仁寿二年冬，恰逢大雪数日，将军镇燕郡，览家书于案，温情脉脉，旁有妻室，温婉可人，助君布菜，于这银装素裹，雪覆天地之间，自成一方暖隅。

“阿晞，我们夫妻二人已阔别家乡三载有余。”韦棠依偎于将军身侧，柔情似水，情深意重，“清婉，我是奉圣上旨意，来此驻守边陲，无论如何，皆需待圣上旨意方可归。”柳皓轻抚她肩，眉头紧蹙，似是想起什么，未及深思。

一阵清脆女声穿帘而入，掀开帘子，只见一位身披红色暗纹披风的女子，脚踏绣有白色祥云图案的靴子，红色与雪色相映照，分外夺目，柳日晞抬首望向她，“晏清，久候多时，我与你嫂嫂已阅毕家书，你也瞧瞧。”说罢，又想起还有封书信“蓁蓁，还特意写了一封，嘱咐我与你嫂嫂勿要偷看。”韦棠闻言，忍俊不禁。

柳皎接过书信，解下披风，撩袍坐下，“蓁蓁，跟我情同手足，嫂嫂，这帐中的香今日的不会辅有山楂吧，略显酸涩。”

韦棠乘了碗羊汤放在柳皎面前，柳皎看到立马扑倒韦棠的怀中，娇声道：“嫂嫂，最好了”

韦棠笑嗔道：“你这面容虽与你兄长如出一辙，但这撒娇的姿态，我从未在你兄长那儿见过。”

柳皓双手一摊，“本将军要是如同这泼皮一般，军中将士岂能信服于我？”

柳皎就着羊汤，展开书信，仔细瞧着。

“阿姐，见信如晤，展信佳，近日妹思姊之情，犹如春日之柳，愈发葱郁。家中一切安好，无甚大变，唯母亲大人心中挂念，常言及欲为吾姊妹寻觅佳偶，盼得如意郎君，共结秦晋之好，妹知阿姐并无此意，现已劝戒，等阿姐归时定夺......听闻宫中皇后娘娘凤体违和，病势沉重，圣上龙颜大忧，朝廷或有所动荡，不久阿姐归期似定......父亲大人虽身居闲职，然近日亦显忙碌之态，或朝中之事，亦有波及......此信送达之时，料想已近新春佳节，京城之中，定是张灯结彩，喜气洋洋，妹料阿姐与兄长开春后将回京述职，届时家中定能再聚首，共叙天伦之乐，然信纸有限，千言万语，难以尽述，望阿姐在外多加保重，万事顺遂，妹在家中，静候佳音。”

柳皎看完默默将信纸叠好收进袖中，见状，柳皎就连忙张罗着吃饭，虽在边关，物资匮乏，但有家人相伴，也算是一大幸事。

“晏清你也看到了吧，父亲提及宫中恐怕有大变故，母亲的族中有姊妹为太子侧妃，这消息，想来并非空穴来风”说到此处，柳皓放下碗筷。

“照此情形，不出百日，咱们或许可以回京述职了，不知长安变成何等模样了，还有圣上身体也抱恙，我们家得提前筹谋对策，太子虽是正统，但其德行有愧，更传出有暴虐之相，府中妻妾成群，不幸之事常有发生，令人忧虑。”柳皎听着帐外呼啸的风雪声，这与长安城内宫墙深处的暗流涌动，似乎有异曲同工之妙。

洛阳城内，博阳侯府，一名仆役自侧门疾步奔向书房，气喘吁吁地通报着：“老爷”。

他竭力抑制着双手的颤抖，将得知的消息娓娓道来，“皇宫刚刚发布了讣告，皇后薨了。”柳玉珩原本正沉浸在书法的韵律中，如今也被震惊的停下了笔锋，他眉间紧皱，细细思索了一番，屏退仆役，他随即吩咐人去请夫人前来

崔氏急忙从东厢房赶来，发间仅饰一只玉簪，刚进房中，见柳玉珩还在椅子上安稳的喝茶，崔氏不禁心生不满，呵斥着将书房中的下人出去，责备道：“柳玉珩，你深更半夜的叫我来此处作甚，你若不给出理由来，接下来一个月，你休想再沾酒肉。”

柳玉珩见妻子如此，只得赶紧将事情原委以及背后的利弊和盘托出：“静姝，你可知皇后薨逝，圣上大悲，现已卧病在榻，好处在于那两孩子能回京，坏处就是朝廷动荡，如今日晞居正四品骠骑大将军，又镇守燕郡，把控北方要塞，恐遭妒忌，我们必须早作筹谋。”

夜色沉沉，侯府内灯火通明，而皇宫中的千秋殿更是，太子跪坐在蒲团上，身着孝服，面容憔悴，眼中满是血丝，唇色苍白，这副做派也让圣上深感欣慰，同时对痛失发妻的悲伤之感愈发急切，“伽罗—”皇上轻呼一声，随即昏倒在地，周围侍从慌忙将其扶起，送至中华殿，寻太医救治。

太子见此连忙起身“你们这些狗奴才，连父皇晕倒了也未察觉”太子指着殿中跪着的一等人“司因，将他们统统杖责五十，以示警戒。”太子挥舞着衣袖，话语中充满了愤怒和威严，整幅面孔犹如阎王，宣判着那些人的死刑。

司因搀扶着太子，行色匆忙，向着中华殿赶去，“殿下，无论何境，也应该先保重自己的身体。”到底是一同长大的，纵使太子刚刚如何残暴，在司因心里，都是那些奴才的错，以下犯上，殿下罚也是赏，未牵连九族已是他们莫大的幸运。

