十指短暂相交，又一触即离。

元汐桐在这瞬间得到了一些信息：这人手掌很大，至少配得上他的身量；掌心有厚茧，平日里应当会使一些兵器，不是帝都那些养尊处优的花架子；但他戴着的扳指，只消触碰一下便知不是凡俗之物……

她兀自思量着今日进入幻境的人当中，究竟有哪几人带了扳指，身后的男子却率先放开了她。

崴了的脚骤然失去地方借力，元汐桐又感到一阵钻心的疼。

只是她方皱起眉头，便听见对方问道：“脚受伤了？”

他虽将她放开，人却依旧站在原处。说话时冲着她俯首，语气和他那只扳指一样，冷冰冰的，声音倒是很好听。

是没听过的，陌生的声音。

这人她并不认得，但他身上的熏香却让她想起了一个绝不可能出现在这里的人。

哥哥。

王室子弟身上的熏香，用料名贵，皆由专人调配，身上的味道都是独特的。元汐桐喜欢随着时令和天气变换熏香，哥哥却十几年如一日地，从来都不换。

明明是个很有资本三心二意的人，却在有些地方莫名地古板。

这名男子和元虚舟身上的香味其实不一样，充其量只是另一种莫名合乎她口味的好闻的味道罢了。更何况，哥哥离开帝都时，正处在声音沙哑的变声期，一口嗓子即使称不上破锣，也好听不到哪里去。

历夏经秋五载，她无法想象元虚舟会变成什么模样。

声音、长相，气息……全都无法想象。

唯一能确定的，是他一定会恨她。

也会有一天，如同这名男子一般，对妖族毫不手软。

她却在此时，不知死活地想起了哥哥。

*

她的哥哥正站在她面前，垂眸看着她。

神情远远算不上和煦，甚至带着一丝审视。

被玄蛇扫荡过的山林一片狼藉，接连遇险的郡主仪容自然也端庄不到哪里去。

身高只及自己肩头的姑娘，脸上婴儿肥还未褪，绒绒的像颗饱满的水蜜桃，却由于眼周溅上几滴血渍而显出一股近乎天真的残忍。

兴许是都随了娘，他这个妹妹从小便与他眉眼不太像。

过了这么些年，看起来竟是愈发陌生了。

现下那双杏仁般的眼，蒙了一层翳，瞧不见任何东西，更是方便了他明目张胆的打量。

久别归家的哥哥见到妹妹时，应当做什么呢？

秦王府子嗣单薄，仅育有一双儿女，相差不过三岁。

打小他们便极为亲密。

小时候，元虚舟若是独自出门，回家时必会先去看妹妹。或是捉弄，或是玩闹，或是看着她苦兮兮地做功课，握着她的手教她画她根本学不会的符，再任由她一脸困顿地往自己怀里钻。

垂髫稚子，表达喜爱的方式很直接，亲吻拥抱皆毫无芥蒂。

元汐桐会理直气壮地要求他将面颊凑过来让她亲，两只小胖手挂在他脖子上，踮着脚吧唧一口，声音响亮。他越长越高之后，便要老老实实弯下腰来，令她踮脚踮得不那么费力。

失去林木遮挡的山坡，风刮得更烈。元汐桐站在他面前，似乎也陷入了一阵沉思。丰盈的嘴唇紧闭着，明明没有沾上血，却是不点而朱，瞧着特别红。

——元虚舟只往那里看了一眼，便移开了目光。

“没受伤，”元汐桐回过神来，将支撑点换到另一只脚，“就崴了一下。”

被玄蛇血弄得短暂失明的双眼，看起来空空洞洞，却精准地对着他站的方位，嘴角浮上一抹堪称礼貌的笑。

她在防备突然出现在面前的“陌生”男子。

这多少让元虚舟感觉舒心了一点。

之所以会在临走之前进入幻境，不过是他突然察觉到了一丝妖气，进而循着妖气追了进来而已。

并不是他有多上赶着想要见到这个妹妹。

幻境没有遭到任何破坏，却顺利地藏进来一只妖。如若不是鬼谷族人布幻有漏洞，就是这里头出了内鬼。

无论是哪种可能，都不能掉以轻心。毕竟天子还在行宫，出不得半点差错。

元汐桐不想同面前这人有过多接触，谁知道他是什么时候来的，看到了多少，又听到了多少。若不是此时她双眼还未恢复，需要人将她带出幻境，她才不愿意和这么危险的人待在一起。

