魔法史是课程表上最枯燥的课程。在他们的所有老师中，只有教这门课的宾斯教授是一个幽灵。在他的课上，最令人兴奋的事情是他穿过黑板进入教室。

宾斯教授年纪非常老了，皮肉皱缩得很厉害，许多人都说他并没有注意到自己已经死了。他生前的最后一天站起来去上课，不小心把身体留在了教工休息室壁炉前的一把扶手椅上。从那以后，他每天的一切活动照旧，没有丝毫变化。

可薇莉蒂斯好像与周围的人都不一样，她很喜欢魔法史课，也很喜欢宾斯教授，喜欢他口中每一个悠远的、被名为时间长河埋葬的故事。

宾斯教授打开他的笔记，用干巴巴、低沉单调的声音念着，就像一台老掉牙的吸尘器，最后几乎全班同学都昏昏沉沉的，偶尔回过神来，抄下一个姓名或日期，然后又陷入半睡眠状态。

宾斯教授站在惟一一个认真听他讲课的学生身边，时不时低头检查着薇莉蒂斯所做的笔记是否正确，或是是否有需要补充的地方。他说了半小时后，发生了一件以前从没发生过的事。赫敏把手举了起来。

宾斯教授正在非常枯燥地讲解一二八九年的国际巫师大会，他抬起头来，显得非常吃惊。

“你是——”

“我是格兰杰，教授。不知道您能不能告诉我们密室是怎么回事。”赫敏声音清亮地说。

迪安刚才一直张着嘴巴，呆呆地望着窗外，这时突然从恍惚状态中清醒过来；拉文德·布朗的脑袋从胳膊里抬了起来，纳威的臂肘从桌上放了下去。薇莉蒂斯也抬头看向了她的同桌。

宾斯教授眨了眨眼睛。

“我这门课是魔法史，”他用那干巴巴、气喘吁吁的声音说，“我研究的是事实，格兰杰小姐，而不是神话和传说。”他清了清嗓子，发出轻轻一声像粉笔折断的声音，继续说道：“就在那年十月，一个由撒丁岛魔法师组成的专门小组——”

他结结巴巴地停了下来。赫敏又把手举在半空中挥动着。

“格兰杰小姐？”

“我想请教一下，先生，传说都是有一定的事实基础的，不是吗？”

宾斯教授看着她，惊讶极了。

薇莉蒂斯犹豫了一下，随后也放下笔，对着宾斯教授说，“是呀，教授。”她顿了顿，“最近学校里总是有密室的传言，大家都很好奇。”

“好吧，”宾斯教授慢吞吞地说，“是啊，我想，你可以这样说。”他使劲地看着赫敏，就好像他以前从没好好打量过一个学生，“可是，你所说的传说是一个非常耸人听闻，甚至滑稽可笑的故事……”

现在，全班同学都在全神贯注地听着宾斯教授讲的每一个字了。他老眼昏花地看着他们，只见每一张脸都转向了他。大家表现出这样不同寻常的浓厚兴趣，使宾斯先生太为难了。

“哦，那么好吧，”他慢慢地说，“让我想想……密室……

“你们大家肯定都知道，霍格沃茨学校是一千多年前创办的——具体日期不太确定——创办者是当时最伟大的四个巫师。四个学院就是以他们的名字命名的：戈德里克·格兰芬多，赫尔加·赫奇帕奇，罗伊纳·拉文克劳和萨拉查·斯莱特林。他们共同建造了这座城堡，远离麻瓜们窥视的目光，因为在当时那个年代，老百姓们害怕魔法，巫师遭到了很多迫害。”

宾斯教授停顿下来，用模糊不清的视线环顾了一下教室，继续说道：“开头几年，几个创办者一起和谐地工作，四处寻找显露出魔法苗头的年轻人，把他们带到城堡里好好培养。可是，慢慢地他们之间就有了分歧。斯莱特林和其他人之间的裂痕越来越大。斯莱特林希望霍格沃茨招收学生时更挑剔一些。他认为魔法教育只应局限于纯巫师家庭。他不愿意接收麻瓜生的孩子，认为他们是靠不住的。过了一些日子，斯莱特林和格兰芬多因为这个问题发生了一场激烈的争吵，然后斯莱特林便离开了学校。”

