“奚九酒在此谢过各位义士救命之恩！”

奚九酒排众而出，对着来相助的人们敛轫一礼。

对着杀手都敢打敢杀十分豪横的人们面对奚九酒一本正经得道谢，却纷纷红了脸，忙不迭得摆手：“糖菩萨说的哪里话，要不是你，我们早就饿死了。”

“就是，娘子你给我们奔走，分地，修水渠，我们都知道你好！”

“奚娘子，这些人是哪里派来的？是谁要杀你？”

“是啊，是哪个天杀的，要干这种事？！”

这么好的奚娘子，居然有人要刺杀她？

杀手浑身一抖，双腿如筛糠，喉间嗬嗬不出声。

“我审一审就知道了。”

众多人的目光随着奚九酒的动作落在了那些杀手身上：“是谁派你们来的？”

奚九酒越是声望昌隆，得百姓拥护，杀手就越是恐惧，在他们炽热的目光中鹌鹑般瑟瑟发抖。

他们凑了足足十人，本以为杀一个女人就算她会点拳脚也够用了，但是看此时此刻她身边围着的，并且还在不断增加的精壮汉子……

那不是去杀人的。

那是去送死的。

而且保证一人一锄头就能把他砸成肉泥，特别细腻的那种，包馄饨都不用再剁馅儿了。

“你们不说我也知道。”奚九酒见他们没有开口的意思，不知是忠心还是吓傻了，干脆替他们说，“是岭南世家吧？是姓李，姓杨，姓陈，还是姓邓？”

马家是岭南世家之首，但岭南却不是只有这一家世家，不过规模更小，无论是家族势力远不及马家，家族根基也不在广州，而是在德州尹州交州桂州等地。奚九酒每说一个姓氏，就有数个杀手面色灰白，倒叫奚九酒分不清是哪家派来的人。

奚九酒觉得自己得对自己拉仇恨的本事自信些。

也许都有？

“扒了他们衣裳，看看有没有哪家的隐户逃奴。”

奚九酒一声令下，几个杀手顿时被按在地上扒衣裳，一扯掉面巾，就有人暴露了脸上的刺青。

这是世家为了防止自家的隐户逃跑打下的刺青，大多在显眼处，甚至还有直接烙在脸上的，和给牲畜打的标记无异。

流民找的这么熟练，便是因为他们中很多人身上也有，但黎明村从来不查这个，哪怕是刺在脸上实在没法装看不见，狠狠心拿火燎了拿刀剜了，给一瓶金创药就当没这回事了。

奚九酒挨个辨认他们身上的刺青：“这是李家，这是邓家，哦，宁家都落魄成这样了，还惦记着来找我麻烦呢？”

奚九酒不同情他们，虽然他们自己也被待之如猪狗，但是能被选来干杀人的买卖，平日里必然也是助纣为虐为虎作伥，才让他们的主家相信他们的忠心。

“奚娘子，这几个身上没有刺青，不是隐户逃奴。”

还剩下六个人，都被剥成光猪了也没看到刺青。

“无妨，打听打听这到底是哪个乡里的破皮无赖，就能知道到底是哪家买的凶。”

杀手不是一天养成的，以岭南残余世家的实力无法专门蓄养杀手。

真要杀人时，要么就从自家仆役隐户中挑选身强体壮敢杀人的，要么就是从乡里寻觅平日里就好勇斗狠的游侠无赖。（注1）

“奚娘子，你说他们是哪些天杀的世家派出来的？”工地上的王旧得到消息就跑了过来，赶了个晚集。

经过奚九酒通过瓦子、流言、童谣以及整整一海船免费分发的《民话》等渠道孜孜不倦持之以恒的宣传，至少在广州一地，大多百姓提起世家已经能自然而然紧跟着得啐上一口“藏污纳垢作奸犯科逼良为娼的直娘贼”，而不是真当他们生来清贵，天生就该世世代代当人上人。

毕竟他们当的人上人，却来源于他们逃避赋税，甚至把赋税转嫁到他们这些平民百姓头上，等把他们逼得都破产了再出来当好人，拿走他们的地，把他们变成奴仆！

王旧担忧得看向奚九酒，世家虽然无耻，但势大啊：“奚娘子你是怎么得罪他们了，让他们要致你于死地啊！”

岭南世家衰败得厉害，先前连番打击下势力连连受挫，主支有人落网被砍，旁支有要割裂迁离自立门户自寻生路，若是接下来的州县主官能一以贯之持之以恒的加以压制，这些世家会逐渐衰落为普通士族，无法再左右一地兴衰以瞒天过海坐地封王一般的掌控力维持自身特权，族中子弟无法在作奸犯科时得到庇佑，家族也失去世袭罔替一般的官职。

若是族中子弟不争气，一两代之后庞大的家族就会分崩离析为寻常富户、普通人家。

这是奚九酒和朝中期望的未来，却是世家竭力反抗的结局，所以他们要杀奚九酒，以告诫后来者和世家作对的下场，以后便是再有主官想要整饬世家，执行者也会多有顾虑。

“你们耕作的土地大多来自于薛使君从世家手中剥夺，如今薛使君已经离开了，也许是怀恨在心帮马家报仇。也或许，是我铲除了青楼，断了他们财路，来蓄意报复吧。”

奚九酒不见怒色，却让百姓都怒发冲冠！

“奚娘子，这几个家伙怎么解决？”

奚九酒眉眼轻松，轻描淡写：“先打一顿吧，别打死了。”

“好！”

