时臣垂下头认可蔺渊的话，但他还是建议道:“这事交给我来办吧，莫要脏了您的手。”

“别的事我都可以不参与，但金刚屠与白虎山的恩怨必须由我来结束。不仅是金刚屠，还有方正勇。”蔺渊一收往日温润的气质，眸子冷冽如霜。

蔺渊如此执着亲手了结金刚屠，让时臣心里升起一丝疑虑。

大当家雷正死后该由蔺渊这位二当家的接任。

书生当土匪头子，多少会有人不服气。

蔺渊不爱喝酒，也不爱大口吃肉，甚至对美色也没那么热衷。即使身处山寨，更多的是读书弹琴，或者帮着山中百姓育种耕地，又或是帮含冤的百姓写诉状，要不是雷正大哥三令五申的不许蔺渊下山，他怕是会亲自上衙门中当状师，为人鸣冤。

总而言之，蔺渊不具备土匪的一切德行，众家弟兄在他身上找不到一丝归属感，如何放心把山寨交给他来领导？

他讲话又慢，声音还小。聚义厅下多几张嘴说话就听不到蔺渊的任何声音。往日有雷正的大嗓门震场，如今的蔺渊又如何能让大家听到他的声音。

护着蔺渊的雷正没了，蔺渊要是想继承山寨便只有立威一条路。亲手斩杀金刚屠为大哥报仇便是最好的选择。

按常理来说这些猜想没错，却不像蔺渊所为之事，他向来对山寨的事务不感兴趣，更别提争权了。

他如果想铁了心的要掌管山寨就只有一个目的……

招安。

于是时臣试着问出来，见蔺渊不说话便知道自己猜对，他语气急促起来：“那帮混人憎恨官员，厌恶朝廷。敢提招安，就不怕他们生吞活剥了？”

蔺渊忧愁地皱起眉头：“总要有个出路，土匪不是好营生。”

他说的是心里话。白虎山没了雷正就等于群龙无首，就比如现在几个有点威望的头领各立门户，争土地占山头的，把周遭百姓闹得苦不堪言。

再加上朝廷派兵围剿，不过一年的时光白虎山就死伤三成。即使不响应朝廷的招安也需再寻些出路。

说是出路，其实是生路。

但时臣不这么认为，他身在白虎山，心却一刻都未落在那里，更别说把那些人当亲友兄弟。他不过是为了追随蔺渊，一切的一切都以蔺渊为主。

所以他劝诫的话越来越出格：“他们没落草前也没干过什么正经营生。有几个跟你似的是被逼落草的？他们就是土匪，流氓。物以类聚人以群分，是狗改不了吃……”

“好了，这些事咱们先不谈。”在说出更难听的之前打断了时臣，并将他向门外推去道：“快去看看兄弟们布置的如何，不必担心我。”

“当家的，您……”时臣三步两回头的离开雅间。

送走时臣，蔺渊习惯性将桌上的茶具摆放整齐，又从筷篓中随手抽出一根儿。

他把这根筷子当做“卦签”，平整无痕的筷子本就无法展示卦像，但此刻的蔺渊心中无比平静。

求的就是心安罢了。

楼下传出嘈杂声使得手中的筷子应声落地，吵闹声愈演愈烈，蔺渊干脆起身推门发现他要等的人正在楼下。

为首壮汉的块头一个顶三人，茂盛的胸毛涌出衣外，不羁地扛着个大刀，牛一般的眼睛瞪得溜圆。他扫视着众人道：“这菜比狗屎都难吃！店家呢！店家！”

众人大气也不敢喘，店家更是吓得躲在柜台下。

壮汉已然喝醉，抡着刀在酒楼里撒着酒疯。还大言不惭的叫嚣道：“知道老子是谁吗？白虎山的贼首就是老子诛杀的！如今朝廷要封老子做大将军！

老子去了京城还是那什么太傅唐老儿给牵的马，唐老儿还给老子躬身倒酒呢。那御酒，啧啧，邓州的酒那她娘的像马尿！”

“大哥威武！”他的小弟在一旁附和道。

金刚屠更加得意的昂头。他出身微末，现在是“衣锦还乡”，自然要高调张扬，恨不得让所有邓州人都知道金刚屠返乡。

一道红光划过，清脆的巴掌声响彻酒楼。金刚屠愣愣的闭上嘴，而面前的红衣书生正气愤地瞪着他。

尽管矮上对方两头，唐黎也毫不畏惧。

回过味的金刚屠发狠甩出匕首，唐黎鹞子翻身躲闪过去，不仅如此还脚踢匕首使它改变方向朝着金刚屠飞去。

飞身跃上二楼的唐黎一甩袍角立于雕栏处，剑指堂下道：“好大的胆子！敢对唐阁老出言不逊……”话还没说完背后伸过大手捂住她的嘴并将她拉到一旁。

唐黎抬肘就是一击，她听到身后人吃痛的闷哼，但依旧不肯松手。

“别出声。”