宾斯教授又停顿了一下，噘起嘴唇，活像一只皱巴巴的老乌龟。

“可靠的历史资料就告诉我们这些，”他说，“但是，这些纯粹的事实却被关于密室的古怪传说掩盖了。那个故事说，斯莱特林在城堡里建了一个秘密的房间，其他创办者对此一无所知。

“根据这个传说的说法，斯莱特林封闭了密室，这样便没有人能够打开它，直到他真正的继承人来到学校。只有那个继承人能够开启密室，把里面的恐怖东西放出来，让它净化学校，清除所有不配学习魔法的人。”

故事讲完了，全班一片寂静，但不是平常宾斯教授课堂上的那种睡意昏沉的寂静。每个人都继续盯着他，希望他再讲下去。

“学校里自然调查过到底有没有这样一间密室，调查了许多次，请的都是最有学问的巫师，谁都找不到传说中的密室。”他微微停顿了一下，视线落到了薇莉蒂斯的脸上，“你的先祖，埃塞雷德·塞希尔，是萨拉查·斯莱特林第一个、也是最宠爱的学生。”

薇莉蒂斯猛地抬起头，视线与宾斯教授对上。

“他也是我教过的，最聪慧、谦逊的孩子。”年迈幽灵的脸上浮现出了缅怀的表情，“或许他会知道这些，但这已经过去太久了，不是吗？”

赫敏的手又举在了半空中。

“先生——您刚才说密室‘里面的恐怖东西’，指的是什么？”

“人们认为是某种怪兽，只有斯莱特林的继承人才能控制它。”宾斯教授用他干涩的、细弱的声音说。

同学们交换了一下紧张的目光。

“好了，但现在更让大家认可的说法是。”宾斯教授笨手笨脚地整理着笔记，说道，“没有密室，也没有怪兽。”

“可是，先生，”西莫·斐尼甘说，“这密室既然只有斯莱特林的真正继承人才能打开，别人可能就根本发现不了，是不是？”

“胡说八道，奥弗莱，”宾斯教授用恼火的腔调说，“既然这么多的历届校长都没有发现那东西——”

“可是，教授，”帕瓦蒂·佩蒂尔尖声说话了，“大概必须用黑魔法才能打开它——”

“一个巫师没有使用黑魔法，并不意味着他不会使用，彭妮费瑟小姐。”宾斯教授厉声说，“我再重复一遍，既然邓布利多那样的人——”

“说不定，必须和斯莱特林有关系的人才能打开，所以邓布利多不能，但你说了薇莉蒂斯·塞希尔的祖先是斯莱特林最宠爱——”迪安·托马斯还没说完，就被宾斯教授暴躁地打断了。

“够了，”他严厉地说，“你们这些孩子没有接触过埃塞雷德·塞希尔，他是个非常温润的孩子！我真后悔告诉了你们这个荒唐的故事，让你们去用那样卑劣的思想猜测一个为霍格沃茨的建造付出了巨大心血的学生！如果你们愿意的话，让我们再回到历史，回到实实在在的、可信、可靠的事实上来吧！”

不出五分钟，同学们又陷入了那种昏昏沉沉的睡意中。

下课后，他们正费力地穿过拥挤的走廊，准备把书包放下吃午饭。

“我早就知道萨拉查·斯莱特林是个变态的老疯子。”罗恩对薇莉蒂斯、哈利和赫敏说，“但我不知道是他想出了这套纯血统的鬼话。即使白给我钱，我也不进他的学院。说句实话，如果当初分院帽把我分进斯莱特林，我二话不说，直接就乘火车回家……”

“可你压根就不知道那个时代的巫师们是怎么过来的，罗恩！”薇莉蒂斯突然停住了脚步，她发出尖锐的声音朝着罗恩喊道，“除了我，我全家都是斯莱特林的，我的妈妈、爸爸、爷爷——所有的塞希尔都是斯莱特林的！”