只是，逼人的压迫感突然减轻，她感觉到他的视线已经挪开，接着，耳畔传来衣料摩挲声，男子似乎在她身前蹲了下来。

元汐桐还没来得及往后退，崴了的脚踝处便已被一阵暖意包裹。

这人在隔着衣物替她疗伤。

他很有分寸，除了方才救她那一遭外，全程没有碰到她。这让她一声“登徒子”卡在喉咙无用武之地，只好捡着最重要的事情问道：“幻境内为何会有妖物？是外面出什么事了吗？”

“没有，”他低声答道，“外面一切正常。”

惜字如金，也不太想与她攀谈的样子。

若是在平时，元汐桐自然不会再与他多说一句。

自小被外界看扁，却在家中被娇宠着长大的孩子，对于冷遇极为敏感。她不会主动接近人，朋友极少，往往在察觉到对方有一丁点怠慢自己的意思时，就会率先怠慢别人。

但现下她却不得不耐着性子与这人虚与委蛇。

他是救了她的命，但他若是不来，她也能自己救自己。

不知道他究竟看到了多少。

危机尚未解除，不能掉以轻心。

“幸好公子来得及时，不然我就真要命丧那妖物之手了。”她斟酌着语句，等着他的回答。

“恰好赶上了而已。”

崴脚的伤处理起来很快，他站起身来，顿了顿，又补充了一句：“郡主不必放在心上。”

怎么可能不放在心上！

她现在可是处于绝对被动的地位，看不到对方的感觉太可怕了，连表情都不能做，不然她怕自己一脸不耐烦的模样会被人一览无遗。

而且，若是外面一切正常，那他岂不是很快就能想到，这妖是冲着她来的？！

元汐桐强自镇定地低下头，垂在身侧的手下意识想抬起，蹭蹭鼻尖，却又在中途缓缓放下。

少女掩饰慌乱的动作实在拙略，与少时比起来似乎并未有什么长进。元虚舟冷眼瞧了许久，终于慢吞吞地问道：“郡主的眼睛，是沾上了玄蛇之血？”

正愁该如何套话的元汐桐，猛然听见他这样问，不经意愣了一下，随即点点头：“是，不小心就溅到眼睛里了。”

“不小心……”他不咸不淡地重复了一遍，“玄蛇是幻境中最难对付的灵兽，与郡主一同进来的猎手，往往撑不到这里便已经点燃传送符出去了，没想到郡主倒是胆识过人，不似传闻中那般……”

后面的话，以陌生人的身份说出来太过冒犯，他及时停在了这里。

元汐桐却觉得他这番话别有深意，为避免他联想太多，心虚之下她也只好老实解释道：“我带了许多符纸和法器。”

提到符纸，元虚舟想起来了，每个进入幻境的猎手都会分得一张传送符，遇险之时点燃符纸即可被传送出幻境，但方才那妖物的爪子都快抓破她的脸了，她竟都没想起来点燃符纸吗？

“郡主的传送符呢？”他问。

“那个啊，”元汐桐没打算隐瞒，“我给镇国将军府的肖思宜了，公子难道……不是她搬来的救兵吗？”

话说出口，对方却良久未说话。

因为元虚舟久违地感觉到自己又快要被她激怒了。

他不知道她是怎么敢的，单单薄薄的一副身子，谁都打不过，从小只会躲在他身后仗势欺人。

竟然在这种时候，把自己的传送符给了别人。

镇国将军府……

看来她的确是对邢夙，情根深种，甚至不惜去讨好邢夙身边之人。

他这个妹妹，可真是，让他变成了一个笑话。