这声音？这不是新来的夫子吗？唐黎连忙回头就见蔺渊冲她摇头示意不要出声。

“把那小子给老子揪出来！碎尸万段。”金刚屠的吼声让酒楼震上一震。

二人躲在楼梯的转角处，从堂下跑上楼的人各个拿着刀剑，长得是凶神恶煞，没一个像好人。

好好的酒楼被他们砸的稀巴烂，眼看就要拿人撒气。唐黎明知是自己的过错，不该让店家承担，她不顾蔺渊的阻拦直接站了出来。

“行了，别嚎了。打你的是我，有气冲我来。”唐黎理着衣摆的褶皱，信步而来。

“为何打我？”金刚屠问出他这辈子都不曾问出的问题。毕竟以往都是他无理由的欺负别人。

“看你不顺眼喽。”唐黎没有半分退让甚至还在挑衅。壮汉气得青筋暴起，似乎下一刻就能将唐黎撕成两半。

事情发展成如今地步，蔺渊无奈到扶额叹气。

这姑娘冲动就算了，胆子怎么还这般大？

这壮汉在江湖上大有名号，曾一夜屠杀三十几口人，是个杀人不眨眼的土匪，道上人称其为金刚屠。

至于唐黎，她心中已有破解之法。打架嘛，也是要动脑子的。对方块头大，定比不过我身形敏捷。只要离开酒楼到外边去，广阔天地下还不是我想打就打，想溜就溜。

她掐着腰，昂着头，指着酒楼外道:“有本事咱们出去单挑，别祸害人家酒楼。”

喝醉的壮汉不以为然，欣然答应唐黎的要求。

比唐黎更紧张的是蔺渊，怎么说也是他的学生，方才又打过照面。而且金刚屠是白虎山特意引过来的，若学生真出了事，自己多少脱不掉干系。

蔺渊满眼担心的跟出酒楼。唐学子的身手是见识过，姑且算位高手吧。就算她能敌金刚屠，但是这类流氓泼皮的从不讲武德，哪里会真跟你一对一的单挑。

等那些喽啰一窝蜂的涌来，一套王八拳下来才不管你是什么武功盖世，只剩挨打的份儿。

不过......

怎么感觉这位唐学子看起来过于兴奋，她的兴奋好似大于该有的恐惧。

瘦弱书生挑战大块头醉汉，这是多好的一出戏啊。很快酒楼上上下下堆满人，伸长脖子看热闹。

时臣回酒楼时正赶上这大热闹，他扒开人群朝着最前面挤去，费死了劲儿才挤到蔺渊身旁。

他搭上蔺渊的肩头分享刚得来的信息：“您说巧不巧，这厮当年屠顾家三十二口，而今日顾家遗孤便是邓州城的守城将军。依我看金刚屠今天死定了。”

“顾平安？”蔺渊想到前几日抓自己的那位小将。

“我就知道您记得他。本来顾平安不当值的，是我故意把消息透给他的。”他递过来一把花生瓜子，真跟看戏般悠闲。

可是顾平安作为朝廷命官，是不可以滥用私刑，更不允许私自诛杀金刚屠，否则这仕途算是走到头了。

“时臣，你……”蔺渊转过身来，想说的话被时臣接下。

“谁让那姓顾的带兵围困当家的，还敢殴打您，将您下狱，我倒要看看他如何忠孝两全。”时臣半眯着眼，颇有玩味儿的审视着这一切，那副模样真不像十五六岁的少年人。

今晚白虎山的精锐本要诛杀金刚屠，一切都已布置妥当，偏偏让唐黎搅了局。如今在酒楼中动手是做不到，好在提前准备兜底计划，深巷中埋伏不少弟兄。

要是能借顾平安的手诛杀此人，又不脏了当家的手，那才是上上策。

蔺渊却对这个想法持反对意见，首先白虎山与金刚屠的恩怨与他人无关，其次，他不想牵连到无辜之人。他也明白时臣算计顾平安是为自己出气，可他蔺渊不仅没记仇，甚至挺钦佩顾平安的处事能力。

猫抓鼠，官捕贼，天经地义，何错之有？

“顾平安也是奉命行事。你何苦算计他。”

时臣冲着蔺渊笑了笑错开话题，指着前面打斗的二人道：“这小子功夫可以啊，还能对上几招。”

唐黎身形灵活，赤手空拳虽对金刚屠造不成重伤，却能躲避对方攻击来保全自己，一时半会吃不了亏。

蔺渊偏过头问道：“各个巷子里的人布置如何？”

“一切都在计划之中。”

“好。”蔺渊微微点头，他弯腰捡个石子朝着金刚屠奋力一扔，却阴差阳错砸到唐黎脑门上。

迎面来的石子让唐黎步伐皆乱，要不是她敏捷，脑袋直接被金刚屠沙包大的拳头砸出个天坑，埋怨的眼神直接射向蔺渊。

蔺渊手一顿，颇为尴尬的缩了下脖子，他本意是想用石子砸金刚屠，从而激怒他来为唐黎解围，可惜准度不够。

时臣见状不解地问道：“怎么？当家的与这小子有仇？”

蔺渊莫不做声，又打出一块石子，依旧与人失之交臂，幸运地是这次谁也没打中。

蔺渊不信邪的捡块稍大的石头，劺足劲扔出去。终于砸中金刚屠的后脑勺，一下子就把对方惹毛了。

凶狠的眸子瞪过来，蔺渊挑衅的一笑撩袍就跑，金刚屠带着手下拔腿就追，徒留唐黎揉着脑门一头雾水。

蔺渊个高腿长，大步朝前甩身后人一大截。他七绕八绕的跑进一处巷子，眨眼的功夫就消失在黑暗中。

时臣眼中的蔺渊就是这般人畜无害