自开学第二天开始，薇莉蒂斯就常常在上完最后一节课后前往校长办公室，借用壁炉，回到塞希尔庄园。

在失去了上任主人后，这座在风雨中屹立近千年的庄园失去了生机，薇莉蒂斯给庄园的每一处地方都施了防尘咒，避免她若是长时间不回来，庄园变得无法示人。

新的主人似乎只是将庄园当成一个住宿地，而不是家。

夜晚的灯光只会在书房以及二楼最左边的那间房亮起，偌大的庄园依旧条条有序，却显得荒凉。

但薇莉蒂斯暂时无暇去理会这些，她但这一副细框眼镜，链条垂至肩上，原本精心设计过的刘海早在暑假里就被她留长，拨至耳后，露出精致的前额以及那双初现锋芒的眼睛。

她着这居家服，坐在书房之中，不断浏览着由猫头鹰寄来的邮件，她身边没有一个已经毕业的、能彻底为她所用的人，幸好她曾与尼可·勒梅先生学过一段时间的炼金术，索性直接炼制了两个假人灌入自己的魔力让他们按照自己的意志去做事。

凤凰社的人她不敢用、食死徒更不用说，她唯一能够争取的，只有那些保持中立的人。

她在麻瓜界投资、创办公司，将那些美容魔药稀释过后拿去卖给麻瓜，又将麻瓜们的创意改造成炼金物品后融入巫师界，不仅将巫师们的金加隆进了她的钱袋子，还让塞希尔新一任家主这个名头打出了知名度。

等到福吉意识到薇莉蒂斯想要做什么的时候，早已经来不及了。

她只需要等待。

等待一个机会，就可以得到自己所想要的东西。

少女看着正对书桌的埃塞雷德·塞希尔的画像，这位萨拉查·斯莱特林的学生似乎不太喜欢面前的格兰芬多后辈。

他摩挲着魔杖，用一双比海洋还要深邃的蓝眼睛探究地看着薇莉蒂斯，似乎在想为什么一个传统的斯莱特林家族会出现一个格兰芬多。

薇莉蒂斯眯着眼毫不畏惧地与埃塞雷德对视，最后，埃塞雷德率先移开眼，发出一声嗤笑。

蛇窝里怎么会出狮子。

翌日早晨，天气和前一天一样灰蒙蒙的，细雨绵绵。薇莉蒂斯在大家吃早饭时回到了霍格沃茨，她没有去大厅，而是径直去往课室。

上午一共四节课，两节魔咒课后是两节变形术课。弗立维教授和麦格教授先后都用了十五分钟向全班同学强调O.W.L.考试的重要性。

“你们必须记住，”矮个子弗立维教授尖声尖气地说，他像往常一样站在一堆书上，这样才能从讲台上看到全班同学，“这些考试可能会影响到你们未来许多年的前途！如果你们还没有严肃认真地考虑过你们的职业，现在应该好好想想了。与此同时，为了保证你们都发挥出自己的水平，恐怕我们都要比以前更加努力才行！”

接着，他们花了一个多小时复习召唤咒，据弗立维教授说，这是他们的O.W.L.考试中肯定会有的内容。下课前，他前所未有地布置了一大堆咒语作为家庭作业。

变形课的情况即使不是更糟，也好不到哪儿去。

“如果没有认真的学习、实践和应用，”麦格教授严肃地说，“你们就不可能通过O.W.L.考试。我认为，只要投入了时间和精力，这个班上的所有同学都没有理由得不到变形课的O.W.L.合格证书。”纳威不敢相信地叹了口气。“没错，你也同样，隆巴顿。”麦格教授说，“你的操作没有任何错误，只是缺乏自信。因此……今天我们要开始学习消失咒。消失咒要比你们一般在达到N.E.W.T.水平时才会练习的驱召咒简单一些，但它仍然是你们O.W.L.考试中会出现的最难的魔法。”

