花满楼里珠围翠绕，女孩们身上涂的膏泽脂香散发着醉人的香味，三三两两巧笑盼兮围在叶长福身边劝酒。

“……便是听不成雪月姐姐的琵琶曲又有什么可惜的！只要您说一声，咱们几个现下就给您唱一首唐多令来。”

叶长福闷闷不乐地喝酒，正巧一个妓女失手打翻了酒杯，弄脏了他的衣服，心中怨愤更胜一层，他索性摔了杯子，推了桌子，泄愤似的大喝道:“滚！连个酒都不会倒，通通都给老子滚！”

菜肴珍馐倾洒了一地，酒壶酒杯噼里啪啦碎了一通，妓女们慌乱惊叫着，如鸟兽状散开。

一个小厮躬身上前，叶长福见了，拿起一个杯子狠狠砸过去，在他脚边炸开。

小厮噗通一声跪下来，连忙道:“四爷消消气，消消气。”

“四爷在这里大闹又能如何？奈何不了那二公子半分，他们如此仗势欺人，夺人所好，实在可恨。”

“四爷难道不想教训教训他们吗？”小厮又接着道:“小的愿为四爷排忧解难，效犬马之劳。”

“你？你有什么本事。”叶长福不以为意，连看都不看他一眼。

“只要四爷给小的一个机会——”

叶长福喝了两杯酒，酒劲上来越想越气，他从怀里扔了几两碎银子给他，“行啊，小爷给你个机会，给我好好教训他！”

他面上狠厉:“你最好说到做到，让我知道你敢骗老子，竖着进来，横着出去——”

小厮忙不迭捡起碎银子，退了出去。

门外，宋惜文静静地听完里面的响动，小厮出来一惊，没想到他就在门外站着。

“大人都听见了？小的可是按您的吩咐，一五一十都说了……”

宋惜文微笑着，笑容让人如沐春风:“放心吧，麻烦不会找上你。”他从荷包里取出一锭银子给他，小厮眼里冒着精光，接过来连连道谢。

没想到说几句话能赚这么多两银子，他沾沾自喜想着。

宋惜文轻轻挪开目光，又问道:“你可知那个雪月姑娘的房间在哪里？”

小厮收了银子，连忙殷勤道:“就在三楼，小的带您去。”

宋惜文负手而立，一身白浪圆领袍衬得是公子如玉，世上无双，他的眉眼像一道利刃划开了锋芒，俊郎的脸上笑意更盛:“如此，便有劳了。”

……

为着叶长福的事，老夫人和叶明蔻风尘仆仆从金陵赶回来，大房二房聚在一起讨论该如何处理叶长福和雨眉。

付淑假惺惺掉了两滴眼泪，拿着帕子掩面道:“都是我没教好福哥儿。”

叶听寒动怒说要把叶长福逐出西府，族谱除名。

雪姨娘自上次后就神情恍惚，更不会过问此事，叶明惠一直谨守女子本分，对四哥的事情不置一词。

叶长空看了看周围这些血脉亲人，叹了口气，阖府上下，朝夕相处十数年，竟没有一人将这个四弟放在心上。

他上前一步，对老夫人轻声道:“让四弟回金陵本家吧，雪姨娘陪着他回去，有她看着，四弟会安分起来的。”

“至于丫鬟雨眉，既然有了身孕，不如纳为侍妾，祖母，您看这样如何？”

“不可。”老夫人摇了摇头，“才十四岁半，他就有了小妾子女，将来没有好人家愿意把姑娘嫁给他。”

叶长空默了默，有些苦涩道:“四弟现在这个样子，早就名声在外了吧。”

老夫人神色一僵，良久，点了点头:“那便依你吧。”

月底，秋风萧瑟的一天，雪姨娘、叶长福和雨眉被塞进一条官船，沿江而下送回了金陵老家，叶家对外宣称叶长福因病回乡休养。

叶长福的事情就像一把锋利的匕首划开了叶家阴暗的口子，这个叶明珠认知里其乐融融的家原来也藏了不少肮脏污垢，这种肮脏从叶听寒延续到叶长福身上，在阴暗的角落里爬行了数十年，在她还没有出生的时候就开始了，如今爆出来的只有雪姨娘和叶长福，那还有多少腌臜事是她不知道的？

