“好，我晓得了。”严之瑶终于点头，没再继续祸祸裴柒。

裴柒有些摸不着头脑，一并跟着进屋，被露华一把拦在了外头。

小丫头叉腰瞪他。

裴柒收住腿：“我不进去，你别跟防贼似的！”

说着他一扭头，身子一肃：“夫人。”

露华也赶紧站好。

蒋氏倒是没留意二人动作，她单是瞧向从里头折身出来的人，见她面上正常，这才拾阶而上：“之瑶回来了。”

“义母，”严之瑶唤道，“之瑶方回来，还没来得及去给义母请安。”

“原就是一家人，何须这些虚礼。”蒋氏说着同她往里走去，“山里这些日子，可还住得惯？”

“倒是习惯的。”

二人叙着话进去。

已是盛夏的天气，屋内熏过驱蚊草，带着淡淡的药草香。

严之瑶原就有心思，这会儿扶着蒋氏坐下，却一时间也不知说些什么。

蒋氏亦是有话想与她说的。

少顷，二人同时开了口。

“义母……”

“之瑶……”

严之瑶顿住，赶紧道：“义母先说。”

蒋氏这才道：“其实也不是什么大事，便是成远那孩子有个师父，刚刚从北大营回来，点名了想要见见你。”

“是倪老将军？”

“正是，”蒋氏笑道，“人人都说啊，这倪老将军啊脾气有些古怪，其实不过是爱跟后生们开些玩笑罢了，今日刚好你回来，你义父已经请了他来用晚饭，你若是累了，便就先歇歇。”

“不妨事的，倪老将军威名在外，之瑶佩服却一直也不得拜会，如此正好。”

蒋氏这才松了口气，这倪老将军当初跟严将军也是不打不相识，那年武状元二人没整出个高下，最后倒是成了忘年交。

只是二人最后一南一北守着大桓，她也是怕严之瑶还没曾从父兄离去的事情中走出来才不好提。

不过现在看面前人模样，约莫是无碍了。

待会再提醒下倪老将军莫要多提往事就是。

老人家酒喝多了就话多，哎……

严之瑶却是想到了别的：“倪老将军回来，那裴成远他？”

“他自然是要留在北大营的，”蒋氏道，“不到述职可回不来。倪老将军这次是来告老归乡的。”

原来如此，上次宫宴那夜，似乎也是听裴成远提过。

算算时间，倪老将军年纪也确实大了。

他发迹晚，本是一介耕农，是那年三年一度的科举分了文武，他才赴京而来，还与父亲对上，那也是迄今以来唯一的出了两个武状元的一届。

倒是她今日，两次都问了蠢问题，实在是将军营里的规矩都忘光了。

蒋氏见她沉默，问道：“对了，你方才想问什么？”

严之瑶被这一提醒抬眼，却对上蒋氏关切的目光，那心底的一点跃跃欲试的猜测，终究是摇曳了片刻，又堪堪熄灭。

若是叫他们知道她对父兄的死起了疑心，怕是又该担忧她。

“我……我是听说，这次南边的水灾严重，眼下灾后治理在即，义父在朝，这些日子应是很忙碌吧？”

蒋氏听了，拍拍她：“你啊，倒是会心疼你义父了，叫他听着可不得高兴得蹦起来。你放心，这件事轮不上你义父处理，等三殿下这次赈灾回来，该算账的算账，自是有人来。”

“宜王会有事么？”

“宜王？”蒋氏看她，“宜王南下的时候，那堤坝怕是已经溃败不堪，便是再加紧，根基在那里，根基都腐朽了，如何往上再砌？再者说，宜王是什么模样，众人有眼可看，陛下不会当真治他的罪。顶多是罚了俸禄。”

严之瑶这才明白过来：“义母是说，这堤坝溃口是一早就有的隐患，宜王此番前去本就是也有监督之责，只是不及抓出就发了水患。”

“是，这朝中事啊，光是看和听，有时候是理不明白的，还得想。”蒋氏叹了一声，“早些时候，宜王的折子就已经递入京中了，只是被扣了下来。”

“什么？”

“之瑶，义母本是不该与你说这些，可如今，你入了裴家，又问了我，那义母自然也有必要替你解惑，”蒋氏道，“尤其是……如今陛下逼得裴家出了头，那么往后这朝局之中，势必就有我裴家的一分。”

严之瑶看她。

她本觉得蒋氏是柔柔弱弱的，被侯爷与裴成远保护得很好，却原来她什么都晓得。

蒋氏也看她，继续道：“眼下，这朝中已经起了风声，怕是一时半会儿停不下来了。形势所迫，裴家做不了纯臣。但……裴家走的路，一定是为了让一切更好。”

“我明白。”严之瑶点头。

蒋氏点点头：“可还有什么要问我的？”

严之瑶欲言又止，最后摇摇头。

蒋氏却想了想，复问：“那义母还有话想问你。”

严之瑶没有拒绝。

“这次在南山别苑，太后娘娘可有想要为你指一桩婚事？”

这本是一桩心事，只是她也开解了自己，便就算了，不想蒋氏再次提起，倒叫她觉得这是一桩他们似乎都认准过的一件事。

约是她实在不会隐藏心思，所以蒋氏瞧了她半刻，像是已然明白了答案。

不等严之瑶开口，蒋氏已经兀自端了茶水喝了一口。

接着，她放下茶盏，斟酌了一下道：“这件事情说来话长。可你要知道，我与你义父是当真很喜欢你，也是真心当你是我们的女儿。只不过，在最开始，我们也是与太后商议过的。你的身份毕竟特殊，你爹将你托付给太后，自然是信任裴家的，所以究竟是让你以什么身份入裴家，我们也想了许久。其实，你与成远年纪相差不大，便是这一岁，叫他心甘情愿认你做她阿姊，确实也不是最妥当的法子。”

嗯？严之瑶听着听着觉得有些不大对劲起来。

她定定看着蒋氏。

后者继续道：“但，你当时突遭噩耗，我们又岂能不顾你心境，直接便在那个时候为你与成远定下婚事。”

什么？

为什么蒋氏说的每个字她都知道，可拼在一起这话，她却听不懂？

“二来，若是要成远与你定亲，朝中怕是声音太大，”说着，蒋氏看她，“如今这般也好，我们还能替你把着关，不叫有人利用了你去。但眼下宫宴当中出了事，裴家入局，你又已然与我们绑在了一条线上，你的婚事……太后娘娘也是担心你会遭人利用，那日与我又谈起这事来。”

“可这件事，终究是要你来决定的，毕竟事关你的名声。你若是不愿，我们便就再替你挑一挑，不过需要抓紧些。若是你愿意，我们便就先定下亲，往后等这两年风波过了，再行毁约。”

严之瑶脑子嗡嗡直炸。

什么意思？是她听见的意思？

“所以……娘娘那日没说完的话……那话中人……是裴成远？”

蒋氏愣住了，不仅愣住了，她蹭得站了起来：“你……什么叫没说完？”

严之瑶不说话了，蒋氏也不说话了。

二人双双梗住了喉咙，定在原地。