大军开拔，斛律宣带着士兵辎重一路北上，洛阳城郊，洛水河畔，高瑛亲自为大军践行。

洛阳城是她二叔一统北方后新修缮的，此时的城外依然多有萧瑟。

大军远去，旌旗终于没入不见。

“朕闻秦宣昭帝之时，海晏河清，家给人足。自长安至各州郡修筑通道驿亭，以便游人与商贾歇脚休憩，时人歌曰‘长安大街，杨槐葱茏；下驰华车，上栖鸾凤；英才云集，诲我百姓。’”

高瑛抚摸着洛水河畔一棵新栽种的杨柳幽幽开口说道，“相比之下，我大齐却饱尽战乱又未能休养生息。”

“陛下有体恤百姓之心，自是国家之福、社稷之福。”杨盘心下稍安，陛下虽然仁懦，但能说出这话想必假以时日定能成为仁君。

体恤百姓之心？

高瑛暗暗苦笑了一声，她其实并不能共情百姓。她生下来见到的、听到的，都是朱门绣户。

她说这话也只不过是知道这些文官喜欢听，以及她真的很想同那些青史上赫赫有名的明君们比一比，她究竟能做到什么地步，能不能拥有后人更多的赞颂罢了。

“今岁国库已经吃紧，一些修筑的工事、徭役，能减免的便减免了。”

高瑛朝手中哈了口热气，失血和箭伤带来的羸弱叫她比往常更畏惧寒凉。

“今岁遭灾的那几个州郡，便下令暂时解除江河湖泊的限渔的禁令吧，引导百姓上山采伐。”

“陛下圣明。”杨盘微微弯腰，“臣不日便同诸位同僚商议好了，给陛下拟一份折子上来。”

高瑛点点头，似又想到些什么，“宫内.......也一切从简吧，李闼——”

“小的在，”如今中宫空悬，太后又整日里卧榻不起，后宫中一切事物便让李闼这个大总管和掖庭令担着了。

“传朕旨意，凡年满二十四的宫女，均令其归家。若有愿意留下的，另作考量。裁撤后宫歌舞乐曲，今年年节也一切从简。”

高瑛仔细回想了一下，自己那些个‘好叔叔’把高祖一脉几乎自相残杀的干干净净，原本也宴请不了几个宗室。

“太后那边怎么做由着她去，至于朕这边......就请一请平原王和清河王吧。”

平原王名高冲，是高瑛唯一一个还活着的堂叔，高祖皇帝第五子，先太子高修的庶母弟。

而清河王名高琮，高瑛的庶母弟。

若说高瑛在外还能有几分仁君模样，那这二位就是实打实地现在还在战战兢兢的可怜模样。

这二人无一不是被先帝们的嗜血暴虐吓得丢了魂的人，生怕自己的这个皇帝侄儿/‘哥哥’也将屠刀砍到他们头上。

尤其是高琮，他可不是斛律太后的亲子。

高瑛尚且对斛律大将军战战兢兢、如履薄冰，他这庶出弟弟又能从哪讨到好呢？

“诺，对了陛下，萧夫人可要一同请？”

话已出口，高瑛一双蕴含怒气的眼睛就毫不客气地瞪住了李闼，吓得李闼浑身一激灵，方才想起这是在列为大臣面前。

“.......再说吧。”

“诺.......”李闼唯唯诺诺地应了一句，不由得将自己往后藏了几步，就盼着杨盘的身躯能替他挡一挡陛下的怒意。

萧约.......

高瑛想到她就觉得慌乱和烦闷，可是若是要她从此见不着她.......她又觉得可惜。

如此人物自不能叫她离去！

可是.......

