早春时候，乍暖还寒。

京城内某处宅邸悄无声息搬来一户新人家，往昔凋零沉寂的院子便一下子热闹起来。

雕花的木窗半敞着透气，屋内两个年纪不大的丫头正娴熟地为人梳妆打扮。被打扮的小姑娘肤貌玉雪，许是因为晨起倦乏，耷垂着眉眼，长而密的睫毛盖下来，似乎昏昏欲睡。

夏桃瞧出唐静溪兴致不高，边系着外衣的纽扣边寻了个新鲜事讲给她听。

“听说前些日子落水的宣王府二小姐，大病一场后，整个像变了个人似的！”

唐静溪漂亮的眼睛眨了眨。

“落水？”

一旁正为她梳头的晴雀接过话头，“是咱们住进来之前的事儿了，王府宴客的时候失足落水，好教人一番议论。”

夏桃道：“失足？我看倒未必。”

被晴雀瞪了一眼后，夏桃继续先前的话道：“病好了之后头一件事就先发落了身边的贴身丫鬟，说是从小一起长大的，关系好得很呢。”

“院子里的丫鬟小厮差不多都打发干净了的，亲自又去挑了人回来。”

“都说这事情奇也怪哉，有老嬷嬷说像是鬼上身了，让王府的人领着去庙里拜拜呢！”

晴雀十指灵巧地穿梭在唐静溪又软又密的头发里，闻言嗔怪地觑了一眼夏桃，口中斥道：

“少和姑娘讲这些虚头巴脑的东西，咱姑娘还小，听了只会生怕。”

将檀木妆奁收拾妥当，夏桃撇撇嘴，“好嘛，咱小姐又从来不信这个…”

两个小丫头的拌嘴声渐渐在耳边缥缈起来，唐静溪打了个小小呵欠。

她起身将窗户推远几分，瞧了瞧天色。倒春寒的风仍是带着些刺骨，唐静溪拢了拢衣领，旁边夏桃眼疾手快地将窗户掩上了。

“这个时辰，哥哥快要回来了吧。”唐静溪披上外氅，朝两人道，“我去迎一下。”

先前院内横生的杂草已经清了个干净，新栽的花木适应良好地伸展着枝叶。前院那处地儿还显得空荡，早几日唐静溪同兄长商量着移两棵玉兰树过来。

如今正巧见着下人忙忙碌碌地植着玉兰，唐静溪不禁缓了脚步，冲着瞧起来光秃秃的树回忆起往事来。

唐静溪刚穿过来时，用婴孩懵懂的葡萄眼，看见的第一棵树，就是府里开得热烈的白玉兰。

那时候，小小的身体还不允许她想太多、做太多，唐静溪最常做的事情，就是对着那些玉兰花发呆。

父亲和母亲抱着她，哥哥扒在旁边踮脚看她，而她不哭也不闹，只是安安静静地眨着眼睛瞧。

母亲低头蹭蹭她小小的额头，对父亲说，宝宝好乖，就给她起名叫作静溪吧。

于是唐静溪巧合之下拥有了和穿越前一样的名字。

只是白玉兰的花期好短，唐静溪没看多久，树上的花就凋零了个彻底。

就如同好景不长，府里幸福温馨的岁月没过几年，便被摧铩得无影无踪。

唐静溪长到四岁那年，兄长唐怀陇十岁。她央求着哥哥偷溜出府玩的那一日，唐府被山匪灭了满门。

担心留在京城继续有灾变，年纪尚小的唐怀陇带着妹妹投靠了母亲曾拜师过的山门。

山上没有玉兰树，唐静溪和哥哥一待就是十一年。

等到时机成熟，两人决定下山复自己的家仇。

春闱刚过，唐怀陇正是会元，如今称得上是炙手可热的状元人选。

可她和哥哥心里清楚，连中三元这等美谈能不能落到唐家头上，还要看上面的旨意。

院子外头传来一阵车马声，唐静溪收回思绪，又匆匆朝了门去。

马车已经被小厮牵去停放，门外只逆光立着一个高大的身影，见唐静溪出门相迎，忙伸手扶住，帮她稳住身形。

唐家兄妹小时候就是一对精致可爱的雪娃娃模样，长大后的唐怀陇更是一副玉面，不笑的时候仿佛未消的冰雪，使人望而生畏。

眼下这尊冰冷的雪人理了理唐静溪被风吹乱的鬓发，接着拢住她被风吹得微微敞开的披风，眼角眉梢流露出点笑意来。

“这般天气，何须出来接我。”

唐静溪仰头享受着因日光而消融的雪人照顾，哼哼应道：

“自然是想哥哥了。”

唐怀陇便一下笑开，牵着妹妹的手进了府门。

屋内。

兄妹俩围坐在一方小茶几旁，唐静溪随手拿起上面的一沓笺纸翻看。不快不慢地翻阅完，她从中切出一张来，道：

“这么说来，老皇帝这春学是非办不可了。”

