对于沈介的提议，范长生是欣然应允。

范贲更是巴不得如此，立刻就要叫人把账策都搬到沈介屋里去，却被沈介止住。

范家是富家巨室，多年累积下来的账策绝不是一个小数目。他那间小小的袇房怕是难以放得下，便只叫人都搬到仓房中，他自去仓房查看。

沈介这一看，就看到了深夜。

仓房的管事年纪很大了，是个拄着拐，走路都颤巍巍的老翁，奉主君之命陪在一旁，以备咨询，却早已体力不支，坐靠着梁柱眯了过去。

仓房外，夜雨绵绵。

仓房内，静谧无声。

到三更天的时候，沈介终于看完最后一卷，他揉着自己有些发酸的脖颈，长长地呼出一口浊气。

尽管沈介有心理准备，还是被账目的混乱程度给震惊了。

范家这盘数，完完全全就是一笔烂账！

出入仓信息残缺，数目错误，款目张冠李戴……记录本身就糊弄极了，似乎生怕让人点验清楚。

他轻轻放下账策，幽静的夜里，竹卷与竹卷撞击，发出微小的脆响。

仓房的管事一个激灵，醒了过来，他迷迷蒙蒙地看向沈介，“郎君可是都理清楚了？”

沈介有些一言难尽地转过脸来，“黄伯，平日里仓中财帛物品的进出，可需要什么章程么？”

黄伯结结实实地打了个哈欠，“能要什么章程，那就是主子们一句话的事。主子们要东西，我一个看门的，还能拦着不给？”

“那黄伯可还记得都有谁拿走了什么吗？”

“这如何记得？”黄伯拿袖子擦了擦哈欠激出来的眼泪，“我老头子都这个岁数了，朝食吃了什么，到晡食的时候就忘了。这些零零碎碎的事情……”

他摆了摆手，“……根本记不得。”

沈介有些无奈地将目光投向几案边那小山似的一摞账策。

黄伯见他有些发愁，又絮叨了几句，“其实这些东西未必就是丢了，我日日在这里盯着，进进出出都是自己人，依我老头子看呐，八成就是拿走的人自己都忘了。

沈郎君是神仙跟前得道的仙童，何必来受这个累。”

这话里话外，暗示的意味可以说是非常浓重了。

对此，沈介没有反驳，只是温和地笑笑。

他在决定接手这笔烂账的时候，便早已有了心理准备——

范家父子固然少问俗务，但那人能在不知不觉间，将范家蛀空，而范家上下这么多僮仆婢子，竟无人敢站出来说一个字，足以见得那人在范家有多一手遮天了。

黄伯看向沈介，他不知道面前这个少年的来历，可他能从对方的举止气度看出来，沈介的出身一定很好。

这样富贵人家的小公子，最是不经事的，吓唬两句，也就软了。

正如他期待的那样，他不过随随便便暗示了一下，那小公子看起来已经被说服了。

沈介从案前站了起来，服服帖帖地做了一个表态。

“黄伯言重了，小子奉仙师之命，只是前来盘一盘库存，前面的账目如何，小子并不打算理会。”

沈介是这么说的，也是这么做的。

接下来的时间，沈介果然不再过问之前的财货被谁人取走，只是致力于重新建立一个仓管体系。

这对沈介来说，倒也算不上什么难事。

他当年跟在沈雍身边，郡守府的庶务，是一个没落地跟着学习过的。

单就说钱粮账目，如何记账，如何查验，他早已成竹在胸。

沈介禀明范长生后，从道童中选来了几个识字的。

在将点算账目的规则教授给他们之后，几人很快便将整个仓房的财货理清，并登记在案。

当这份清清爽爽的成果送到范长生跟前的时候，老神仙乐得合不拢嘴，对沈介更是赞不绝口。

范贲有些好奇地，将一卷账目取来看，只见里面每一项是什么名目，有多少仓储，写得条分缕析。

他讶然看向沈介，“这些数目果然都同仓库里面是一样的？”

“是，分毫不差。”沈介略欠了欠身。

“小涧松算账，可比你强多了，”范长生数落自己儿子，“你呀，连自己家有多少财货都算不分明。”

范贲笑道：“父亲此言就不公平了，别看涧松年纪小，他可是在郡守府长大的。一城一郡的账目他都能梳理清爽，咱家至多不过一山之饶，自然不在话下。”

“那倒也是，涧松非百里之才。只算个账，到底是大材小用了。”范长生的声音多少是带点惋惜的。

范贲听出了父亲话中的意味，着意朝沈介看去。

却见沈介低垂着头，略躬着身，并不能看到表情。

*

一夜秋雨后，天气陡然转冷。

又厚又密的云层压在成都城的头顶上，隔绝了一切阳光。

孟霁的心，也是一样灰蒙蒙的。

世道越来越糟糕了，有能力的大族豪强，纷纷在城外结坞自保，没这个能力的老百姓，要么做好等死的准备，要么则选择举家逃难而去。

成都城便这么迅速地萧条了下来。

而沈介依旧杳无音信。

当孟霁骑着马走在日渐冷清的街头上时……

当她又看到一个倒毙在巷角的黔首时……

忧惧便填满了她的胸腔。

一个念头总是一遍又一遍地，从她的心底里冒出来，压都压不住——

那个曾与她许诺，要终生相伴的少年，会不会已经悄无声息地，惨凄地死在了某处无人的角落？

或者，他的魂灵其实一直便跟在她的身后，看着她焦急地寻找着自己的肉身。

太阳努力了一整天，也没能晒透厚厚的云层，终于不甘不愿地隐入了西山之后。

孟霁的一人一骑，也终于出现在沈宅的巷口。

当孟霁颓然地沉浸在自己的情绪中时，她听见了一个个惊喜的叫声——

“孟郎君回来了！”