杨盘见高瑛神色有异，不由得关切，“陛下可是有什么烦难之事？可需要臣替陛下排忧解难？”

“无需丞相挂怀。”高瑛又顿了顿，这不是变相承认自己有烦难之事了么？于是又颇为掩耳盗铃地来了一句：“朕也没有什么烦难之事。能让朕犯难的也无非是北边突厥与遭灾各地罢了。”

分明不是！陛下昨儿个晚上分明一个人对着空点心盘发了半个时辰的呆！

李闼抿了抿唇，不敢说话。

“是。陛下圣明。”

分明是一般的奉承套话，可传到高瑛耳中却好似带了刺，闹得她心里哪哪儿都不爽利。

“今儿个怎么不见裴丞相？”高瑛不想再继续这个话头了，“以他那刀切豆腐两面光的性子居然没有来？”

听见高瑛的评价，杨盘哭笑不得，他纵使不满裴团，但那人到底是与自己同朝为官多年，又有个儿子对自己脾性成了忘年交，只好说，“他......估计在教训二郎吧。”

“教训裴敛之？为什么？”高瑛皱眉，但很快心里有了答案，心下嗤笑一声，但又不由得感慨，“当真可怜天下父母心啊。”

惟愿我儿愚且鲁，无灾无难到公卿。

朝中谁都将这场针对高瑛的刺杀的嫌疑指向了斛律宣，又因为皇帝遇刺，谁都忽略了那个忠勇的小裴公子，毕竟就连高瑛都不能光明正大地给裴敛之太多赏赐。

就算给了，对裴家来说也是烫手山芋。

裴团和萧约的心思其实有些像，身处旋涡却又妄想旋涡不波及到他们，但实际上自己内心也当知道，万人之上便是风口浪尖，都不需要找，处处便是暗流涌动。

尤其是裴团这种，激流勇进得来的位置，焉能容人避开风暴安然而渡过？

多少人盯着呢。

啧，怎么好端端地又叫她想起萧约了。

“既然小裴将军与裴丞相多有不睦，想来日后龃龉加深，弄不好还会分府。”

高瑛面上出现的少年人该有的调笑表情着实不多见，杨盘也不由得笑了起来，果然，斛律宣一走，这朝中总算能让人喘口气了。

“传朕旨意，裴敛之行猎护驾有功，赐百金、锦袍，再将朕府库中那把‘洪绸’一并赐予他，就说，守帐之功远不及裴郎之才，朕等着他有朝一日替朕守国门，镇抚天下。”

急流勇退？呵，我偏要你鲜花着锦，烈火烹油！

有的人要抚，有的人要逼。

还有的人......要杀！

高瑛眼中闪过一瞬间的晦暗，但旋即又挂上那副温柔无害的天真模样，若不是身后还跟着那么多人，杨盘都怀疑她会不会一蹦一跳哼着歌欣赏着洛水沿岸的好风光。

“对了陛下，”杨盘想起一事，高瑛闻言止住了步子，转身瞧见杨盘自袖袋中掏出折叠整齐的宣纸，墨洇纸背，带着一股子竹浆和墨水的冲味，在秋季澄明的风中十分明晰，叫高瑛皱了皱眉，“这是江楝、江柳二人所献上的赋。”

这么快？

“这二位如此之快便做好了？”

如此捉急，若不是耐不住性子的人，便是真有急才。

“是。”

“这二人......就不能换个好点的墨用？呛得朕嗓子疼。”高瑛揶揄了一句。

“臣也是这样说的，毕竟是献给陛下，应当珍慎，但是.......”杨盘呵呵笑道，“那二人均说，自己一身才华比价千金，何拘用什么墨？这分才气，只卖给识货的。”

真是倨傲又自信。

高瑛点点头，不置可否，示意李闼收好，“那容朕回去细看。”

君臣二人一路紧走慢走晃晃悠悠地到了洛阳城门，这可苦了不少身后娇生惯养的公侯贵胄。高瑛这才坐上车驾，回了宫。

李闼知道陛下等会儿定是要看那二人所献的赋，故而早派人将太极殿侧殿掌了灯，好让高瑛一入殿就可以坐下来读。

“《炭赋》.......”

