长安冬天的清晨，初生的新阳寂寥寥的挂在天边，并不绚烂。云层聚集，越卷越厚，寒风时起。

阮棠坐在板车上，凛冽的风灌进她的衣袖，钻心刺骨的寒冷，令她感觉麻木。她拢了拢衣袖，将棉衣裹得更紧了。

长安城最好的豆腐坊在西城外。大吉与阮棠经过长安城西的城门时,一群衣衫褴褛的人围了上来。

“给点吃的吧……”这些人中有老人，也有小孩。他们衣不遮体，脚下无一例外，都是一双冻得红肿的赤脚。

“大吉，把我们的烧饼拿出来，分给他们。”阮棠吩咐道。

“好嘞，小姐。”大吉打开包袱，将烧饼一一递给那些饥饿的乞丐。

西城外是贫民窟，放眼望去破败的矮房尽收眼底。大吉指着不远处道：“小姐，您看那边。”

阮棠顺着大吉的手指望去，看到了一排与周围风格迥异的建筑。

“大吉，那是？”

“小姐，长安城的小偷常在那儿销赃。”

“官府管不了?”

“不知，听说那里的老大很难惹。我们要不要去找找发钗？也许能找到。”大吉道:“如果找到了，我们花银两买下来。”

“改天得闲再去，今天有事要忙。”阮棠说道。

两人来到城西的豆腐坊，买了十几箱豆腐，带回饭馆。经过几天的忙碌，所有的臭豆腐和配料终于准备完毕。大吉与小芙在饭店前的街口出摊，不到半天的时间，小吃摊前就挤满了人。

“发生什么事了？今天阮家饭馆有什么活动吗？”一位提着菜篮子的胖大姐拉住一个经过的小伙子问道。

“你不知道吗？他们推出了阮记臭豆腐，大家都说特别好吃。”小伙子一脸惊讶地回答。

胖大姐一听，也急忙朝摊车走去。摊位上的大吉和小芙忙得不可开交。

这时，阮棠走过来，对大吉说：“大吉，臭豆腐每日限量100份，卖完之后，把赚到的钱，加上我们200只脆皮鸭的收入，全都拿去东街裁缝铺买些厚实的棉衣和棉鞋。”

“好嘞，小姐。买这么多衣服和鞋子是要干什么？”

“你先去办，回来就知道了。”阮棠笑着说。

阮棠转身回到饭馆，经过胖大姐身旁时，胖大姐不经意看到了她，激动地说：“你就是阮记臭豆腐的老板吧！”

话音刚落，现场瞬间安静下来。排在最前面的一个大胡子笑着说：“阮老板，我今天可算排到了，限购几份呀？”

“每人限购两份，不过你排第一，可以买五份。”阮棠打趣地说。

“那感情好！”大胡子高兴道。

这时，后面一个少年急不可耐地催促：“胡子哥，你快点买呀，我们排了好久了。”

几分钟后，第一份臭豆腐做好了。大胡子尝了一口，立刻叫了出来：“就是这个味，比上次的还上头！”

很快，阮家饭馆所在的整条街都弥漫着臭豆腐的味道。然而，今天却没有人再说“滂臭”，反而是人人都想尝一尝这道美食。

这时，街道另一端的一架轿子里，坐着一位妆容精致、衣着华丽的女子。她修长的手指轻轻敲打着轿窗。侍女立刻明白她的意思：“小姐，那臭豆腐摊前围满了人，要不要下轿尝尝？”

裴念清美丽的眉眼舒展开来，点了点头。“落轿吧，果然很臭，希望味道像传闻中一样好。”

裴念清下了轿，看着拥挤的人群，侍女提议：“小姐，那边有人买了一份，我出高价帮您买过来。”

令她意外的是，当那个小伙听说要买他的臭豆腐时，立刻护食，还说:“不是有钱就能买到的，要吃就自己去排队。”

“有意思。”裴念清眼中闪过一丝玩味的光芒，原本慵懒的表情也认真起来。“去排队吧，我要亲自尝尝。”

过了一个时辰，侍女终于拿到了臭豆腐。裴念清身为大理寺少卿的妹妹，虽然是世家闺秀，却是个地道的吃货。

她自诩自己的味觉很挑剔，但没想到只吃了一口，就停不下来，开始狼吞虎咽。

这一幕吓到了身边的侍女。这还是她家高贵冷艳的小姐吗？

“帮我把我的生日请帖拿来，我们给阮小姐送去。”裴念清吃完臭豆腐，恢复了优雅的姿态，款款走向饭馆。

阮棠正在研究新菜品，一位妆容艳丽、气质高贵的女子走到她面前：“阮小姐，这个月底是我的生日。特地来送请帖，届时请务必赏光。与沈公子一起来参加生日宴。”

“好的，我们一定到。”阮棠收好请帖，站在店门口目送裴念清离去。

晌午之前，100份臭豆腐就售罄了。大吉去采购棉衣和鞋子，花了两个时辰才回来。

大吉指着板车上的新鞋和棉衣，气喘吁吁地说：“小姐，我带去的钱根本花不完，我跑了好几家店才买齐。”