“是孟郎君！”

“太好了！我们有救了！”

孟霁错愕地抬起头来，却差点被眼前的情形惊呆了——

只见沈宅门前挤满了人。

有男有女，有老有幼，每一个人都衣衫褴褛，每一个人都面有菜色，每一个人都用殷切的眼神望着她。

自从陇上流民被罗尚驱逐后，她这里很久没有这么热闹过了。

就在孟霁愣神之际，一个蓬头垢面的娘子扑到了她的马前。

“郎君救我！”

虽然那娘子一张脸脏得认不出来，可孟霁还是听出了她的声音。

“是王大娘？”孟霁诧异极了，“你不是已经离开益州了吗？”

王畴殷听见孟霁的问话，“哇”的一声便哭了出来。

“郎君有所不知……我们……我们出关的时候……”她止不住嚎啕，声音哽咽又断续，叫人难以听得分明。

孟霁翻身下马，“王大娘，你莫哭了，好好跟我说，到底发生了什么事情？”

旁边便有别的饥民帮忙解释——

“是那益州刺史，他说我们的财货都是劫掠蜀中百姓的不义之财，他命人在剑门关前设了关卡，所有人经过都要被他们盘剥。

别说带在身上的财货，就是衣裳穿得稍好一些，都要被他们扒下来抢走！”

“郎君，”王畴殷好容易控制住了情绪，“郎君赠我的路费，全都……全都被那些守军夺走了。”

人群中有人也跟着哭起来，“是呀，我给人做了半年的帮工，好容易攒了些许路费，也都给他们夺走了。”

孟霁拽住缰绳的手，瞬间捏紧了，她单知道百姓无法指望这些官吏庇护，谁能想到，他们竟带头干起了拦路盗匪的勾当！

她深呼吸了一口气，勉强捡起自己碎裂的三观，问了一个关键的问题：“既然你们已经进了罗尚的关卡，如何还能回到成都？”

“他们自然不许，”王畴殷擦了把眼泪，“是李二将军救了我们。”

流民们也七嘴八舌地说了起来。

孟霁这才知道了李特造反的内情——

流民被罗尚搜刮了个干净，走投无路，只能去投奔李特。

而李特来者不拒，在绵竹结营以安置这些流民。

于是，流民越聚越多，李特的兵马便也越来越多。

后来不光李特自己攒了两万多兵卒，连他四弟李流手里都聚了几千兵卒。

人群的声音渐渐低了下去。

孟霁将两根手指屈在唇下，吹了个响亮的呼哨，她在呼唤她的部曲出来。

就算不能接纳所有人进府，至少，她还可以让他们在经历了那样的困苦后，喝上一顿热粥。

孟霁的目光扫过这些瘦到见骨的人，一种荒谬到极点的感觉油然而生——

这些人原本有几亩薄田，有自己的小日子。

他们有自己的烦恼，也有自己的幸福。

可突如其来的兵灾——

还不是什么不可抗力的天灾。

像一只巨大的手从天而降，猛地颠覆了所有人的命运，把这些普普通通的百姓变成这个人不人鬼不鬼的样子。

而即便是这样的日子，要熬下去，也得有足够的幸运才行。

孟霁施粥的这些日子，多少人来过，又悄无声息地消失不见，就比如，那个声称要找诸葛丞相告状的老翁，就已经好几个月没再出现过了。

就在她的目光徐徐地扫到人群边缘的时候，一个半融在黑暗中的身影吸引了她的注意力。

那是一个纤瘦却又挺直的身形，站在离她最远的位置，正呆呆地望着沈宅的大门。

一瞬间，孟霁瞳孔紧缩，脑中一片空白。

罗尚遣从事督遣流民，限七月上道。时流民布在梁、益，为人佣力，闻州郡逼遣，人人愁怨，不知所为；且水潦方盛，年谷未登，无以为行资。特复遣阎式诣尚，求停至冬；辛冉及犍为太守苾以为不可。尚举别驾蜀郡杜苾秀才，式为苾说逼移利害，苾亦欲宽流民一年；尚用冉、苾之谋，不从；苾乃致秀才板，出还家。冉性贪暴，欲杀流民首领，取其资货，乃与苾白尚，言：“流民前因赵廞之乱，多所剽掠，宜因移设关以夺取之。”尚移书令梓潼太守张演于诸要施关，搜索宝货。

特数为流民请留，流民皆感而恃之，多相帅归特。特乃结大营于绵竹以处流民，移辛冉求自宽。冉大怒，遣人分榜通衢，购募特兄弟，许以重赏。特见之，悉取以归，与弟骧改其购云：“能送六郡之豪李、任、阎、赵、杨、上官及氐、叟侯王一首，赏百匹。”于是流民大惧，归特者愈众，旬月间过二万人。流亦聚众数千人。

——《资治通鉴》