她说得很对。薇莉蒂斯发现一旁的哈利和罗恩吗到两节课快结束时，都没能使他们用来练习的蜗牛消失，而赫敏刚试到第三次，就成功地使她的蜗牛消失了。

但薇莉蒂斯不同，她练习的是驱逐咒，每科少女和其他人所学习的内容都不一样，邓布利多在开学时就已经和每科的教授说明了少女的特殊情况。

整节课下来，只有赫敏和薇莉蒂斯没有家庭作业。

这让一旁的哈利和罗恩羡慕的面目狰狞，同时也慌了。

薇莉蒂斯和赫敏没有作业，这就代表着他们没有了参考，不得不动用自己为数不多的脑子。

他们把午饭时间花在了泡图书馆上，好查找月长石在制药方面的用途。赫敏没有跟他们一起去，而是和薇莉蒂斯一起在休息室练习魔咒。

下午，保护神奇动物课。

天气阴冷，寒风凛冽，他们走下草坡、向禁林边上海格的小屋走去时，感到有零星的雨点落在他们脸上。

格拉普兰教授站在海格小屋门前十米开外的地方等待同学们，她的面前有一张长长的搁板桌，上面放着许多细树枝。

四人刚走到她身边，就听见身后传来一阵刺耳的笑声。回头一看，只见德拉科大步朝他们走来，身边围着他那群形影不离的斯莱特林密友。

显然他刚才说了什么特别好笑的话，因为等到克拉布、高尔、潘西·帕金森及其他人围拢在搁板桌旁时，他们还忍不住开心地咯咯直笑，而且他们都不停地朝哈利这边看。

不远处的西奥多朝着薇莉蒂斯眨眨眼，但也仅仅是眨眨眼就继续转头和布雷斯·扎比尼聊天。

“人都来齐了吧？”格拉普兰教授看到斯莱特林和格兰芬多的同学都到了，便粗声粗气地问道，“我们开始吧。谁能告诉我这些东西叫什么名字？”

她指着面前的那一堆细树枝。赫敏腾地一下举起手。在她身后，德拉科龇着牙齿，学她上蹿下跳、急着回答问题的样子。潘西·帕金森发出一声刺耳的大笑，但几乎立刻就变成了一声尖叫，只见桌上的细树枝忽地蹿到空中，露出了它们的真面目，一个个像是木头做的小精灵，每个都长着褐色的、疙里疙瘩的腿和胳膊，每只手上有两根树枝般的手指，而每张扁平的、树皮般的滑稽面孔上都有两只圆溜溜的褐色小眼睛在闪闪发亮。

“哎哟！”帕瓦蒂和拉文德说。

身旁的哈利露出了恼火的神情。

薇莉蒂斯直到他为什么生气，他觉得所有人谁都认为海格从来没有给他们看过什么有趣的动物。可他必须承认，弗洛伯毛虫确实有点儿乏味，尽管火蜥蜴和鹰头马身有翼兽还是挺有趣的，可炸尾螺或许有趣过头到危险的程度。

她暑假时翻看过魔法部制定的法律，了解到1965年魔法部通过的《禁止动物培育实验》法令，里边明确提到过炸尾骡是禁止培育的生物。

“姑娘们，请你们小声点儿！”格拉普兰教授严厉地说，抓了一把像是糙米一样的东西撒给那些枯枝般的动物，它们立刻扑上去吃了起来，“那么——有谁知道这些动物的名字？格兰杰小姐？”

“护树罗锅，”赫敏说，“它们是树木的保护神，通常生活在魔杖树上。”

“格兰芬多加五分。”格拉普兰教授说，“不错，这些动物是护树罗锅，格兰杰小姐说得很对，它们一般生活在枝干可以用来做魔杖的树上。有谁知道它们吃什么吗？”

“土鳖，”赫敏立刻答道，“还有仙人蛋，如果它们能弄到的话。”

“好孩子，再加五分。所以，如果你们需要在护树罗锅栖息的树上采集树叶或木料，最好准备一些土鳖作为礼物，吸引它们的注意力，安抚它们的情绪。它们看上去没什么危险，但如果被惹急了，就会用手指来挖人的眼睛。你们可以看到，它们的手指非常尖利，碰到人的眼球可不是好玩的。好了，如果你们愿意靠近一点，拿一些土鳖，领一只护树罗锅去——这里的护树罗锅够三个人分到一只——便可以更仔细地研究它们。我希望下课前每人完成一张草图，标出护树罗锅身体的每个部分。”

全班同学都朝搁板桌拥去。哈利故意从薇莉蒂斯身边绕到后面，这样他正好站在了格拉普兰教授旁边，少女睨了一眼，也没去管。

“海格到哪儿去了？”趁其他人都在挑选护树罗锅时，他问她道。

“不关你的事。”格拉普兰教授强硬地说，上一次海格没能来上课时，她也是这样的态度。德拉科脸上堆满坏笑，他把身体探到哈利面前，抓住了那只最大的护树罗锅。

“说不定，”德拉科把声音压得很低，只有哈利一个人能听见，“那个愚蠢的傻大个儿受了重伤呢！”

“如果你不闭嘴，没准你才会受重伤！”哈利几乎不动嘴唇地说。

“说不定他正在摆弄他对付不了的大家伙呢，但愿你明白我的意思。”

薇莉蒂斯站在一旁咳了一声，德拉科记起上学前父亲对自己的叮嘱，脸色晦暗了一下，但没在说什么。

哈利怀疑德拉科真的知道些什么，他同薇莉蒂斯几人说出了心中的怀疑。

“如果海格出了什么事，邓布利多一定会知道的。”赫敏立刻说道，“你要是显出担心的样子，那就正好中了马尔福的圈套，他就会看出来我们不知道事情到底怎么样了。我们千万别去理睬他，哈利。来，抓住护树罗锅一会儿，让我把它的脸画下来……”