“说什么俏皮话?钱根本花不完?”阮棠笑了。

一旁的小芙也笑了。

“走吧，我们去西城门。”阮棠说。

阮棠和大吉拉着满满一车新衣来到西城门时，天色已近黄昏。阮棠亲手把衣服和鞋子发给乞丐们，确保每人都拿到才离开。

“小姐，你是菩萨吗？”大吉说。

“我们努力赚钱，可以获得最大限度的自由和尊严。同时，对他人伸出援手，也是举手之劳！”阮棠道。

“举手之劳？小姐我跑腿送脆皮鸭可累了……不过，小姐，我觉得比起跟您学做菜，更雕的是，跟您学做人。”大吉继续说:“小姐，你人也太好了吧……”

“就你爱拍马屁，马屁精……”

“小姐，你……”

主仆两人随着喧闹声，穿过无人走动的巷子，抵达大马路时已经过了一刻钟。

站在十字路口，阮棠东张西望，左右巡视，犹豫着该走那条路会饭馆最近。

身旁大吉的突然拉拉她的袖子：“哎，小姐你看。”

阮棠看向大吉，发现大吉正看着马路对面。顺着视线看过去，也注意到他在看什么。

“不觉得那孩子是迷路了吗？”大吉说。

跟着阮棠的这段时间以来，他已经知道站在某身旁的美女老板娘是个无可救药的烂好人。他也想像小姐一样，日行一善。

阮棠道：“誒对，是像迷路了。那孩子太小，父母不在身旁要是乱跑到别的地方该怎么办？得快点叫住她。”

“说的是，小姐。”

两人视线的前方，马路对面的商铺旁站着一名女童，年龄大约7岁左右，头发在头顶绾个小啾，看起来惹人怜爱。

女孩有着笑起来能将喜悦分送给周遭人们的可爱脸庞。然而现在她的眼中却充满不安，一副快哭出来的样子。

乌发晃动，阮棠小跑步穿过马路接近女童。看着地面快哭出来的女孩，突然发现有人站在自己面前，因而抬起头。

“小朋友，你是不是在找人。”阮棠蹲下来问女童。

女童惊讶的瞪大眼睛，双眸浮现的是胆怯。不难看出，被陌生人搭讪让她的内心惊惧不已。

“不要怕，姐姐不是坏人，你的爸爸妈妈呢？他们没跟你在一起吗？”阮棠似乎也注意到女童在害怕，所以声音比先前还要温和。

可是她的温柔，并没有立即安抚住，因失去保护者而害怕颤抖的幼童。

“那个我说，别哭啊，大姐姐没对你做什么呀。”尽管她试图解开女童紧闭的心房，但胆小的幼童只是一直摇头，接着眼眶开始蓄积大颗的泪珠，泪水即将溃堤泛滥之际。

“我现在放在手上的是一枚铜板。”大吉来逗孩子。突如其来的打岔使女孩愣住，她抬起视线。望向大吉。女孩的反应让阮棠不禁苦笑。

大吉突然朝女童伸出右手：“你看，这只右手上放着一枚铜板对不对？有看到哦？好，那么接下来我要用力把铜板捏烂，呵呀呀呀嘿咻。”

“等等，大吉，你在干嘛？”阮棠问。

”结果呢？哎呀，太神奇了。”大吉没有回答小姐，继续表演。大吉张开原本握住铜板的右拳，结果里头的10文铜板竟然不见了。

“怎么会这样？刚刚还在手里的铜板竟然消失了，铜板到底跑到哪去了呢？”女童眨着眼睛，再三检视大吉的右手，可是不管是掌心还是手背都没有铜板。

女童明显放松了警惕。

大吉轻轻伸出左手，温柔的抚摸女童细软的头发，你看，躲起来的铜板竟然在这里哦。”抚摸头发的左手，手指正夹着铜板。

看到这一幕的女童不禁感到惊叹，阮棠也被这戏法唬的瞪大眼睛。

在两位女士面前优雅的一鞠躬后，大吉将手中的铜板放在女童手中：“这是礼物，哥哥送给你，这很贵重，所以要好好保管哦。”女孩慎重的拿着铜板，用力点头回应。

微笑看着女孩的大吉，侧腹部被阮棠戳了一下：“大吉，你什么时候学会变戏法的？你刚刚那是怎么弄的啊？”

“这个，的确要一定的技法。”

大吉再次面向女童。女童将10文铜板当成珍贵物品盯着看，不安的心情似乎都因为刚刚的魔术而稳定下来。面对弯腰问话的大吉也有问必答。

“原来如此，你果然是和妈妈走散了。不要紧，交给大哥哥和大姐姐，我们马上就会帮你找到妈妈。”

大吉再次摸摸她的头，然后伸出手。女童畏畏缩缩的牵住大吉。

女童将空着的手伸向阮棠。阮棠屏息露出惊讶的表情，但也只有一下，她轻轻的呼出一口气，牵起那只小手。

“嗯，就交给大姐姐吧，我绝对会帮你找到妈妈的。”女童面露微笑，默默点头。两人一左一右，牵着小孩的手，迈开步，挤进马路混杂的人潮中。

感谢读者的陪伴。