高瑛率先打开的是江楝的赋，这人光看题目便知道是个简明之人。再往下看，入目的便是那一笔好字。

力透纸背，锋利刚直，与时人现下喜爱的字体多有不同。

都说见字如见人，如此锋芒之人.......来到这朝堂之上，就不怕过刚易折吗？

仔细看内容，先是说炭有好坏，人亦有才华多少之分，然而底下的百姓得到了质量不好的炭亦能渡过严冬，只有物尽其用、人尽其才，君王才能得到最好的效应，哪怕是万恶之人，用对了地方也是一把好刀。

当真敢言！

观其字迹之时，高瑛还以为出了第二个杨盘，但文中全是锋芒毕露、革故鼎新之语，而且过于敢言，便能窥见其不拘一格！

高瑛顿时起了兴致，好一个江楝，就是不知道他这个人要在自己的朝堂中坐什么位置，又能当怎样的刀！

观完江楝所作，高瑛又打开了江柳所作的赋。

有意思。

江柳所作为《伐薪赋》，不同于其兄言炭，而是以炭如何而来，又如何而用，而后展开历书前朝故事，告诫君王应当心系天下，民贵君轻。

且字写的相较其兄来的秀丽了些，但也自成风骨，看似婉约，实则颇有韧劲。

“这杨盘，确实给朕找了两个好人物。”

两篇赋均属上乘，辞藻方面江楝的倒是没有太出彩，江柳的倒是辞藻华丽，极尽意气，像极了.......

高瑛暗叹一声，这宫中真的懂赋之人，唯有萧约。若能听听她的评判那才是真好。

可是.......

自己真的应当见她吗？她真的愿意见到自己吗？

高瑛坐在轿辇上，晃晃悠悠地思绪纷杂地来到了掖庭，望着萧约的院落却迟迟没个说法，就在门口观望着。

手里的两篇赋都要被她碾碎了去。

“夫人，您看那是.......陛下？”萧约其实不在庭院内，想着重阳将至，一早去了九龙池收些菊花。

弄云远远瞧见皇帝的仪仗极其霸道地横在宫道上，“咱们......还回去吗？”在弄云看来，陛下的脾气时好时坏，和自家小娘子也是时冷时热。

只是她看得出来，自家小娘子虽然在外看来对陛下恭恭敬敬，无一处不应，但是实际上并不喜欢这个年纪轻轻的仁懦皇帝。

至于为什么，弄云却也不知道。

“见君不拜，可是大罪。”萧约不咸不淡地应着一句，她心道自己给陛下的软钉子倒也应当是够了，以高瑛这种内里实则自私阴鸷的人，应当不想见她。

正当想着，那边反而动了。

皇帝的轿辇霎时间掉头，朝着萧约这边来了。

高瑛本打定了主意，心下安慰自己：又不是只萧约一人有文才，朕自己也是读过不少大家文章的，更何况朕见过那么多形形色色的大臣，还比不上萧约一个自小养在深宅大院的有识人之明吗？！

全然忘了萧约曾在梁国的特殊待遇，徒做心里宽慰。

谁曾想，那个在她心里无比纠结要不要见的人，在銮驾转过头之时，便赫然闯入高瑛眼中。

这个人又给了高瑛心头一闷棍。

“妾身见过陛下，陛下福绥安康。”

高瑛的轿辇位置很高，恰巧能瞧见这人的脊背处的衣裳。

“平、咳、平身。”

她好久才寻回自己的声音。萧约的目光短暂地同她相接了一瞬，高瑛不敢看她，反倒率先躲开。

二人迟迟都无一人开口。

“陛下这是要前往何处去？”萧约终究还是因着她是皇帝，递了话头。

“啊.......这不是，重阳将至，朕欲去九龙池观赏菊花。”

高瑛眼角瞥见弄云手上捧着的菊花，脑子一转就给自己扯了个自以为绝妙的借口。

然而这借口在旁人眼里太蹩脚了些，九龙池根本不在这边！

萧约也不拆穿她，只点了点头。

“朕、朕、”高瑛咬了咬牙，还是将话委婉些说了出来，“朕最新得了两篇赋，想着夫人应当喜欢，可否、可愿同朕品评一番？”

说完，高瑛就不由自主地闭上了眼。

她忽然很希望自己生来聋哑，如此便听不见这人的拒绝。

......

“陛下有请，妾身自当奉陪。”

这小皇帝，又要作什么怪了？