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这时，一道播放《如果爱忘了》高.潮部分的电话铃声响起，魏栖音的，声音源头来自防盗门入口处鞋架，上端挂着的包里。

就在餐桌后面，魏千渝不用站起来，转个身，长臂提起包带，甩给魏栖音。

魏栖音接住后，拉开包拉索，屏幕来电显示白琛，她盯着魏千渝看了眼，没立马接通。

在谈话不愉快的氛围里。

音乐声伤感悠扬。

餐桌一个长臂的距离，稍稍垂眸，屏幕上的名字被魏千渝无意看去。他凝眉，伸手压住魏栖音的手，示意她先别接。之后踢开凳子，去卧室书桌拿来一部新手机，先挂断电话，长摁关机键，电话屏熄灭，他将SIM卡换到新手机的卡槽内。

再扬起下巴，示意她回拨过去。

那端响了两声，接通。

白琛问：“魏栖音吗？”

魏栖音开口：“嗯，什么事？”

“几点到？”白琛说：“我开车去机场接你。”

魏栖音说：“晚上十一点的飞机，大概凌晨一点多到。”

一段话说完，她又补充一句：“这边的事没解决完，机票可能会改签。你别接了，万一空跑一趟。”

白琛眼珠一转，看到手机屏顶端的时间——13:00，他说道：“你时间充裕，那就帮我个忙，去酒吧找魏千渝，让他赶紧给我回电话。”

“不用了，他就在我身边。”交谈间，魏栖音将手机递出去。

魏千渝叼着烟，走到阳台，“白琛。”

“我刚从宜城回来，那个周礼确实有问题。”

“说。”魏千渝拿下烟，腿弯抵住飘窗沿，眸色沉沉。

“他只有个姑姑在乡下老宅住着，今年八十岁，我去的时候，村里人已经连续吃了她家七天寿宴。”

八十岁，寿宴。

魏千渝脑中灵光一闪，问道：“有他姑姑照片吗？”

“有，那天上百桌流水席，家里位置不够，宴席都摆在胡同里，排着长龙，礼花喷得像铺了层地毯，场面挺壮观，我顺手拍了张照。”

魏千渝：“你把照片发魏栖音微信。”

“行。”白琛说：“另外，周礼二零二二年到二零二四年，在南城与一个皮.条.客来往甚密。二零二四年年底皮.条.客被判了五年。周礼没受牵连，去了港城发展。我准备明天动身去南城查查，我怀疑，皮条客牵线搭桥的有艺术学校的女学生。”

南城

皮.条.客？

女.学.生？

种种字眼，叫魏千渝微微眯起了眼，他目光转向正在收拾碗筷的魏栖音，碗碟盘子分别归类，发出瓷器碰撞的声响，她穿着他的宽松棉质睡衣，稍微弓起背，布料柔软，随她俯身的动作贴紧身躯，勾勒出她消瘦的肩胛骨以及婀娜的腰身。

烟灰积了一段，烫到他的指甲盖，可他浑然味觉，嘴里喃了句：“南城？”

显然白琛也反应过来，问道：“魏栖音认识他吗？”

魏千渝吸了口气，将指甲盖上的烟灰抖落在飘窗，淡淡回道：“不认识。”

虚惊一场，白琛笑着说：“有消息我再联系你。对了，你怎么跟魏栖音在一起？”

“嗯，约着吃饭。”

“好，你们继续吃，我不打扰，有事说话。”

-

魏栖音冲洗好碗筷，从冰箱拿出颗橘子，边剥皮边掀开门帘走出去，察觉魏千渝的视线，她抬眼与他对视。

他逆光而站，后背沐浴在日光里，五官融合缱绻的光晕，神秘中透着点慵懒。

他轻抬下巴，“过来，聊聊。”

“说的还不够清楚？”魏栖音走过去，掰开橘子，一半自己吃，一半给他。

魏千渝垂眸笑着，没接，“你说周礼原来在南城一家娱乐公司做制片人？”

甜汁在嘴里溢出，她点着头。

魏千渝问：“他去你们学校选角色？你没被选上？”

“我陪室友去的。”

“你和他还有别的交际吗？”魏千渝定睛看着她，眼神犹疑。

一问一答，像警.察走访群众，了解舆情。

魏栖音眉头皱起，“我去他家给他妈妈唱过戏，有偿的。你怀疑他什么？”