女孩红着眼瞪着罗恩，大口大口地喘着气。

“你听到了吧，我的祖先是斯莱特林最爱的学生！”她说道，“为什么你能在你不了解一个人的时候，用那么直白的语言去侮辱他？”

“霍格沃茨是怎么创立的？萨拉查·斯莱特林难道没有为霍格沃茨的创立做出贡献吗？”

廊道上的小巫师们听着他们发出的巨大动静，纷纷回头观望。

薇莉蒂斯抿着唇，没再说什么，也不想继续站在廊道上丢脸，她撇下三个朋友朝着休息室快步跑去，连晚饭都不去吃。

“我说的难道有错吗？”罗恩的脸涨得像他的头发一样红，“难道那些坏巫师不是从斯莱特林出来的吗？”

“我求求你少说几句吧！”赫敏不客气地怼道，“难道你没有见过薇莉蒂斯的祖父吗？你觉得他是个坏人吗？薇莉蒂斯的父母是为了对抗神秘人而牺牲的，你觉得他们是坏人吗？”

哈利看着女孩离开的背影，摇了摇头。

“不是...她的祖父、父母...不是坏人......”想起对角巷时埃尔夫温与他的对话，他知道那是个极其爱护薇莉蒂斯的老人，他羡慕极了，但也为薇莉蒂斯感到庆幸。

庆幸女孩不像他一样连个家人都没有，庆幸女孩的过去是快乐的。

罗恩结结巴巴地说道，“...好吧，或许是我说错了。”他犹豫了一下，“我会向她道歉的。”

早上刚刚及给祖父的信件，塔塔晚上就带着回信回来了。它用鸟喙敲了敲女孩寝室的窗户，在薇莉蒂斯打开窗户后一头栽进了她的怀抱。

“幸苦你了，塔塔。”薇莉蒂斯为塔塔倒了一些小零嘴，而后拆开了信封。

亲爱的薇莉蒂斯，

邓布利多教授已经同我讲了这件事情，希望你最近的生活并没有被影响到。

对于费尔奇的猫被石化这一事，我深感遗憾，但他并不应该因伤心而将怒火牵引到你的身上。

关于密室这一件事，我知道的也并不多。但我知道我们的先祖埃塞雷德·萨拉查·塞希尔是斯莱特林的学生。我想，在你看到这个中间姓的时候一定会以为埃塞雷德与斯莱特林有血缘关系，但很遗憾，并不是这样，他们的关系是师徒，也像是父子，所以埃塞雷德才会将斯莱特林的名讳作为自己的中间姓，以此祭奠此后行踪不明的老师。

遗憾的事情是，埃塞雷德的画像并不愿意给予我们——他的后代们关于密室的过多消息，因为在他看来，在这个时代已经不需要蛇怪了。但他在我的请求下，还是透露出了密室里的怪物是蛇怪。

在我们国家，游荡着许多可怕的野兽和怪物，其中最离奇、最具有杀伤力的莫过于蛇怪，又被称为蛇王。这种蛇的体积可以变得十分巨大，通常能活好几百年，它是从一只公鸡蛋里、由一只癞蛤蟆孵出的。蛇怪杀人的方式十分惊人，除了致命的毒牙外，蛇怪的瞪视也能致人死亡，任何人只要被它的目光盯住，就会立刻丧命。蜘蛛看到蛇怪就会逃跑，因为蛇怪是蜘蛛的死敌，而蛇怪只要听见公鸡的叫声就会仓皇逃命，因为公鸡的叫声对它来说也是致命的。

