关于肖思宜这个人，元汐桐当然不会本末倒置地去记恨上她。只是幻境当中发生的事情，不知道镇国将军府究竟扮演着什么角色。

而天子又是否察觉到将军府牵连其中。

几曲歌舞跳罢，傲然坐在上首的天子微微抬手，坐在下首的朝臣们立时噤声，聆听圣谕。

左右不过是些与群臣同乐的场面话，元汐桐没怎么听进去。她将目光投往天子身后，想看看那心思莫测的亲卫是否随侍在旁，但瞧来瞧去也没见到一个亲卫符合身量。

他究竟是谁？

他为什么要帮她？

他究竟是不是……

思绪总是不受控制地往某个方向游走，直到天子点到她的名字，秦王轻咳一声提醒，她才回过神来，起身走向殿中央，跪下谢恩。

用于赏赐的覆海石通体碧绿，圆润庞大，会直接被送往秦王府。

谢完恩，天子却迟迟未叫元汐桐起身。

糟糕……

今日发生的事情太多太杂，最要紧的那一桩反倒被她忽略了。

哥哥今日既在殿上，那应当也已经知晓邢贵妃向天子请旨赐婚之事。

他很生气吧？自己的妹妹这般忘恩负义，将他利用完就扔，所以他一面都不愿意见她，受封完就走了，也不管她今后是不是真的会嫁进将军府。

反正都与他无关。

入了神宫之人，尘世间的一切羁绊都要渐渐忘却，他只不过是提早适应了这个身份，她也不过是比他更早地做出了选择，无论是自愿还是被迫。

元汐桐垂着脑袋，不去看任何人，静静地等待着天子降旨。

少不更事时说出的戏言，已经被她完全抛之脑后。

现在的她是想要接近邢夙，但这并不意味着她要赔上后半生。

若是爹爹没办法替她逃过指婚，那便只能日后再想办法了。买通几个术士，说她与邢夙八字不合，将婚期拖个三五年……反正有的是办法不嫁。

“汐桐郡主性资敏慧，勤勉过人，今日之表现更是令寡人刮目相看。”天子悠悠几句夸奖只是前菜，接下来要说的才是重点。

天子右手边的邢贵妃，目光柔柔地投向正中央跪着的元汐桐，一双眼隐有得色浮动。端坐在左边的长公主，却在心里轻嗤一声，静待着天子将话说完。

镇国将军偏头瞧了一眼即将被赐婚的儿子，却看不出对方有什么情绪。既无高兴也无抗拒，面色是一如既往的温润浅淡。不拿兵器时，他可一点都不像将门之子。

秦王见身边同僚皆冲他举起酒杯，脸上一片祝贺之意，他才惊觉这些人全会错了意。有心想澄清几句，但天子发话的当口已是辩解不能，他只好扶额叹息，一张脸藏在酒盏后，干脆眼不见为净。

“性资敏慧，勤勉过人？”

正殿右后方，摆放着公孙家的桌案。这里远离龙椅，倒不需要像前排那样拘谨。公孙皓斜睨着殿中央那道状似柔弱恭顺的背影，一不小心便嘀咕出了声。

公孙家主一记眼刀横过来，他才心不甘情不愿地闭上嘴。

眼睛却仍止不住地往那古里古怪的郡主身上瞄。“勤勉”他倒是认同，不然她也没法以这般低的境界成为榜首。还不就是靠着积少成多，能将别人看不上的分数收入囊中嘛。

据说她三年前进入幻境时还是颗粒未收，今年倒是拼死挣了个好成绩。

好不容易得了块覆海石可以助益修行，接下来的命运竟然是嫁人？

不知怎地，他觉得有点可惜。

殿中众臣原本都做好了秦王府即将与镇国将军府喜结良缘的准备，甚至在心里头打好了腹稿，该如何歌颂天子的贤明。

天子却话锋一转，道：“清江星官年事已高，难以胜任星官事务，已于半月前向玄瞻大神官请辞。虚舟神官临走前曾向寡人举荐汐桐郡主接任清江星官之职，望郡主惜之勉之，切莫辜负虚舟神官一番美意。”

*

时间倒回傍晚时分——

夕风吹动父子二人的袍角，秦王扭头看向已然需要他仰视的长子，问道：“这便走了？确定不回去住几日？”

元虚舟摇摇头：“神宫事忙，我来这一趟已是不易。等忙过这段时日，再专程回来向皇祖母告罪吧。”