当你在阳光底下发现一只虫子的时候，说明在看不到的地方虫害已经泛滥成灾。

她有时候看着老夫人，忽然很想问一问，祖母，雪姨娘的事情你知不知道？

二房里的这些事情你知道多少？

她想着想着就会哑然，知道如何，不知道又如何，左不过息事宁人，把日子稀里糊涂过下去，图个表面太平。

祖母人老了，不想折腾。

而她的父亲母亲，没有一丝敏锐的嗅觉，察觉不到风雨欲来，大厦将倾。

维护家族脸面，担起家族延续的重责就落到了年轻的，两房长子身上。

阿兄先天不足，勉力支撑。二房的三哥却也不知是不是一条心上的。

拨云见雾，好像看的分明了些，却又好像看得更糊涂了些，内忧外患，棋局走死，而残局她无力可破。

她欲以蜉蝣之力撼树，却意外发觉大树底下错综复杂，盘根交错，若蜉蝣是抱着撼动大树的心思来，不为此壮举搏名……

那她当然会前所未有的沮丧和颓然。

叶明珠的小世界破开了一个大口，她望着天光倾泻，才发现自己是井底之蛙。

她消沉了好几日，梨花桃花不知道她在想什么，但也察觉到了府内萧索的气氛，有一天她们推门发现地上积了一层薄雪，雪细细地下着，像夏日里微凉的小雨。

雪下了，意味着这一年又要结束了。

年底，陆子孝被陆老夫人逼着迎娶了方氏女，方氏女看着安静贤惠，却颇有心计，几番交锋下来陆老夫人讨不到一点好处，陆老夫人没想到赶走了一个心气高傲的叶明蔻，却招来了一个更难对付的罗刹女，老人家郁结于心想不明白，冬天刚到尾巴尖就气病了。

这一病不起，病情再不回头，愈演愈烈，眼看着活不到春天了，陆老夫人一死，陆子孝就得丁忧，朝堂之势瞬息万变，三年后他再回来哪里还有他的位置，因此，他告了假，日夜不眠照顾母亲，结果把自己也累病倒了。

叶明蔻来揽月台告诉叶明珠这件事，希望能让她快活一点，她连日来消沉得下巴尖尖，她看着心里也疼。

“恶人自有恶人磨。”叶明蔻唇边一抹淡笑，似乎吐了一口怨气出来。

叶明珠却忽然问她:“阿姐，你还在意陆大人吗？”

叶明珠愣了一下，摇摇头，口吻平淡:“早就不在乎了。”

若不是因为叶明珠为她抱不平，憎恨陆家，她也懒得打听陆家过得好不好。

毕竟爱的对立面不是恨，而是漠不关心。

那才是真真正正的一切归零，清算所有。

叶明珠点点头:“那就好。”

“今天出太阳了，外面暖和了些，你想堆雪人吗？以前小的时候，我们还在娘的门口堆过一个呢。”

叶明珠不想让她担心，也就点点头，穿上一件狐皮斗篷走出门去。

刚推开门，她就愣住了，梨花雪树，朔风萧萧，入眼满地清白，宋惜文站在这片清白里，眉眼凝霜，压了一层凛冬在身上。

“你……你怎么来了？你怎么不进来？”

她呵出一口热气来，白雾里宋惜文的面容有些模糊，他的声音却还没有被寒冷冻住:“我来给姑娘送些东西。”

玄色的袍子遮挡着，她这才注意到他怀里抱着个盒子。

“女眷内院，惜文不好擅闯。”

杏花她们呢？怎么没跟她说一声，就叫他在这站着。

她上前几步，离了屋檐，白雪就落了一些在她身上，宋惜文见状才迈开了步子，将她落下的斗篷帽子带上。

她果然清减了不少，巴掌大的小脸在宽大的帽子衬托下，越发瘦小，眉眼间积郁着憔悴，从前的活泼开朗都消失不见。

酸涩渐渐漫上他的心脏，像有一只手狠狠捏了一下。

他锋芒一出，必是直击要害，叶家两房各侍其主，定王礼王大都存了猜疑，他要的就是猜疑，猜疑是人心里最容易走的一步棋子，无形之中便可搅动风云。

定王平安从金陵归来，叶长福打伤忠勇侯府公子，礼王已经怀疑了叶长空两次，再有一次，这岌岌可危的信任便要土崩瓦解。

定王已经摸到了金陵贪腐的门脉，顺着这条线下去便会追查到金陵一富叶听泉身上，那时，叶听泉便要向他的保命符叶听寒求救。而叶长生若想撇清关系，向定王表态，势必要把刀子对向他的二叔，不然，那他便带着整个叶家一同沉下去吧。