魏千渝不动声色，敛下眼，沉思片刻，他又问：“只有你？”

“不是。”魏栖音说：“好几个师姐都去过，我也是师姐介绍给周礼的。”

“这样啊。”魏千渝问：“唱过几次？”

“三十多次。”

“每次去，单独一个人还是结伴？”

魏栖音回忆了下，说道：“都是男友陪着，他就坐在旁边看。”

“一次不拉？”

“嗯。”

烟盒在魏千渝手里转得像陀螺，听到她这个’嗯’，烟盒落地，发出嘭一声，静了几秒，他唇角勾出淡淡笑意，“挺恩爱。”

“他对我挺好。”魏栖音低头一笑，“他现在孩子一岁了，满月宴请我去，我给包了个大红包。”

魏千渝眼皮放松下来，将新手机还给魏栖音，“登微信，一会儿白琛会发照片来，你帮着看看。”

“以后我用这手机？”魏栖音指尖滑开屏幕，系统自带蓝色线条图，桌面几个简单图标，除了微信，再没有别的社交软件和资讯软件。基础设置旁边，一个黑色熊猫图标，她指着问：“这是什么？”

“我自己做的杀毒软件。”魏千渝说：“这部手机，不允许下载任何APP。”

“那不行。”魏栖音当即反对，“总得有个视频软件，我需要学习，练唱时也需要伴奏。”

魏千渝说：“用你原来手机，连WIFI，WIFI密码是qy0528。”

他名字首字母，和一串暂时找不到逻辑的数字。魏栖音握着原手机，想将微信数据迁移到新手机，被魏千渝抬手制止，魏千渝拿过来，去卧室做测试，删掉几个APP，才递给魏栖音。

数据迁移需要二十分钟。

一会儿，微信界面从空空如也变得纷乱拥挤，一串串各色头像快速闪出。

与白琛的聊天记录停留在住进宋陆延家那晚，同页面，紧挨着推送来的程旭微信名片。

魏千渝看到后，神色一变，“和程旭聊的怎么样？”

“还没来得及加他。”魏栖音低头说。

话音落地，白琛发来一张宴席的照片，穿着玫红色锦衣棉袄的老太太笑着向村民敬酒，小老太肤白，皱纹堆在眼角，涂着口红，衣着精致，比同桌的老人年轻许多。魏栖音瞳孔一点一点放大，直至眼睛酸软。

“她不是...”她不敢置信地盯着。

魏千渝声音一冽：“不是什么？”

魏栖音忽然联想到李明红工作室那幅画，只觉脊背发凉，侧眼猛然看向魏千渝，“她是周礼母亲，周素娥。”

“确定？”

“嗯，在南城我就是给她唱戏，错不了。”

现在想想，所谓胃癌晚期的妈，长着张枯树皮的脸，魏栖音以为是被病痛折磨的，一度十分震惊。

原来一切都是假的。

周礼骗了她。

魏千渝平直紧绷的肩颈松懈，食指点着打火机一转，唇角牵起，眸光渐渐敛开笑意。

早以前，周礼身上就背了事。转战港城发展，结识闻三，与闻三合作，打着娱乐公司的幌子给闻三洗贩.毒.的黑.钱。

这圈算是有点绕圆了。

闻三在港城没有产业，名下只有一家慈善机构，这两年频繁参加慈善活动，捐钱如流水，名声就这么砸出来，港城政.府见了都得让三份薄面。

套着慈.善的皮，干着最.脏的事。

偏偏他为人谨慎，从不直接参与犯.罪，身边更是配备顶尖的律师团队，你拿他一点办法没有，有时真让人恼火。

他扫魏栖音的微信二维码，添加好友，让她把照片发过来。

“我出去一趟。”魏千渝捞起外套，往门外走，脚踏过门槛，他回头叮嘱一句：“今晚你住这，别去找周礼，也不要随便出门。”

魏栖音看了眼搁在飘窗的两只手机，拎起那只新的，在空中扬一扬，“你是不是监听我？”