这话一出，杀手们顿时两股战战，直欲昏死过去！

人潮凶残得涌了上来，他们想着，我就打一拳，我不打死。

每个人都是这么想的！

有人要刺杀奚九酒的消息如同长了翅膀，飞回了广州城，随之而来的还有刺杀失败的消息，百姓群情激奋，始作俑者却十分恼怒，慌忙聚在一起商议。

“这样都杀不了她！那个女人还真是命大！”

“也不止是命大，刺杀恐怕是不行了。她现在钱多，要摆阔气，出门都要带一堆人，那个九馆，那个工坊，不管是男的是女的都特别能打，巡街的武侯，维护秩序的府兵都特别关照，想要在哪些地方杀她可是真的难，这才选在她出城的时候动手！可谁知道……”

不管是九馆还是工坊，武德都过于充沛，奚九酒既然知道了世家要杀她，如何能不防备？

如今出门都是前呼后拥不说，来往目的地也十分明确，不是黎明村，就是各个水利工地。

有了这一次的事情，恐怕日后她会更加警惕，安排个几十人接送不成问题，再要刺杀，那是杀人呢，还是给人送饺子馅儿啊？

忽然有人低声提议：“那个奚九酒是个什么来历你们都猜到了吧？”

“你是说……”

奸计在猥琐的目光中达成一致：“去，把她的消息传出去！我就不信了，扒了她那层骗人的皮，谁还能这样护着她这个下贱的婊子，还能不能这样护她！”

次日，奚九酒带人抬着跟死猪一样捆着的杀手，在众多百姓的护卫和簇拥下进城报官，得知了奚九酒遇险，城里多有文士商贾赶来。

“奚娘子！在下杨辉，听说你遇险，在下不甚焦急，特地前来一会。”

奚九酒的眼神在这位九馆熟客脸上一顿：“多谢关心，已不碍事，正要报官去。”

“我与你们一道，也当是助威了。”杨辉一脸热切。

番禺县尉升官，县令却不在家，胥吏和奚九酒颇为熟稔，却吞吞吐吐得表示，主官不在，不必空等，还是去主官齐全的南海县报官吧。

奚九酒知道，这便是世家在背后使了劲儿了，她倒是也想知道，这些岭南世家还有什么招式在等着她，便依约转往南海县。

到了南海县，可南海县令和县尉也说不在，奚九酒心知他们是有意避而不见，只有南海县刑房的胥吏出面。

那胥吏捣捣耳朵，斜着眼睛打量奚九酒：“什么罪？杀人？杀谁了？尸首在哪儿？”

话说的这么难听已经让随同的百姓怒发冲冠了，王旧压着火气解释：“是他们刺杀奚娘子，要不是我们跑得快，说不定就被他们的手了！”

胥吏把笔一扔，赶苍蝇似的挥挥手：“这不没死吗？没死报的什么案？去去去！”

这都抓到现行了还不审不判？

杨辉当即站出来怒斥：“你这是渎职！你这是包庇！”

“怎么，你告我去啊！”

杨辉剑指怒斥：“你不就是仗着如今薛使君离任，新任节度使尚未到任吗？你们不怕新来的节度使也如薛使君一样是个好官，届时我一定上书使君，到时候拿你是问？”

“那到时候再说！”胥吏嗤笑到，“这世上哪有那么多好官！”

“你是铁了心要包庇这些人？”王旧已经按不住了，脑海中灵光一闪，“你也是哪个狗日的世家的人？”

骂他自己，这胥吏一脸泼皮，可说到家世，那胥吏顿时沉了脸色：“老子就是为难你们了，怎么样？一群拿着妓女当神仙的蠢货！”

一听他侮辱奚九酒，随行来的流民百姓顿时就怒了：“你说什么？”

“你敢侮辱奚娘子！”

胥吏看他们暴怒，反而亢奋起来，跳上桌子：“她根本不是什么糖菩萨！她叫薛惜君，就是洛阳城里一个婊子！一个千人骑万人跨的婊子！”

“啊，你，你真的是……”杨辉眼中闪过一丝得计，刚要说话，那边已经飞过一个泥团。

“啪！”

有人在地上抓了一把泥土，直接砸在胥吏脸上：“闭上你的臭嘴！”

杨辉面色一变，登时像是那把泥土塞进了他的嘴，一个字也说不出来。

倒是那胥吏抹了一把脸上的泥土，哈哈大笑，满脸嘲讽，声音能传出去飘到外面街上：“这是她那姘头，那个番禺县县尉李崧亲口说的，她是薛惜君！那个名满天下的洛阳花魁！

根本不是什么洛阳大世家的贵女！

也就你们这群傻子！把一个下贱的妓女当做神仙！”

“我，我打死你！”王旧等流民不擅长争辩，嘴巴跟不上，当即就要跳上去打他！

“拦下他！”一直没有说话的奚九酒终于发了命令，争执也就罢了，要是在县衙内把胥吏给打了，视同冲击县衙，说不得能当谋反看待，那可是诛九族的！

“娘子，他骂你！”被拦下的流民还很委屈。

奚九酒还没说话，外面突然传进来一个女声：“他说的话你也信？娘子当然不是薛惜君。”

是攒竹。

“她当然不是薛惜君。”攒竹环视一圈，重复了一遍，“因为我才是薛惜君！”

注1：其实看刺客列传就知道，杀手还真的不是古代世家常规配置，以燕鲁吴晋等诸侯国的势力，找杀手都是找乡间胆气过人且好勇斗狠者，或者干脆就是寻常部曲被派下的任务兼职一回。

像那种不成功就自杀的死士更是极为难得，还是那句话，小世家养不了。