前几日便有传闻圣上今年有意重开春学，说是春学，不过是挑选一些王公大臣的子女进国子监给皇子皇女们陪读。而说是陪读，实际上又起着拿捏这些大臣的意思。

何况今年特地提及，以三公主为首的几位皇女到了学龄，要选召几位适龄的小姐伴读，为此这次春学开设了女学。

唐静溪读到这里就是一声冷笑，适龄的小姐，就差没把她的名字直接写进名单里了。

早些年唐家灾变，老皇帝原本不必如此忌惮他们。但兄妹二人的外祖萧氏，是大名鼎鼎的首富，母亲萧寻雪又是萧家独女，家中产业大都由萧寻雪打理着。

后面落在兄妹二人身上，尽管有外祖父坐镇，可两人毕竟年幼。本以为会和唐家一样渐渐没落，谁曾想势头居然反而越来越猛。如今世道不稳，即便是皇亲国戚在此等财力面前也要礼让三分。

一听闻唐怀陇归京，皇帝便为他封了官职。唐怀陇胸有丘壑，手段雷霆，上任后替老皇帝解决了不少烦心事。

尽管还未参加殿试，唐怀陇已经是板上钉钉的平步青云了。

而也正因为如此，皇帝早早便生了防备的心思。这次女学，甚至可以说专门为了唐家开设的。

所以两人心知肚明，唐静溪本人再不情愿去，也不得不去。至少现在是如此。

“他防我防得紧。”

唐怀陇瞧出唐静溪有几分蔫样，又补充道：“不过我今日得知了一个消息。”

唐静溪撑着脑袋，眨巴眨巴眼看他。

“百里诩被召进京了。”

“怎么，他不会在春学的名册上吧。”唐静溪笑道。

唐怀陇颔首。

唐静溪扔下手中的笺纸，讥讽道：“老皇帝脸皮真够厚的，这么多年了也就会这一招。”

少女的声音还带着青涩的天真，吐露的字眼却十足的锐利，仿佛淋了蜜的冷箭。

临北王世子百里诩，唐静溪小时候在京城见过他，多年前皇帝就熟练运用这种手段，来控制手握军权的临北王。

如果说这次开女学是为了敲打唐怀陇，那恐怕这次春学开设的目的，都是冲着临北王去的。

思及此，唐静溪颇有些兴趣地捻了捻手指。

可惜老皇帝好像还不清楚，现在临北真正当家做主的是谁呢。

“这可真是昏了头了，”唐静溪道，“看样子这状元之位也不会愿意给哥哥了。”

唐怀陇挑挑眉，温声道：“无妨。”

即使兄妹二人并不在乎一个状元的虚名，唐静溪心下也难免生出不虞。

“这怎么行，该是哥哥的，便一定要是哥哥的。”

少女低喃的尾音逸散在这方小小的桌案上，却透着掷地金声的势在必得。

-

天光还未大亮，屋内已是一片灯火通明。夏桃和晴雀忙前忙后，收拾自家正昏昏欲睡撑不开眼睛的小姐。

唐静溪讨厌老皇帝的理由实在有很多，就好比现在，自己需要为了他的疑心病，被迫早起去上劳什子春学。

她两眼一闭，彻底不再过问要被装扮成什么样子，由他去了。

两个丫头手脚麻利地择了妥当的衣饰为她穿戴好，迷迷糊糊中，唐静溪再一睁眼已经身在马车里了。

和晴雀猜拳赢下了随行小姐的机会，夏桃十分开心地向她挥挥手，然后钻进马车，又吃了晴雀狠狠一记白眼。

察觉到夏桃上来，唐静溪不怎么清醒地睁了睁眼，咕哝问道：“还不走吗？”

夏桃刚要应声，唐静溪倚靠着的一侧车帘被掀开，一只玉白修长的手探了进来。

唐怀陇俯身朝里头看去，衣着活泼俏皮的小姑娘毫无警惕心地打着盹儿，旁边梳得齐整的发辫在脸侧荡来荡去。

在他眼里，家逢变故，唐静溪本就早熟的性子愈发稳重，很少有机会瞧见她作这样适龄的打扮。

唐怀陇不由得多看了几眼，唇角露出些笑意来。

“哥哥！”微恼的语气都因为困意变了调，听起来仿佛是在撒娇。

唐怀陇笑着帮她理出来卡在衣领间的小辫子，哄道：“辛苦你了，起得这般早。”

唐静溪带着些得意地哼哼两声。

同妹妹打完招呼，唐怀陇朝一旁的夏桃微微颔首，便松了帘子。车帘末端缀着的玉珠噼里啪啦地跳了一会，恢复成有规律的响动。

全府上下为了小姐上学这事热闹了一个早上，晨起时天还蒙蒙亮，等送走小姐时辰竟也算不上早了。

眼下各自都去忙了各自的活计，只剩下院门的人还候着。

剩下一身官服的唐怀陇站在渐明的天色里，望着远去的车马，神色晦暗不明。