希望这对你能够有一些帮助。

附件：这是一块带着保护魔咒的手链，经过你给我的信件，我不得不为你在霍格沃茨的安全感到担忧，你一定要带好它，以免受到什么伤害。

埃尔夫温·伊科多尔·塞希尔

薇莉蒂斯拿出了藏在信封中的手链，忽然捂住了嘴看着它，诧异的发不出声音来。

这串绳链上有着许多柑橘花，中间是一颗玻璃质地的晶石块。

她见过这串手链。

在那个无比清晰而真实的梦里，只不过梦里那串手链上的柑橘花早已枯萎。

一阵阵属于柑橘的清新味道萦绕在她的鼻尖，让她恍惚之间，好像被一个温暖的怀抱包围了。

心间那道无法修复的疤痕似乎愈合了一些。

“好温暖...”将手链带上，薇莉蒂斯忍不住抚摸着上边一朵朵娇嫩的柑橘花。

房门被敲响了。薇莉蒂斯将信件重新塞回信封后才起身开门。

门口站着的是金妮·韦斯莱。

“有事吗？”薇莉蒂斯扬眉，她似乎与这个韦斯莱家的小妹妹有什么什么交集。

“不...我只是想来问问，”金妮踌躇着问道，“你还好吗？我听身边人一直在议论你，说是你打开了密室，石化了洛丽丝夫人。”

“谢谢你的关心，金妮。”薇莉蒂斯扬起了笑容，“别担心，这些话对我的影响并不大。”她伸手摸了摸女孩的红发，“倒是你，你怎么看上去有些虚弱？是生病了吗？”

啪！

薇莉蒂斯诧异地看着打掉她的手，往后退了几步的女孩。

“怎么了吗？”

“不，不！”金妮赶忙摇摇头，“我没事。我只是来看看你，你没事就好！”说完，她慌忙地跑开了，只是一本黑色的本子落在了廊道上。

薇莉蒂斯本想喊住她，但是金妮的速度太快了，她只好上前捡起笔记本准备等下次见到金妮再还给她。

“嘿，薇莉蒂斯，你还好吗？”

就在薇莉蒂斯莫名地想要打开本子看一下里边的内容时，赫敏的声音打断了她。

女孩将手中的笔记本放到一边，而后转头回应道，“现在好多了，赫敏。”

“罗恩的话太过分了，一点都没有顾及你的感受。”赫敏来到女孩身边，顺着她柔软的金色长发抚了抚，“我和哈利已经说过他了，别再为他生气了，他就是个没脑子的家伙。”

薇莉蒂斯摇了摇头，“其实我也有些冲动...最近太多人议论我的...”

“别管他们，”赫敏安慰道，“我们永远站在你这边。”见女孩的脸色不在僵硬，她又说道，“我把晚饭放在休息室了，去吃点饭好吗？哈利和罗恩都在那里等你。”

良久，女孩才给出回应。

“...嗯。”

赫敏拉着她，缓缓走下楼道。

薇莉蒂斯注意到哈利和罗恩坐得远离珀西，两人的眼睛时不时看向珀西。

罗恩的情绪显得有些糟糕，在做魔咒课作业时，他总是把墨水洒在纸上。当他心不在焉地拿出魔杖，想清除那些污点时，不料却把羊皮纸点着了。罗恩气得心里也蹿起了火苗，啪地合上了《标准咒语：二级》。

“嘿，薇莉蒂斯！”

见到女孩下楼，哈利急忙迎了上去，与赫敏一起把女孩带到了沙发上。

罗恩原本蹿起的火瞬间熄灭了，他有些扭捏着对着女孩说道，“抱歉，薇莉蒂斯...我之前说了很过分的话。”他偷偷瞄了一眼女孩，“我为那些话还有我的偏见道歉。”随后他低着头，合十双手对着薇莉蒂斯乞求道，“原谅我吧，求你了，薇莉蒂斯！”

等了半天都没有得到回应，罗恩偷偷抬头瞄了一眼，只见薇莉蒂斯满脸含笑地看着他，他的脸瞬间红得滴血。

“好啦，罗恩，”薇莉蒂斯笑道，“我原谅你啦，说起来我也有错，我太冲动了。”

“别这样说，薇莉蒂斯。”罗恩痛苦地抱着头大喊道，“哈利和赫敏会杀了我的！”

女孩默契地与哈利和赫敏交换了眼神，三个人看着罗恩的模样笑出声。

“那么接下来，我们来好好讨论一下到底谁是斯莱特林的继承人。”赫敏坐到沙发上小声的说，似乎并不像让其他人听见他们讨论的话题，“谁希望把哑炮和麻瓜出身的人都赶出霍格沃茨呢？”