“没错，”从旁边那组人里传来德拉科清楚的、拖腔拖调的声音，“两天前我爸爸刚跟部长谈过话，听那意思，魔法部真的下决心要采取严厉措施，扭转这个地方不规范的教学了。所以，即使那个傻大个儿真的又露面了，他大概也会立马被打发回家的。”

“哎哟！”

因为哈利把护树罗锅抓得太紧，几乎都要把它折断了。护树罗锅挥起尖利的手指，报复性地在哈利手上狠狠抓了一下，哈利的手上留下两条又长又深的伤口。哈利丢下了护树罗锅。克拉布和高尔听说海格会被开除就已经在粗声大笑，现在笑得更厉害了。

护树罗锅使出全身力气向禁林跑去，幸亏薇莉蒂斯眼疾手快给了它一道禁锢咒，一个快速移动的棍棍小人儿在即将触碰到树的一瞬间“啪唧”一声跌在地上，无法动弹。

少女叹了口气给哈利的手一道治疗咒，随后又用飞来咒抓回了护树罗锅，接过哈利手上的图纸开始画起来。

回城堡时，哈利脑子里还是德拉科讥讽的笑声。

“如果他再管海格叫傻大个儿……”他恶狠狠地说。

“哈利，别去跟马尔福吵架，别忘了，他现在是级长，他可以使你的日子变得非常难过……”

“哇，我倒想知道难过的日子是什么滋味。”哈利讽刺地说。罗恩笑了，但赫敏皱起了眉头。

四个人沉默不语地穿过菜地。天空似乎仍然拿不定主意要不要下雨。

“我只希望海格赶紧把事情办完早点回来，就是这样。”他们来到温室时，哈利低声地说，“不许说格拉普兰那个女人上课上得比他强！”他又威胁地说了一句。

“我本来就没想说。”赫敏平静地说。

“因为她永远也不会有海格那么好。”哈利斩钉截铁地说，其实他心里很清楚，他刚才经历的是一节保护神奇动物课的示范课，他为此气恼得要命。

离他们最近的那间温室的门开了，一些四年级学生从里面拥了出来，其中就有金妮。

“嘿。”她走过时愉快地说。

几秒钟后，卢娜·洛夫古德也出来了，落在全班其他同学的后面，鼻子上沾着一块泥土，头发在头顶上打成了一个结。她一看见哈利，那双向外凸起的眼睛似乎兴奋得鼓了出来。她直冲着哈利走了过来。

班上的许多同学都好奇地转过脸来看着他们。卢娜深深地吸了口气，也没有先打一个招呼，就直通通地说道：“我相信那个连名字都不能提的人回来了，我相信你跟他展开过搏斗，并逃脱了他的魔爪。”

“呃——是的。”哈利尴尬地说。卢娜戴着两个胡萝卜般的耳坠，帕瓦蒂和拉文德看来注意到了这点，她们俩咯咯笑着，一边用手指着她的耳垂。

“你们可以笑，”卢娜说，声音提高了，显然她以为帕瓦蒂和拉文德是在笑她刚才说的话，而不是笑她戴的东西，“可是人们以前还以为世界上没有泡泡鼻涕怪和弯角鼾兽之类的东西呢！”

“对啊，他们没有错啊，是不是？”赫敏不耐烦地说，“世界上确实没有泡泡鼻涕怪和弯角鼾兽之类的东西呀。”

卢娜咄咄逼人地瞪了她一眼，猛一转身走开了，两个胡萝卜剧烈地晃荡着。这时尖声大笑的可不止帕瓦蒂和拉文德两个人了。

“你能不能不惹唯一相信我的人生气？”他们走进教室时，哈利对赫敏说。

“哦，看在上天的分儿上，哈利，你总不至于把希望寄托在她身上吧。”赫敏说，“金妮把她所有的事情都告诉我和薇莉蒂斯了。显然，她只相信那些毫无根据的事情。唉，我就知道，她父亲办着《唱唱反调》，她还能好到哪儿去呢？”

哈利看上去大为恼火，薇莉蒂斯不得不拍了拍赫敏的手让她不要再继续说下去了。

就在哈利想要说话时，厄尼·麦克米兰走到了他的面前。

“我希望你知道，波特，”厄尼用响亮的、传得很远的声音说道，“并不是只有怪人才支持你。我个人百分之百地相信你。我们全家始终坚决拥护邓布利多，我也是这样。”

“哦——非常感谢，厄尼。”哈利说，他很吃惊，同时也很高兴。厄尼这么做也许有点儿哗众取宠，但是以哈利当时的心情，能够得到一个没在耳朵上挂胡萝卜的人投来的信任的一票，他真是由衷地感激。

厄尼的话无疑使拉文德·布朗脸上的笑容一扫而光。