魏千渝眸色温淡，瞧了她眼，没说话，转身碰上门，大步流星走了。

独自一人留在空寂的房间，魏栖音内心愈发忐忑，时不时出现敲门的幻听，透过猫眼看，门外空无一人。

事情不像一开始想得那么简单，原以为帮助周礼后，她就解脱了。可看魏千渝离开时那明显转黑的脸色，她胆战心惊，像看命悬一线的独轮走钢丝演员在台上表演。

把洗衣机里的衣服晾好，看了两部电影，随后在床上躺到夜里九点，魏千渝还未回来，她再也坐不住，事情一时半会儿解决不了，她又不想错过李明红工作室的考试。

最重要一点，魏千渝本就在老虎舌尖舞动，却还要分心照顾她。

她内心柔软一点被细小的麦尖微微刺破，流了滴血。

一开始，他们就不该重逢。

她想将时钟时间拨回初见那晚，她拒绝黄莺邀请，她不去酒吧。

一切就太平了。

距离飞机起飞还有两小时，她抱着侥幸心理，取晾衣绳上的衣服，穿好，打车去机场。这次来港城，只为了救黄莺，随身只带了睡衣。

依然穿着那身全黑运动套装，一个背包，两部手机，轻装出门。

机场路堵车严重，霓虹光零零碎碎，司机看手机导航中，前段路堵成深红色，于是靠边停车，少收十块，让魏栖音走路过去。

魏栖音急着赶飞机，同意了。

前脚下来，出租车掉头，魏栖音身后车里窜出高大人影，一眨眼，她被人利索地捂住口鼻，没了知觉，头靠向那人的肩部。

夜色黑浓，凉风徐徐，高架无路灯，从前从后，看着像机场附近接送的亲密情侣。

无人起疑，她就这么悄无声息被带走。

醒来时仍是深夜，她躺在高速行驶的车里，手脚关节灵活，并没被束缚，一旁坐着撸她上车的年轻男子，寸头，刀疤眉，体格健硕，穿黑西装、黑皮鞋。

魏栖音不吱声，冷静地坐着，甚至有些乖巧地冲男子点头示意。

男子目不斜视，不予理会。

车子压弯拐进中式庭院，三层仿古建筑，雕栏画栋，富得迷人眼。魏栖音无心欣赏，脑中回忆来时路线，环山路绕来绕去，没太记住。

年轻男子为魏栖音推开楼门，摆出手势，道了句请进。

见她进屋，一个人招呼她，“魏小姐，请换衣服上楼。”

大概是这家人的保姆，穿着灰色西式套装，外面搭白色花边围裙，双手恭敬地捧着戏服。

魏栖音低头一看，红色缎面宫衣，彩绣鸾凤纹样，三层彩色云肩，点稠凤冠，杨贵妃的扮相。

心下骤然凉了半截。

专业化妆师为她描眉画黛，穿戏装。扮上相，保姆引她进厅内，小型宴会厅，正中搭着雕栏玉砌的戏台子，左侧摆着一排刀枪剑戟，台上优雅地立着三位与她相同扮相的杨贵妃。

一眼掠去，分辨不出谁是谁。

她并肩与三位杨贵妃站在一起。

等了会儿，厅门大开，走在最前面的，是位中年男人，四十多岁，一米七八左右个子，身材匀称，四方脸，眉目威仪。

他身后跟着三个保镖，随后是周礼，以及几个不认识，年龄稍长的男女。

闻三向周礼招手，周礼恭恭敬敬坐在他身边，闻三沉声问：“阿礼，跟我多久了？”

周礼颔首，恭顺应答：“一年多。”

“比千渝晚两年。”闻三点头，微笑道，“不过，你比他强。”

“不敢当，千渝只是性子散漫，其实办事您最放心。”周礼说着，保姆端上茶具，他礼貌站起身接住，开水浇泡茶饼、过滤茶沫，为闻三斟上一杯。

闻三长叹一声，看向戏台：“好久没听戏了，你陪我听一出。”

周礼温顺道：“好。”

周素娥喜欢听戏，周礼耳目濡染，对戏曲也有浓厚兴趣。因喜好相投，他有幸时常陪闻三逛剧院、茶馆，来华伦庭院，是第一次。

-

二黄平板鼓点，胡琴奏起，从左至右，三位杨贵妃依次演唱，韵调悠扬，身段优美，眼波几经流转，诉说对唐明皇的哀怨。轮到魏栖音，她被左侧第一位抢唱。

即便不被抢，她也不会开口唱。

选段结束。

大锣导板头响起，胡琴节奏变急，像战前的击鼓声，鼓舞万千将士。三位杨贵妃捏着碎步一人从武器架抽出一把单刀，刀刃在灯下反光，射在魏栖音眼中，她微微眯眼。

贵妃们围着戏台随鼓点小步朝魏栖音靠拢。

魏栖音肩膀一震，闪身到武器架，迅速踢出一杆两米长枪，抬手稳稳接住，枪头指向欲来攻击她的人。

台下周礼看出端倪，弯着腰，冲闻三低声道：“三哥，这是唱哪出？”