“我们来考虑一下，”罗恩装出一副感到费解的样子，说道，“据我们所知，谁认为麻瓜出身的人都是垃圾废物呢？”

他看着赫敏，赫敏也看着他，脸上是将信将疑的神情。

“如果你说的是马尔福——”

“当然是他！”罗恩说，“你听见他说的：‘下一个就是你们，泥巴种！’其实，你只要看看他那张丑陋又刻薄的老鼠脸，就知道是他——”

“马尔福是斯莱特林的继承人？”赫敏怀疑地说。

“看看他们那家人吧，”哈利也合上了书，“他们全家都在斯莱特林，他经常拿这个向人炫耀。他们很可能是斯莱特林的后代。他父亲就够邪恶的。”

“他们也许拿着密室的钥匙，拿了好几个世纪！”罗恩说，“一代代往下传，父亲传给儿子……”

“不，不是马尔福。”薇莉蒂斯摇摇头，否决了他们的猜测。

“为什么？”哈利疑惑道，经过上一次奇洛事件后，他对于薇莉蒂斯的想法更加重视了。

“我早上写信问了祖父关于密室的事情，”薇莉蒂斯小声说道，“尽管我的先祖不愿意说出密室的地址，但是却透露了密室里面的怪物是蛇怪。”

“嘶——”罗恩跳起来惊呼出声，随即又快速地捂住自己的嘴快速坐下，对着自己的做比划了一个拉拉链的动作。

薇莉蒂斯这才继续说，“蛇怪的体积可以变得十分巨大，通常能活好几百年，它是从一只公鸡蛋里、由一只癞蛤蟆孵出的。蛇怪杀人的方式十分惊人，除了致命的毒牙外，蛇怪的瞪视也能致人死亡，任何人只要被它的目光盯住，就会立刻丧命。”

“可是洛丽丝夫人只是被石化了！”赫敏说道，“所以不一定是密室里的怪物，也有可能是有人这么做，然后嫁祸说是密室被打开了！”

“也有可能，”哈利说道，“所以我们还是要想办法去验证一下马尔福，我几乎想不出来除了他还会有谁这么做！”

“我们怎么证明呢？”罗恩悲观地说。

“也许有一个办法，”赫敏慢慢地说，匆匆扫了一眼房间那头的珀西，把声音放得更低了，“当然啦，做起来不太容易，而且危险，非常危险。我们大概要违犯五十条校规。”

“再过一个月左右，如果你愿意对我们说了，才会告诉我们，是吗？”罗恩不耐烦地说。

“好吧，现在告诉你们也无妨。”赫敏冷静地说，“我们需要做的事情就是进入斯莱特林的公共休息室，向马尔福问几个问题，同时不让他认出我们。”

“这是不可能的。”哈利说，罗恩笑出了声。

“我们只需要几瓶复方药剂，几位。”薇莉蒂斯咳了一声，“这再简单不过了。”

“那是什么东西？”罗恩和哈利异口同声地问。

“几个星期前，斯内普在课堂上提到过——”

“在魔药课上，你除了听斯内普讲课，就没有别的更有趣的事情可做吗？”罗恩咕哝着打断了赫敏的话。

“这种汤剂能把你变成另外一个人。想想吧！我们可以变成三个斯莱特林的学生。谁也不会知道是我们。马尔福可能会把一切都告诉我们的。眼下他大概就在斯莱特林的公共休息室里吹牛呢，只可惜我们听不见。”

“我觉得这种复方什么的东西有点儿悬，”罗恩说着，皱起了眉头，“如果我们变成了三个斯莱特林，永远变不回来了怎么办？”

“药效过一阵子就会消失的，”赫敏不耐烦地挥了挥手，说道，“可是很难弄到配方。斯内普说在一本名叫《强力药剂》的书里，它肯定在图书馆的禁书区内。”

要从禁书区内借书，只有一个办法：弄到一位老师亲笔签名的批条。

“我们没有理由要借那本书，”罗恩说，“因为我们都不会去调制那些药剂。”

“不，”薇莉蒂斯说道，“我早就学过这个药剂的熬制过程，你们只需要搞到材料就行了。”

四人一拍即合。