太子此时已经有些腿软无力了，他将全身的重量都交付于司因，太子心里默默盘算着，若是父皇一旦出现状况，朝中有多少人将归附于他，“司因，你去递信，告诉他：计划可以提前了。”

主仆二人慢慢悠悠地走着，前有侍女提着宫灯引路，后有提刀侍卫保护，“司因，你觉今岁之雪，是否较往年更为猛烈？连绵多日，也该有所变化了。”司因知道此时不是该回答的时候，他只负责做好自己的本职工作就好，至于其他的，他相信太子殿下自有定夺。

“兄长”柳皎右手紧握长鞭，跨步走向主营帐，“边境来犯，高句丽的梁王率五万精兵安营扎寨在城门外五十里开外，我和李行衍已经做好警戒，一旦梁王有前进趋势，即刻进入战斗状态，其余事宜，尚待兄长裁夺。”柳皓轻揉着太阳穴，思索一番，柳皎见此情形，有些担忧。

“兄长，此事全权不如交给我，高句丽此时正逢王权更替，各个皇子皆欲建功立业，意图在朝中有更多的支持者，以此来巩固自身地位，应当不足为惧，此时梁王应当决定不了，尚有一皇子在幕后案子筹谋。”

柳皓猛然抬头，目光锐利如刃，简短言道：“昌王”柳宴清有些诧异，“怎么会，他们俩也并非一母同胞。”

柳皎满心疑惑，柳皓看着她抓耳挠腮的样子，便连盘托出，“据情报所得，那昌王先前已经小有成就，现在朝堂中拥护者众多，不过出身差了些，他母亲乃婢女出身，因此也极想做出一番伟业来，那梁王资质尚浅，脑子吗，有些愚笨，”说到此处，还以指轻敲额际以示强调。

柳皎也听得愈发专注，“梁王的母妃与皇后之间，素来存有嫌隙，而昌王的母妃之前是皇后身边的，一朝飞黄腾达，叫皇后如何不恨，如此敌人的敌人就是朋友，二人合作，昌王虽有心争，却仍需寻觅助力，有盟友才能做下一步的打算。”

柳皎恍然大悟，随即准备去与李行衍商量，但又转头同柳皓商量“兄长，说好了，这次由我负责。”柳皎微微扬起下巴，笑容中带着不容置疑的意味，看似是商量，实则像是命令，不给柳皓一点回旋之地，她说罢便离帐而去。

柳皓有些无奈“罢了，由我给她垫底，反正昌王和梁王，掀不起什么大风浪。”

柳皎正准备去找李行衍，营帐帘幕轻启，正巧里面有人出来，柳皎有些惊喜，“诶，李慕云，正好我要找你，将军已经全权将事务交付于我，跟我商量就行。”李行衍的脸上浮现狐疑的神色，他双手环胸，俯身凝视着她，“你？确定吗？别到时候给搞砸了，到时候可别拉我下水。”

柳皎听着满脸都涨红了，眼神都快要冒火了，“你！好好好！你只管配合我就好了，到时候别托我后腿就行，等着瞧，三十年河东三十年河西，莫—欺—少—年—穷。”柳皎说完撞开他的肩膀，气冲冲的向帐中走去。

李行衍不禁失笑，摇了摇头，轻声嘀咕道：“疯兔子。”

随后，李行衍也跟着柳皎的步伐走进了营帐。

营帐中校尉令、骑都尉、中尉等人已经等候多时了，刘中尉见柳皎独自归来，便有些不耐“大小姐，怎么将军没来？”

军中大多数有头有脸的都在此处了，柳皎便出口解释“诸位将士，将军已将此次防御布置事务交给我了，诸位只须遵从我的指挥便是。”说着，柳皎已经走到了主帅的位置，右手拨弄着沙盘上的棋子，左手则悠然地背于身后，今日柳皎身穿骑装，发髻高束，英姿飒爽，看着跟柳皓近乎一样，除却身高矮上几分，气场逊上几分，几乎难分伯仲。

李行衍心想：疯兔子，倒是会装。

刘中尉听完柳皎的话更是不服，还想再辩上几句，被身边的人拉住了，梁都尉冲他摇了摇头，到底在职场上混了多年的人，此时也懂得闭嘴为上，怕是柳皎有何过人之处。

柳皎本来还想着，若是此人不服，正好像前几年那人一样，杀鸡儆猴，军法处置，军中近几年的人又换了不少，朝廷对他们的信任还真是稀少的可怜，柳皎闭了闭眼睛，将这些思想甩在脑后，随即开始着手安排。

在营帐之内，烛光摇曳，映照出柳皎坚毅而专注的脸庞，李行衍看的有些入神，她身着一袭战甲，与她平时的风格大相径庭。

案几上铺展着详尽的地图，山川河流、城池要塞一一标注清楚，柳皎手持毛笔，轻蘸墨水，在地图上勾勒出一条条防线和战略要道。

她的动作迅速而精准，每一笔都透露着她对战局的深刻洞察与精准判断。

“此乃敌军必经之地，如若他们有任何动作，我们在此驻兵把守，定能重创他们。”柳皎的声音冷静而果敢，她一边布置着军事安排，一边向身边的将领们解释着策略。

她的眼神中闪烁着智慧的光芒，仿佛能洞察战场的每一个角落，遇见敌军的每一个动向。

将领们听得聚精会神，不时点头表示赞同。

柳皎心里清楚：小打小闹还好，若是真正的来一场战斗，恐怕是不敌对面，现在是冬日，天寒地冻，士兵们也撑不了多长时间。

她希望冬日过得快些，她想家人了。

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