闻三笑容可掬，“继续看。”

周礼乖乖坐回去，心生防备。

胡琴声伴着锣鼓点，像战鼓，也像丧钟。

三人随节奏围堵魏栖音，手起刀落，招招致命，却又碍于身上繁重的戏服，不好施展手脚。

魏栖音两手一前一后并握枪.杆，掌心一阴一阳握成满把，上下滑把，抢尾击中一人腹部。三人互看一眼，转而攻击魏栖音上三路。

枪长两米，战时有距离优势，长距可防身，可刺可扎。而刀比长枪锋利，刀短但灵活。纠缠两分钟，魏栖音眼疾手快，以一敌三，勉强做到势均力敌。

刀剑无眼，她真怕伤到对方，刺不敢深刺，只能闪身躲和用枪杆挡，渐渐处于下风。

兴致盎然的闻三，忽然偏过头问周礼，“你觉得谁会赢？”

周礼瞳孔遽缩，后背一身冷汗，佯装镇定，“周某眼拙，尚看不出。”

闻三但笑不语，周礼心生怯意，补充一句：“拿长枪那位功夫到家，但是心慈手软，恐怕...”

“孩子养熟不容易，翅膀硬想飞，也要看有没有那本事。”闻三拍拍他肩膀，点道：“周礼啊，比起千渝，我更看好你。”

闻三说：“千渝这孩子重情，露露失踪，他不思进取、不求上进，我培养他这么久，他没干出事。你只跟我一年，就能坐到总裁的位置。阿礼，孺子可教。”

“多谢三哥赏识。”周礼咽了咽口水，“时间不早，您该休息了，这出戏还看吗？”

闻三看向戏台：“这么精彩，你舍得？”

周礼额头直冒汗珠，“听三哥的。”

_

经过几个回合，魏栖音拖着沉重的戏衣，体力渐渐不支，她反手摘掉头冠，扔在铺满红绒布的地上，长发散落。

对手三人亦是气喘吁吁，露出颓势。

又一击，她抬枪挡，对方一人遽然发力将木质枪杆一刀斩断。

挥刀砍来，魏栖音来不及多想，柔软腰身一卧，刀刃擦着她轻颤的睫毛划过，不用怀疑，若她犹豫一秒，这刀就会落在她的脑袋。小命就没了。

紧接着一刀一刀毫无章法，她拿着两截断枪，左躲右闪，险象环生。

手中武器断掉仍无人叫停，她只能换种打法，趁三人收刀歇息之际，将断枪抛向半空，卧身抬腿踢了出去。

枪头直直飞向闻三，‘咚’一声，击中旁边茶杯，瓷器与茶水一并碎了满地。

一招声东击西，成功吸引所有人的注意。她趁机踢掉其中一人手中单刀，侧翻拾起，刀瞬间架在那人颈侧。

眉梢染上得意之色，魏栖音冲另外两人说：“还打吗？”

那两人神情滞了两秒，脚步缓慢逼近，刀尖划破红绒布，倏尔毫不留情举刀斩向自己同伴，斩断魏栖音刀下人的缎面宫衣。

红色血珠将白衣水袖染色，魏栖音惊出一身汗。

这时候，她意识到，在台上较量的她们，是场生死之局，谁能打赢谁就下台。

而且台下看客不过瘾，这场戏就得继续。

在看客眼里，她们不过是闲暇时的逗趣玩意儿罢了。

“你受伤了。”魏栖音将刀从那人颈侧收回，垂下眼睑，“下去包扎吧，记得打破伤风。”