他想的分明，算的分明，棋局设计得精妙，几无可破。

但他忘了，他的刀子太锋利会伤到叶明珠。

叶明珠已经从他手里拿了盒子，正低了眉，好奇问他:“这里面装了什么呀？”

装了他的心。

他忽然想到，他一边伤害她的亲人，一边又来安抚她，他是个什么人？

难道他还期盼在一切结束之后，和她继续保持这样的关系吗？

宋惜文，你不觉得脏吗？

自厌感决堤而出，他默不作声往后退了一步，试图远离这个干净的女孩，别让她沾上自己身上的尘埃。

叶明珠打开盒子，发现里面又是一块玉，她哑然失笑:“其实我没那么喜欢玉。”

宋惜文抿唇不语。

她把玉拿起来才发现，玉的边缘有些许粗糙毛躁，没有磨平，不知道是请了哪个匠人雕刻，倒有些可惜了这块好玉，她捏的尾巴那块也是镂空的，她发觉底下刻了一个字，是“叶”字，这个手法和宋惜文祖传的那块一模一样。

她刚想问些事情，就听见宋惜文开口问她:“姑娘喜欢什么？”

叶明珠的话一顿，她说:“我喜欢热闹。”

宋惜文微微一怔。

“我喜欢平安喜乐的热闹，我喜欢现在这样一成不变的日子。”

“每天睁开眼睛，只需要想女先生交代的课业做了没有，上完课下午是不是又有时间找你，去的时候，你是不是又在低头安静地看古籍。”

她静静地说着，他也静静地听着，心口上不觉又挨了一刀，是他破坏了她美好的愿景。

“不过啊。”她呼出一口白色的热气，像是释然:“日子本来就不可能像滩死水一样一成不变，人也不可能稀里糊涂的安于现状。”

“那样只是自欺欺人而已。”

他抬起头来看着她，她像一株小草终于破土而出，在小雪里微微仰头笑着，岁月在她身上不觉流逝，她身上的鲜活却磨砺出了光彩。

“我更喜欢明知不可为而为之。”

哪怕大厦将倾，内忧外患，她也要力挽狂澜，蜉蝣撼树，为她，为叶家，好好争一次。

蜉蝣就算知道大树难以撼动，也会一往无前的。

*

宋惜文走后，她抱着盒子回头看见叶明蔻正站在门口，静静地看着她，她才想起来刚才说的堆雪人的事情，忙跑上前去。

“阿姐。”

叶明蔻低头看着她手里的盒子，忽然问道：“你好像经常见他，你房间里还有一个这样的盒子。”

叶明珠摸摸鼻尖，有点莫名的不好意思：“也就这两个。”

“你喜欢他吗？”

“……啊？”

叶明珠愕然抬头，对上叶明蔻探究的眼神，正一错不错盯着她，她感觉脸有点热热的，连忙别过头去：“……没有。”

“只是……一个朋友。”

叶明蔻摇摇头：“朋友？男女之间，有单纯的朋友吗？你和有梅互赠礼物，是朋友。和男子互赠礼物，就是私相授受。”

叶明珠忽然出声：“那又不是我们的错。”

叶明蔻轻轻点了点头：“但是现今的世道就是这样的，何况，你把他当朋友，那他呢？”

“他……可能我连朋友都不是吧。”

她忽然有点低落起来，叶明蔻摸了摸她的头，脸上难得露了点笑：“你这么讨人喜欢，还有你想做朋友却做不成的人吗？”

“阿姐想太多了，你还小呢，喜欢不喜欢的，还为时过早——先生有教过你《关雎》吗？”

叶明珠仰起头来：“先生说明年开春就教。”

明天就是第二卷，进入第二卷两个人都长大了些，感情戏也好宅斗权谋也好，都能展开一些了。