了吗？”

“风儿啊，记住。身为寨主，你的心中不能有仇恨，仇恨会令人失智，稍有不慎便会搭上全寨人的性命。永远不要相信一个对你，对寨子心怀仇恨的人。不要试图去让一个恨你的人放下仇恨，否则，只会给咱们寨子引来无穷的祸患！你不要去恨别人，可若发现有谁恨你，一定要杀了他！”

姬风仰望着姬大勇，感觉自己的父亲仿佛一瞬间衰老了，可那双虎目中却迸发出了自己从未见过的，摄人的寒光。

犹如一位壮士，一位杀手，唯独不应该属于一位老人。

这一刻，姬风感觉姬大勇的模样有些模糊，又变得无比清晰。

“是，女儿记住了。”

“早点回去睡吧，明日去马棚里看看，挑一匹！”

“真的吗？我也能有一匹属于自己的马了？”姬风从椅子上弹了起来，难掩激动。

“嗯。”

“谢谢爹！”姬风高兴得直跺脚，在未满十六岁前，山寨里的马都是由姬风照顾的，她很喜欢这种动物，一直向往着能有一匹属于自己的马，奈何马匹是金贵物，他们全寨最多的时候也没超过十匹，陆续又老死了两匹，病死了三匹，姬风就更不敢想了。

“回去吧。”

“嗯！”

……

翌日清晨，天刚亮姬风便起了床，洗漱完毕后先到院中扎了半个时辰的马步，打了一套拳又舞了一套棍法，放下齐眉棍调息了片刻，就听到一阵锣声响起。

姬风将齐眉棍放好，直奔饭堂的方向。

饭堂的门口已排了两队人，一队是能下山干活，或者在山上做重劳力寨民；一队是如尹婆婆那种失了大半劳动力的寨民。

两队的伙食是不一样的。

姬风和众人打了招呼，刚在队伍里站定，便有一位梳着双丫髻的少女，跑过来拉住了姬风的手，说道：“风姐姐，快来！”

“巧儿？你又帮我打饭了？”

“嗯，都在等你呢，快来！”

姬风与巧儿一同进了饭堂，西边第一张桌子旁，围坐了几名年轻人，见到姬风来了，一名青年抬起手来，示意姬风和巧儿过去。

姬风来到最中间的空位处坐定，今日的早餐是每人：粗粮馒头一个，野菜粥一碗，一碟酱菜，以及一小勺马肉臊子。

坐在姬风对面，适才朝她招手的青年男子朝姬风使了个眼色，姬风瞬间会意，说道：“我爹让我今日打理马厩，吃完了饭，谁愿意去挑马粪？”

除姬风外，八人中有四人表示愿意帮忙，招手的那名青年也在其中。

姬风对巧儿说道：“巧儿，你还小，没力气，去帮婆婆她们缝洗吧。你们三个吃完了饭和我一起去挑马粪。”

端午安康，感谢大家的阅读，鞠躬。