入主太微神殿一事，他虽早已做好了准备，但仍是稍显猝不及防，这段时日更是一直在连轴转。

刚当上神官便长久离宫，恐怕会给居心叵测之人以可趁之机。

秦王明白这是元虚舟职责所在，便也不再勉强。

宫道上的笑闹之声由远及近，却在看清雕栏旁站着的两道身影时，不约而同地顿了顿。

元虚舟？

几个相熟的世家子面面相觑后，神色颇有些复杂地看向了为首的邢夙。

邢夙与元虚舟，年岁相仿，门第相当，又皆是天赋极高之人，被家族寄予厚望。一同进入宗学后，因各有千秋，被天子金口誉为“帝都双星”。

天子此前已将镇国将军府的兵权收拢了大半，此言一出，任谁都知道这不过是为了安抚邢家而作的添头。

元虚舟处处压邢夙一头，是天定的大神官没错，但世人却对他深不可测的力量抱有天然的畏惧。再加上，他实在是太露锋芒，相比较而言，邢夙的作风更为温良，也更受人喜爱。

被誉作“双星”的二位少年谁也不服谁。

恩怨旷日持久，直到五年前，元虚舟借着斗法之名，断了邢夙一条臂膀。

右臂，齐肩而断。

臂膀虽能用句芒之术修补好，但元虚舟的名声却无法修补。

年仅十五岁的少年在天下人心中成了无法无天，甚至是穷凶极恶的代名词，他在大歧百姓心中彻底失了威信。

德行亏成这样，即便元虚舟终有一日要出任大神官，大歧百姓也难以相信他能担起守护之责。天子有心保他，却堵不住悠悠众口。折中之下，只能将他送离帝都暂避风头。

如今那场风波的双方隔着宫道遥遥对视，皆是面上无波。

而元虚舟，站在玉砌雕栏之后，瞧着竟毫无悔过之意。这五年远走，非但没将他棱角磨平，反倒气焰更甚。

有人气不过，想走上前去评几句理，却被邢夙抬手拦住：“走吧，别惹事。”

他率先收回目光，提步前行，身后几人只得跟上。

有时候他们真佩服邢夙，都这种时候了，还能保持风度。

目睹这一切的秦王暗自叹了一口气，心里想的是这邢将军同贵妃一起请求天子赐婚，邢夙究竟知不知晓？

宫道上不一会儿又出现了一伙与元虚舟关系亲厚的宗学同窗，乍一见到元虚舟，皆万分惊喜瞬移过来。听闻他已经当上神官，俱是一脸不可置信。

元虚舟这五年来的行踪，极少有人知晓。他们只当他在外历练，却未想到他已经秘密入了神宫，以星官之职游走三界长达三年之久。

这几人少时便是秦王府的常客，秦王对他们亦极为脸熟。一群血气方刚的少年，闹起来能将整个帝都翻过天。元虚舟若是打算要闯祸，他们绝对能给他递上最趁手的刀。

太阳掉落到群山背面，天际出现蓝紫色。

到该走的时候了。

“不等你妹妹出来了吗？”秦王问，“她还不知道你回来了。”

“不等了，”元虚舟摇头，“很快会见面的，也不急这一时。我已经向圣上请旨，让她接替清江星官的位置，圣上允了。”

秦王有些意外：“圣心难测，我还以为圣上有意要促成这桩亲事。”

“五年前，我自请离京，没让他难做，这点小小的要求，自然会答应我。”

落星神宫每隔四年会公开选拔一次星官，不限来历、不限身份，因入了神宫后便要专心侍神，故这些星官们和神官一样，皆是不予婚嫁。神宫背靠大歧皇室，元氏子弟若要入神宫，按理的确要征求天子的同意。

元虚舟就这一个妹妹，自小便将其看得比什么都重。秦王府这双儿女，一人是最强灵根者，一人却要靠药物才能养出灵根，这样孱弱的身体，若是无人庇佑，今后的确会要走得艰难许多。

他向圣上提出要妹妹入神宫的请求很合理，还带着股半真半假的沉不住气。

圣上没有理由会拒绝。

只是，这个结果，阿羽真的会乐意吗？

秦王默然片刻，才踌躇着开口：“神宫内星官众多，各司其职，清江星官主管藏书，算是个比较清闲的职位，你妹妹去学个几年倒也能勉强胜任。她与邢夙之事，虽说儿时戏言当不得真，但不问问她便直接将她这条路断送，是不是也有点不太好？星官任期毕竟有五十年，历年来神宫的星官，不论男女，可都是不予婚嫁的——”

“嫁人生子有什么好？”元虚舟轻声打断他，脸上有讥诮一闪而过，“父王，相夫教子这种平凡的生活，不适合她。”

她也绝不能落到邢家手里。