那人神色慌张望向闻三，闻三身后保镖朝她点头，那人捂着肚子走下去。

锣鼓点敲击，鼓声震天，胡琴伴奏有轻有缓。

戏台剩魏栖音、两位杨贵妃、三柄单刀。魏栖音深深吸了口气，准备接招，单刀挽花她可以，切磋武艺却用着不顺手，手腕转动，刀由身后挽到身前。

魏栖音抬眉撩眼，打量两位杨贵妃，左边是主力，个子稍高，体力充沛，她的枪就是她一刀斩断的。以魏栖音目前的体力和三脚猫的刀术，基本毫无胜算。

高个儿贵妃快步往前，挥刀，刀风吹动魏栖音散乱的黑发，魏栖音被逼得频频后退，吃力的以刀挡刀，刀光剑影，金属碰撞声撕破长空，夜黑风高杀.人夜。

终于她以跪姿，挡住劈在印堂的刀刃，手腕力度被对方血脉压制，眼见刀背缓缓抵住自己的鼻梁，她汗流浃背，太阳穴和手背青筋暴起，眼睛猩红，胳膊力道全凭意志撑着。

意识角逐间。

有人推开门。

随后一把折叠匕首飞过来，撞到高个贵妃的单刀侧壁，砰一声，单刀落地，匕首沿着魏栖音鼻梁滑下来，掉在红绒布，闷吭一声。

魏栖音腿一软，彻底失去力气，摊在绒布上，她闭着眼，仰面躺下去，红色戏衣展开，胸口因剧烈运动上下起伏着。心中既生后怕，又夹带一点劫后余生的欢愉。

因为鼻息闻到一股淡淡地白茶煮酒的清香味。

她知道，魏千渝来了。

魏千渝脚步沉闷，一步一步踩着台阶，冲她伸出手，“起来。”

“低点，我够不到。”魏栖音掀开疲惫的眼皮，唇角勾着快意地笑。

魏千渝冷冷睨她一眼，而后附身将她拦腰抱起。

魏栖音问他：“戏台三个杨贵妃，你怎么认出我的？”

台下看了那么久的周礼都没认出她，而魏千渝一眼认出，魏栖音心里陡然升起一股莫名的情绪，似怦然心动，恍惚间她听他轻轻地说：“感觉。”

声音轻得只有她能听到，仿佛是他们之间的秘密。

反应过来的周礼叫住魏千渝：“千渝。”

魏千渝抱着魏栖音，手臂收紧，眼眉蹙起，眉头微微压着，“有事？”

“兄弟妻不可欺，你这么做，让栖音以后怎么面对你我的兄弟们？”

看似为魏栖音考虑。

这时，周礼的手机叮一声响了，魏千渝眸光笑意渐浓，挑起眉梢问道，“魏栖音和你什么关系？”蓦地，又好心添了一句，“无妨，你先看信息。”

周礼皱着眉捞出手机看，贝壳给他发了张照片，主人公是他母亲，心猛然揪起。先前为避闻三，他特意安排母亲回乡下养老，母亲年龄大了，不想她掺和这些事。

闻三用人有一套章法，无欲无求、无牵无挂、无不良嗜好的人不用，钱.权.色.情你总要沾一样方便他拿捏。

他喜欢攥住别人软肋，玩弄于鼓掌。

他善于利用弱点、软肋操控人心。

而周礼二十四孝子，软肋是他母亲。

魏千渝看着他变了又变的脸色，再次缓声问道：“魏栖音和你什么关系？”

周礼冷着脸，看向他几秒，才笑嘻嘻说：“我们中间有误会，栖音虽然是我未婚妻，实则我们私下相处更像朋友。我妈妈病不久矣，为了讨她欢心，临时找来栖音演我未婚妻。栖音是个心地善良的女孩子，她不跟我计较这些。造成现在的局面，我很抱歉。”

他躬身，对闻三说：“三哥，先别告诉我母亲，我怕她伤心。可是魏栖音是我名义上的未婚妻，千渝这么做，我脸往哪搁？请三哥为我做主。”

意思很明显，他可以澄清与魏栖音的关系，但要等价交换，他要出这口恶气。

魏栖音听出端倪，想挣脱魏千渝的怀抱，魏千渝风骨峭峻，目光如炬，扣着她的腰不松力。

端坐正中的闻三，面色威严，听罢，抬手将茶几上的烟缸砸向魏千渝。

只听砰一声，烟缸砸中魏千渝的额角，立时粉白的皮肤破开一道血口子，鲜血沿着他脸阔棱角流下来，没入衣领。

烟缸坠落地面前，被魏千渝轻巧接住，丢回原位。

“可以走了？”魏千渝冷声问。